安娜聽到鬧鐘鈴聲，感覺來自好遙遠的地方。她躺著不動，聚集全身的力氣想讓手穿透周遭的靜寂。早晨是最艱難的時段，或者晚上才是？沒有起床的理由，沒有就寢的理由。有些物種在失去用處（或者至少是功能）之後，就會立即死去。蜜蜂。蜜蜂在螫人之後就會死去。妳的聰明程度連蜜蜂都比不上，安娜。
電話再次響起，頻頻干擾她的思緒，搞不好是小艾打來的。
那番努力耗盡了她的力量。她喘吁吁坐在床上，想把氣緩過來，一面還握著電話線。再怎麼樣，她都該打電話給漢尼斯小姐，說自己會慢點到。可憐的漢尼斯小姐，安娜懷疑她是杞人憂天型的，老是低調安靜地窮操心。她這輩子可能全都奉獻在操心上：擔心自己的母親、自己的貓咪、圖書館、攀升到嚇人的書籍與雜誌竊盜率；她唯一擁有的東西，也只剩窮操心了。漢尼斯小姐把約翰惹得很煩時，他曾經說過：「她需要的是個男人。」
一定是m.hetubook.com.com電話，管它去死，就讓那支電話自生自滅好了。她沒辦法挪動手臂關掉它。她不去聽它的響聲。她沒意識到它是何時停止的。她只感覺寂靜恍如一張毛毯般地悄悄圍攏過來。她等著它將她整個蓋住。
妳什麼時候變成憎恨男人的人了，安娜？
另一陣鈴聲開始。
她走進客廳到電視那裡，也把電線剪了。「那個原則對你來說也適用。」她說。
「愛情？」約翰當時放聲笑說，「她需要的是好好打一場炮啦。」
任何一位老人家，無用之人，都可以躺在某處的樹下，召喚死亡過來帶走自己。安娜，如果妳那樣做的話，樹上的小鳥還會朝妳身上撒下屎糞。
小艾不需要她，小艾正要開啟新生活。在澳洲的那個部落裡，年輕人一到成年的時候，就會獨自出外到某地闖出自己的一片天。他出去的時候沒帶食物或水，只綁了條纏腰布，連一條名牌牛仔褲都沒有。小艾至少有牛hetubook.com.com仔褲。
噢，換點討喜的內容嘛，像是……「今天各家新聞宣布，愛情再次恢復流行，就是那種老派風格的愛情：我倆至死方離，他倆從此以後過著幸福快樂的生活。孩子們真心關懷他們……」你就是不肯那樣說，對吧，收音機？誰需要你啊！
她滿懷感激地合上雙眼。
「妳需要的，安娜，是好好打一場炮。」她咯咯輕笑，然後再次試著入眠。
她嘴裡又有種恐怖的味道，最好刷個牙，她以前嘴裡不曾有過這麼可怕的氣味。
她應該起床上班去了。她必須讓自己保持忙碌。
那位淡褐色細肩帶小姐的事又怎麼說？她難道不用付點責任嗎？
她放下那袋麵包捲，挑起收音機電線，用剪刀喀嚓截斷。「好了，」她說，「你需要的，就是好好打場炮，那樣就會把你治好。」
「人人都需要愛情。」安娜那時說。
鈴聲繼續響著。她鼓起渾身的力氣，集中傳向手臂。手臂慢吞吞地穿越四周厚重無聲的空ｍ•hetｕbｏoｋ•cｏm.ｃｏm無，抵達鬧鈴的位置，撳下按鈕。鈴聲嘎然停下。
她應該也喝點咖啡，還有放放音樂，把悄悄潛回的寂靜驅走。她不餓，只是疲倦。即使刷過牙、洗過臉，她還是毫無餓感。不過她還是走進廚房，在冰箱找到一袋麵包捲跟可以剪開袋子的剪刀。她轉開收音機。「……菲立警探說，今天早上，警方正循著新線索，查辦那件殘忍的謀殺案……」她關掉收音機。哼，要不然妳以為會在廣播上聽到什麼鬼？
安靜，安靜啊，該死的電話！
他為什麼不留下來？要是他當初留下來就好了。那就會有個暖烘烘的活人把她擁在懷裡。
「我沒有！我沒有！」
她彈起身，猛地抓住電話線，從牆上硬扯出來時，發出恐怖激烈的哼噥聲。那陣聲響驅走了寂靜。
鈴聲再度響起，打破凝止不動的靜寂，碎片四散紛飛。
打電話給她的是誰？他們又不關心她，沒人關心她。他們不想讓她睡覺。他們不在意她是否活著，他們只是不想m.hetubook.com.com讓她死去。她想死的時候，他們就應該隨她去。澳洲有個原住民部落，族人可以靠念力讓自己死去。她看過一部相關的電影，她在觀影之後回家躺下，試圖用念力讓自己死去，可是該死的電話鈴鈴作響，那就是問題所在，澳洲的那個部族沒有電話。電話那東西正在摧毀我們掌控自我的權力；我們對自己的掌控力透過電話線逐漸流逝，電話把我們變得無能。電話、電視與新道德觀。他媽的新道德觀。新道德觀的内容包含：打炮。只有妳是例外，安娜／愛蕾格拉，前任威爾斯太太。雖然妳有電話跟電視，但重點是他還是一走了之了，看到他更喜歡的人，年輕漂亮的人，不悲傷的人。男人不喜歡悲傷的女人；他們說她們充滿怨毒。他們喜歡開心、活潑又討喜的女人，沒有麻煩或拖油瓶，而且不會談自己的事，因為那樣會干擾她們傾聽男人的大放厥詞。他為什麼要那樣溜走呢？她做了什麼？說了什麼？她太容易到手了嗎？她努力想在腦ｍ•ｈｅｔuｂoｏk•ｃｏm•ｃｏm海裡捕捉一張臉龐。是賽門？是柏尼？還是別人？
有件事她一直努力要回想，或者努力想遺忘？是依然還在意識邊緣徘徊的夢境嗎？她記不得了，它就是不肯讓她好好休息。她之前一直在做夢嗎？她之前睡著了嗎？什麼時候？昨晚？上星期？去年？上一次她睡著，徹底拋開所有意識，真真切切地睡著，陷入渾然無覺的狀態，是什麼時候的事？
現在沒有「責任」這種東西了，也不再有「罪惡感」。它們已經退流行了，就像裙撐跟鞋罩都落伍了一樣。
她走回臥房，爬上床用毯子蒙住腦袋，試著入睡，試著把男人的臉龐完全抹除：賽門或柏尼或別人——那些她總是努力想忘懷的無名臉龐。
大家認為打炮就應該可以治癒一切，全世界的問題將會迎刃而解。那根本是男性自我的誇大錯覺，所向無敵的老二。還是說，那是只對女性有效的靈藥？過去的說法是，女人不應該喜歡性|愛；現在大家卻說，女人最需要的應該就是那個。
我已經活到超過期限了。