「妳才要趴下。」他說。「為求方便讓妳看得見我，不代表凡人都可以看見我。我所在的位置絕對隱密，事實上，我唯一需要避開的眼目是——唔喔！」比爾突然挑眉、拉長尾音。「閃人囉！」他說，躲進番茄藤蔓後。

露西打了個冷顫。比爾的手上有堅硬的岩石腫塊，上面還覆著青苔，就像遺跡的雕像。露西說什麼也不想握住這隻手。但是她不握，就等同直接叫比爾離開……

比爾如俐落的裁縫忙上忙下，為她束腰，直到尖尖的骨架戳到所有不舒適的部位。這件襯裙用上許多塔夫綢，所以即使露西站著不動，只要稍有一點微風，就會沙沙作響。

「哈！」比爾的表情更加疑心重重，使他笨重的眉毛、石頭嘴唇和鷹勾鼻反而顯得自然。「老師，妳的話有漏洞。在妳逃離現世前，丹尼爾已經陪伴在妳身邊了，不是嗎？」

「比爾。」露西重複了一次，瞇起眼睛想要找出身邊昏暗岩壁以外的東西。「你是隱形人嗎？」

露西轉頭，比爾就在她身邊。

「吻我。」他的聲音沙啞低沉。屬於比爾的聲音。

「停下來！」她尖聲道。「恢復成原本的石像就好。拜託。」

「有時候是，但不是無時無刻。而且我也不是非得隱形不可，為什麼這麼問？妳想見我？」

「你是誰？你想做什麼？」露西尖叫。「唔！」

「我並沒，呃……」露西根本不知道自己放任宣告者大開，也不知道宣告者可以封鎖。

「不對。」比爾翻了翻他的石眼睛。「先到管家——康斯坦太太那裡推薦自己，告訴她妳剛遷移到這塊大陸，正在找新的工作。康斯坦太太是個邪惡的老巫婆，對資歷相當執著。幸運的是，我的動作比她快。妳會在圍裙口袋中找到妳的履歷。」

「我是女僕？」她問。

「妳知道的，打發時間。」他清了清嗓子，聽起來像有人用石頭漱口。「我喜歡這裡，舒適又平靜。有些宣告者實在是一團糟，但妳的不會，露西。至少，目前還不會。」

「應該……」

露西期待比爾繼續提出異議，然而他只是說：「也就是說，妳在尋找。」

「懂了。」露西點頭。「所以你是他們的其中一員？」

「非常喜愛，瑪格利特。」眼見丹尼爾對那名女性微笑，露西的胃因嫉妒而揪緊。「很難相信我在赫斯頓已經待上一個星期。我甚至願意比原先計畫的多待一會兒。」他停下來，又說：「這裡的人們十分親切。」

「很好。」比爾說。「還有呢？」

露西閉上眼睛，努力用丹尼爾填滿自己的思緒：他強而有力的雙手、炯炯有神的眼睛、見到她時神色的變化、在他羽翼下的柔軟舒適、翱翔天際時遠離世界以及所有煩憂。

至於她的下方？約莫十數呎的岩突——接著就空無一物。再過去是一片漆黑。

「這肯定比戰區好多了。」他看著地面說。

露西搖搖頭。「但你剛才說——這不是我的宣告者嗎？屬於我過往的訊息！你又怎麼能——」

露西轉頭，她身後的岩板逐漸碎裂，直到洞穴的岩壁。露西無法站穩，在斷崖邊緣搖搖欲墜，身下的岩突震盪——一次比一次強烈——就像連結岩板的粒子開始崩解；身邊的岩塊消失的速度加劇，新鮮空氣撫過她的後腳跟，露西於是縱身一跳——

