楚瀚順著她的眼光望去，但見二人處身一間牢洞之中，洞門是一排碗口粗的鐵柵。黯淡的火光照耀下，只見柵欄外靜靜地站著一個衣衫古怪的漢子。這人頭顱甚大，額寬而眼小，鼻塌而口闊，皮膚凹凸不平，面容醜怪已極，直如從鬼故事中跳出來的妖魔一般。他身上穿著鐵青色的寬鬆袍子，綁著紅紫相間的腰帶，整件袍子上都繡著扭曲游動的五彩蛇形。
楚瀚笑道：「千刀萬剮，都得妳手腳自由，手中有刀才成。我看妳此刻的處境，似乎不適合多說狠話，省得我一個不高興了，索性留妳在這深山古林中盪鞦韆，蕩個七八日、十來日，若無人經過，妳就得吊在這兒，活活餓死啦。」
想到此處，當即伸腳踢去，踢開了環繞腳邊的群蛇，縱身上躍，拔地而起，輕巧地越過百里段，握住了吊掛她的繩索，伸手掐住纏在她頸上那條蛇的七寸，將之摜下樹去。他隨即沿繩攀爬而上，翻身站上樹枝，一邊將成群蜿蜒上樹的青蛇撥開踢落，一邊將百里段拉了上來，取出小刀切斷綁縛她的繩索。
二人將心思都貫注於防範對方之上，卻沒想到驅蛇的敵人還未遠去，危機未解，實是大大失策，楚瀚注意到情勢嚴峻時，為時已然太晚；他起先只感到有些頭暈，以為是腳上被蛇咬了中毒所致，也不敢聲張，只心中暗暗焦急。之後感到眼前出現五顏六色的圓圈兒和鮮豔花朵，才知道事情不妙，忙向百里緞道：「喂，妳看見了什麼麼？」卻不料這句話更說不出口，從自己嘴脣發出來的只是微弱的囁嚅之聲，語不成句，楚瀚這才驚覺：「這不是一般的蛇毒，而是讓人產生幻覺的幻毒！」
過了總有三個時辰，楚瀚獨自在這寂靜得出奇的深林中守著，不禁感到一股涼意漸漸掃過全身。這林子好似圖畫般幽森靜謐，但其中究竟潛藏著什麼險惡危難，卻非他所能知曉。他心中暗暗升起恐懼，心想若是百里段不曾尋來，自己單獨留在這詭異的古林中過夜，實是危險萬分，要是半夜時瘴氣在身邊升起，或是讓什麼毒蟲蛇蠍咬螫上自己的手腳，一條命很可能便糊里糊塗地送在此地。
楚瀚呆望著眼前這少女好一陣子，心中疑惑大起：「莫非捉錯了人？」回想她方才入林的身手，世上再無別人能模仿得來，這才確定眼前這少女正是與自己纏鬥數月的大對頭。
醒來時眼前一片漆黑，不知身在何處。他喘了幾口氣，低頭望望身上，衣物俱在，也沒有毒蛇攀附，這才大大鬆了一口氣。然而手腳僵麻，無法動彈，似已被粗麻繩綑綁多時。他轉過頭去，隱約見到一人躺在一旁，也是一般被綁得牢牢地，仔細瞧去，正是百里緞。她已然清醒，一雙漆黑冰冷的眼睛望向一方，臉上神色滿是驚愕恐懼。
大祭師連連搖頭和*圖*書，說道：「我說過你若不猜，我便處罰你，也說過你若猜錯了，我不會因此處罰你，卻沒說只要你猜了，我便永遠不處罰你，何況你也沒猜對？況且，我罰你是因為你闖入我蛇族的地盤，跟你猜不猜我是誰有啥關係？」說著對身後的一個侍從說道：「這男娃兒好聰明機伶，多麼有趣！今兒夜裡，在祭典上放乾了這童男的血，讓族人分飲，好求蛇神息怒。多好呵！蛇神一定會很滿意的！」說完便興高采烈地去了。
楚瀚只覺那蛇濕黏滑膩，大驚失色，不顧是真是夢，連忙往後縱躍，伸腿將那條蛇踢飛了去。但成千上萬的蛇群仍舊前推後擁地逼上前來，楚瀚大叫一聲，轉身拔腿便逃。忽聽半空中百里段尖聲大叫，楚瀚百忙中抬頭一望，見一條毒蛇沿著樹枝和繩索蜿蜒而下，爬上了她被綁縛在背後的雙手，轉眼便滑行到了她的頸上。楚瀚感到一陣毛骨悚然，彷彿那蛇是爬在他自己的頸子上一般，心中頓時好生後悔，「我不該將她吊在樹上，如此被群蛇生吞活吃，也未免太殘忍了些。」
