索倫森說：「打電話給調度員，安排一輛救護車來運走遺體。」
「我沒聽到。」
「我們都聽了。」
「我不反對。」
小女孩點點頭。
「我主要負責交通。你們知道的，就是拿測速槍對著往來於州際公路之間的車輛，一路管到萬惡城市再過去。」
李奇問：「當時門邊有幾個男人？」
鄰居說：「我交代過她們，要她們別去應門。」
「我得打電話回報。」她說：「情勢已經改變了。失蹤兒童還沒尋回，如今這裡也沒有人可以辦案，我們行動的正當性已經蕩然無存了。就算本來有，現在也沒了。」
她說：「我不知道。」
「他叫她露西？」
索倫森猶豫了片刻。
小女孩回答：「我沒去。」
小女孩問：「我惹出麻煩了嗎？」
現在他睡了，李奇心想。
那孩子又開始揉捏手指了。
「我並不清楚案情。」
「什麼顔色？」
杜馮索的鄰居大約三十出頭歲，她十歲的女兒跟她極為神似，差別在於小女孩身材仍纖細、無女人的曲線。她叫寶拉，窩在屋內深處的房間內，根本看不到屋子前方的馬路，除了泥巴外什麼也看不到。她的電視機上掛著一個盒狀的電子儀器，螢幕上不斷有各種狀況上演，主要是爆炸場面。比高爾夫球還小的煙霧突然冒出，只有一丁點大的卡通人物遭到蒸發了。
「六十好幾，」索倫森說：「也許七ｗｗw•ｈetｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃｏm十出頭了，總之他離開得太早了。他是個好人，人如其名，是心臟病發嗎？」
「那為什麼露西會去？」
「但妳瞄到一眼了對吧？」
小女孩咯咯笑著。索倫森似乎有些難為情，但她還是走上前去，彎腰親了女孩的額頭。女孩回去看電視螢幕上演的爆炸場面了，李奇望向女孩的母親，說：「我們要向妳借凱倫家的鑰匙。」
「因為那個人叫了她的名字。」
「那你為什麼沒關注案情？」
小女孩懇切地點點頭：「他說他要帶露西去找媽媽。」
「又大又扁。」
索倫森等待著。
「那個男人長什麼樣子？」
「他幾歲？」他問。
他們於是回到索倫森的車上，她用手機撥打分局總機電話。剛剛那個女櫃檯人員接起電話，索倫森便向她報告壞消息，她哭了。索倫森掛斷電話，靜靜等待。又濕又冷又疲倦的兩人盯著擋風玻璃外，沒看到什麼景色，無話可說。
鄰居說：「我早先必須去上班，抱歉。」
「哪一家？」
「就像電視上的樣子。」
「有個小孩失蹤了。」
「普通車。」
叫普勒的傢伙沒回答。
過了許久，那個叫普勒的警察才稍微打直身體，望向曠野。他臉色發青，不是因為老警長的死令他感傷，而是因為看到屍體反和_圖_書胃。李奇下車了，路面上仍有水流，不過空氣突然變得新鮮又乾燥了。索倫森也下車了，叫普勒的傢伙回頭朝他們走來，三人在車子間的空地站成一個三角形。索倫森問：「你是你們部門的第二把交椅嗎？」
「妳確定嗎？妳一定有聽到一些對話。」
普勒說：「我猜是吧。」
「他還說了什麼？」
「沾滿泥巴嗎？」
「接著打電話給古德曼的家人。」
「那你就猜錯了，你現在是老大，雖然只是代理性質的。但有些事情等著你做，比方說你應該要協助我們掌握現況。」
「對，他說露西、露西。」
「電話聯絡得上的那一家。你愛用哪一支電話就用，反正別在我附近講電話就對了。」
「會發現床。」李奇說：「或至少會有沙發。我們需要小睡片刻，目前我們幫不上任何人的忙，我們也不會想步上古德曼的後塵。」
「普通轎車？不是皮卡車也不是四輪驅動車？」
他年紀大了，又長時間沒睡。
女人從玄關的一個抽屜中拿出鑰匙。那是一般家用門的鑰匙，連著一個水晶墜飾，跟車鑰匙用的那個一樣。李奇心想，不知道人造水晶會在幾度高溫下融解？融點八成低於一般玻璃，因為裡頭加了一些讓成品閃閃發光的物質。可見那個鑰匙圈已經永遠消失了，成了Impala焦黑地板上的一抹微量元素，或是水蒸氣凝結成的hetubook.com.com一小朵雲，乘風飄往奧瑞岡。
