「竇格沒有碰觸傷口，把它檢視一遍後，抬頭望著我們。『幾分鐘前，這個該死的傢伙不先請示我，就去請了一個陌生的醫生，好在醫生不在家。這算是不幸中的大幸，因為我們現在也不需要醫生了。可是他在日落時讓伊羅山獨處。』他對沙立姆說了幾句話，後者霍然站起身——以一種完全出乎我意料的強大力量——揍了那個粗心的看護一拳，然後把他趕出房去。那人倒退著離開，我們聽見他恐懼的腳步聲下了樓梯。沙立姆把門反鎖，把臨街的窗戶一一鎖上，好像要藉此確定那人不會再回來。然後他回到竇格身旁跪下，兩人低聲商議。

「更奇怪的是，我在哀嚎中聽見一個只要我願意就能理解的聲音：『Ｋａｚｉｋｌｕ　Ｂｅｙ！穿心魔！』一片混沌中間，我彷彿看見一個與眾不同的人影，一個全身黑衣，披著斗篷的男人騎在馬上，在鮮艷的色彩中間迴旋轉動，他的臉靜止在一團團混亂之間，他的劍專事收割鄂圖曼人的頭顱，它們戴著有尖角的頭盔笨重的在地上翻滾。

「我但願他說這種話的真正意思是如果你們選擇經過伊斯坦堡回美國，而不是如果你們沒死在保加利亞。他熱情的跟我們握手道別，沙立姆也有樣學樣，並且害羞的親吻海倫的手。

「竇格的聲音一落，我發現自己已經站在他身旁，低頭看著那個垂死的人。叨天之幸，海倫在我身旁，離我很近——我張口想問她問和-圖-書題，卻看見她已經在竇格的嘯聲中聽到同樣的恐懼。我不由得憶起穿心魔的血胤在她的脈管中流動。她轉身看我一眼，臉色深受震撼，但保持鎮定；我又想到她體內也有羅熙的遺傳——溫和、貴族出身的托斯卡尼和盎格魯血統，我在她眼裡看到羅熙無與倫比的仁慈。我想，就在那一瞬間——不是以後，不是在我家鄉我父母做禮拜的那座乏味的褐色教堂裡，不是在我熟識的牧師面前——我已與她成婚，我在心裡與她結為夫妻，我允諾效忠於她，今生不渝。

「過了一會兒，竇格伸手到他帶來的袋子裡，我看見他取出一包眼熟的東西：類似他一星期前在書房裡送給我的那套獵殺吸血鬼的工具，只不過這一套的包裝盒更精緻，外面飾有阿拉伯書法的圖案，還有貝母鑲嵌。他打開盒子，察看一遍裡面的裝備。然後他再次抬頭看著我們。『兩位教授，』他低聲說：『我的朋友至少被吸血鬼咬了三次，他快要死了。如果以這種方式自然死亡，他很快就會變成吸血鬼。』他用大手抹一下額頭。「這是很可怕的一刻，我要請你們離開這個房間。女士，妳不可以目睹這件事。」

「過了一會兒，身體先放鬆，然後是臉部；伊羅山先生嘴唇祥和的合攏，胸腔裡吐出一聲嘆息；穿著破舊得可憐的襪子的腳輕抽一下，就靜止不動了。我牢牢抓住海倫，只覺她在我身旁發抖，但她沒出聲和_圖_書。竇格拿起他朋友鬆垂的手，親吻一下。我看見淚水滾下他的面頰，滴進他的八字鬍，他用一隻手掩住眼睛。沙立姆輕觸一下死去的圖書館長的眉毛，然後站起身，按住竇格的肩膀。

「『我們走了，』海倫拉起我手臂，簡單的說，於是我們就走出那個悲傷的房間，下了樓梯，走到街上。」

「這棟房子顯然分隔成許多個昏暗的小公寓；這間公寓的主房裡擺著一張床、一把椅子、一張桌子，只有一盞燈照明。竇格的朋友躺在地板上，身上蓋了一條毛毯，旁邊有個約三十歲的男人，結結巴巴的站起身跟我們打招呼。這個人既害怕又羞愧，幾乎歇斯底里；他不斷絞扭著雙手，同樣的話對竇格說了一遍又一遍。竇格把他推到一邊，跟沙立姆一起跪在伊羅山身旁。這可憐的受害者面如死灰，緊閉著眼睛，噓噓的喘著氣。他脖子上有一道醜陋的裂傷，比我們上次看到的大很多，但最可怕的是傷口乾淨得出奇，雖然凹凸不平，卻只在外緣有一縷血痕。我想到這麼深的傷口應該流很多血才對，這念頭使我全身一陣寒戰，頓時感到反胃。我伸臂摟住海倫，我們站在那兒瞠目結舌，無法挪開目光。

