我和他約見面時，只給他名字和電話，其他都沒給。「沒錯，」我承認。「這就是我的地址。」
空氣中瀰漫著秋天冷冽的氣味。我身穿編織毛背心，連著一條顔色介於棕橘和肉桂色之間的大披肩。這身毛衣讓我感覺暖呼呼的，因為這幾天就算太陽發威，我都覺得全身打寒顫。毛衣的顏色也使我氣色亮了起來，有個好臉色，趕走往日的陰霾和愁容。
二話不說，我拿出支票本，寫了張支票。班哲明．佛萊契雖然還不知情，但是他看過我的資料，在不必讓我說出我就是麗莎的情況下，已經能讓我覺得請求他來保護並非難事。
「相信你現在已經清楚房子的背景，」佛萊契說。
「我都這把年紀了，你說得太好聽了。像是星期一下午，有位《雷覺星報》的女士珠兒．派瑞來找我。她要寫篇專欄，叫『內幕報導』，多虧你那棟房子打響了知名度，她又要多寫一篇有關巴頓案的追蹤。我盡可能把知道的都告訴了她。我感覺她似乎很替麗莎叫屈，但是我告訴她不必浪費自己的同情心。麗莎一直開槍射殺泰德．卡瑞特時，心知肚明自己在幹什麼。因為泰德在她母親嫁給威爾．巴頓以前、嫁給他時，還有嫁了人之後，都還繼續和她搞曖昧。」
除了跟隨他進到擁擠的私人辦公室外，我也別無他法。他一屁股坐在桌子後的座位上，寬大的屁股擠到兩邊的扶手，儘m.hetubook.com.com管窗子大開，他臉上仍冒出一顆顆汗珠。我想他的襯衫今天早上在穿時還是乾淨清爽的，現在卻已經袖子高捲，上頭釦子敞開，看起來就像是他該有的模樣，一個退休的老律師，試著找幾個案子忙一忙，免得無處可去。
就在我試著找說辭回答時，他舉起他的手。「要馬兒跑，就得給馬兒吃草吧。在你開口說出『我犯罪了，求你聽我的告解』前，我先說了我這裡每小時收費一百五，額外的開銷另計，還需要一萬元的前置費用。」
我告訴他有關三張沒有指紋的照片，還有我在發現佐潔屍體後如何飛速開回家的事，以及園丁被人殺死的時間內我又恰巧行駛過羊嶺路的豪宅。「我搬家那一天才見過佐潔．果夫，」我不滿地說。「我從沒聽過園丁那號人物，一直到檢察官問起有關他的事，然而我知道他們就是懷疑我有介入，都是因為那棟房子的關係。」
「我想你沒念過湯馬斯．摩爾的著作吧。他寫了本書叫《烏托邦》。裡面他寫著：『天堂裡容不下律師。』儘管瓦許是探員，摩爾的話也適用於他。良禽擇木而棲啊，這傢伙比任何人都懂得這道理。」
我相信愛是永恆的。一如我人站在這裡，向父母祈禱。幫助我，請你們幫助我吧。助我度過這一切。指引我吧，我不知道該如何是好。
話都已經替我說好了，如此便可和圖書以不必告知他內情就請他辦事，我說：「很高興你願意見我，所以你應該明白，讓檢方在背後懷疑我就是殺害佐潔．果夫的兇手時，感覺有多差了。」
差一分九點時，我走在通往班哲明．佛萊契二樓辦公室的階梯上。進入一間只有張簡陋桌子的接待室，這裡大概是他的祕書或等他有祕書時將設置的辦公處。牆壁破破爛爛急需再補漆。木地板的顏色黯淡又很可怕。兩張附把手的塑膠座椅靠著牆擺放，低矮的咖啡桌上堆滿一大疊摺角翹起來的雜誌。
他走向我，抓住我的手，說：「能幫助惹出麻煩的美女是我的榮幸。請進吧。」
然而他可不笨。就在我百般不情願坐在他指示給我的位置時，他開始說了。「西莉雅．諾嵐，住在曼罕鎮的老磨街一號，」他說。「這地址還真令人興奮。」
光聽到這聲音我的手心就開始冒汗。我確定來這裡根本是做錯了決定，好想要逃開，衝下樓梯。可惜已經太遲了。一個巨大的男人佔據了整個門口，還伸出了手，他的笑容就跟我幾年前和他第一天見面時同樣的恣意開懷，他還說：「這就是惹出一堆麻煩的小姑娘？」
不知道我的印象是否正確，記得泰德．卡瑞特在這時前來扶起她，還叫她節哀順變？
「一定是西莉雅．諾嵐女士，」屋內傳來一個叫聲。