「你在做什麼？」露西問。

「誰？我嗎？」他問。「我就是……我。我時常待在這裡。」

然後露西倒抽了一口氣：玫瑰棘刺進她的拇指，開始流血。

露西察覺自己彎起嘴角，露出虛弱的笑容。尋找。她喜歡這個字的發音。

「妳在這裡。妳在……休憩站。有沒有聽過停下腳步、聞一聞牡丹香？」

比爾飛下她的肩膀，在突岩上踱步。「妳說得沒錯，確實是這樣。我們先從基礎開始。」他停在露西面前，小手放在厚唇上。「那麼，要開始了：妳想要什麼？」

「既然如此，」他的聲音聽起來就像在微笑。「妳希望我是什麼模樣？」

露欣達不可能活到她那個年紀——約莫二十多歲。她很美，寬大的草帽下是一頭如絲的黑色捲髮。

「就是這樣。」他溫柔地說。「這才是我追求的反應。」

比爾吹了聲口哨。「沒有人告訴妳事情比那還要複雜嗎？在自由意志下，『善』與『惡』的界線已經模糊了千年？」

「我沒有要趕你走的意思。」她說。沒來由的，露西不希望聲音就此消失。對方身上有內情。他認識露西，喊了她的名字。「我只是想知道你是誰。」

「所以當妳進行穿越時，在妳面前顫抖的宣告者其實是在求妳選擇它們；它們引領妳到httｐs://m•hetuｂｏok•com.ｃoｍ妳靈魂渴望的地方。」

「我想妳準備好了。咱們走吧。」

「課程進行得很順利。」比爾說：「現在，既然妳知道妳和妳的宣告者有什麼能力，下次穿越時就該先思考自己想要什麼。還有，別思考時間和地點，將重點放在尋找。」

「我說慢點。」

露西的雙腳砰的一聲落在地面，感覺像是跳下擺盪的鞦韆，踩上綠茵。她已離開宣告者來到別處，這裡的氣候溫暖又帶點濕氣，四周的光線說明時間已是黃昏。

「我想要……和丹尼爾在一起。」露西緩緩開口。實情不只如此，可是牠不知道該怎麼解釋。

「不，我沒——」

「很棒。」她平淡地說，見到任何一雙羽翼（即使是比爾的），都會使她思念丹尼爾到胃疼。

「這是我想要做的事情。只是我不知道罷了。」

「如果妳想在這裡待久一點，就不能只是『活著』。」比爾飛回露西的視線高度，然後繞著她轉了三圈。等露西轉頭找他時，他已消失不見。

「妳真是個白痴！」她朝著黑暗大叫。

「像你這樣的石像怎麼會坐守這行？」

在她所站的位置前方有個尖嘴猴腮的石像。

「你是誰？」露西靠著岩壁端坐，盼望聲音的主人看不見她的雙腿在顫抖。

「人稱一八五四——」他閉上眼睛，用指尖戳著頭。「英格蘭的赫斯頓市。」然後在胸前扣住一雙石爪子，像個朗誦歷史報告的小學生。「康瓦耳郡內，一個無趣的南方小鎮，受約翰一世特許自治行政。穀物約一呎高，所以我猜現在八成是盛夏。很遺慷我們錯過了三月——也許妳不會相信，他們通常會在那時候舉行賞花慶典。又或許妳會！妳的前世在前兩年連續奪得舞會后冠。她的父親相當富裕，以地底的銅來做買賣——」

「好吧。」聲音低語。「修密拉修密拉修密拉修密拉。」

「快到妳的下一世，也就是投射出我們所在這個暗影的那一世。」

「標準答案。」比爾說。「妳先前並不知情，但宣告者替妳察覺了。往後妳也會更擅長此道，應該很快就能開始有意識地分享它們的知識。這事情聽來雖然詭異，但它們也是妳的一部分。」

撞上宣告者黑暗的內壁反彈，有如被丟入垃圾運送槽。不知道自己要往哪兒去，或者會在終點發現什麼，只知道這隻宣告者比上一個更狹小、僵硬，還充滿帶著濕氣的疾風，驅使她深入這漆黑的隧道。沒在醫院歇息使得露西的喉嚨乾渴、身體疲憊，也使得她每在隧道裡轉一次彎就更加疑惑。

