「你已經問完四個問題@了吧？」紐特回答，「沒有好答案，目前還沒有？現在最好安靜點，接受改變。明天又是新的開始。」
庭院的地板像是以大片石板鋪設而成，多數石板已出現裂縫、冒出許多雜草。一棟奇形怪狀的老舊木造建築立在庭院一隅，跟玄武岩形成強烈對比。木屋旁圍著幾棵樹，樹木盤根錯節，活像粗糙的手，鑽進石板裡找尋著食物。另一個角落開闢了幾處果菜園，湯瑪士遠遠望去，約略辨識出玉米、番茄和各種果樹。
湯瑪士轉頭看著紐特，希望得到協助。他感覺五臟六腑攪成一團、苦不堪言，醞釀中的淚水刺痛他的眼睛。
就連紐特似乎也嚇得跳起來，額頭出現憂心的皺紋。
湯瑪士沒有答話。他低垂著頭，雙眼凝視龜裂的石頭地板。一塊石板邊緣長著一排葉片細小的雜草，黃色小花從草叢中探出頭來，彷彿尋覓著早已落在迷宮幽地高牆外的太陽。
「要把他分派在哪個小隊長底下？」有人站在群眾外圍叫喊。
湯瑪士拒絕握手。某種直覺掌控他的行動，他沒有說話，轉身走向近旁的一棵樹，席地而坐，背部緊貼粗糙樹皮。他心裡再度充滿恐慌，幾乎難以承受。但他深深吸一口氣，試著接受現狀。他心想：順其自然吧，如果屈服於恐懼，你就甚麼都弄不懂。
湯瑪士瞪大雙眼，另一個少年走上前來，開玩笑地打一下艾爾比的頭。「等參觀時再說，艾爾比，」那少年說話帶著濃濃的奇特口音。「這小子甚麼都還沒聽到，就幾乎嚇出心臟病來了。」少年彎下腰來，向湯瑪士伸出一隻手，「菜鳥，我叫紐特，如果你肯原諒我們這個空咚腦袋的新領袖，大家都會超開心的。」
那人想必是他們的領袖，湯瑪士猜想。湯瑪士討厭眾人目瞪口呆地瞧著他，於是專注研究這個被少年稱為「迷宮幽地」的地方。
紐特拍拍他的肩膀。「菜鳥，你現在的感受我們都經歷過。我們都有過第一天，都從漆黑的『箱子』裡出來。只要再ｈttps://wwｗ•ｈeｔubｏoｋ.ｃｏm•ｃoｍ過一陣子，你就會開始戰鬥，我看得出來你絕不是個娘胚。」
「那就說啊，」湯瑪士大聲說，努力地維持語調平穩，「管它多長。」
這群人的領袖——年齡大約十七歲——突然上前一步。那人穿著打扮很普通，黑色T恤、牛仔褲和網球鞋，手戴電子錶。不知為何，那些人的衣著令湯瑪士很驚奇，他們似乎應該打扮得更嚇人些，比方說獄卒的裝束。黑皮膚少年頭髮剪得很短，鬍子刮得很乾淨，除了眉頭深鎖外，看上去沒甚麼好害怕的。
艾爾比朝他走過來，盤腿坐下，那群少年尾隨而至，擠在後面。到處都有人頭鑽動，探頭探腦想看個究竟。
「不准插嘴，小子！」艾爾比大叫。「大個子，如果我們甚麼都告訴你，保證你當場斃命，還會先空咚一褲子。裝袋手會把你拖走，那時你對我們就沒啥用處了，對吧？」
「老天，」艾爾比發出一聲長嘆，雙手由前往後撥著自己的短髮。「我實在不擅長這種事。你是尼克死後第一個抵達的菜鳥。」
「你看那菜鳥，」一個沙啞的聲音說道，湯瑪士看不出聲音的主人是誰。「忙著瞧新家，遲早把他那蠢脖子給扭斷。」這話引起陣陣笑聲。
艾爾比鬆開湯瑪士的上衣，往後退，胸口隨著呼吸劇烈起伏。「菜鳥，我沒那份閒工夫哄你。好日子結束了，新生活開始。快點學會規矩，只聽話、不說話。聽到了嗎？」
「說正經的，」湯瑪士說，不再故作堅強，「我在哪裡？」
艾爾比張開雙臂，手掌向上。「這個地方叫『迷宮幽地』，知道了吧？我們吃、住在這裡，也睡在這裡。我們自稱『幽地鬥士』你只要……」
湯瑪士話聲未落，艾爾比倏地跪直上身，靠過來扯住湯瑪士的上衣。「站起來，遜客，起來！」艾爾比站了起來，把湯瑪士也拉起來。
他們站在比足球場大上數倍的廣闊庭院裡，庭院周邊圍繞高聳的玄武岩牆壁，上面攀附著一簇和-圖-書簇厚實的爬藤植物。那些石牆想必有百來公尺高，在他們四周圍成正方形，每面牆的正中央都有個出入口，在湯瑪士看來高度就跟牆壁相同；出入口之外則有走道和長廊。
