諾貝爾文學獎對於所有從事文學工作的人來說，意味著一種文學成就登峰造極；本書所選集的短篇小說都是年來十六位卓越的諾貝爾文學獎得主的作品中精選出來。

這些作品在時間上相隔六十年，在空間上相距半個地球，由於時代的變遷、地域的迥異，使它們的內容顯得繁富多彩，亦表現了人類思想的殊異性。

這些作品有一個共同點：它們都是人性的刻劃、人生的寫照。它們的筆觸，有的細膩，有的犀利，有的優美如牧歌，有的豪放似奔流，寫盡了人生的多姿和繽紛。

本書作者們對人性幽微的洞察，對於人生境遇的世故，淋漓透澈，叫人尋味，發人深思。