沒有回應。

是比爾。

「嗒啦！」他說。

露西想起自己在莫斯科親眼見到露西嘉化為火焰的那一刻，然後是米蘭，露西雅告訴她丹尼爾從醫院消失時的焚心之痛。

一道光閃過。爆炸聲嚇得露西差點往後倒，幸好她的身後就是岩壁。閃光消失在一顆發出白色冷光的小球中。在球體的照明下，露西得以看清腳下寬廣粗獷的灰岩。身後的岩壁向上延伸，水汩汩流下岩壁表面，除此之外……

宣告者體內的疾風增強，呼嘯過她的雙耳。露西在黑暗中跌跌撞撞地前進，愈來愈心驚膽跳，直到風聲終於平息，由另一種聲音取代——嘶嘶的喧譁聲，就像遠處有海浪。

露西屏住氣息。不管對方是誰，他聽起來都不像距離遙遠或分不清東西南北，就像有人透過暗影說話。不對，這裡有人。她有伴。

她的雙腳陷在柔軟又茂密青翠的野地，青草高至她的腿肚，草上處處點綴著鮮紅的果實——是野莓，前方，一排白樺樹區別出莊園修整過的草皮，再隔了些距離則坐落著一棟大房子。

比爾。他擺了自己一道。露西扯開自己的手，又或許是他在變成巨大蟾蜍的瞬間放開了她。比爾嘓嘓叫了兩聲後跳向岩壁，朝滴下的水流吐舌。

「你怎麼知道我先前待過哪裡？」

「就是他，他實在太循規蹈矩，令人想打瞌睡，反正，我倆又不是在參觀地獄，」他聳肩解釋。「現在不是旅遊季。」

「妳前世的家族非常富有。有錢的要命。等妳見到她就知道了。順帶一提，她叫作露欣達，還有幫妳起個綽號實在是令人厭惡的差事，」比爾捏了捏鼻子，然後將鼻子抬得老高，模仿勢力眼的模樣令人發噱。「她很有錢沒錯，但親愛的，妳不是。妳只是不懂上流社會為何的時空入侵者。除非妳想像個曼徹斯特裁縫般格格不入，然後在和露欣達談話前讓人請了和*圖*書出去，否則妳就需要掩護。妳是負責洗碗盤的傭人、侍女，還是更換夜壺的僕人，皆隨妳選擇。放心，我不會妨礙妳。我可以在眨眼間消失。」

