「我什麼也沒做，只是應主治醫師的要求替病患催眠。」

「是啊。」班雅明附和著說，雙頰脹得紅通通。

「說說看，」記者問道：「和催眠師住在同一個屋簷下是什麼感覺？」

「那不是偵訊。」艾瑞克一開口便說。

「你爸爸有沒有給你催眠過？」

「感覺應該很差吧。」記者推測。

「我們十年前就將巴克除名了，將來也不會歡迎他回來。」主席帶著不自然的笑意說道。

「船到橋頭自然直，沒有關係的，西蒙娜。」

「當時病患的主治醫師研判風險不高，否則我也不會做。」他頓了一下。「我們只是想救他姊姊。」他不再出聲，只是聽著西蒙娜的呼吸聲。

當艾瑞克走到倫特馬卡街七十https://m.heｔｕｂｏｏk•ｃｏｍ•coｍ三號時，已是汗流浹背。他按下密碼推開大門。電梯轟隆隆往上升時，他兩手胡亂摸索著找到了鑰匙。一進家門，他腳步踉蹌地走進客廳，試著想脫下外套，但藥力發作讓他頭暈目眩，最後一屁股倒坐在沙發上，轉開電視。

「西蒙娜．巴克藝廊。」她接起電話應道。

「如果他曾經催眠過你，你有何感想？」

「媒體總動員？我們是誰啊，搖滾明星嗎？艾瑞克，你幹了什麼好事？為什麼記者會在電視上拷問我們的孩子？」

「這到底是怎麼回事？」她質問道：「班雅明打電話來……」

「那我知道，全世界的人都知道，新聞報導都說了。你和-圖-書催眠了一個可憐的受害小孩，還逼迫他認罪……」

「可是……」

艾瑞克不動如山地呆站片刻後，掛斷電話，轉身走進廚房，將一粒可溶性止痛藥和制酸劑混在一起，再將這甜甜的液體一口喝下。

「我們的會員全都謹守嚴格的倫理規範，」他傲慢地說：「何況，瑞典的法律也禁止江湖郎中行騙。」

「媒體全體總動員了。」

「什麼？不可能。」

「不管你把它叫做什麼都一樣。」她即時打住，可以聽到她的呼吸聲。「抱歉，」她輕聲地說：「請繼續說吧。」

艾瑞克猛然清醒過來，腦海中浮現班雅明的影像，他在攝影機與記者的審視下微微發抖，而且還是在學校操場當著老師同學ｈｔｔps://wｗｗ.hｅtubｏｏk.ｃoｍ.ｃom的面。他坐起身來，胃裡仍有灼痛感。他伸手拿起電話打給西蒙娜。

仍在半睡半醒之際，艾瑞克迷迷糊糊想起父親以前常常出現在孩子們的派對上，穿著特製服裝，臉上汗水傾注而下。他會將氣球扭成各種動物形狀，還會從空心手杖中變出七彩繽紛的羽毛花。當他從索倫圖那的住處搬到安養院後，曾提到要和艾瑞克一起表演，他當俠盜而艾瑞克則是舞台催眠師，讓觀眾像貓王和札拉．莉安德那樣唱歌。

「這樣的事故會不會影響到正規催眠的聲譽？」

瑞典臨床催眠協會主席正坐在某個攝影棚內。艾瑞克對他知之甚詳；以前曾經有許多同事因為他的自大與冷酷無情的野心，而受到影響。

他聽到她走過木質地板，關上辦公室的門。

「你做了什麼？」她聲音有點發抖。「你……你答應過我再也不會施行催眠術。」

「不知道。」

「是我。」

西蒙娜說到這裡克制住，不再作聲。

「妳能不能認真聽我說一下？」他打岔道：「可以嗎？」

「好，說吧。」

「那不是偵訊，我們以為他是受害者，而警方需要一點陳述，什麼都好，以便能繼續調查，因為他們認為那關係到一個女孩的性命。」

艾瑞克關上電視走進臥室，脫下長褲後坐到床上，把鸚鵡木盒放進床頭櫃抽屜。他不想去回想自己為約瑟．艾柯進行催眠，並隨他沉入藍色深海和圖書時，內心所激起的熱切渴望。他躺下來，伸手去拿床邊的水杯，但還來不及喝就睡著了。

「你怎麼知道？」記者執拗地說：「如果他給你催眠，你也不一定知道，對吧？」

「大概是吧，」班雅明咧咧嘴，對於記者如此咄咄逼人的態度感到驚訝。

「等一下。」

「不知道。」班雅明說。

艾瑞克好不容易以笨拙的姿勢脫下外出服，堆放在身旁的沙發上。他閉目養神休息片刻，卻忽然聽到電視傳出一個熟悉的聲音，立刻睜開眼睛。只見班雅明站在陽光燦爛的學校操場，雙眉緊鎖，鼻尖和耳朵都發紅，而且拱著肩膀，看起來好冷。

「沒有關係？」她厲聲反問：「你說話不算話，竟然還覺得沒什麼大不了？艾瑞克，你根本就是滿口謊言。」