他的妻子總喜歡夜夜提醒他。「該死，東尼，你什麼時候才會要求一點尊重？離開那家爛醫院吧，私人執業才有錢賺，你的收入可以比現在多出三四倍。我們就可以……」
「我需要你的幫忙，」她簡短地告訴保姆，「我們得重新布置一下。」
她檢查門窗，打開燈光直到全家像機場跑道一樣明亮，但是主臥室令她卻步。警方仍然認定那裡為犯罪現場，她什麼都不准摸。他們說得倒容易，用幾塊塑膠布貼到破碎的滑門上，連該死的寒風都擋不住，怎麼擋得住入侵者？
護士不在，到別處照顧別人了。
普登絲沒有說話，凱薩琳猜想這是多年的訓練結果，非常昂貴的英式訓練。
這樣應該可以了，她希望。
某天她沒帶納森出現在他的辦公室裡，穿著黑色長大衣，她走進他的辦公室，鎖上背後的門，看著他的眼睛說，「我需要你。」
媽的，他也抱歉今天下午坐在州警面前，心有餘力不足地努力解釋他多麼愛凱特但是無法保護她逃離吉米。那個州警看他的眼神……
她終於告訴他吉米的事情那天，她哭了。他們在考普萊廣場的飯店房間裡，她剛花了二十分鐘跪著做出他只在雜誌上看過ｈttｐs://ｍ•hｅtubｏｏｋ•coｍ.ｃｏm的姿勢。現在他緊抱著她，撫摸她的頭髮。
她在家裡瘋狂地巡視每個房間。聚集在她家大樓外面的記者不見了，員警也離開了，需要他們的時候怎麼禿鹰全跑了？或許今晚有別人中槍，也可能有參議員跟年輕可愛的助理被逮到了，連可疑的名人醜事新聞熱度也只能持續一下子。
哇！那個留言寫著。哇！
她腳步迅速、雙手顫抖地離開了醫院。
夠了。他要反抗體制，他要靠自己站起來。這一次，他要做他想做的事，不管生命中的其他女人怎麼想。
東尼走到他的車子邊，掏出鑰匙，興奮得手在發抖。
「納森病得很重，」她又說。「對。」
「是，夫人。」普登絲說，「那麼燈光呢？」
「他明天應該可以回家。」她想到另一件事，「或許如果他可以的話，我們全部一起去度假，到溫暖的地方，有沙灘跟插小陽傘的飲料的地方，我們可以離開……離開這一切。」
他大概從五年前開始就不聽妻子說話了。契機發生在他父母家中吃感恩節晚餐的時候，老實說，生平第一次，他母親正在抱怨他父親竟敢跟朋友去打高爾夫的時候，東尼看著對面結婚三年的愛妻，發現她跟自己的媽一模
hetubook.com.com一樣，瞬間大徹大悟，彷彿五雷轟頂。
她下樓去找普登絲。
事後，兩人都累得動彈不得，他幾乎沒力氣打電話交代櫃檯小姐取消下午的所有預約，這時他看見凱薩琳左側的傷痕。
她想搬移梳妝檯擋在滑門前面。想當然耳，如果輕得連她都搬得動，男人絕對也能搬動。好吧，她可以把梳妝檯搬去擋在門口，打開戶外燈照亮上面的露臺，然後關上主臥室門，從外面把它釘死。太好了。
她強烈高潮，牙齒深深咬入他的肩膀。然後他們倒在地上，不知不覺間，她已經趴在地上，他從背後進入她，像恢復元氣的青少年一樣又猛又急。
「夫人？」
腳步聲靜靜地在走廊上移動，橡膠鞋跟小心地踩在白色塑膠地板上，布簾的輕微窸窣聲，心電圖的嗶嗶聲，大量呼吸器的嘶聲。
男子踮起腳尖，緩慢前進，直到正確的房間。
凱薩琳看著漫長陰暗的走廊，機器作響、呼吸器低鳴、病患不安地在簾幕遮掩的床上翻身，但仍然是夜間的醫院景象。太少護士、太多陌生人，到處是陰暗的角落。
護士瞄她一眼。「夫人，您知道的，在這棟豪宅裡就只有我們這些僕人照顧病房。」
凱薩琳下樓到洗衣室，翻來翻去找到了工具箱，和*圖*書當她開始把釘子敲進臥室門的外框時，普登絲終於開口。
