李奇問：「你為什麼要來這裡？」
「我會的，我保證。我會下樓、鎖門，等你的密碼。」
「就算真的是這樣，在早上之前也不會出什麼亂子。」
她說：「把自己關進地下室。」
「然後？」
車子在Crown Victoria旁邊停定後，他們踏入車外的駭人低溫中，發現侯藍局長站在第一個小木屋的門邊，頭戴毛皮帽、身穿拉鍊已拉上的大衣和沉甸甸的靴子、手戴厚手套，這一身打扮讓他移動起來十分笨拙、僵硬，他呼出的氣在他面前凍成白霧。
「我不會有事的。」
這樣夠安全了。
「答對了。」李奇說：「立刻、馬上、隨即行動，半秒都不能拖，甚至要在警察走出門前就開始移動。把自己關起來，關到我回來為止。」
李奇點點頭，沒說什麼。
「我十分鐘後到你那裡。」
「當年就是這樣。」
「你會離開多久？」
侯藍看著他答：「因為我想出鑰匙在哪裡了。」
「打造最好的願景，做最壞的打算。如果警察有不好的預感，她們也不會馬上告訴妳。她們不會希望最後只是虛驚一場，這樣看起來會很遜。所以妳要自己看著辦，相信自己的膽子。一有疑慮，馬上就衝到地下室去。流彈和瞄準過才擊發的子彈一樣，是能取人性命的。」
侯藍看到他們並不開心。
「沒什麼。在這樣的夜晚，誰都想得到。」
李奇在電話上聽彼得森說他接下來要怎麼行動，他彷彿把思緒運作的過程全都播報了出來：「監獄在一小時前就點完名了，因此警報不會響和圖書。絕對不會響的，對吧？敵人沒有下手機會。我想他或許可以在警報未響的狀況下來襲，但我們人手還是夠多。屋內有四個人，外頭有三個人，全都是菁英分子，我親自安排的。所以你人在不在屋內都沒有影響，對吧？你是多出來的人手，暫時是。因此你離開索爾特太太家，她也不會有危險。同意我的看法嗎？」
「對。」李奇又說：「一有動靜就躲起來，就算警察實際上沒離開也一樣。只要妳有任何不自在、不安寧，只要不妙的感覺一浮現，妳就躲起來。」
「製造商是？」
鑰匙就在第一間小木屋的煤油爐裡。煤油爐有延遲取物時間的特性，因此是很好的藏物之處。先前爐子太燙了，他們不會想到要找，如今它已冷卻到可觸摸的溫度，就像彼得森家那個封火後的火爐。來自維吉尼亞州的那通電話說：就放把火燒了那個地方，再篩篩灰燼。空軍基地的鑰匙材質很可能和彈頭相同，絕對禁得起火烤。說對了，鑰匙確實禁得起火烤，毫髮無傷。它被丟進爐心加熱，如今冷卻了下來，但沒有變形。Ｔ字形的鑰匙大約有三英寸寬，鑰匙齒紋相當複雜，稀有的外國金屬隱約反光，或許是鈦吧。在當年偏執的氣氛下，沒有人會允許你針對成本問東問西。
李奇來到走廊上，穿起大一號的大衣，摸了摸口袋：帽子、手套、手槍都在，放的位置也都正確。電話響了，坐在最後一階的女警接聽電話，然後一聲不吭地把話筒遞給李奇。
「皇冠實驗室。」
「不會響的。」
「到底在哪？」彼得森問。
「這就是人性和*圖*書，安德魯。快習慣這種思考方式吧。」
「所以你到底想說什麼？點名可能會出錯？」
「上面有明說是哪種剩餘物資嗎？」
「李奇，怎麼了？」
車子開了十英里後轉進與高速公路平行的那條路上，繼續前行。高空中的雲氣稀薄，月光傾注而下。風不斷從西方吹向他們，風中挾帶的冰屑在擋風玻璃上形成觸感有如砂紙的一層薄殼，連雨刷都刮不掉，彷彿是薄石塵。彼得森將暖氣切換到除霜模式，低頭透過擋風玻璃下側融出的圓形範圍看路。不過隨著車子越開越遠，那圓形範圍也越來越小了。
結果來自維吉尼亞州的聲音說：「我們找到貨物清單的一部分了。」
「或許會有兩個小時不在吧。」
他們看到前方有紅色的車尾燈。
李奇回到客廳，珍妮．索爾特抬頭看著他。他告訴她自己要外出一趟，目的地和原因也都交代了。他問：「如果警察不得不離開，妳要怎麼做？」
「你好。」他說。預料會聽到彼得森的回應。
李奇說：「喔，該死。」
「我什麼也聯想不到。」
「四十噸？他們一定是在開玩笑吧。」
「我想警察一動，我就要立刻跟著動。」
「就我對上古時代的印象而言，我們並不會把二戰後剩餘的物資從歐洲運回來。不是處理掉就是在那裡賣掉，賺來的錢不換成美金，直接交給傅爾布萊特科技獎學金運用，一石二鳥。既可以擺脫老舊的垃圾，又可透過交換學生散播和平、情誼、促進彼此了解。」