湯瑪士慢慢轉動頭，那些孩子盯著他竊笑，有人伸出手指戳他一下。少說也有五十個人，各種體型、身高、種族都有，頭髮長短不一；他們的衣裳髒污點點、滲著汗水，彷彿原本都在辛勤操持勞務。湯瑪士突然感到暈眩，視線在那些少年和他此刻身處的這個奇異境地之間遊移跳動。
紐特伸手抓住艾爾比的肩膀，「艾爾比，鬆開手！你這是在幫倒忙，知道嗎？」
「閉嘴，瞎卡頭，」艾爾比咕噥著，他把紐特拉下來坐在他身邊。「至少我說的話他聽懂了一半，」人群裡發出稀稀落落的笑聲，接著所有人都站在艾爾比和紐特身後，擠得更緊密，等著聽他們的對話。
「這是甚麼地方？」湯瑪士問道，在有限的記憶中他初次聽到自己的聲音，頗覺驚訝；聽起來不太對，音調比他想像中來得高些。
艾爾比轉身向後，推開人群，走向角落那間歪歪斜斜的木屋。少年們信步走開，每個人離開前目光都在湯瑪士身上短暫逗留。
湯瑪士聽著那些沒頭沒腦的語句，再度困惑得頭發疼：遜客、瞎卡、小隊長、雜活手。少年們把這些詞語運用得如此自然流暢，他卻無法理解，反倒顯得奇怪。彷彿有一部分語言能力隨著喪失的記憶而去，真把人搞迷糊了。
那些善意的手一直在湯瑪士身上撥撥弄弄，直到他站直身子、上衣和長褲的灰塵也盡數拍落。湯瑪士還沒完全適應光線，腳步踉蹌。他內心充滿好奇，但頭還有點暈，無法仔細察看周遭環境。他轉頭環視一圈，想把身邊景物盡收眼底。新同伴們不發一語。
艾爾比瞥向身邊的朋友，翻了翻白眼。湯瑪士再度審視那群人。他最初的評估相當接近：大約有五、六十個人，有年輕男孩，也有像艾爾比這樣接近成人年紀的。艾爾比似乎比多和_圖_書數人年長些。就在那時，湯瑪士突然鬱悶得反胃，因為他竟然不知道自己幾歲。想到這點，他的心直往下沉：他竟迷失到連自己的年齡都不復記憶。
湯瑪士的視線回到俘虜他的人身上。他頗感困窘，卻急於發問。「俘虜」這個詞為甚麼出現在我腦袋裡？湯瑪士想。他掃視那些人的臉，辨識每一種表情，分析著。有個男孩眼中充滿憎恨，令湯瑪士心底發冷。那人一臉怒容，即便持刀衝過來，湯瑪士也不覺詫異。少年一頭黑髮，當湯瑪士和他四目相對，對方立即甩頭轉身，走向一根看似油膩的鐵杆，鐵杆旁有一張長木椅。一面色彩繁多的旗幟無力地垂掛在鐵杆上頭，少了微風吹拂，看不見旗幟的圖案。
果菜園對面角落有幾處木材搭建的圍欄，裡面畜養著羊、豬和牛；最後一個角落則是一片樹林，最外圍的幾棵樹木似乎垂頭喪氣、奄奄一息。頭頂上的藍天不見雲朵，儘管天色很亮，但湯瑪士看不到太陽。高牆拖曳的陰影無助於判斷時間或方向，也許是旭日初升時分，或夕陽即將西下。湯瑪士深呼吸，努力安撫自己緊張的情緒。空氣中紛雜的氣味侵襲他的嗅覺：新翻攪的污泥、肥料以及松樹的氣息，有腐臭味，也有甜香。不知怎的，湯瑪士認得那是農場的味道。
「懸崖？」湯瑪士問，臉上霎時失了血色。
「如果你不害怕，」艾爾比說，「那你就不是正常人。要是你表現得與眾不同，我就會把你丟下懸崖，因為那表示你精神有問題。」
艾爾比停頓下來，湯瑪士知道自己聽到後面那些話時，臉色想必更加蒼白。
「閉嘴，伽利！」一個低沉的嗓音說。
「誰送我來的？」湯瑪士問道，恐懼終於被憤怒取代。「為什……」
湯瑪士雙手抱胸、閉上雙眼，深深吸了一口氣。他感覺身體裡空蕩蕩，緊接著，一陣痛徹心扉的哀傷陡然湧現。眼前這一切太沉重。他身在何處？這是甚麼地方？是某種監獄嗎？如果是，那他為甚麼被送到此處？又要停留多久hｔtps://ｍ•ｈeｔubooｋ•ｃｏｍ.ｃom？少年們說話怪腔怪調，似乎並不在乎他是死是活。他的眼眶幾乎泛出淚水，但強忍了下來。
