她的同伴現在放軟了責備的口氣，因為這句話似乎是從更深處發出的：「妳真是太壞了！妳知不知道我們現在在講什麼？」
聽到這話，威克斯太太依然站在原地，「喔，妳這可憐的小東西真了不得！」她說這話的時候，也吐出重重的悲嘆，接著一陣大笑之後就直接走掉了。
威克斯太太這個時候大幅揮舞著手臂，「那我倒想知道，誰會答應讓畢爾太太留下？小可憐，妳的意思是妳會答應嗎？」
在她和威克斯太太一起等待克勞德爵士再度露面的時候，這樣的經驗愈來愈活躍，而會有這樣的經驗，正是因為她發現威克斯太太對克勞德爵士的歸來又生疑心。威克斯太太的懷疑從來沒有一個像現在這樣充滿算計，這點梅西可以肯定，即使這段冒險時光讓兩人更加親近團結，但梅西仍然對這樣的懷疑提出強烈辯護，而她也的確這麼做了，就如同她在趕往福克斯通的一路上表現出許多令人驚奇的行為一樣；而假如在那段旅途上，克勞德爵士的陪伴經常讓梅西想起威克斯太太，那麼現在這段時間裡，克勞德爵士更是兩人之間，尤其是對話中出現長時間沉默的時候，永遠不變、無法取代的談話主題。此時兩人都回想起，知道他娶了愛達之後，她們第一次感到興奮的紅暈；也回想起後來那段愛恨交織的危機期間，他是如何保護教室中的兩人，不過當時他的存在感只是充滿了那間教室，現在卻是漲成了更大的氣球。
梅西反覆思量一會，主要還是想著該如何回應，而非這麼輕易就衝動地屈服這個解釋。「對，我懂妳的意思，不過那個時候，他們還不是自由的。」她感覺威克斯太太聽到那個討厭的詞彙，整個人又要發作了，但她伸手碰觸她的老師，成功壓制住場面，「我想妳不知道他們現在有多自由。」
克勞德爵士預告的每一件事都成真了，畢竟她們期待他能做到這麼多，這要求並不算過分，這也可以說是他答應她們的，她們可以一條一條驗證他的承諾，甚至連他最後一條保證，說他會安排艾許小姐的去處也是一樣。梅西在夏日清晨醒來，這趟精采的逃亡之旅實在太刺|激了，緊緊裹著她，她重新倒臥在沙發上，心中再度感謝他的安排，還為她留下了紀念品：稍晚她起身穿衣服的時候，地毯上有樣東西閃閃發亮，看起來像是一枚六便士硬幣，應該是蘇珊滿懷驕傲收下克勞德爵士給她的報酬時，不小心滾落下來的。說真的，在接下來的四十八小時當中，她的生活中似乎充滿了六便士，她幻想著自己計算，在這段時間能體驗到的樂趣要用多少六便士硬幣才換得到，她現在也注意到，這個數目不會太少，克勞德爵士匆匆離開之後，威克斯太太並不會心懷報復，雖然她自告奮勇要接下他攬在身上的任務，但他還是拒絕了。
「我交給畢爾太太了。」
「自由？妳是在學那個男人嗎？好，如果克勞德爵士的年紀應該讓他夠懂事，那麼我也應該把妳當成一樣懂事的人對待。不管怎麼樣，如果妳想這樣提議，那麼妳應該很清楚這件事的嚴重性。」威克斯太太從來沒有這麼嚴厲，但另一方面，梅西大概也知道自己從和-圖-書來沒有這麼口無遮攔。不過在這樣的對話背後，梅西反而是感到驚嘆不已，而非惱怒，她覺得自己還可以繼續堅持，並不是為了反抗，而是希望最後能讓雙方冷靜下來。同時，她的口無遮攔仍然對她的朋友發揮了效用，那股力道反彈回去，讓威克斯太太再度感受到其中最深的挑釁意味。「自由，自由，自由？如果她和妳一樣自由，親愛的，那我肯定她算是夠自由了！」