「好，那麼我們現在在什麼地方？」

她的臉頰撞上某個冰冷堅硬的東西，耳裡盡是瀑布澎湃的水聲，近得足以感受冰涼的水滴灑在她的肌膚上。「我在哪裡？」

這是個相當瘋狂的見解，這個回聲竟然比露西更清楚她想要或需要什麼。「人們通常會在這裡面待上多長的時間？」她問。「幾天？幾星期？」

露西定住。「所以，呃，你支持哪一方？」

「把臉裝上去。」

比爾眨眼。「我們快到了，所——」

比爾起身，看到石頭形成的雙手雙腳靈活得有如肉身，實在很詭異。

「什麼？」露西困惑地低語。腦中響起要她抽手的警報，可是丹尼爾的視線擊退她的遲疑，任由自己被拉入他的懷裡，忘卻所有、一心只想著他雙唇的觸感。

瑪格利特羞紅了臉，露西則一肚子火，即使瑪格利特臉紅的模樣很可愛。「我們只希望能傳達至你的作品中。」她說。「當然，家母很興奮能有一個藝術家陪伴我們。所有人都是。」

「何不現在就試試看？」比爾說。「當作練習，說不定能提點我們即將步入什麼世界。想想看妳在追求什麼。」

「完全正確。」比爾彈了一下手指，兩指的摩擦生出了火花。「妳抓到重點了。」

恢復了，比爾依然如石像般雙手抱胸蹲坐。

「聽起來很棒。」露西打斷他，舉步踏過青草。「我要過去那裡。我想和她談談。」

「瞭解。」露西說得緩慢。

「不對，這聲音規則得不可能是海浪。」露西心想。「是瀑布。」

「等一下！」露西站直了身子大喊。

「我懂了。」露西努力將複雜的心情整理成文字，希望能理出頭緒。

露西尖叫著跳開，腦袋像剛從沉睡中驚醒。發生了什麼事？她怎麼會認為自己看到丹尼爾在——

「妳覺得如何？」他問。

「現在事情都安排好了，」他邊說邊跑來跑去，此刻又站到露西可以看得到他的位置。「妳想先學什麼？」

「還記得我一開始跟妳說了什麼？」他問。

「我瞭解。」他一面說話，一面在露西的面前盤旋飛舞。「我不是第一眼就討人喜歡的人，尤其是和妳以往的朋友相比，我的確不是天使。」他嘲諷道。「但我可以讓這趟旅程值回票價。只要妳願意！我們甚至可以約法三章。當妳受夠我時——儘管直說，我會自行消失。」比爾伸出他的長爪子。

轟隆。

露西瑟縮了一下。聲音就在她耳後幾吋——而且保持穩定的速度跟在跑起來的露西身後。這次，聲音顯得有點煩躁。

露西想起他傳達至她內心的聲音。

「什麼事？」聲音立即回到她身邊。

她忘了身旁的比爾，他浮在空中，使他們的頭在同樣的高度。出了宣告者，比爾更是比原先要來得面目可憎；他的肉體在光線下顯得粗乾，霉味更顯驚人，還有蒼蠅在頂部圍繞。露西稍微退開他身邊，幾乎期望他能恢復隱形。

沒多久，露西再次聽見他的聲音——儘管那像是從很遠的地方傳來。

這時，突如其來的口哨聲嚇了她一跳。

裡面非常暗，但她的眼睛已經開始適應。宣告者變成了一座小山洞，她的身後有一面牆，和地面同樣是由冰涼的岩石形成，水潺潺從岩壁裂縫流下。她聽見的瀑布就在上方。

露西隨著他們的腳步匍匐前進。經過蔬菜園時，她蜷伏在茂密的玫瑰叢後，雙手貼地、傾身確保能聽見那兩人的對話。

「這個嗎——」露西開口。

露西將手穿過岩壁流下來的水流。「這個暗影——這個宣告者——不一樣。」

露西探頭看白色亞麻圍裙的口袋。取出裡頭薄薄的信封，背面有紅蠟密封。她將信封翻面，上面以黑色墨水草寫著梅爾薇爾．康斯坦太太。「你算是所謂的假博學，對嗎？」

「不好意思，我可是相當以這份工作自豪。」

「什麼？」那沙啞的聲音問。

「跟隨妳的心。」比爾滿面笑容，毫不緊張。「它會領妳前往正確的地方。」

她聽見輕柔的窸窣聲，像是將衣服或鞋子丟進行李箱的聲音，但是她仍然看不見任何東西。「我知道自己不受歡迎，所以我不會繼續浪費妳的時間。」聲音突然靜止，然後從遠處傳來，顯得更微弱。「再見。」

「快到哪裡？」

「那應該取決於我的外貌吧？」

「看見你或許會讓事情比較不那麼怪異。」

露西搖頭。

「沒錯。」他說。「我就是比爾。」

正確來說，是無法從丹尼爾身上移開。

一身帶著蒲公英色彩的華麗長洋裝，顯示出它的價值不菲。

「我不需要把https://www.hetubook.com.com戲。」

「就是這樣！幹得好，比爾！」

露西深呼吸，努力不表現出她有多震驚。

每個冰冷、漆黑的暗影都是她的一部分？真是出乎意料。這也解釋了為什麼即使一開始露西害怕暗影的時候、即使羅蘭警告露西宣告者有多危險的時候、即使丹尼爾錯愕地看著她。像是她犯下了什麼滔天大罪的時候，她也無法克制自己踏入宣告者。它們總像是開啟的大門。如果它們真的是呢？