「你真的這麼想？」
他說https://www.hetubook.com.com
：「媽的，你們在這裡幹什麼？」
「我們現在該回去嗎？」
「你覺得不會響？」
「你相信他們會按程序辦事？」
「再說一次。」
「別相信他們。清單上有什麼？」
「所以那可能是我們不能送人，或者不能賣人、不能燒掉的東西。可能是基於安全上的考量。或許是隨身武器。我想二戰時期的駕駛員都會攜帶，在敵人領土被擊落時就能派上用場。」
「四十噸戰後冗餘物資，是從幾個英國舊空軍基地，也就是二戰時期東英吉利的幾個轟炸機機場運來的。這些機場有的在五〇年代中期就關閉了，因為跑道不夠長。」
「我得走了。」
「監獄是全新的。」
「幹得好。」
「我的槍。」
「只要照我的話做，妳就不會有事。」
他們再次右轉，開上蜿蜒的郡級二線道。車子左方不再迎著寒風，擋風玻璃也不再結霜了，老舊的跑道浮現在眼前，夜色下顯得巨大而灰濛。上頭還是乾淨的。砰，車子開上跑道，雪鏈開始發出嘰嘰、鐺鐺聲。
「這裡夠安全了。」李奇說。
「可以說有，也可以說沒有。它粗略地指出這些東西是駕駛員的必需品，還列出現在已經沒人知道的製造商名稱、現在已經沒人知道的代碼。」
「要帶著什麼？」
「某個叫皇冠實驗室的公司。」
「你回來會報上密碼。」
「我們不會把四十噸內衣或帽子從歐洲一路運回來，太沒道理了。直接送給別人或燒掉還比較不費事。」
一看到彼得森車頭燈的光打進巷道內，他就跨出門外，下門廊，急忙趕往珍妮家車道的另一頭。襲向他的冷空和-圖-書氣就像鐵鎚一樣。彼得森車子的輪胎壓過結凍的雪，發出一連串嘎吱、劈啪。車子停定了，李奇坐進去。暖氣正送出微溫的風，李奇沒把帽子和手套脫下。車子壓過車轍，晃晃蕩蕩地完成掉頭，往大馬路開回去，之後右轉往南方開去，速度比夏天時慢一點，比路上有車時快一點。如今路上一輛車也沒有，才晚上九點，但整個州彷彿在實施宵禁似的。所有人都在室內瑟縮成一團，彼得森的車便成了戶外地表上唯一在移動的物體。
「我敢打賭，他們根本沒點名。他們會在五點到八點間鳴笛，認為所有人都會晃回他們該去的地方，到了八點牢房就自動上鎖。」
這兩英里路他們開得非常快。
是一輛停定的車，尾燈朝向他們，黑色車體的前頭則有車頭燈投下的一潭白光，一縷廢氣從排氣管旋出、變濃、打轉、飄移，最後被風吹去。
侯藍停頓了幾秒。「不。反正我們回去的時候肯定會聽到警報，在最糟的情況下，索爾特太太得獨處五分鐘，甚至十分鐘。這是個賭注，我們就賭吧。但我真心希望你們打一開始就沒來。」
「沒有人想得到的。可能是內衣或帽子。」
話聲透露出憤怒。
「代碼是什麼？」
「連拉克蘭的人都不知道？」
「當然了。」
彼得森放慢車速，打遠光燈，停定的車上沒人。車型是福特的Crown Victoria，沒有標誌。烤漆是深藍或黑色，在刺眼的遠光燈中很難判斷到底是哪一種。
「他們說他們耗費很大的力氣。」
「不可能響，對吧？囚犯被關回牢房，點名也點完了。」
和-圖-書
「金屬和水泥是全新的，但在那裡工作的是同一批人。」
「他們有文件管理員，就和我們一樣。他們有什麼工夫好費的？」
「怎麼了？」
「是侯藍局長的車。」彼得森說。
李奇將鑰匙勾出爐子，交給侯藍，侯藍將鑰匙帶到石造建築的門前，插入門鎖中，一轉。鎖開了。
「安德魯，你真是個白癡，別再喝那該死的酷愛（Kool-Aid）了。監獄那裡做事做得一團亂，郡級拘留所更是爛透了。如果你以為他們每天晚上真的會乖乖點名，那我說我海邊有塊地可以賣你，每英畝五十美元，在一英里外，你也會信吧？」
「我不在乎誰想出什麼。你們兩個都不該來這裡的，太不負責任了。如果警報響了怎麼辦？」
「你認為敵人會在警察離開前就行動？」
「什麼時候動身？」
彼得森說：「李奇想出鑰匙在哪裡了。」
「孩子，有夜間巡邏這種玩意兒啊。他們規定要做十次，每小時一次。我猜他們會略過九次，但總是會做個一次。某個人會拿手電筒晃來晃去，照向床鋪，做他們八點就該做的事。」
「然後我下半輩子都得用來還這個人情了。你肯定知道要找出五十年前無關緊要的文件有多難吧？」
「連他們都不知道。我們面對的是上古時代的歷史。」
「Ｎ０６ＢＡ０３。」