看了鏡子中的自己最後一眼，我充滿信心，感覺勝券在握。

我的哥哥夏洛克曾經提到過類似的事，他曾對我另外一個哥哥說：「麥考夫，你會發現和艾諾拉高䠷的身材相比，她的頭其實非常小。」他當時是在抨擊我的智力，這結論荒誕不經，但描述卻很真實。我的頭和身體不成比例。

聽見了這打擊樂般的聲響後，我趕緊搭上出租馬車前往華生太太的住處。如果說我像是森林裡的風一樣地輕拂過臺階，那肯定是因為我前一天買的「森林天堂」香水。我這輩子從來沒有因氣味煩惱過，就算水溝臭氣熏天，我也不是個會拿著香帕捂著鼻子的人。但正如我所說，美不僅止於視覺，而是全方位精心策劃的一場感官盛宴，因此香水至關重要。

說時遲那時快，門自然地敞開了。我手中拿著由黃色綁帶精心地排組的花束，裡面裝著雪花蓮和茉莉，花語是希望和同情，因此無須言語，我的來意不言自明。只希望在我把印著「維奧拉﹒艾芙梭小姐」的名片放到銀盤上時，女傭沒有注意到我那戴著手套的手其實不停地顫抖。

想要塑造女人味，「裝扮得當」的首要條件就是要先整理好頭髮。可惜我自己的頭髮像泥濘hｔｔｐs://www•hetubooｋ•cｏｍ.ｃｏm一樣混濁、像泥沼一般黏膩。就算我的髮況沒有這麼糟糕，也無濟於事，畢竟頭髮長在頭上，我看不到，也沒辦法好好整理。但是假髮可就大不相同了。我只需要把假髮放在我面前的燭臺上，將閃閃發光的紅木色頭髮編成我想要的樣子，然後把蓬鬆的長鬈髮紮入髮髻裡，額前再梳上厚厚的一片瀏海，一切就大功告成。

所以我在佩特洛蒂的店買了一頂非常華麗的假髮。

我一定會美到不行。

但現在只能放手一搏了。

但美麗又自然的假髮修飾了我的比例，以至於原本突兀的鼻子和下巴奇蹟般地為我增添了幾分古希臘韻味。紅褐色的瀏海和髮辮讓我的皮膚看起來不再氣色不佳，反而更像是精緻的陶瓷娃娃。就連我也不敢相信竟有如此大的轉變。

但好死不死，圖柏太太恰巧看見我出門，驚訝之際，她手中的瓷罐滑落，碎了一地。

如果這真的是個陷阱（實際上我也覺得是如此），華生太太一定會與夏洛克．福爾摩斯保持密切聯繫。要是她向夏洛克提到一個又高又瘦、不怎麼討喜、鼻子和下巴特hetubook.com.com別顯眼的女孩，夏洛克肯定會第一時間懷疑是我，然後就會像獵犬一樣地緊追著我不放。但是，如果華生太太提到的是一位既特別又風度翩翩的訪客，他肯定不會放在心上。

我還要補充一句，即便如此費事，我還是完全無法保證華生太太會見我！畢竟處於這種情況下，她很可能正忐忑不安地躺在床上，即使她願意招待客人，也是力不從心。

天真無邪？哈，別傻了。我可是花了好幾個小時才喬裝成維奧拉﹒艾芙梭小姐，要不是我的血液中流淌著表演藝術家的氣質，我永遠也不可能裝得如此純真。「自然美」是一種幻覺，只要裝扮得當，旁人自然會流露欣賞之情。

我吞下蜂蜜以潤潤嗓音，然後穿上緊身胸衣，確保胸墊沒有因我存放的物品而呈現不規則的突起。正如各位所預期，我精心挑選了衣服，既不會平凡無奇，也不顯得特別貴氣逼人。從我頭上那頂插著幾朵花的平頂吉普賽帽，到那光溜溜的鈕釦皮靴，我這身看似「自然」的搭配，每一件都是經過數小時深思熟慮和一試再試，我可是熬了半個晚上來準備這次的邂逅，現在只希望睡眠不足的雙眼看起來更顯情真意切。