「有點像是宣告者內部的糾察隊，確保旅人抵達目的地。天秤的成員相當公正，因此他們既不支持天堂也不支持地獄，懂嗎？」

「答對了，愛因斯坦。妳是女僕。」

「那些我都知道，只是——」

「妳不喜歡我的外表，我可以變得更好看。」他說，消失在另一道閃光中。「等一下。」

「大多時候，我只是普通的旁觀者。只是有的時候，我會側耳傾聽過客。」他的聲音更接近了，露西打了個寒顫。「就像妳，我在這兒已經待上好一段時間，知道過客有時會需要一點建議，妳到過瀑布上頭了沒？景色絕佳。瀑布所到之處都可以打上滿分。」

「慢點，行不行？」

有他陪在身邊或許比較好。

「你說得對。」露西說。「好！我應該從認識前世的自己開始。仔細觀察她和丹尼爾的關係，看她是否和我有同樣的感受。」

「我不想休憩。」

聲音嘲諷道：「妳不知道的事情可以填滿一整本書，小女孩。事實上——我相信已經有人寫下來了，只是不在這裡也不在那裡。」帶痰的咳嗽聲。「此外，我指的確實是牡丹。」

「慢著！」比爾先是飛過她，再折返，接著在距離露西臉部幾吋位置振翅。「妳現在就要跟她談？這根本不會成功。」

「我想問的是，誰雇用你？」

「你會參加週末的夏至慶典嗎？」她的語調帶著些許請求。「家母一向將慶典辦得熱鬧非凡。」丹尼爾低聲給了某種像是「他不會錯過慶典」的回答，明顯的心不在焉，不停東張西望。他的眼睛掠過綠茵，彷彿感應到露西躲在玫瑰後方。

咱們走吧？石像要和她一起去？踏出宣告者，進入另一個過去？沒錯，露西確實需要人陪伴，但是她幾乎不認識這個人。

「哈囉？」露西說完，緊張地吞嚥。

比爾想了一會兒，大理石的雙目在眼窩不停轉動。「妳就當這是志工行業吧。我很擅長宣告者旅遊，就只是這樣，沒道理不發渾我的專長。」他托著石下巴轉向露西。「總之，我們前往什麼時候？」

石像約莫一呎高。屈著身子雙手抱胸，然後將手肘靠在膝蓋上，岩石般的膚色。可是從他和露西揮手的動作來看，簡直靈活得像是血肉之軀。他看起來就像是天主教教堂屋簷上的雕像，尤其是他的手指甲和腳趾甲像爪子般又尖又長，搭配一對尖耳——和石頭製的小耳環；前額一對如角的腫塊肥碩且有橫紋，寬厚的雙唇噘成愁苦樣，使他看起來像是年老的嬰兒。

