「我不想要成為下一個受害者。」我說。

「他們倒是沒有這麼說。但這又有什麼差別？」

我坐起來看書，希望依福林．沃夫能夠讓我的心思遠離大部分正在進行的事，卡洛琳坐在我旁邊，讀她自己的書，而我很好奇誰會率先關掉床頭燈。然後，當然，門上傳來搔抓的聲音。

「是嗎？」

「我不認為這真的非常重要，柏尼。有人在這邊和那邊被殺，一本稀罕的書不是那麼重要。但是書居然就這樣消失了……」

「就鎖著吧，柏尼。也許牠會走開。」

牠走進來四處蹓躂，吃了一點乾糧，要人撫摸，抓抓耳朵後面，接著便離開了。我看著牠走，然後盯著開著的門看了很久。

「嗯，大聲說出來吧，讓我們聽聽看！」

「她很甜。」她說。「而且她有很多關於這邊鄉間，以及一直追溯到革命戰爭時期的柯貝特家族故事。但是我想她比我想像的還要天真，柏https://www.hetubook.com.com尼。」

我輕輕地、小心翼翼地脫身而出，安靜地下了床。卡洛琳的手臂沒了可以攀抓的身體，朝空氣裡摸尋。我拿我原來用的枕頭，塞進她的臂彎裡。她推拒了一會兒，似乎在衡量枕頭做為莫莉．柯貝特代用品的好處，最後決定抱了枕頭。

「但這只是預感，」我說，「而且我可能錯了，這幅拼圖還有太多片沒找到。」

「所以咧？」

「如果我們讓牠進來，」我說，「我們又得放牠出去。」

我又繼續看書。

「我不驚訝，」我說。「我不太想談這件事，說真的，但是我無法說我很驚訝。」

「只是一種預感，」我說，「有可能完全弄錯了。我還沒有在心裡整個想清楚。」

我溜了出去。

「好啊，」我說。「在一棟目前已經有三個人被謀殺的屋子裡。」

「你以為鎖上了門就可以阻止謀殺犯嗎ｍ•hｅｔuｂooｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ？」

「妳的意思是，她只和堂兄弟睡覺？」

「恐怕妳說對了。」

「或許吧，但如果我一開始就什麼都沒說，那會好一些。」

「不盡然如此。」我說。

機會很大。接下來幾分鐘，搔抓聲重複了五、六次，然後我起身開門讓牠進來，並且讓門開著。

「可能有。任何人都可能有危險。」

我搖搖頭。「不是現在。」我說。

我闔上書。

「我只知道，」她說，「除非你告訴我，否則我永遠睡不著。」

她正在睡覺。

「柏已？我先前不是和莫莉在廚房嗎？我原以為可以得知一些事情，幫助我們想出誰是凶手。但是我一點進展也沒有。」

「他們都是這樣說。」

「和這有關。記得我先前告訴你，她怎麼看我嗎？嗯，我開始明白，她只不過是對每個人都那樣子看。這是柯貝特家族的慣例。」

「妳說得沒錯，」我說。「那不重要。」

「有個用處，讓我不至於發瘋。」

我在黑暗中迅速安靜地穿上衣服。我注意到門還半掩著，而遊戲正在進行。

準備好上床睡覺還算不上是個問題。有時候我們有人會在深夜留在另一個人的公寓裡，而換睡衣之類的事情還不會那麼尷尬，即使是在狹小的房間裡。一起在同一張床上比較奇怪，而只要我憶起昨夜她的夢境，那就更奇怪了。

「柏尼！」她抓住我的手臂。「你看不出來你在做什麼嗎？你拒絕行動。」

我是第一個關掉床頭燈的人，但是我根本連瞌睡也沒打。我躺在黑暗中，傾聽這棟老房子的嘎吱聲與呻|吟聲。卡洛琳放下她的書，關掉燈的時候，我一點睡意也沒有，直到她的呼吸又慢又深時，我依然清醒。

「我完全弄糊塗了，」她說。「束手無策。我猜你也一樣，哼？」

「那又怎樣？柏尼，除了你我之外，這房間裡沒有其他人。沒有人會告你毀謗。」

「我們不能讓門就這樣開著嗎？我wｗｗ.hetｕｂook.ｃｏｍ•ｃｏm們昨夜就是這樣。」

「妳真的認為如果我告訴妳，就會比較安全？」

「是妳說的。妳真的認為我有危險？」

「你是什麼意思，不是現在？」

「所以我想妳不會半夜裡偷溜出去，到僕人房那邊拜訪一下了。」

「雷佛。」她說。

她在我旁邊擾動，從她那邊翻身過來時，如果我沒真的睡著，至少是想得出神了。她的手臂伸出來纏繞著我，然後靠得更近準備要在夢境的場地上開始打壘球。

「你要讓牠進來嗎？」

「我比較偏好一串大蒜，」我說，「但現在這個時候我不想一路走到廚房去拿。我不知道鎖上了門是否真能阻止決心要進來的人，但是一扇打開的門像是邀請：『我在這裡，來殺我』。」

「嗯，」我承認，「我有一點眉目。」

「我讀了幾百本書，」她說，「裡面的偵探就是像你這個樣子。而且正是說你剛才說的那種輕率話，關於太早說出他知道的事之類的。而下一件你知道的事，就是又有一具屍體在地板上了，然後他就會說比和_圖_書如『他媽的，都是我的錯。我等太久了。』你就是在幹這種事，柏尼。你等太久了。」

她搖著頭。「你一定要告訴我，柏尼。假設那個讓人頭皮發麻的小孩說對了，你今晚會被殺，如果你沒有告訴任何人，你的秘密就會和你一同死去。」她舉起她的食指，沒有特別指向什麼東西。「那是另一件你每次都會讀到的事，」她說。「有人全弄清楚了，卻不告訴任何人，然後他成為下一個受害者。」

我們回到我們的房間裡，而我不想談論《大眠》，所以我問莫莉．柯貝特的事。卡洛琳的表情變得滿懷渴望。

「不准這麼說，柏尼。」

「你是什麼意思？別告訴我你知道是誰做的。」

我考慮了一下，還是搖頭。「可能是錯的。」

「只有在夢裡，」她微笑著說。「而且如果今晚的夢有昨夜的一半好，我就沒有什麼好抱怨的了。」

「我知道。」

「即使我是對的，」我說，「我不能現在跑出去，然後有任何行動。所以現在談這個有什麼用處？」

「而且現在是半夜。」