他接過鑰匙並說：「謝啦。」然後就跟索倫森一起走出門外。古德曼的車仍停在原位，不過救護車已經把遺體送走了，普勒的車也不在了。雨雲遠去，天色明亮，濕潤的冬陽高掛頭頂。索倫森在車道上止步，查看語音留言清單。李奇說：「不用聽了，妳已經知道對方會說什麼了。」
「我猜我們應該要通報警局。」
叫普勒的傢伙回頭走向巡邏車，李奇和索倫森走上鄰居家車道。
小女孩沒回話。
小女孩說：「那個男人說他知道露西的媽媽在哪裡。」
「但你沒跟上進度？」
「我們都不用做。」
「是嗎？」
李奇說：「是的，小朋友，老實說妳的麻煩挺大的，但妳只要告訴我們妳今天早上聽到哪些對話、看到哪些畫面，妳就可以擺脫所有麻煩。乖乖說，問題就通通不見了。」
李奇發現雨停了。
索倫森說：「你認為我們會有什麼發現？」
「他們長什麼樣子？」
索倫森手機響了，她看了一眼來電顯示，用嘴型說：「奧馬哈。」
李奇問：「你小時候撞到頭了是不是？」
「好。」
「我不認為他有那種情報。」
「好。」
「他沒向我下達確切的指示。」
辯訴交易，給她動機，獎懲並進是擁有光榮歷史的機制。李奇過去經常搬出這招，十年刑期縮短成三年半，緩刑取代坐牢，提供
htｔｐs://ｍ.ｈｅｔｕｂooｋ.ｃoｍ•ｃom情報就撤銷告訴。這招對二十幾歲和三十幾歲的人都有效，成績斐然，李奇認為它沒道理碰到十幾歲的小女孩就失靈。
「為什麼？」
索倫森說：「我明白妳的處境。」她似乎真的能體會。李奇也能，因為他會看報紙，也會聽別人的聊天内容。他知道現在飯碗很容易不保，要找新工作很難。
接著，一個三十五歲的壯漢開著副局長座車現身了。金髮，身材高大，滿臉通紅，制服上罩著一件尼龍料子的羽絨外套，拉鍊沒拉。外套的衣袖處有代表警司的折槓。他走到索倫森窗邊，彎下腰去。夾克正面敞開了，李奇看到他一邊的上衣口袋有個黑色名牌，上頭寫著普勒。另一邊口袋上方則有該分局的星型徽章。他用又胖又紅的指節敲了敲玻璃，但索倫森沒放下車窗，直接指向前方。他緊張地邁出短幅的步伐，朝警長的車子走去，彷彿是準備迎接敵襲的士兵。他繞到副駕駛座那一側，停下腳步，低頭一看，接著蹣跚地退到路肩，彎低身子對著泥巴嘔吐。
小女孩沒說話。
「兩個。」
「古德曼警長沒有免除你們的常務性工作嗎？」
李奇搖搖頭。索倫森見狀點了點頭，但看起來並不開心。她任手機響個不停，最後鈴聲自己中斷了。李奇回頭對著小女孩說：「謝啦，寶拉，妳的表現很棒。妳沒事了，所有問題都解決了。」他的手伸進口袋，從一捲鈔hetuｂｏok•ｃoｍ•com票中抽出一美元遞給對方。索倫森的手機震動了一下，是語音留言。李奇說：「現在這位美麗的小姐要親妳的額頭一下。」
賄賂也很有效。
「什麼現況？」
她說：「我不知道。」
小女孩揉捏著自己的手指，彷彿想從手中搓出一個答案。
「八成是。」李奇說：「壓力、疲勞、擔憂或類似的情緒所致，對健康有害。警察應該要領更多薪水才是。」
「然後打給葬儀社。」
李奇說：「我還會給妳一美元買糖果，我朋友會在妳額頭親一下。」
「我主要負責交通。」
索倫森看著小女孩問：「寶拉，妳們為什麼要去應門？」
「沒有，閃亮亮的。」
「你昨晚沒聽取案情簡報嗎？」
「我們應該知道的情報，他都告訴妳了嗎？」
他們發現古德曼仰臥在地，身體緊貼車子前輪，眼窩盛滿雨水。新的水珠打下入那小小的水窪中，旋即溢出，淚水般沿著他的臉頰滑下。他張著嘴巴，喉嚨積水，衣服濕透，看起來像是溺水的人。他的皮膚已冰冷，沒有脈搏。整個人看起來徹底鬆垮、癱軟、空洞，進入死者才到得了的境界。活人身上有肉眼無法察知的上千股肌肉張力，但他身上蕩然無存。
「妳有沒有看到他們的車？」
「晚點再打。」李奇說：「先別這麼快。」他繞過潮濕的草地，走上杜馮索家的車道，鑰匙握在手心。