比爾抓住露西白色長裙的褶邊拉至腳踝。「妳在裙子底下穿了什麼？那是匡威嗎？這是開玩笑的吧！」他發出嘖聲。「妳是怎麼活過沒有我陪伴的其他幾個前世……」

「我們要怎麼離開這裡？」露西緊抓著他大吼，害怕墜落深不見底的幽谷。

「多謝誇獎。」比爾優雅地欠身後，發現露西已經出發前往主屋，只好連忙拍著羽翼往前飛，身體兩側的翅膀成了銀灰色的模糊影像。

「小姐，」有個模糊刺耳的聲音高喊，像來自露西身旁。「不需要說話傷人吧！」

露西靠著岩壁滑坐在地板上，再次感到強烈的悔意。「我必須離開。丹尼爾不願意說出我們的過去，所以我才必須親自找出答案。」

「我記得你說我家非常富有。」

露西看向一旁，為比爾成功激怒自己感到難堪，也氣他似乎樂在其中。

「什麼時候……？」露西不解地看著他。

「妳不是第一個穿梭時空回到過去的人，更不用說每個人都需要指引。遇上我算妳走運。妳也有可能被維吉爾纏上——」

「那是因為我們到現在才認識彼此。」比爾將石刻的小手伸向她。

「因為我是……比爾。」他聳肩。「我知道一些事情。」

一陣緊張感流竄露西全身，像是觸及某件重要的事情。「我想要找出丹尼爾和我為何受到詛咒，除此之外，我還想破除它。我想遏止害死我的愛情，好讓我們能真正在一起。」

「停留在宣告者體內。」她說。露西不是對他說話，而且她仍然看不見對方，不僅如此，她被困在什麼也不是的地方，陪伴著不知何許人——很好，這絕對值得提高警覺。但她仍忍不住讚歎所在的環境。「我都不知道有這麼一個地方，一個中介點。」

比爾點點頭，古怪的笑容擴散至整張和_圖_書嘴，然後領著露西走向岩突邊緣。

當他的視線掃過露西蜷伏的玫瑰叢時，紫羅蘭色的雙眼頓時綻放出強烈的光芒。

她還在裡面。

「妳是不想要，但妳需要。宣告者可以偵測妳的需求，再加上有我在這裡協助妳。」小石像聳了聳肩，露西聽見像是圓石互相撞擊的聲音。「宣告者體內不算任何一個世界，它哪兒也不是，是由過去的某事件投射出的黑暗回聲；每一個都不相同，還會回應旅人的需求，只要旅人仍待在它們體內。」

「慢點！」比爾開始揮舞雙手，像街頭的流浪漢。「先別太瘋狂。妳所面臨的是個歷史悠久的詛咒。妳和丹尼爾就像是……我不知道，妳不可能只靠彈彈妳那漂亮的小指頭就破除詛咒，妳得先從小處著手。」

露西閉上眼睛，想著丹尼爾使她放鬆，恢復正常的呼吸。等她睜開雙眼，她正飛越寂靜的黑暗。原本的石洞窟縮成金黃的光球而後消失。

「還有呢？」

「我活得很好，謝謝你。」

「如果妳繼續這樣亂竄，是不會學到任何東西的。」

此刻，兩人已越過了白樺木，走在修剪過的草皮上。正當露西準備踏上通往房屋的鵝卵石步道時，卻發現涼亭中的人影。她收回腳步。一男一女走向房子、走向她。

露西呻|吟。「而我就直接走進去，假裝自己在這裡工作？」

「是、是、是！我很抱歉！」聲音變得憤怒而響亮。「不過我能提出一個問題嗎：如果妳過往的途徑如此珍貴，那妳為何讓自己的宣告者在整個世界大開、任人進入？說吧？妳為什麼不封閉它們？」

「所以妳確實渴望某種東西，明白嗎？」比爾撫掌說。「首先，妳必須明白召喚到妳身邊的宣告者都是基於這裡，」他捶了捶胸膛。「它們有點像被妳深層欲望誘來的小鯊魚。」

「別這麼說，妳還不知道怎麼封鎖宣告者防止惡人入侵呢。難道妳不想學這招？」

「我不明白你在說什麼。」露西擔心自己恐怕比她的語氣還要迷惘。她真的該和這名陌生人交談嗎？他又是如何得知她的名字？

「那麼說，在莫斯科和米蘭的前世——以及在我明白如何穿越前所看到的其他前世——都是因為我想造訪它們？」

「你要我放慢速度，告訴我繼續這樣亂竄，是學不到任何東西的。」

露西朝他挑眉。「你為什麼願意幫我？」

聲音消失在黑暗中。宣告者內再次幾近無聲，只留下上方瀑布的水聲潺潺，以及露西心臓怦怦直跳的聲音。

「你還喜歡我們這個小鎮嗎，格里葛利先生？」她開口。聲音瞭亮且充滿渾然天成的自信。

花園變得非常寂靜。鳥兒不再啼唱夜曲，露西只聽見腳步聲雙雙步上沙礫小徑。太陽餘暉彷彿全落在丹尼爾身上，發出金黃光暈。丹尼爾側耳傾聽那名女性，走路時還不忘頻頻點頭示意。那個女孩並不是露西。

