「我該怎麼做好呢？」權藤教頭用力翻轉酒瓶說道。徹把自己的杯子拿近瓶口。
這座植物園的開幕日是在平日，大概是因為議員無法在假日為開幕典禮剪綵吧！
教頭這麼一問，他聳聳肩。
「我也不是很清楚。據說是預知能力或是透視力之類的。」
「他們怎麼說？」
那天晚上，權藤教頭拎了一瓶波本威士忌，來到秋山徹的公寓。
「有試著要小朋友們重新考慮嗎？」
「啊？」
「沒有。」徹沒有任何惋惜的表情回答。「下次，我們倆想辦法，一起去喝喝看吧！」
「不，也不是。」教頭摸著下巴陷入沉思，接著不由得微笑起來。「其實是因為他們不讓任何人修剪。」
徹和知道了真相的權藤教頭會面時高興地說。「雖然我不打算當老師，但是扮演級任導師，搖著旗子帶領那群小朋友參觀植物園，實在是很有意義的經驗。」
可是，這麼一來又衍生出其他疑問。二十六名小朋友，無論身材、長相看起來都是青澀學子的模樣。這般年紀的孩子們在平日的大白天裡應該待在學校，為何能混入眾多成人參加的開幕儀式，而沒受到任何人質疑悠悠哉哉地到處閒逛呢？
權藤教頭托腮發呆。「管他的。他們想做就讓他們去做。小朋友最認真了ｈｔtｐs://wwｗ.hｅtｕbｏｏｋ•cｏm•ｃｏm。」
原來，小朋友們跑遍都内的幾所大學，經過嚴格的評估後，相中秋山徹當他們的領隊。
「照老師您想的去做就好啦，用一直以來的方式啊。」
「堂堂教頭老師，怎麼在小朋友面前說話那麼不謹慎！」
「真是胡說八道。」教頭臉色一沉，然後突然想起什麼似的。他喃喃自語，「我們是仙人掌。」
「只要是酒，你什麼都好。」
「那說好了，代價就是今年的薄酒萊！」
「我曾試著問過他們，研究仙人掌的超能力是否適合當畢業研究課題。」
這件事本身沒什麼，引起轟動的是只有開幕當天可以免費入園參觀，而且可以在大型溫室裡吃熱帶水果吃到飽。
「沙漠植物並非全都稱為仙人掌呀！我總覺得那像是龍舌蘭。」
教頭回答完開始大笑，然後帶徹出去大喝一頓。那個星期天，教頭邀請一班所有的小朋友到家裡來吃他引以為傲的手工中華麵。從熬煮雞骨湯頭開始，他按部就班煮出本格派中華麵，小朋友們玩得很盡興。
「嗯，那很好啊。」
「可以喝到越乃寒梅嗎？聽說，這陣子連當地人都很難買得到呢！」https://www.hetubook.com.com
「今年新年你有回老家嗎？」
「這件事本身也沒什麼特別的麻煩。」教頭盯著玻璃杯底說。「主要是老師們反應過度。」
「那些學生都是這麼帶刺的嗎？」
「那些孩子們究竟要研究仙人掌的什麼超能力呢？」他們的杯子裡各自加滿了冰塊，徹饒富興味地問道。
「我想他們這麼渴求要做，一定有某種理由。」徹搔著後腦勺。「六年一班的小朋友們又要開始惹大麻煩啦。」
「學生們為何會選中你呢？」
「我從一班的小朋友那兒聽來的。」
「說得是啊。這不是老師您向來秉持的態度嗎？幹麼特地跑來跟我宣告，這次您變得太軟弱了吧！」
「當然，和老師您一樣。」徹不吃虧地回嘴。清清嗓子後他繼續說，「老師您的夢想是見識世上獨一無二的酒，如果有那樣的酒，真想喝喝看。」
「哦……那就太厲害了。小朋友都喜歡超能力。像我們那時候也流行過弄彎湯匙。」
「沒錯，而且生長在沙漠中。」
「我不覺得你是在讚美他耶。」
「好啊。」權藤教頭微微一笑。
「說這話的是山本直美吧？」徹吃吃地笑。「聽說那女hｔtｐs://ｍ•ｈｅｔubｏok•ｃｏｍ•ｃｏm孩將來的夢想是當女學者。」
「拿酒屋附贈的玻璃杯來喝它，會不會太糟蹋了。」
權藤教頭不好意思地笑了。
「校長有說什麼嗎？」