「這是監獄嗎？」湯瑪士問道，他絞盡腦汁，深入思想深處，試圖找出通往過去的縫隙。
紐特話說到一半，一陣淒厲的尖叫聲突然劃過空中，在石板廣場上迴盪著。那叫聲高亢又刺耳，不像發自人類，在場每個少年都轉頭望向聲音來源。湯瑪士發現那陣叫聲來自木屋，他的血液有如融雪後的冰冷泥水。
湯瑪士火冒三丈，很想扁人，但他只說，「嗯。」
「優！」艾爾比說，「這才第一天。遜客，今天就先這樣。天色晚了，飛毛腿就快回來了今天『箱子』到得晚，沒時間帶你參觀，明天起床後馬上開始。」艾爾比轉向紐特，「給他弄床被褥，安排他就寢。」
湯瑪士終於站直雙腳，這回又嚇壞了。他背抵著樹，企圖掙脫面前的艾爾比。
「我做了甚麼？」他低聲說，沒打算讓人聽見，「我做了甚麼？他們為甚麼送我來這裡？」
這人感覺和善多了，湯瑪士握了他的手。紐特比艾爾比高，可是看起來比艾爾比小一歲左右，一頭金黃色長髮瀑布般披在他的T恤上，肌肉結實的手臂浮著一條條青筋。
「我告訴過你了，瞎卡頭，」一個刺耳的聲音回答，「他是個空咚，所以他要當雜活手，無庸置疑。」聲音的主人一陣咯咯笑，彷彿自己剛說了史上最有趣的笑話。
「我叫你們閉嘴！」黑皮膚少年吼叫著，「再繼續胡扯，下段休息時間就減半！」
「收到！」
湯瑪士的理智與情感中，各種思緒紛至沓來，爭著搶攻主導地位：混亂、好奇、慌張、懼怕。但陰鬱的絕望感把所有情緒串連起來，彷彿他的世界已經毀滅、從記憶裡被抹除，取而代之的是某種差勁事物。他想要逃跑，想躲開這群人。
「查克會是你的好夥伴，」紐特說，「他是個肥嘟嘟的小遜客，總之是個好孩子。在這兒等著，我馬上回來。」
「不是甚麼好地方，」這話出自黑皮膚少年之口，www.hetubook.com.com「先讓自己冷靜下來再說。」
「真是瞎卡，」紐特說，「那些醫療手，讓他們顧個孩子，連十分鐘都撐不了。非得要我在場嗎？」他搖搖頭，輕輕踢了湯瑪士的腳。「去找查克，跟他說他負責安排你就寢。」說完隨即轉身跑向木屋。
「說來話長，遜客，」少年說，「你慢慢就會瞭解。明天我先帶你參觀，在那之前，別砸爛東西就好。」少年伸出一隻手，「我叫艾爾比。」那隻手等在空中，顯然想握手。
紐特點點頭，「菜鳥，你聽懂他的話吧？」說完又點點頭。
湯瑪士把注意力轉回身邊那幾十名陌生人，有種被下了藥的感覺，知道自己必然顯得手足無措。一名方顎、高個子的金髮少年對他嗤之以鼻，臉上沒有任何表情；另一個矮胖男孩煩躁不安地左右晃動，仰起頭瞪大雙眼盯著湯瑪士。有個身材粗壯、肌肉結實的亞洲少年雙手抱胸打量著他，繃緊的衣袖向上捲起，露出健壯的二頭肌；一名膚色黝黑的少年眉頭深鎖，就是這人跟湯瑪士打招呼，其他人只是旁觀。
湯瑪士很震撼，他望著少年的背影，直到對方轉身坐下，才趕緊挪開視線。
嗓音沙啞的男孩在說話：「……也做不來，我敢打包票。」湯瑪士還是看不到那人的臉。
「我根本聽不懂你在說甚麼。」湯瑪士慢慢地說，很驚奇自己的聲音竟然如此平靜。
湯瑪士後背順著粗糙的樹皮往下滑，直到重新坐回地上。他縮起身子，背抵著樹，閉上眼，希望自己能從這個糟糕至極的噩夢清醒。
「真是瞎卡，」艾爾比揉揉眼睛說道，「現在還不適合談這些，懂嗎？我們不殺你這樣的遜客，我保證。你只要努力保住自己的小命就好，無論如何都要活下去。」
1猶太教逾越節PassoverSeder家宴中，家族最年輕的成員要誦讀四個問題。
艾爾比眼睛瞇成一道細縫，盯著湯瑪士，「過個幾星期，你就快活了，遜客。你就會很快活，還能幫忙幹活。大家第一天都是這樣，啥也不懂，你也是。新生活從明天開始。」