這話又讓她朋友跳了起來，「妳要放棄我嗎？跟我永遠分開了嗎？妳要把我丟到街上嗎？」
「有何不可？既然她都已經自由了。」
「和我一樣？」梅西思考了一下，雖然那句話似乎傳達出不好的預感，但她還是冒險說出必要的回應。
要再說得更清楚點真是不容易，而這個小女孩馬上就接受挑戰，「我是想說，這樣不是犯罪。」
「我知道，我相信至少我知道的和妳一樣多！」
梅西一臉懷疑：「她怎麼知道？我又沒說。」
兩人又從頭好好想了一遍，當然中間不時會有間隔，因為迷人的回憶帶著重量，總是拖著兩人停下，雖然也會有懷疑和辯解，但兩人還是回想著完整的一切。兩人對未來的憧憬抓得愈來愈緊，幾乎隨著時鐘秒針震動而悸動著，但這一件計時器即使是在最佳狀況下，不免還是會偶爾敲響預警的報時聲。喔，這樣的事發生過好幾次，其中兩、三次就發生在舊城牆上，對比周遭一切和平的景象，更顯得糟糕。
因為希望最後能讓雙方冷靜下來，梅西覺得自己一定要保持腦袋清楚，「當然，在講他們要利用自由的好處。」
在這個世界上，梅西最想做到的莫過於好好對待威克斯太太，就像克勞德爵士希望的一樣，而梅西內心根深蒂固的直覺就是要和平處世，這兩者正好相符合，於是便更加深了梅西愛好和平的直覺反應。但是，這股直覺一旦加深，就發現了其他需要維持和平的任務，所以她才會在一開始製造出這麼複雜的狀況，而她卻是一直極力想避開複雜。這些日子以來，基本上她所做的就是從說出口的話中聽出沒說出口的意思，這樣慢慢累積下來，讓她愈來愈確定，那些沒說出口的意思，確實難以啟齒，就是畢爾太太徹底遭到犧牲了。過去有段時間，克勞德爵士和她們保持距離的每一分鐘，就像是在畢爾太太的棺木上多釘下一根釘子。這讓梅西輾轉回想起自己和歐佛莫小姐的關係，那樣美麗、久遠，以前的歐佛莫小姐就像一朵花，讓梅西也回想起這位女士的優雅和魅力，她獨特的美、聰明伶俐，甚至她不同常人的磨難；有一百件事情同時在她腦中嗡嗡作響，但只有兩件非常簡單的事實。
異國生活雖然讓她沉浸在甜蜜當中，但是克勞德爵士多離開一個小時，都會讓她更有可能再度經歷這樣的痛楚。她坐在威克斯太太身邊，看著宏偉的金色聖母像，長凳的另一端坐著一個戴著耳環的老太太，這時她站起來，慢慢悠悠離開，「Adieu mesdames!（別了，女士們！）」聲音微弱沙啞，但非常客氣；這樣的舉動讓兩人深受感動，趕緊跳了起來，幾乎想對她屈膝回禮
https://m.hetubook.com.com。她們又坐下，法國昆蟲在夏日中吟唱，讓兩人昏昏欲睡，幾乎都要做起白日夢來，而梅西大部分都在幻想著，怎麼會有人拒絕接受這個觀點，尤其自己又是這樣殷殷懇求呢？這樣的想法似乎還不算誇張，在那個時候，聖母像閃耀著藍光，以及浪漫的禮尚往來，還有什麼比得上呢？
「好，要做什麼？」
「什麼，就是女伯爵很可怕啊。」
威克斯太太阻止她往下說，「妳不必說得太詳細！」但是她接下來又繼續詢問，顯然和她這句話的目的不相符：「就算如此，那件事就有比較好嗎？」
「那就是跟我住。」
梅西還不知道要如何解釋畢爾太太可以做什麼，但她先接上話：「留下來陪我，沒錯。就像妳在媽媽家一樣留下來，畢爾太太會答應的！」
梅西也站起來，她的同伴往外走了幾步就停下。兩人看著彼此的眼神是從來沒有過的，威克斯太太穿著漂亮的衣服，似乎頗有誇耀的意思。「那麼難道他沒有付錢給妳嗎？」悶悶不樂的小女孩問。