「『求求你，有什麼我們可以幫忙的，』我有點遲疑的說，但海倫站上前一步。

「然後——這可能是接下來發生的所有可怕事件當中最令人難過的一刻——竇格把朋友的手壓在自己心上，和圖書發出一聲痛澈心肺的哀嚎，彷彿有我無法辨識的音節，從對我而言不算太古老，卻全然陌生的歷史深處傳來，我們曾經聽過宣禮官在市內宣禮塔上召喚信徒祈禱，跟這悲哀的嘯聲很像，然而竇格的喊聲毋寧更像來自地獄的召喚——彷彿有一連串敲打著恐懼的音符，從成千上萬座鄂圖曼營帳、數以百萬名土耳其士兵的記憶裡升起。我眼前出現飄揚的旗幟，飛濺到戰馬腿上的鮮血，長矛與新月，彎刀與盔甲映日生輝，美麗而支離破碎的頭顱、臉孔、肢體；我耳中傳來投入阿拉懷抱、赴死男人的慘叫，他們的父母哀聲動地自遠方傳來；我彷彿聞到房屋焚燒的臭味和血肉的腥氣，砲彈的硫磺味，帳棚、橋樑、馬匹化為一片火海。

「過了一陣子，竇格稍微振作，起身拿一條手帕擤鼻子。『他是個非常好的人，』他對我們說，聲音很不穩定。『非常慷慨、善良的人。現在他在穆罕默德的平安裡長眠，不至於加入地獄的軍團。』他轉過身擦眼睛。『朋友，我們現在要把屍體移走。有家醫院有位醫生，他——他會幫助我們。我去打電話的時候，沙立姆會鎖好門窗，留在這兒。醫生會帶救護車來，簽署所有必須的文件。』竇格從口袋裡取出幾瓣大蒜，溫柔的放進死者嘴裡。沙立姆取出銀釘，拿到角落的水槽裡清洗，然後小心放回原來那個美麗的盒子。竇格把所有的血跡都清理乾淨，用抹布包https://www.hetubook.com.com住死者的胸部，把襯衫扣好，然後他從床上拿下床單，讓我幫忙罩在屍體上，蓋住那張已經變得很安詳的臉。

「竇格借來安頓伊羅山先生的公寓，距他家步行——或跑步——大約十分鐘。我們都沒命的往前跑，就連穿高跟鞋的海倫也快步追在後面。竇格一路低聲嘟噥（我猜他是在咒罵）。他帶了一個黑色的小袋子，我以為裡面可能是醫療用品，以防萬一醫生不來，或未能及時趕到。最後我們終於來到一棟老房子，沿著木梯上樓。我們跟著竇格上樓，他把樓梯頂端的門砰一聲推開。

「『現在，我的朋友，我要請你們幫忙。你們已經目睹不死族的能耐，你們也知道他們在哪裡。你們每一分鐘都要保護自己。接下來幾天，只要安排得成，你們一定要趕到保加利亞，而且愈快愈好。擬訂計畫後，請打電話到我家來給我。』他深深的看著我：『如果你們出發前，我們不能見到面，祝你們一路幸運平安。我會無時無刻想到你們。一回伊斯坦堡，就請你們打電話給我，如果你們回來的話。』

「竇格沉默下來，把一串念珠放在他朋友的脖子上，這動作使那具身體發出一陣顫抖，然後他從盒子裡有斑斑污漬的錦緞上，挑出一件比我的手掌略長、亮銀打造的工具。『託真主庇佑，我這輩子從來沒做過這種事，』他輕聲說。他解開伊羅山的襯衫，我看到他衰老的皮膚，已變成灰白的捲曲胸毛，起伏很不和*圖*書平均。沙立姆沉默而有效率的在房間裡搜索一遍，找來一塊顯然是充當門檔的磚頭，竇格把這件簡陋的工具拿在手裡，踮了一下重量，隨即把銀釘尖的一端抵住老人的左胸，開始低聲唸誦，我從中聽出一些我不知從何處——書本、電影、談話？——記得的字句：『Ａｌｌａｈｕ　ａｋｂａｒ，Ａｌｌａｈｕ　ａｋｂａｒ。至高無上的阿拉。』我知道，我不可能強迫海倫離開這房間，就如同我自己也不願離開，但磚頭擊下時，我拉她退後一步。竇格的手大而穩定。沙立姆幫他扶住銀釘，一聲脆響，銀釘立刻穿入人體。鮮血慢慢從釘子周圍湧出，染紅了蒼白的皮膚。伊羅山先生的臉在很短的一瞬間，出現可怕的抽搐，他的嘴唇掀起，像狗一樣露出發黃的牙齒。海倫看得目不轉睛，我也不敢轉開眼睛；我不想讓她看到任何我不能陪她一起看的東西。伊羅山的身體一陣劇抖，銀釘忽然整個沒入他體內，只露出把柄。竇格往後一坐，彷彿在等待。他嘴唇顫抖，滿頭大汗。

「『讓我們留下，』她壓低聲音對竇格說：『我要知道該怎麼做。』我一時之間不明白她為什麼會想要知道這種事，但我隨即想起——超現實的念頭——她畢竟是個人類學家。他犀利的看她一眼，不發一言，似乎表示默許，隨即繼續俯身看他的朋友。我仍抱著一線希望，也許我猜錯了，但竇格湊在他朋友耳畔，喃喃唸著什麼。他握起伊羅山的手，撫摸著它。