她回到克勞德爵士身邊的時候，注意到遠方的母親慢慢離開了，然後她再看看上尉，看見他揮著拐杖往同一個方向離開。
她從來沒有見過克勞德爵士像剛剛一樣的表情，雖然紅著臉，卻沒有興奮的感覺，比較像是感受到一股無法拋棄的厭惡感，馬上就因此感到十分噁心、痛苦。顯然他和她母親的對話耗費了他不少氣力，小女孩又感受到過去那種恐懼感，讓她想起以前父母想藉著她滋養兩人對鬥爭的愛好，想起那種違背道德的不適。但是，眼下她最大的恐懼是她的朋友會發現自己剛剛哭過。然後她發現他正看著她，她這時候才明白，他甚至不希望有人看著他自己，想到這裡，她馬上移開自己的視線，這時他突然開口了：「好了，那傢伙到底是誰啊？」
「喔，他自己也不是很急！」克勞德爵士停下腳步，又點了一根菸。
他的肯定就如同他的友善一樣可靠，但是他說完之後沉默了好一會兒，梅西雖然疑惑，但還是很機靈，她知道這是一個機會，能夠彌補剛才自己假裝知道太多事情，於是自己甘願承受羞恥，讓上尉能糾正她更多事情：「那她不認識伯爵嗎？」
「喔，我敢說是這樣沒錯。但他也是個渾蛋。」說完他突然換了個表情，原本他的手已經離開梅西的背，現在又放回來了，梅西甚至覺得他稍稍臉紅了，「我真的好想好想跟妳說話，妳絕對不能相信那些傷害妳母親的話。」
「或許我不應該告訴妳，可是她該受的苦難都經歷過了。」
「喜歡得不得了。但是她認為妳不喜歡她。妳一定要喜歡她，她有太多要忍受的不愉快。」
「那就不要只有一下下。」
上尉看起來一臉茫然：「艾瑞克閣下？」
「一下下？」
梅西考慮了一下，「就算是現在，她也不會要我。」她看得出來，上尉有他的想法，但是她說話的口氣讓上尉很佩服，這讓她有些失望。
「再見。」梅西拉住他的手，讓她還能多說一句：「我也喜歡你。」然後是最重要的問題：「你真的愛她嗎？」
「他當然會離開她。」
他伸出軍人大大的手，梅西馬上就握住了，然後兩人一起轉身走到一旁樹下擺放的椅子邊。「她叫我來找你。」兩人一邊走，梅西一邊解釋著。現在兩人坐在一張椅子上靠得很近，眼前的風景極美，可以透過樹林看到湖面波光粼粼，耳邊可以聽見鳥兒鳴唱、船槳拍擊水面的聲音，還有孩童嬉戲的笑聲。上尉放下軍人身段，坐得斜斜的好靠近梅西一點，看起來也比較和藹可親。梅西把手靠在椅子扶手上時，他也把手靠在扶手上，這也是為了強調他想說的話，她聽了對她有好處。他已經告訴她，她母親在如此意外的情況下看見她，身邊還跟著一個……嗯……不見得是個好人，那時候她母親馬上要求上尉先接https://wwｗ.ｈｅｔｕｂｏｏｋ•ｃｏm.ｃｏm手照顧她，自己則去應付她口中真正的罪犯。那個時候，上尉給梅西的感覺是他想和她一起做什麼都可以；十分鐘以前，她從來沒見過他，可是現在她卻可以和他同坐，碰觸著他，而且接受他的碰觸，折服於他說的話，覺得一位紳士的身形削瘦、膚色棕褐也不錯，那種棕褐膚色還帶著一點深度，讓他稻草色的鬍鬚看起來幾乎像是白色，而他的雙眼就像是兩朵淡色的小花。
「其他人？」他還是站在原地盯著她。
「然後克勞德爵士又以為你是伯爵。」
「她當然會，她想要妳。」
聽到這裡她說：「嗯，真抱歉，我沒有很專心聽他說什麼。」
「我以前的家教老師。」
「可以，你可以告訴我！」梅西馬上宣告。
「她喜歡我？」梅西喘著氣說。
「對，我知道！」她很慶幸自己從來沒有否認這點。
上尉看著夫人的丈夫走過來，他鎮靜地邁著輕鬆的步伐，走過草坪，上尉併攏手指，對梅西做了一個小手勢，在空中輕揮，「我不想避開他。」
「那請妳告訴我，他是怎麼說的？」梅西沒有說話，所以他只好繼續問：「我說，妳知道吧，妳有沒有聽到我說什麼？」
他低頭對她微笑，有點遲疑，但表情愈來愈愉悅：「讓我告訴妳，妳母親是什麼樣的人吧。」