「妳知道我想要什麼，妳知道我想要什麼！」梅西顫抖著說話，眼淚幾乎要奪眶而出。
「犯罪！」聽到威克斯太太說這個詞彙的樣子，讓小女孩又重複了一次。
梅西雖然有點上氣不接下氣，但還是勇敢接受如雨傾盆的挑戰，「我反而覺得，那些是妳對我做的事。」
威克斯太太沒有注意到她的勇敢，「我可以向妳保證，不管我做什麼，絕對不會讓妳離開我的視線！妳問我為什麼這樣不道德，妳自己也親眼看到了，克勞德爵士也是這麼認為的，這件事不道德到了極點，他不願意讓妳面對這樣的羞恥，所以才會和妳保持距離，一眨眼就是幾個月；而他第一次想盡自己的責任時，他就撇清了和她之間的關係，直接把妳從她身邊帶走，這還有什麼好難理解的？」
梅西覺得有點受傷，但還是克服了這個想法：「知道女伯爵的事嗎？」
另外一提，畢爾太太畢竟就是她的繼母，是她的親人，而她是克勞德爵士最親密的人（梅西稱之為「親密女士」），或許部分原因正是如此，所以若是照著威克斯太太的要求，讓梅西和克勞德爵士一起放棄畢爾太太，結束與她的關係，那麼對他們其中一人來說，是放棄了自己特別喜歡的人；對另一個來說，則是放棄了自己父親的妻子。很奇怪的是，有一種說不上來的感覺，她得出這樣的推論，同時也感覺到困惑；不過她心中出現了某個聲音，並不是她極力想讓自己不要顯得太卑鄙，而是她就是不能將這樣的理由視為理所當然。或許現在的梅西並未接受過正統教育，基本權利也遭到剝奪，但從她的生命中依然能夠隱約聽到回聲，父母對孩子能夠造成什麼樣的影響，從她身上仍然能夠讓人想起家庭價值的神聖教訓。這是她唯一還保有的東西，但幸好，她牢牢抓住了這一點。她還記得一個詞彙，她永遠無法擦去那個印象，聽見爸爸稱媽媽是個偷偷摸摸的下流胚子，而媽媽也回敬同樣的稱謂，只是因為他們認為對方做了，或者沒有做到某件事情。現在這段鮮明的回憶讓她想起這個稱
和*圖*書呼，她擔心畢爾太太口中也會吐出這樣的詞彙：就算只是聽到，也會讓她瑟縮。
「如果我們和他們在一起，就等於容忍了他們的不道德，那妳所犯的罪就和他們的一樣嚴重，我也是。」
第二天早上，她們又回到壁壘上，這個地方顯然是她們旅途中到達最遠的地方，和她們過去所有不快的事情有所區別：這裡讓她們擁有全新的感受，大概是因為她們能夠培養出自信，對梅西來說，她變得果斷堅決，而她也看得出來，這是因為她的同伴變得脆弱害怕了。這麼長一段時間，她一直覺得她帶著威克斯太太見識了好多東西，所以相對來說，她的自我意識就變遲鈍了，沒有發現自己同時也見識了許多新東西，但是打從她瞥見一樣新東西，事情的運作就愈來愈快：她會把這個特殊的現象套進自己一般的、慣有的看法中，如果感覺自己需要用語言解釋，或許就會從自己知道的個人經歷中找尋答案。
「怎麼樣很好？」
威克斯太太覺得疑惑了，「說什麼？」
「是啦，」威克斯太太說，「妳也知道，沒有人可以自由犯罪的。」
「到底為什麼，一定要在妳們之間選一個？不能四個人一起生活嗎？」她終於開口問了。
「可是，對『他』來說卻不是最好！又或許，這樣也好吧！」威克斯太太最後又加了一句。
「他沒有偷，只是借走我。我知道不會很久。」梅西大方坦承。
「我不能說她不慷慨，因為她對我很好。」
梅西思考了一下，「那這是她最大的優點了，只要她付他的錢就跟她給我的一樣多！」