根據華生和圖書醫生所說，有困難的人會跑來找瑪麗，因為她富有憐憫他人的仁慈之心。但當她遇到困難的時候，那些可憐之人又會來安慰她嗎？我深感懷疑。

最後，我準備好了。

當然還有更多的事情要做。自然美需要一點缺陷，破壞不自然的對稱感，所以我在看到佩特洛蒂而受到啟發後，往右邊的太陽穴上黏了一點突起的葡萄酒色小胎記，這樣可以讓人把注意力從我臉部中心移開——精準一點來說，從我的長長的鼻子上移開。然後往臉上抹了一層穀粉，看起來像是我刻意想掩蓋這個小小的瑕疵。淑女使用穀粉很正常，但是我手上拿的胭脂粉可非普通人所用，我必須把這聲名狼藉的東西非常巧妙地塗在我的顴骨和嘴唇上。為了讓眼睛顯得又大又亮，我將亮粉搽在眼皮上，但也不會顯得妝感太厚重——總之我花了很多功夫才完妝。正如我所說，變美可是需要好幾個小時的努力。

次日下午，一輛出租馬車停在華生醫生的辦公室兼住宅前，一位漂亮的淑女從車裡走了下來。她有著純真、端莊、永恆的美，是如此天真無邪，恍若森林中清新的空氣一般，輕拂過甫經擦洗的白色臺階上。

裝扮成美麗的女性唯有一個缺點：雖然我想和_圖_書讓華生太太對我敞開心房，但身為女人，面對其他有魅力的同性時，即使自己毫不遜色，還是難免心生敵意。我並不了解華生太太，但我知道她肯定是個樸素平凡的人。我曾讀過華生醫生精采絕倫的記事——《四簽名》書中提到，華生醫生與妻子的第一次相遇，是在她前來向夏洛克﹒福爾摩斯先生諮詢的時候，那時人們還稱呼她為瑪麗﹒摩斯坦。華生形容她「既沒有整齊的五官，也沒有美麗的膚色。但她的一顰一笑甜美而親切，那雙大大的藍眼睛更是富有靈魂與情感」。

要是沒有假髮，也沒有那用來修飾我的臉頰與鼻孔的填充物，我就只是個頭小臉窄、有著鷹鉤鼻、皮膚蠟黃的女版夏洛克。

這其實也是個實際的决定，因為或許這個失蹤案正是我的兄長和華生所精心策劃的騙局，我無法排除這個可能性，所以如果我需要一窺虛實，那麼就也必須能全身而退。

我還從《四簽名》得知，華生太太在英國沒有親戚，因此每當她感到困惑時，就去拜訪福爾摩斯。她的父母雙亡，從寄宿學校畢業後一直擔任家庭教師——不完全是僕人的身分，但與雇主的地位也不平等，畢竟大多數家庭教師都並未和雇主同桌用餐。作為一個醫生的hｔtps://ｍ•ｈetｕｂｏｏｋ•coｍ•ｃｏｍ妻子，她的地位仍然處於工人階級和鄉紳之間，所以我猜想即使是現在，她也可能還是孤身一人。如果她婚前過著離群索居的生活，沒有自己的朋友圈，婚後還會有朋友嗎？我無從得知。

希望真是如此。事實上，我希望她能告訴我一些事情，無論多麼微不足道，都能幫助我揭開她丈夫失蹤的謎團。

搞不好她為人和善，說不定不會對我產生敵意。

但就在我到達目的地的那一刻，疑惑席捲而來。我會不會只是個傻子呢？會不會其實全世界都能看出來我只是一隻偽裝成孔雀的烏鴉呢？

天啊！要是我這麼大費周章準備這一切，卻還是被拒於門外的話該怎麼辦？

面臨困境時，有些人希望獨處，但也有些人渴望他人陪伴。雖然我毫無頭緒，但我得冒個險。華生太太可能正是後者。面臨這個艱難的時刻，也許她會非常歡迎一位訪客以尋求慰藉，甚至是一個陌生人也沒關係。

我承認，做出這個決定有一部分是出於憤怒。我將對媽媽的怨氣轉嫁到合理的對象上，也就是男人。我太常見證男性對相貌平平的女性不理不睬，但對美麗出眾的女性卻彬彬有禮。這會是一場源自於憤怒的實驗，我將證明這些無所不能的男人都會受到愚弄，無一倖免。