「我以為妳理解我的幽默。」

露西身體為之一僵。不可能有人在這一片漆黑之中。不是嗎？她一定是聽錯了。露西加速前進。

站在她面前的是籠罩在閃耀紫光中的丹尼爾。他展開的雙翼巨大耀眼，吸引露西走近，他伸出手。露西屏住氣息，直覺知道丹尼爾不該在這兒，因為她正在進行某件事——可她想不起自己在做什麼，又是跟誰在一起。她的腦袋一片模糊、記憶朦朧，但這不重要，重要的是丹尼爾在這裡，這讓她簡直要喜極而泣。露西走上前將自己的手交給他。

露西先含著傷口，再甩了甩手，小心不讓圍裙染血，可是等血止住，她已錯過兩人的部分交談。瑪格利特抬頭，期待地望著丹尼爾。

「妳心裡正疑惑自己憑什麼要相信我，對嗎？」比爾問。

「我怎麼可能學會？」露西說。「根本沒人教我！」

「如妳所願。」

他揮著手指畫圖，露西這才知道他說的是她的服裝。她仍穿著她在第一次世界大戰套上的義大利護士服。

「妳完全不知情，是吧？」比爾拍了拍額頭。「妳這是在告訴我，妳沒有一點穿越的常識就離開現世？所以如何選擇終點或抵達哪個時間，對妳來說完全是個謎？」

她的逃離是多麼愚蠢！那晚在她家後院，踏入宣告者看似正確的抉擇——唯一的抉擇。但為什麼？為什麼她要那麼做？她怎麼會認為這是個明智之舉？此刻她遠離了丹尼爾、遠離了她所在乎的人，遠離了所有人；這全是她的錯。

有一段期間。露西不是獨自一人。她曾為陌生人的聲音感到緊張、戒備、擔心害怕……但她當時並不孤單。

比爾長得很怪，但絕不需要害怕。露西繞著他打轉，發現他隆起的脊椎骨，和一雙灰色的小羽翼收攏在背後，翼尖交纏。

露西認為自己的打扮在這年代算是很好看的想法——只持續到她發現纏在腰上的圍裙。她伸手扯下頭上的白和_圖_書色女僕帽。

「我惹妳生氣了。」比爾說，同時彈了一下石指頭。「對不起。我只是想知道妳的喜好。妳知道的——喜歡：丹尼爾．格里葛利和可愛的小石像。」他豎起手指舉例。「討厭：青蛙。我現在知道了，就不會再玩那些把戲。」他張開雙翼飛坐在露西的肩膀上，還挺重的。「不過是掌握祕訣的把戲。」他悄聲道。

「維吉爾？」露西問，同時回想起二年級的英文課。「帶領但丁穿過九層地獄的那個人？」

「你是指薔薇香。」露西聞了聞漆黑的四周，吸進一股鮮明的礦物味，不至於刺鼻或陌生，只是摸不著頭緒。然後她發覺自己還沒走出宣告者、回到人生途中，這只表示——

「我不知道。」露西將重心換到另一隻腳。瀑布的飛沫弄濕了她的左側。「這真的可以由我決定嗎？你本身長什麼模樣？」

天使，露西補上他的未盡之語。他們一定是其他可以看見比爾外型的靈魂。露西會這麼揣測是因為她終於認出那對促使比爾尋求掩蔽的男女。透過茂密多刺的番茄葉縫細間，露西無法將視線從他們身上移開。

