「妳的確很有價值啊。」
「我知道。謝謝。」
「或許妳應該先撤銷當年的證詞？」
「省省吧，這話聽起來很臭屁，每次你只要這樣，我就一肚子火。」
「看電視吧！」我起身按開電視，一屁股坐回沙發上，撩起半乾的髮尾確認髮色。這顏色簡直紅得嚇人，但它確確實實就是我原來的髮色。
我努力憋笑，在這種時候笑出來也太尷尬了。我努力想找話題來聊，譬如問他幾歲之類的——如果一九九九年的時候他十二歲，那表示他現在才……天啊，二十二歲？——畫面上突然閃過一則新聞。今天一早，莉賽．史蒂芬被發現遭人殺害，棄屍在山谷，推測應該好幾個月前就死了。
我去奧克拉荷馬州那幾天，與外界完全失聯，期間賴爾留了九則語音訊息給我，每一則語氣都不同，剛開始還像捏著鼻子在講話，聽起來像極了憂心的貴婦，問候我最近好不好，偶爾穿插幾個笑話；接下來幾封口氣愈來愈壞，一下子生氣，一下子刻薄，一下子咄咄逼人，一下子驚慌失措，最後一封則回到儍瓜路線，尖叫道：「妳再不回電，我就直接殺去找妳……地獄與我同在！」接著又補上一句：「我不確定妳有沒有看過電影〈絕命終結者〉。」
「好。」賴爾說，把臉轉向左邊，耳朵朝著我，表示他一邊聽一邊在想。「所以根據班恩的說法，那天晚上他回家一下下，跟妳媽吵了一會兒，然後又離開，後來發生什麼事他完全不曉得。」
「賴爾，別來這招好嗎？」我彎起腿m.hetubook.com.com，下巴靠著膝蓋。我們一起假裝專心看著電視上的烹飪節目。主持人的聲音也太開朗了吧。
他跟著我到浴室門口，身影塞滿了整個門框，一手撐在一邊，思考著。
還有十三分鐘，我一邊等一邊把路尼還有黛安卓的事告訴他。
「對，這就是為何我要邀妳。」
「我沒穿耳洞。」我一邊說一邊梳頭，順便看一看這顏色對不對，同時努力逼自己不要去想我媽和我姊的屍體，全神貫注在髮色上。
「總之我一轉身，然後……草全都著火了，大概有二十幾處火苗，燒得如火炬般，加上那時剛好吹聖塔安那焚風，所以著火的野草四處紛飛，一落地，四周立刻又燒了起來，火勢瞬間蔓延了三十公尺；轉眼間，星星之火不見了，變成森林大火。」
「我才沒有。我只是想告訴妳，認識妳真的很酷。」
「所以……呃……妳這個週末有什麼活動嗎？」賴爾邊說邊伸手去摳沙發邊緣，正好就是可麗希把臉埋在手心大哭的地方。
「所以我們現在要怎麼辦？」他問。
「嗯，路尼也有不在場證明。看來要有不在場證明很簡單嘛。」
我點頭。多虧了賴爾和他那一大疊檔案，我腦袋裡多了四萬筆資料。
「我要染回紅色。」
如果我是個善心人士，聽到這裡，早該把手搭在賴爾的手上，握著他、給他溫暖，讓他知道我懂他，我同情他，但我心腸可沒這麼好，光是剛才那句「謝謝」我都很難說出口了。美金跳上沙發，窩在我們兩和*圖*書個人中間，要我餵牠。
「真的假的？我以為全世界的女生都穿耳洞。」
「沒有。」
「除非我有把握，否則我不會撤銷證詞。」我說，「而我現在一點把握也沒有。」
我擠了一坨紅色化學藥劑到頭上，一股焦味撲鼻而來。還要十四分鐘才能沖水，這時門鈴卻響了。賴爾。他不提早到才奇怪。他衝進來，嘴裡說著接到我的回電後他鬆了一口氣，接著突然往後一步。
「我從來沒有跟別人說過這段往事。從來沒有主動提起過。我只是覺得妳……」
我僵硬地聳了聳肩，內心的暗處開始蠢蠢欲動，我把頭伸到水柱下，我什麼也聽不到。洗頭的水流向排水口，是紫紅色的。當我的頭還在水柱下時，我感覺到賴爾從我手上搶過水管，手笨拙地在我後腦勺上搓揉，動作一點也不浪漫，只想趕快沖乾淨了事。
「我可以跟妳說一件事嗎？」
「接下來呢，根據路尼的說法，有可能是因為他欠崔伊錢，所以崔伊殺了你們全家，不然就是班恩和崔伊聯手，和黛安卓搞什麼魔鬼崇拜。路尼對於舊情人撤銷當年的證詞有說什麼嗎？」
看過，寇特．羅素主演的爛片。
「妳知道凶殺案當天，妳家的農場遭法院扣押吧？」賴爾說。
「狐尾草。」
「縱火的人就是我。我那時候還很小，而且我真的不是故意的，至少我不是有意要讓火勢失控的。」
「從來沒有人幫我穿過。」
「妳沒沖乾淨。」他的聲音蓋過水聲，接著把水管塞回我手上。我直起腰，他伸出手和*圖*書，捏著我的耳垂，用力搓了幾下。「耳垂也上紅紅的，可能跟妳的耳環顏色不相配。」