怪人一呆，問道：「什麼是天魁星？」楚瀚道：「天魁星是北斗七星中的第一顆星，封神榜中的眾神之一，最威風神氣了，跟你一個樣子。」百里緞聽了，冷笑一聲。她雖命懸人手，卻不屑出言討好這瘋子，對於楚瀚一開口便滿是阿諛奉承，心中頗為鄙夷。楚瀚卻是小乞丐出身，又在宮廷混過幾年，老早深知嘴頭甜乃是救命自保的良方，眼下生死懸於這怪人的一念之間，多拍拍馬屁又何妨？
百里段不知他扔過來的是條死蛇，驚呼一聲，連忙閃身躲避，那蛇頭啪的一聲落在樹杈之間。百里段看清那只是個死蛇頭，這才鬆了口氣，冷笑道：「自然有毒。你沒見蛇頭是方的？」
百里段側頭望向他，眼神冷酷，過了良久，才道：「我的『緞』，乃是綢緞的『緞』。」楚瀚道：「不過多了個絞絲旁，就算是女子的名字了？」
楚瀚暗罵自己愚蠢，輕哼一聲，揮手將手中蛇頭朝百里段扔了過去，說道：「不如妳瞧瞧，這蛇有毒無毒？」
楚瀚聽了，心頭有氣，暗想：「我方才若不曾救妳，妳此刻早被群蛇啃成白骨了，此刻卻來咒我中蛇毒而死？」但綁她的也是自己，鬆她的也是自己，倒也很難期望她對自己生起感激之情。楚瀚嘆了一口氣，說道：「百里姑娘，我們身處古林深處，樹海之巔，妳我不如暫且放下舊怨，共謀生存。要鬥，等出了這見鬼的林子後再鬥不遲。」
楚瀚想到此處，不禁有些後悔，他下手取物前，一定將環境摸得透熟，有如自己的住家一般，下手時才能從容無誤，手到擒來；但自己這回卻選擇了這極為陌生的樹海作為下手地點，雖說已花了一整日的時
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楚瀚夢到自己全身赤|裸，被數以千計的毒蛇圍繞，撥之不去，甩之不脫，滑膩冰涼，數百條蛇信在他頰邊眼前伸縮吞吐，直令他毛骨悚然。他拚命掙扎，高聲呼救，才陡然在驚恐中猛然清醒過來。
百里段在昏迷中聽見他的笑聲，甩甩頭，慢慢清醒過來，發現自己被綁起吊在半空，不禁又驚又怒，低頭望見楚瀚正笑嘻嘻地望著自己，咬牙罵道：「殺千刀的渾小子，快放我下來，不然我立即剮了你！」
兩人各自攀援在高枝之上，相隔五丈。楚瀚見百里段足踏細枝，一手輕扶枝葉，臨風微擺，身形沉穩，輕功不凡，心中不禁暗暗讚嘆：「這女子的飛技，果然不在我之下。」說道：「妳一個姑娘家，卻叫什麼段啊段的，誰能料到妳是個女子？」
百里段驚呼一聲，急往上躍，想捉住樹枝，藉以擺脫腳下繩索，但身邊的古木奇高，最矮的枝幹也有五六丈高矮，饒他輕功再高，也不可能搆得著。他一躍之後，隨即往下跌落，楚瀚趁他身在半空之時，伸手又是一扯，百里段身不由主地向旁蕩開，後腦撞上樹幹，登時昏暈了過去，跌落在枯葉之上，癱倒不動了。
百里段問道：「怎地？」
她轉念又想：「不，這小子不會忍心讓我慘死，一定會放我下來。到時我定要捉住了他，好好折磨一番，讓他知道欺侮我的下場！」
楚瀚見她容色頗為明豔，呸了一聲，心想：「女子又如何？生得美麗又如何？我照樣要好好地報仇，出一口惡氣！」
醜怪漢子竟然高興地拍了拍手，笑得十分開心，說道：「不如你們來猜猜，我是什麼人？」
醜怪漢子哈哈大笑，說道，「不是，都不是。讓我告訴你吧，我是蛇族的大祭師。蛇王座下一切事務，都由我掌管定奪。你沒想到吧？」
