這當兒，狄歐塔列弗出院大約兩週後，到辦公室來，以冷淡的口吻告訴我們說，他已向葛拉蒙請了病假。醫生已對他建議某種治療。他沒有詳細解說，不過那牽涉到他必須每隔兩、三天就到醫院去一次，而且治療會使他感到虛弱。我不明白他怎可能再變得更虛弱；他的臉色現在已和他的頭髮一樣灰白了。

奕格禮表示關懷，問我們醫院的名字，然後打電話給醫院董事，一個好友（他正巧是一個與奕格禮十分友好的SFA的哥哥）。狄歐塔列弗會受到特別的關照。

「別擔心。」貝爾勃和_圖_書對他微笑道：「我們會叫那些薔薇十字會員難受的，好讓他們放你一馬，易如反掌。」說著，他彈了一下手指。

在耶誕節前不久，我湊巧聽到了他們的片段對話。蘿倫莎對貝爾勃說：「雪下得很好，他們又有很可愛的小房間。你會滑雪，對吧？」我歸結他們將一起共度除夕。但是在主顯節（一月六日）過後那天，當蘿倫莎出現在走廊時，貝爾勃對她說：「新年快樂。」並www.hetubook.com.com避開了她想要給他的擁抱。

狄歐塔列弗的狀況在十一月底時有了決定性的惡化。他打電話到辦公室去說他要入院。醫生告訴他說沒什麼好掛慮的，但是做些試驗會比較好。

治療持續到新年。我全神貫注於我的魔術史——真正的東西，嚴肅的作品，我告訴自己，而不是我們的胡扯瞎謅。葛拉蒙一天至少來一次，問狄歐塔列弗的情況。「兩位，若有任何需要，任何問題，任何我www.hetubook.com.com，公司，能為我們可敬的朋友做任何事的情況，請務必讓我知道。對我來說，他就像個兒子——不止，像個兄弟——謝天謝地，這是個文明的國家，不管人們怎麼說；我們有我們可以引以為傲的公共健康制度。」

蘿倫莎常常到來問消息。這該使貝爾勃快樂的，但他卻視之為他的預測並不佳的徵兆。蘿倫莎雖在，卻仍閃爍其辭，因為她到這兒來不是為了他。

貝爾勃和我覺得m.hetubook.com.com狄歐塔列弗的病與「計畫」有關；或許我們太走火入魔了。這想法並不理性，可是我們仍感到愧疚。這是第二次我好似成為貝爾勃的共犯。第一次，我們一起保持緘默，不對安其利透露消息；這一回我們卻是說得太多了。我們彼此安慰說這樣想真傻，可是我們卻甩不脫内心的不安。所以，有整整一個多月，我們不曾討論「計畫」。

「忘了那些故事吧。」他說：「那是有損健康的，你們該知道。那是薔薇十字會的報復。」