「我那時候還小，才十二歲，也沒有縱火前科，只是手上剛好有打火機——我連打火機怎麼來的都不記得了，只記得我很喜歡拿起來亂點。那天我在我們家後面的山丘散步，走得好無聊，路上剛好又長了好多草，我一邊走一邊玩打火機，想說點點看，看這些野草會不會燒起來，就是那種上面毛茸茸的……」
「呃……我媽這週末要幫我辦生日派對，她要我問妳能不能過來。」賴爾說。「就只是邀請朋友來家裡吃頓晚餐而已。」
「怎麼回事？妳在燙頭髮嗎？」
雨下得愈來愈大，讓我好希望有個壁爐。
「麗比？」
我朝他慢慢地翻了個白眼，以示不耐煩。
「我是說，妳不覺得凶手可能有兩個嗎？有沒有這種感覺？蜜雪死得很乾脆……妳媽和黛碧……嗯……則被凶手追捕。蜜雪死在床上，連被子都蓋得好好的。我覺得，手法感覺起來很不一樣。」
「喔，我想你的生日還是跟朋友一起過就好。」我一邊說一邊環顧客廳，想找遙控器在哪裡。
「你不是故意的，賴爾。你還那麼小，你只是運氣不好罷了。」
「他叫她舔他的屌。我要沖水了。」
等待賴爾的時候，我順便整理我的頭髮。看完班恩回家的路上，我在生活用品店買了染髮組，原本我想像平常一樣挑選「耀眼金燦」，最後卻選了「俏紅苺果」，包裝上的紅髮妞調皮地看著我。色彩持久，無需ｈｔｔps://wｗw.ｈetubooｋ•ｃｏｍ.com補染。太好了，我最懶得補染了。正好我也想回復原來的髮色，自從班恩說我跟媽很像之後，這想法一直吸引著我；我幻想自己突然出現在黛安阿姨的拖車屋門口，彷彿我媽復活般，也許她就會讓我進去。可惡，黛安阿姨為什麼還不回我電話！
「什麼事？」
「什麼？」
「嗯，我知道，但這就是為什麼我……妳知道……這就是為什麼我能了解妳的感受。不久前，我聽說了妳的故事，我心想：也許她跟我一樣。也許她也懂這種感覺，了解事情失控是什麼滋味。妳懂我的意思吧？就像妳提出證詞，然後就……」
麗比．天。現在
「你只是瘋了。」
「喔，太好了。我是說，染回原來的顏色很好。」
「我懂。」
我彎腰在浴缸旁邊，水從接著水管的水龍頭嘩啦嘩啦地流下——像這種鳥不生蛋的地方，哪來的蓮蓬頭——但我還是先停止沖水。
「關於那天晚上的事，我可以再講得更清楚一點嗎，麗比？」
「知道嗎，麗比，我以妳做的一切為榮。」賴爾彆扭地說。
「妳不覺得這其中有鬼嗎？」他說。「這一切是不是都太詭異了？好像還遺漏了什麼顯而易見的事實？我們現在知道可麗希撒読、妳家農場遭法院扣押；還欠了一個賭徒睹債——而且，靠，加上什麼魔鬼崇拜。這麼多事情居然都擠在同一天。」
「根據班恩的說法，是這樣沒錯。」我點點頭。
「乾了就知道了。」
「哇，好激勵人心喔。原來我這麼有價值hetubook.com.com。」
我打給他，告訴他我家地址（我絕少這麼做），叫他想來就來。我聽到電話那一頭好像有女人的聲音，問他在跟誰說話，還要他問我不知道什麼問題——別儍了！問就對了！問她問她問她賴爾則草草掛了電話。說不定是梅葛妲要我回報路尼的事。這有什麼問題，我正想找人說，不然我早就跳上床蒙頭大睡，十年都不下床。
我們一人一邊地坐在客廳那受潮的沙發上，聽著外頭再度出現的雨聲。
「這麼快？」
我這時應該說點什麼才對。
「這顏色對嗎？」他問。
「我沒有臭屁啊！」他的聲音高了八度。
「妳知道加州聖伯納蒂諾那場大火嗎？發生在一九九九年那場，燒掉大概八十棟房子，方圓三百六十五公里無一倖免。」
「喔，那好吧！」
「崔伊．堤百諾有不在場證明。」隔了好久他才終於吐出這句話。
誰不慶生啊，即使是大人也要慶生。但看賴爾說話的樣子讓我覺得他的生日會上彷彿會有小丑和氣球，說不定還有小馬可以騎。
「真的。不過短短幾秒鐘，大火就燒起來了。我還記得當時的感覺，有那麼一瞬間，我以為自己還有辦法挽回，但是不及了，已經完全超乎我的控制，而且愈演愈烈。我記得我當時心想，我正在做一件我一輩子都無法原諒自己的事。結果的確如此。在那麼小的時候就了解這種事，真的很不容易。」
他看著我梳頭，笑得很智障。
我聳餐肩。反正加州一天到晚發生火災。
「而且扯進這件案子的人沒有一個不說謊的，以前說謊，現在也是一樣。」