「其他的？什麼其他的？」
「那為什麼克勞德爵士要把妳偷走？」
梅西遲疑了一下，這句話似乎已經下了果斷的結論，「為什麼是不道德呢？」不過她還是問了。
「還有什麼，跟我們一起住啊。」
「沒錯，我知道，妳想要我變得和妳一樣壞！很好，我可不會。聽著！畢爾太太就和妳父親一樣壞！」威克斯太太接著說。
「妳說讓他們和我一起住嗎？唉，因為女伯爵她……還有她的鬍子！他讓我不用面對那些，我了解他。」梅西說得情感深切。
沒錯，這是威克斯太太第一次，總算發揮了她的智慧；終於攪亂了小女孩的感受，那種感覺不太像是因為別人發現她的虛偽，而是因為別人直接說出她的邪惡，所有的一切都影響了她，儘管她最想要的就是甩開這些感覺。突然，她覺得自己充滿了想抗議的激動：「我從來、從來就不希望再也見不到畢爾太太！我不想、我不想、我不想！」威克斯太太想回話，那股力量在她體內彈跳，但她也感覺到，此話一出，她必定要承受隨之而來的震盪，於是，儘管這位好心的女士顯然已經箭在弦上，卻還是遲疑了很久，久到讓梅西能說出更重的話：「她很漂亮，我愛她！我愛她因為她漂亮！」
「還給女伯爵？得了唄！」威克斯太太說，她就和蘇珊．艾許一樣，對這個藉口嗤之以鼻。
「誘惑妳父親的……妖女嗎？」威克斯太太斜眼睨了她一眼，「當然，那個女人付錢給他！」
「可是她好醜……真的，我真心覺得。」梅西繼續說。
其實，兩人也不可能避開不理hetubook.com.com會這些樂趣，這位好心的女士自己都說了，門口就有馬車等著帶領她們跳躍奔馳，如果還想著要走路就太荒謬了。她們身邊的一切似乎都雀躍不已，就連用早餐時，她們把盤子遞給服務生，他也是一副雀躍的樣子；威克斯太太的性子一拗起來就有些荒謬，大概就是因為如此，她毫無顧忌吃了好幾盤，像在告訴梅西，她按著邏輯思考花了多少腦力，就要吃多少補回來。她的胃口對她的同伴來說能代表許多意義，同時整體看來，也證明了這是她一般的狀況，而非特殊情況。她得補償自己的晚餐，而她昨晚在沒吃多少的情況下，還能爆發出如此強烈的道德激|情火花，真是讓人感動。她的角色主要是扮演低落情緒的庇護所，但是這樣的機會正突顯了讓她情緒低落的不幸徵兆。這件事簡單來說就是場戰爭，結果在她拒絕接受賄賂與同意接受他提供衣服和食物之間，比較基本的生活要求勝出了。無論如何，她也不能否認在法國的生活確實讓她寬慰不少，這樣舒適的生活讓梅西可以大方接受一切經過保證的安全感，將所有危險撇到一旁不管。詳細來說，她就是這樣執行克勞德爵士給她的指令，要「好好照顧」梅西，同時這也是她和梅西一起探索異國生活樂趣的方法，將所有疑慮通通拋諸腦後。
最棒的經驗就是沿著長長的主要大街慢慢閒逛，走到進上城的城門，通過之後再爬上奇特彎曲的壁壘，看著兩旁的樹木、靜謐的角落，以及溫馨可愛的長凳，幾個深色皮膚的老太太，戴著波浪滾邊的白帽子和長長的金耳環，她們坐在長凳上打著毛線或是打著盹，附近的房子外牆都是黃色的，看起來就像守財奴或是牧師的家，而壁壘旁的黑色城堡周圍挖了一圈空空無水的護城河，士兵小小的身影在橫跨於上的橋面閒晃，塔樓的窗戶外還掛著軍隊洗好的衣物。這樣的地方會讓梅西開口詢問，這裡是不是很符合某人對中古世紀的想像？梅西知道威克斯太太對這種歷史場景並沒有太大想像力，但她不覺得驚訝，反而感到滿足，而且這也不是第一次了，因為這樣她就又多了一樣能夠分享自己深刻理解的事物，她覺得自己目前的任務就是如此。她們一同坐在老舊的灰色堡壘上，看著底下小小的新城鎮，在她們眼中似乎也算老舊，一眼望去能夠看到布洛涅聖母院的大圓頂，還有教堂中聳立著金光閃閃的聖母瑪利亞