不多時，楚瀚已能從枝椏間望見一道輕盈的黑影，如煙般在林中竄過，走走停停，不時俯身查看足跡，側耳傾聽聲響。黑衣人緩緩接近古柏，遠遠望見趴在樹下凹陷處的人形，頓時停步，凝立一陣，才又往前行。他不直接往人形走去，卻從旁繞路，離開人形約莫五六丈，緩緩掩近。
楚瀚何百里緞心中都想：「這人是個瘋子，不可理喻。」楚瀚當然不願就此被砍下手腳，便道：「我若猜錯了，你可不會罰我？」醜怪漢子道：「只要你猜，就不罰你。」楚滿道：「https://www.hetubook.com.com你是天魁星麼？」
楚瀚又怎知這些蛇是打哪兒來的，此時大難臨頭，無暇細究，只能當機立斷，說道：「往上爬！」兩人施展輕功，直往參天古木的頂端攀去。
楚瀚道：「給蛇咬了。」他正想叫百里段小心毒蛇，百里段已冷笑一聲，說道：「毒死了你好！省得我動手。」
這株古木自兩千年前落地生根以來，從未有人攀爬過，饒是楚瀚和百里段輕功超卓，在黑暗中披枝穿葉，攀爬這茂密古木也頗不容易，何況身下還有十多條毒蛇尾隨在後？兩人沒命地向上攀爬，直到樹枝愈來愈細，再難落足為止。此時能夠跟上來的毒蛇也只剩下三五條，楚瀚伸足一一踢下，才不再有蛇攀上。
他正讚嘆著，忽覺腳跟一痛，他急忙低頭，卻見一條三角頭的毒蛇竟無聲無息地爬上樹來，張口咬住了他的腳跟。楚瀚怒吼一聲，拔出小刀，彎腰斬上蛇身，將蛇斬成兩段，蛇血四濺，蛇的下半身跌下樹去，蛇頭仍掛在他的腳跟上。楚瀚感到腳上傷口有些麻木，連忙扯下蛇頭，伸指捏在傷口兩側，用力擠出蛇毒。
大祭師又道：「你二人闖入蛇族的地盤，依照我蛇族規矩，闖入蛇族的外地人，若是童男，一律以鮮血祭拜蛇神，以求蛇神饒恕。」他說到此處，望著楚瀚咧嘴而笑，露出一口殘缺白森的牙齒，並手舞足蹈起來，有如孩童剛剛捉回了一隻肥大蚱蜢，可以好好玩弄一番般，興奮之情溢於言表。
楚瀚立即從樹梢躍下，衝上前踩住了對頭的背心，將他的雙手彎到背後，用繩索綁起，又綁起他的雙腿，這才鬆了口氣。他將對頭翻了過來，讓他面向上躺著，但見他雙目緊閉，神色痛苦，面上仍舊蒙著一塊青布。楚瀚心想：「這王八蛋的面貌想必醜陋已極，才終日蒙著臉。我倒要看看他到底醜怪到何地步？」伸手扯下他的蒙面，卻不由得呆在當地。眼看這人不但不醜，而且皮膚雪白，鼻挺口小，十分秀氣。再仔細一看，地上這人竟是個面容妍麗姣好的少女，不過十七八歲年紀。
醜怪漢子見他們不說話，板起臉，眼神陡然變得陰森冷酷，說道：「快猜，快猜！猜到了，我請你們吃果子。你不猜，我砍了你們的手腳！」
他舉目四望，此時四下更加陰暗，屈指算算，也該交酉時了。他生怕迷路，不願在黑夜中摸黑出林，便道：「今兒晚了，我便在這兒睡一夜。明兒天一亮，我便上路啦。」說著捧起一堆枯葉，鋪成床舖，舒舒服服地躺下，望了望懸掛在半空中的百里段，心想終於捉住了對頭，可以安心睡上一覺，實在難得，心情大暢，不禁臉露微笑，緩緩閉上眼睛。
楚瀚卻未料到，自己的這一覺竟如此短暫。他才悠然進入夢鄉，便聽見遠處傳來古怪的沙沙聲響，似乎一陣狂風從遠和_圖_書處襲來，聲勢沉緩而駭人。楚瀚一驚醒來，急忙跳起身，放眼望去，夜色中但見十多丈外的枯葉之上，赫然游走著無數條蠕蠕而動的事物，逼近面前，才看出那是一群蝮蛇，一條條昂頭吐信，如潮水般向他湧來。楚瀚從未見過這許多蛇，一時不敢相信世間能有如此驚人的場面，懷疑這究竟是真的，還是夢境？才一遲疑間，蛇潮已湧到他的腳邊，一條滑溜溜的青蛇鑽進他的褲管，順著他的小腿攀沿而上。