她覺得自己必須謹慎發言：「喔，我沒問耶！」聽起來，她的意思好像是要他應該自己去問：不過她只能固執面對這種聽起來不太順耳的話會有多難堪，以前她就曾經面對過這些，她的父親聽到她什麼都不知道，說她是頭骯髒的小笨驢；而她的母親因為她不老實回答，把她趕出房間。
梅西還是很緊張，「你會在那裡嗎？」
「當然我沒有權利這樣提起她，除非我是什麼特別的朋友，」上尉繼續說，「但她實在是個了不起的女人，卻從來沒有得到應有的正義。」
梅西表現出認真的樣子微笑著，她只想聽他說什麼，「這是你和我之間的祕密！喔，我知道很多事情，都沒有說出去！」
「嗯，說得不多。」
「有啊，一點點。」
「沒有嗎？」他的同伴聽到這些話，感到一股全新的悸動。
上尉整個人也是和她一樣，「喔，會啊，總有一天吧。」
他又遲疑了一下，「不，不是和他一起，是去另一個地方。」
「不在乎什麼？」
「會的，只要我問她！」
她想了想，完全沒有被他的笑聲影響「那克勞德爵士會去哪裡？」
梅西實在不太想說出相反的話，她發現自己即使因歡欣而啜泣著，但這番回覆的強度還是很難表達，也比不上上尉那番愛慕的本質。這席話可以說是堵住了梅西的嘴，因為她感覺眼前這個人談起她的母親，是她從來沒有聽過其他人這樣說的。她靜靜坐著，這股感和_圖_書覺洗刷過她的全身，畢竟這股愛慕、這股敬仰實在是很新鮮的話語，和她過去聽到的完全不同，不管是在什麼場合，這席話一點也不像是那些從她父親、畢爾太太、克勞德爵士，或甚至是威克斯太太嘴裡說出來的。顯然梅西現在才發現，若是說到夫人，這是她第一次聽到真正對夫人釋出善意的好話，所以她聽在耳裡，就感到一種奇怪的、深層的、同情的情緒滿溢出來，她這才了解，基本上就她目前所知，除了上尉之外，沒有人喜歡她的母親。而相較之下，威克斯太太原本對克勞德爵士那番情感告白，現在聽起來就像是小孩玩遊戲時嘴裡唸的無意義的童謠；而現在只在不遠處的那對丈夫和妻子，面對面，彼此充滿憎恨，彷彿還能聽見他咒罵她的難聽話。
「妳說的是一個胖子，嘴巴老是張開開的嗎？」梅西得承認說，其實她和艾瑞克閣下幾乎沒見過面，所以她只能說他是媽媽的朋友，但是上尉突然靈光一閃，馬上回答，好像他知道這個男人：「妳說的那個男人的弟弟，是不是那匹賽馬長刺歌雀的主人？」然後他的語氣十分和善，馬上駁斥了梅西的說法，「不，不會的，妳媽媽根本不認識他。」
她看見上尉要回答她的問題，但他的面貌卻是奇怪地模糊一片，不用說，又是因為眼睛上那層厚重的水霧遮蔽了視線。他結結巴巴說不清楚，但是聲音裡又迴盪著一種非常奇怪的堅持，「我當然是非常喜歡她，我喜歡她勝過其他所有我見過的女人，我一點也不介意這樣告訴妳，」他繼續說，「如果我會介意的話，那我一定會覺得自己是頭大野獸。」然後為了顯示自己的立場是如何鮮明，他又讓梅西感動到發抖了，那種和善的語氣，甚至連克勞德爵士都無法超越，就像上尉第一次表白時也讓梅西顫抖。他喊著她的名字，然後她的名字就達成了一切目的：「親愛的梅西，妳的母親是天使啊！」
上尉聽到她嚴肅的發言，發出一陣古早人才會用的歡笑聲，「總有一天吧。」
「那妳會回到她身邊嗎？」
「那你們這段時間都在做什麼？」
她把手收回來，「要一直愛她！」然後她蹦蹦跳跳跑去找克勞德爵士。
梅西心想，自己從來沒有像這樣被當作一位年輕淑女般對話，就連很久以前的那一天，她發現克勞德爵士和畢爾太太在一起時，他也沒有這樣對她說話。她感覺自己就像去參加舞會，身邊圍繞著讓人心情愉快的同伴，在一支又一支舞蹈中間，那些人就是這樣跟年輕淑女說話的。她努力要想出什麼事情可以和這件事一樣讓她高興，可是這樣的嘗試只是讓她更激動不已，所以她只能說：「你知道嗎，一開始我還以為你是艾瑞克閣下。」
「拜託不要。」但是克勞德爵士根本還沒走近，上尉的左手拉起梅西
和_圖_書的右手，他很熟練友善地晃了一下，「可是你先告訴我，」梅西繼續說，「你會跟媽媽一起住嗎？」