沒什麼，她告訴他。她在廚房跌倒撞到檯子。那天，他們雙方都沒提到瘀傷的形狀完全就像個手掌。
走廊上陰暗又安靜。
然後她打開大衣露出光滑的白色肌膚跟誘人的黑色蕾絲，他當場上了她，頂著牆，褲子脫到膝蓋，她的雙腿纏著他的腰。
停在她父親家門口的車子，有人用她的口紅，寫在她的車子裡。
「我看到外面有人遊蕩，」凱薩琳迅速地說，「或許只是八卦記者，想要偷|拍賺點錢。你想報紙會花多少錢購買後灣命案現場的細節照片？我不想讓任何人用這場悲劇牟利。」
他忍不住又想起凱薩琳。想起九個月前她初次找上他的樣子，她的手指摸過他的手臂，俯身在他肩上研究納森的病歷時，黑色長髮挑逗著他的臉頰。
他母親很嘮叨，他老婆也是。再過十五年他就會像自己的父親一樣，稍微駝背，像烏龜似的垂頭喪氣，雙耳選擇性耳聾。
我需要你，她在他胸膛上耳語。天啊，東尼，你不知道是怎麼回事。我好怕……
納森低聲說，「爹地。」
「我想，」凱薩琳仍然呼吸沉重地說，「就讓它再亮一陣子吧。」
「親愛的，他們全都是某人的孩子。」
「他是我的孩子，」凱薩琳m.hetubook.com.com低聲說，「我很擔心他。」
護士不肯幫她。凱薩琳最後找上值班醫師，但他拒絕簽出院同意書。納森必須留在醫院，尤其他的「情況」特殊。
「普登絲，如果有你不認識的人找上門來，別開門。如果你看見其他的……記者……請告訴我。」
凱薩琳開車直接到了醫院。納森還在睡，心電圖正忠實地嗶嗶跳動，嗎啡緩緩滴入他的血管。夜班護士沒什麼進展可以回報，納森仍然在打點滴，體溫下降了，疼痛也受到控制。或許明天他就能回家，她得跟醫師諮商。
「我想他需要更多護士照顧，有沒有可以雇用的私人護士？或什麼工作人員？我願意付錢。」
他應該離開這家莫名其妙的醫院，東尼這時想著，走過空曠的停車場，水泥地發出腳步聲。他厭倦了別人指使他——他老婆、小兒科主任、像葛濃法官那種混蛋。如果沒機會做自己想做的事，多年來這麼賣力工作有什麼意義？
一道影子落在床腳，四歲的納森翻身，往聲音的方向轉頭，他迷糊地半睜開眼睛。男子屏住呼吸。
「納森好一點了嗎？」
又過了一會，凱薩琳說，「你知道嗎，我應該謝謝你。現在真是個糟糕的時候。天曉得你會怎麼想。但是你一和_圖_書直在照顧納森，我很感激。他需要你，你知道的。發生了這麼多事，他真的真的很需要你。」
普登絲似乎接受了這個解釋。
東尼．洛可今天累壞了。他終於在晚上十點離開了醫院，在十年前這時間離開還不算晚，但他現在應該是在事業的高峰期，到這個階段，飢渴的住院醫師應該要搞定兒童嘔吐跟流鼻涕的無窮折磨，他只需要出面處理大事。
她們上樓。普登絲幫她推動破玻璃滑門前面沉重的松木梳妝檯，地毯上還有些碎玻璃，也有血跡，普登絲全看見了，但什麼也沒說。
她不禁胡思亂想，到底是什麼情況。沒人認得出來的惡劣狀況？她短暫考慮過打電話給洛可醫師，她可以乞求，她可以懇求，或許東尼會下來幫她簽出院文件。
他愛凱薩琳．葛濃，他厭倦了一切狗屁，去他的老婆，去他的小孩。他現在就要開車到凱薩琳家，告訴她他反悔了。他很抱歉讓她失望，很抱歉他說無法幫助納森。
然後呢？把納森帶回可以出奇地安全的家裡？
她釘好最後一根釘子，推推門，用力搖晃。文風不動。
他應該當場跟她離婚的，但是必須顧慮到小孩。對，他那貼心又漂亮的兩個小寶貝已經會學在他晚餐遲到時，用媽媽的指責眼光瞪他了。
直到他打開車門，才終於聽見背後的怪聲。