「歐吉桑，請多加油啦！」
去年五月，距離學校搭巴士二十分鐘左右的都立大型植物園開幕。園內的設施規模堪稱日本第一舉凡熱帶、溫帶、苔原、沙漠、高山及其他各氣候帶的植物盡皆蒐羅其中。園內有座重現整個雨林的大型溫室。教頭也曾經花了三百圓買張入場券，十分愉快地參觀過。
「仙人掌要是能弄彎湯匙，就夠瞧了。」
徹用修長的手指推了推眼鏡，觀察似地看著教頭。
「那個人忙著到處參加聚會、委員會活動，哪有空理會這些！聽說他明年退休後要競選區議會議員，所以有必要事先打通各種關係。和我比起來真是大大的不同，他真是精力充沛。」
「不過，就我所聽到的，這次他們想研究的那個盆栽或許並不是真的仙人掌呢。那植物的葉子帶有長長的刺吧？」
「參觀植物園事件鬧得沸沸揚揚之際，稻川信一曾對我說，我們都是仙人掌。」
教頭與這位三年級大學生的相遇，也是拜六年一班的小朋友們「特異獨行」所賜。
「我也覺得很有意思，便試著問他們。其中一位很有領導架https://www.hetubook.com.com子、名叫稻川信一的小朋友告訴我理由。一來，看不出我有女朋友的樣子。他們認為，女人既保守又大嘴巴，聽到這類的事情，肯定守不住祕密。二來，我看起來實在是很懦弱的樣子。近來，老師都是這麼畏畏縮縮的嗎？」
「我很意外，老師您竟會說出『該怎麼做才好』這樣的話來。我以為您像以前一樣，由於想讓小朋友隨自己的喜好發揮，在其他老師呼天搶地時，來拜託我說是我要學生這麼做的。」
「如果是來拜託你這事，就不只帶老鴉，至少也會拿瓶人頭馬白蘭地過來。」
徹望著遠方微笑，不一會兒他握著杯子稍稍把頭扭過去。
「管他的，反正快要退休了，我的精力也磨得差不多了。自從我太太過世之後，我就變得這麼軟弱，所以，才會這樣跑來跟你發表戰鬥宣言。因為，他們一直要叫那些孩子停止和仙人掌交朋友，我正眼睜睜地看著一場大風暴即將掀起。」
「不知道。」教頭略略一笑。
這是權藤教頭以前要六年級小朋友們寫一篇作文「我的夢想」時說過的話。小朋友們覺得很有意思，但部分老師、家長卻用如下說法狠狠地將他修理一頓：
「無所謂吧！好酒怎麼喝都是好酒。」
六年一班的小朋友們沒錯失這個機會。他們早上和平常一樣到校，第一堂課一hｔtps://ｍ.hｅｔubｏoｋ.cｏm.ｃｏｍ結束，他們就分成三組逃了學。要開幕剪綵時他們已在現場，後來他們花了半天時間慢慢地盡興參觀園區。當然，他們沒忘記吃了一頓珍貴的水果大餐。然後在第六堂課開始時，他們帶著心滿意足的神情回到學校來。
徹大笑。「說得也是。不過，我聽過這種說法，說仙人掌具有情感，能夠理解人類的語言或音樂。」
兩人在六張榻榻米大的房間，各自倚著書架和桌腳，不發一語地愉快喝酒。
「他們認為嘗試與異生物體溝通，對全體人類而言是具有意義的。」
「是老鴉嗎？嘿，太棒了。」
瓶中的酒剩三分之一時，教頭開始緩緩描述今天發生的事。
徹直爽地說道。
「相處得很愉快呢！」
「嗯。畏縮的原因形形色|色多著呢。」
「嗯，回去了。」
答案就在秋山徹。權藤教頭在事件平息了之後，對此一謎底很感興趣。在絕不洩密的保證下，他成功從兩名耐不住想要說出心中祕密的女生嘴裡套出答案。
二十六名學生行蹤不明時，學校裡上演了一場混亂、驚愕與推卸責任的戲碼，因此相關人士當然不能接受學生回來後瞎掰的「一定是捲入異次元空間了」之類的謊話。追溯不出個什麼來，學校逐著手調查，不久便查出小朋友們跑去植物園的事實。
徹先注意到酒瓶上的標籤，然後露出歡迎的表情。