她聽到這句話就跳了起來，不知如何掏出了口袋裡的手帕，「那我也是，真的，真的，真的！」她熱切發誓。
「不會，只有妳才能知道。再見。」
梅西盯著他看，原本手帕已經到眼睛旁，輕擦著眼淚，此時她停了下來，「她不會要我的。」
「嗯，你知道的，我不會說出去。」梅西說。
他大笑出聲：「怎麼會，他才五呎高，整個人紅通通像隻龍蝦。」梅西也笑了，姿態維持著一定的優雅，她想舞會上的年輕淑女一定也是這樣，這時候，她應該順著自己的心意，提出不失禮節的問題，繼續追問下去。但她還來不及說話，她的同伴先問話了：「到底艾瑞克閣下是誰啊？」
梅西一見到上尉淡藍色的眼睛，就感到一股強烈的驚異感，她發現上尉見到自己臉上的恐懼，竟表現出焦慮，這讓梅西突然心情放鬆下來。「他到底做了什麼？」他的問題完全是針對克勞德爵士。「他叫她是該死的老畜生。」她忍不住告訴他。
不過過了一下子，他又說：「如果我問她，她會願意的。我現在就去問她。」
「威克斯太太？」
「那你說的不是現在囉？」
「不在乎你是誰，他跟我說的。你去問媽媽吧。」她又提醒他。
這好像又讓上尉燃起興趣了，「妳的這位家教老師，她搞錯了吧。那傢伙是個糟糕的畜生，妳媽媽根本看也不看他。」
他嘴角很快上揚起來，「妳現在就會來嗎？和我們一起度過一個小時？」
「跟其他人一樣。」
「回到家裡，和克勞德爵士一起嗎？」
話說回來，上尉又是如何稱呼她的呢？梅西想再聽一次，淚水盈滿她的眼眶，滾落臉頰，聚在臉頰底下有如火燒，因為她突然認知到自己也是，五分鐘前，她還等著那位生氣勃勃的高䠷女性對她口出惡言，所以一時夫人也成了梅西單純懼怕的對象。這個時候她也不管自己平常很害怕表現出孩童最惹人討厭的一面，現在她那張淚濕而扭曲的臉完全呈現在她同伴眼前，雖然沒有哭出聲音，但依然醜陋。她直接面對他哭著，覺得很痛苦，她從來沒有像現在這樣對著某個人哭泣，「喔，你愛她嗎？」她說話的時候大大吸了口氣，是因為她努力要壓住哭泣的噪音。
「妳有很多機會可以問他。」
「喔，我保證我沒有！」小女孩叫著，自己也臉紅了，眼裡突然充滿對這種想法的反對之意。
梅西堅決搖搖頭，「他不會的，不會先走。」
就在這個時候，他說了這句話，那副神情馬上贏得了梅西的心；他的臉是如此明亮而慈祥，藍色的眼睛折射出一種奇異的優雅光輝，至少對他來說，她的母親就是如此高雅之人。她長久以來觀察他人的基礎，讓她和*圖*書抬頭望著他時就能知道他是什麼樣的人：他是一名坦白直率、思想單純的軍人，非常嚴肅（梅西又回頭加上這點），但還不到可怕的地步。無論如何，他說的這句話對梅西來說相當新鮮，過了一會兒，她說：「你非常喜歡她嗎？」
兩人站著互看彼此，這股張力對上尉和小女孩來說並不尋常，「她不會讓我去其他地方。」
上尉先生藍色的眼睛認真盯著她：「我當然愛她，可惡，妳知道的！」
上尉認為夫人的身分如此崇高，聽到這句話就瞠目結舌，當然，就和其他人一樣，他也感到相當震撼；但是他馬上就整理好心情，回應她這句難聽的話：「該死的老畜生……說妳母親嗎？」
「問妳可不可以跟我們來嗎？很好，妳真的希望我不要等他？」
「好，那就把這件事和其他事一起放在這裡。我向妳保證，她度過了一段地獄般的日子，別管其他人說什麼相反的話。她是我這一生中見過最聰明的女人，實在太迷人了。」梅西已經受到他說話的語氣感動了，現在她靠在椅背上，感覺心裡有什麼東西正竄動著，「她十分風趣，做什麼事情都很擅長，我從來沒見過這樣的人。她的意志力可比過五十個男人，我可清楚了，我保證是真的。她膽量過人，就算去獵老虎也難不倒她，天啊，我願意娶她為妻！而且她心胸十分開闊又大方，妳不知道嗎？有些女人就是偷偷摸摸的下流胚子，但是她會為她喜歡的人承受一切。」說完，他似乎是想觀察一下自己這番褒賞對他的同伴發揮了什麼效用，然後他輕輕嘆了口氣，感嘆自己說出來的話能表達的意思這麼少，但這幾乎也表示了一場全新的挑戰，於是他說出結論：「聽好了，她是真心的！」