，她們知道這尊雕像十分有名，覺得非常開心，因為她們崇拜這個地方的理由和崇拜其他地方不同。後來她們也到
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終於，天氣轉晴了，兩人也收起了所有疑慮'這對兩人有莫大的影響力，也讓她們變得就像克勞德爵士希望的那樣可愛。這似乎讓她們感覺，克勞德爵士正偷偷進行著什麼，在兩人踏出的每一步前方都埋伏了全世界的歡樂，於是，空氣中一點一滴充滿了這種期盼的心情，終於占據了整片風景。攀爬上長長的峭壁當然很棒，但或許能夠漫步在陰影中更好，因為陽光實在太強烈了。沿著港口漫步，看著繽紛色彩爭艷，鼻間聞到許多氣味交雜；走到街上，奇怪的是，就英國人看來，一切都同樣是個謎，每樣東西都是一個不同的笑話。
梅西想著該如何好好說出來，「爸爸把我留在那裡一個小時。」
「她給我很多錢。」
「而我很醜，所以妳討厭我嗎？」威克斯太太緊盯著她好一會兒，然後才繼續說下去，「我不會真的認為妳這樣想，妳才不會痛苦，不過，反正這也不是第一次有人說我很醜了！我清楚得很，就算我沒有鬍子……我有嗎？我敢說，女伯爵一定還有另外的美，和我比起來，她就像維納斯一樣！所以妳聽到我的藉口，一定覺得很醜惡，就和妳不喜歡我一樣。但是妳真的打算告訴我，妳想和他們一起生活在罪惡裡嗎？」
「喔，是嗎？」聽到這裡，小女孩失去了冷靜，這似乎解釋了爸爸的行為，感覺比較討喜了。
「我知道，克勞德爵士告訴我了。是畢爾太太告訴他的。」
「那畢爾太太怎麼處理呢？」
「那我希望他是真的了解妳，比我還了解妳！」威克斯太太承認。
威克斯太太整個人跳了起來，可能是因為睡到一半被吵醒，或甚至就像明明已經舉起白旗，卻還是聽見子彈呼嘯而過。這個問題破壞了兩人之間的和平，讓她驚惶不已，於是遲了一會兒才回答：「妳是說，讓我們四個人都過著苟且的生活嗎？因為我們兩人正好是正直的好人！妳是希望如果那個女人可以的話，我也應該繼續留下來嗎？」
「她不是！她不是！」她的學生幾乎是尖叫出反駁之聲。
「她把錢送回去了。」
「女伯爵？她當然可怕！」威克斯太太回答，過了一會兒她又說：「所以她才要付錢給他。」
「妳一定要聽我說一句，」威克斯太太叫著，「妳一點都不了解，昨晚妳根本也沒有幫我說話，還裝作一副很支持我的樣子！其實妳很希望，就和我一樣渴望，雖然我懷抱著無知的感情，但即使是現在我依然希望，或許更美好的事情會從此開始。」
威克斯太太瞪著她，「那麼請告訴我，妳怎麼處理那麼多錢？」
聽到這句話，威克斯太太可真是笑得狂野：「是『我們』嗎？謝謝妳喔！」
梅西坐回長凳上，放聲大哭。
「反正我不在乎！」梅西回答，「我要說的是，妳不知道其他的事情。」
「妳是說，至少克勞德爵士長相英俊、聰明又優雅嗎？但他也付錢給她，就像女伯爵一樣！」威克斯太太說話的時候也站了起來，完整表達出她話中潛藏的諷刺。