他心疼地說：「這是當然的。」令人瞍了放心。除此之外，我和圖書和班哲明．佛萊契有約，如果我告訴他我就是麗莎，他就得遵守客戶保密條例。這個人或許是指引我通過調查的最佳人選——如果他知道事實的話。但是我對自己說，等我看到他再決定要不要說出這個真相。
「大學時修過幾堂哲學課。」
我怎麼會忘了這點？
班哲明．佛萊契的辦公室在契斯特，一個離曼罕約二十分鐘車程的城鎮。我和他約好了九點見面。看過墓園後我直接開車去那裡，停好了車，試圖在附近找個熟食店喝些熱咖啡和吃點貝果。
他們的墓碑簡單大方，以拋光大理石做出葉子外形，底部刻著「愛是永恆」字樣。父母的名字、生卒日期都刻在上面。其實我們家幾代的家族成員都葬在墓園另一邊，父親去世時，母親卻買下這塊地，豎立這石碑。我清楚記得父親的葬禮，那是在我七歲大時，我穿著一身雪白，拿著一根長長的玫瑰花，人家告訴我要把花放在棺木上。我明白父親已經去世，卻哭不出眼淚，只會忙著跟牧師念頌詩文並和聚在這裡的大人低聲回話。
聖經中的話「以其人之道還治其人之身」突然湧現腦海，我有股衝動想伸手越過班哲明．佛萊契的桌子，搶回那張我簽好的支票，然後把它撕毀。但是我知道我需要他。於是我說：「佛萊契先生，我是律師之妻，我知道有客戶保密權益，如果我找你做我的律師，就把話先說在前頭。ｗww•hetuｂoｏk.com.coｍ我不希望從律師這裡洩露出有關我家人的半點傳聞，就算事發了將近四分之一個世紀也不行。」
接著他卻說出讓我寒徹心扉的話。「我一直認為那孩子，麗莎，總有一天會回來射殺她的繼父，泰德．卡瑞特。但是這些檢察官的手下居然會騷擾你，這還真是瘋狂，你只是運氣不好，收到了那棟房子當生日禮物而已。西莉雅，我答應你，要好好地對付他們，不然你知道會出什麼事嗎？我告訴你，你一開始就回答他們問話的話，他們會設你圈套，把你騙得團團轉，讓你困惑到有一天你真會相信自己殺了人，只為了自己不喜歡那棟屋子。」
「這就是我的意思。我很清楚保羅．瓦許。他喜歡替自己搶鋒頭。有沒有念過哲學？」
「你是說我不該回答問題嗎？」我問。
八點十五分我帶傑克上學。早上不能再去咖啡廳，或許瓦許探員還坐在那裡等著我。於是我到教堂後面的墓園。一直都想去拜訪我父母的墓，就怕自己被人認出，引起騷動。目前四下無人，我便可以站在他們並排的墳前。
「當然。我的意思是，因為這三張照片，檢方辦公室就認為這些案子和房子有關，或者和巴頓家有關。」我不知道自己是如何一本正經地講出這個姓氏，還能盯著他的臉看。
亞力士和我又一次快速道別後，就直接從檢察官辦公室去機場了。他答應我「把話說清楚」讓我既期待又和_圖_書怕受傷害。如果檢方不再問我問題，我就放心，但是如果他們不放棄，而我又拒絕回答的話，就會成為他們的頭號嫌疑。我送飛吻給亞力士時，低聲說了：「叫他們別來煩我。」
「我已經讀過你相關的資料。你的丈夫買下道棟房子作為驚喜禮物。我得說，還真是有夠驚喜。你的男人不太懂得女人心啊。然後你又發現房子被人搞破壞，幾天後又碰巧發現賣房子給你們的女士就陳屍眼前。你的人生還真是精采呢。現在可以告訴我你怎麼知道我，以及你為什麼來這裡呢？」
「事實就不算傳聞，西莉雅，」他說，「但是我聽懂了你的話。現在不管是傑夫．麥克金斯利還是保羅．瓦許或任何這一掛人物要問你話時，就請他們來找我吧。我會好好幫助你的。還有，別以為我當年對麗莎．巴頓非常的不好。她從沒想要殺她的母親，而那個禽獸泰德．卡瑞特，倒是被她的槍掃射的活該應該。」
「聽了你的話讓我覺得好受一些，」我說。
班哲明．佛萊契的眼皮似乎有些鬆弛，聽了這句馬上張開。「為什麼他們會一開始就這麼想呢？」
在我心底，我還在想要如何找回父親，聽他的聲音，確實地抓住他的手，把他留在我們身邊。整場典禮及蓋棺儀式，母親都很雍容鎮定，直到最後一刻，當最後一人把花放在棺木上，她大喊：「我要我的丈夫。我要我的丈夫！」然後就雙膝癱軟，嚎啕大哭。