上尉顯得很高興，「嗯，妳絕對不可以說出去，只有妳才能知道，懂嗎？」
上尉低著頭，為了表示善意而把她的手舉到唇邊，這個舉動讓梅西後悔自己沒戴上好一點的手套。「如果妳知道她有多喜歡妳，當然就不會相信。」
「可是你不可以見他。」梅西說。
梅西仔細思考這句話，望向遠方，看著她母親和繼父停駐的地方。一開始，在樹林間還看不到什麼人，但是下一秒她就大聲宣告著：「結束了，他過來了！」
「親愛的孩子……！」上尉想找些話來說。
「你不知道他嗎？」她想年輕淑女說這句話的時候，應該帶點輕微的驚訝。
「那頭畜生什麼也沒說嗎？」兩人已經走到湖邊，腳步非常快。
最不尋常的就是，梅西在那個當下似乎不太在意母親要如何應付克勞德爵士。上尉和他一點也不像，這就是奇怪的地方，媽媽這位朋友的外貌是如何賞心悅目呢？他的長相就好像是五官拼湊起來的時候出了錯，唯一能說的好聽話就是這張臉滿好笑的。更奇怪的一點是，最後這位小女孩又把他分了類hｔtps://ｗｗw•hｅtuｂｏｏｋ.com.ｃoｍ，她對自己說，世界上有這麼多的人，他卻最能讓她想起威克斯太太，而且這層關聯還莫名愈來愈強烈。他雖然沒戴著髮帶或是冠冕，或者至少在威克斯太太戴著鈕扣的地方，他也沒有鈕扣；他的膚色有太陽曬過的痕跡，聲音低沉，身上有雪茄的味道，但是卻很神奇地和梅西那位老家教這麼像，還多過於他像梅西年輕的繼父。他要對梅西說的好話就是，她那位可憐的母親——難道她不知道嗎？——是他一生中交往過最好的朋友，然後他又加了一句：「她跟我說了好多關於妳的事，認識妳，我真是太開心了。」
她說的「先走」讓上尉又大笑出聲，「喔，他當然會想些讓人難堪的手段！不過我已經跟妳說得太多了。」
「我不知道！」她這個方法的本質就是要裝笨到底。
「他真的打算這麼做嗎？」
她離開的時候，聽見上尉大聲回答，顯然是非常高興：「喔，我絕對會的！」
「可是是威克斯太太說的。」小女孩冒險堅持說。
克勞德爵士菸抽得很兇，沒有馬上回答，但是最後他向梅西宣布：「這樣的話，親愛的，在這種情況下，妳就是最完美的笨蛋！」他真的很生氣，或者是她惹他生氣的，兩人在花園裡剩下的時間，他沒有再說一句話；同時，梅西也很巧妙地忍耐自己想安撫他的衝動，這樣只會製造更多問題。走到花園門口，他招了一輛四輪馬車，依然保持沉默，也沒有對上她的眼睛，就把她抱上車，只說了一句：「給車伕的。」然後拋了半克朗在座椅上。即使他從外面把車門關上，告訴車伕要去哪裡，他也沒有面對她，向她道別。這種事情從來沒有發生在兩人身上，但這件事也不會減低她對他的愛意，所以她不但是忍下來了，馬車把她載走的時候，她還覺得很高興。她又想起了成功的甜美，好久以前，她從父親家回到母親家時，走上樓梯也遇見這樣的危機，她母親問了一個尖銳的問題，梅西的回答卻是顯得蠢鈍無知，最後母親幾乎是把她一路罵下了樓梯。
「他沒提起妳母親嗎？」
梅西已經意識到她的第二次動作：「我想她是打算惹他生氣。」上尉的驚慌失措已經平息了不少，「生氣？她嗎？可是她就像天使那樣溫柔啊！」
這劑安慰劑幾乎讓人不敢相信，完全安撫了她對危險和痛苦的印象。她往後靠在椅背上，雙手遮著臉龐，「喔，媽媽，媽媽，媽媽！」她啜泣著。她感覺得到身邊的上尉，似乎是愈來愈友善，完全不覺得尷尬；但是過了一會兒，她的視線清明了一點，他已經站起來到她面前了，臉漲得很紅，緊張地看看自己四周，拿著拐杖敲擊自己的腳，「上尉先生，說你愛她，說吧，說啊！」她懇求著。
梅西不太清楚他這種感覺是不是得體，但是她感覺上尉似乎只是隨意回話，「喔，他不在乎的！」她回答。