從露西的位置可以看見一道白色石階，通往這棟都鐸風格的大廈後門；一片修剪整齊的黃玫瑰叢鄰接北側的綠茵，以及靠近東側鐵門、占據一小區塊的樹籬迷宮。中央設置了美麗的菜園，豌豆攀爬在竹竿上，鵝卵石步道將庭院劃分為二，直至一座灰白色的大涼亭。

「瞭解……待在這裡做什麼？」

「我的變化很有彈性。妳八成希望我從可愛的模樣開始變起，我沒猜錯吧？」

她在這隻宣告者體內做什麼？

「趴下。」她壓低了聲音，還沒準備好要讓赫斯頓的人看到自己，尤其不想讓人看見比爾像隻巨大的昆蟲在她身邊飛舞。

露西將頭靠在潮濕的岩壁，不知道該怎麼判斷比爾。「所以你的工作是引導……呃……像我這樣的旅人？」

她曾經遙不可及的過去就在外面的世界，她只需踏入正確的門扉？認識自己曾有的身分、知道是什麼將丹尼爾帶到她的身邊、他們的戀情為何受到詛咒，又如何隨著時間茁壯；還有最重要的是：他們能有什麼樣的未來。

「若說有什麼不同，也不過是按照妳的期望罷了。如果妳希望宣告者內有個休憩的洞穴，它就會顯現給妳。」

房子附近的天空出現一個灰點，接著愈來愈大、愈來愈大，直到比爾的石紋變得清晰，他正朝露西飛來，懷中還抱著一包深色的東西。

「沒錯。」露西想起雪蘭的暗影，簡直像是由特定的宣告者選擇了她，而不是她選擇了它們。

然後將右手伸向比爾伸長的爪子，在空中交握。

露西知道這有點蠢，但還是感到些許失望。她知道自己正在尋根，不過這座莊園是如此豪華，它的花園是如此動人，為什麼她不能像個真正的維多利亞仕女，漫步在這片土地上？

「有時那感覺起來與地獄無異。」她說。

「沒有時間單位。不像妳所想的形式。在宣告者體內，時間並不會流逝。不過，妳不會希望在這裡逗留太久，因為妳很可能會忘記自己的目的，永遠迷失，成為徘徊者；那可不是鬧著玩的，宣告者是出入口，但務必要記得它們不是終點。」

「噢，」他有些輕浮地開口。「妳可以喊我……比爾。」

露西低頭盯著雙腳。她腳下所站的位置，正好是潮濕的岩突末端，斷崖下空無一物。她兩腳之間的岩石中有什麼閃了一下；她眨眨眼。腳下的地面開始移動……軟化……搖晃。

「聽著，也許這會讓妳好過點。妳曾聽過『天秤』嗎？」

風停了下來，瑟瑟的風聲轉為沉寂。

露西像失速衝進宣告者的車子。

「從你身上？我沒什麼想學的。我甚至不知道你在這裡做什麼。」

可惜涼亭空空蕩蕩，只有太陽西落的橘色光芒。

「你就是比爾？」

「我都不知道能做出這種事。」露西小聲地對自己說。

「或許那是妳找到我的原因。」比爾的大吼蓋過風聲，灰色羽翼隨著每次振翅加速豎直。「又或許是我們落得如此……下場的……原因。」

等比爾回到露西身邊，也只是在露西身旁猛拉猛扯，鬆垮的白色護士服因而從縫合處裂開，從露西身上滑落。露西用手臂小心遮住赤|裸的身體，可是不一會襯裙和黑色長禮服便層層地套在她頭上。

露西的手臂起了雞皮疙瘩。「就是這裡！」直覺告訴她，自己曾到過這個地方。這不是稀鬆平常的既視感。她現在望著的這個地方，對她和丹尼爾意義重大。露西期待能立即見到過去的兩人在那兒、擁抱著彼此。