楚瀚和百里緞更不知自己身處何地，又怎會知道這怪人是誰？都不知該從何猜起。
楚瀚又道：「莫非你是元始天尊？還是太上老君、通天教主？」
他一路上被這女子窮追不捨，甚至連累了無辜的平民百姓，此時終於設下陷阱擒住了她，怎能不好好回敬一下？他想起那些被她無辜打斷腿的少年，心中怒氣勃發，當即用繩索穿過她手上的綁縛，將她吊在一株古樹的樹枝上。他整治完畢，抬頭望著她吊在半空中晃蕩，心中得意，忍不住哈哈大笑起來。
百里段驚魂未定，顫聲道：「怎會……怎會有這許多……」
楚瀚在驚惶焦慮、恍惚失神中，攀下了千仞高樹，踩上了仍舊布滿毒蛇的層層枯葉，感到冰涼滑膩的蛇身游上雙腿，慢慢游走於自己的前胸後背，攀上自己的頭頸臉面，將他從頭到腳全身都遮蓋包圍住。他見到眼前五彩的花圈不斷冒出又消失，絢麗難言，動人心魄，只顧睜大眼睛直盯著那些色圈，有如著魔一般，對身上爬滿了致命的毒蛇渾然不理，然後就此不省人事。
那醜怪漢子眼眶深邃，皮膚黝黑，顴骨高聳，模樣不似漢人，臉上帶著詭異的微笑。他望了二人一陣，才開口問道：「你們是漢人？」口音古怪，但字句仍能勉強聽懂。百里緞不答，楚瀚心想反正無法隱瞞抵賴，便答道：「是。你是什麼人？」
楚瀚早就料到他會小心翼翼地靠近人形，在人形遠處也設下了陷阱。他全神貫注地凝望著，看準了百里段的落腳處，正在一個圈套之上，陡然用力一扯手中繩索，陷阱中的圈套登時縮起，緊緊套住了百里段的腳踝。
百里段默不作聲。她被方才的蛇群嚇壞了，心有餘悸，身邊有個活人總比有個死人好，確實不願造次，沉吟一陣，才道：「不必等出林。我們下樹之後，便各走各路。」楚瀚不禁苦笑，心想：「她不出手殺我，只限於在這樹上的幾刻。」說道：「如此甚好。我們再等一陣，等蛇群過去之後，再設法下樹。」百里段點了點頭。
楚瀚一愕，隨即想起這人乃是自己的大對頭，自己昨夜險些要了她的命，兩人危急中雖一起爬樹逃命，但豈會就此成為盟友？
楚瀚耐著性子，保持警覺，在靛海的樹梢上等候了兩日。到得最後一日，算算應是傍晚申時末，方始聽見極輕極微的腳步和-圖-書聲，由遠而近，慢慢掩來。楚瀚側耳傾聽，確定是一個人快步向這兒行來。他早已聽熟了百里段的腳步聲，確知一定是他，心中又是興奮，又是焦急，雙手握緊七八個陷阱的線頭，等他上鉤。
他勉力收攝心神，但眼前一片模糊，幾乎看不清楚身前的樹幹樹葉，也無法發出聲音，好似陷身於一場醒不過來的夢魘一般，背上冷汗直流。便在此時，他耳中隱約聽見遠處傳來細細的笛聲，悠揚頓挫，極為美妙，令他忍不住想多聽一些。他察覺聲音乃從樹下傳來，更不多想，便往樹下攀去。他瞥見百里緞也正往樹下攀去，眼神空洞。他心中一個聲音不斷叫道：「你是中了毒，著了魔，千萬不可下樹！」但手腳硬是不聽使喚，似乎手腳已不是自己的，而是完全被笛聲所控制住了。
楚瀚見她眼露凶光，猜知她心中憤恨難已，一旦脫身，定會對己痛下殺手，到那時節，自己可不會有逃過一劫的好運了，當下哈哈一笑，說道：「我雖不愛殺人，卻也不愛被殺，因此我是不會放妳走的，妳大可死了這條心。」
兩人棲身於手指粗細的高枝之上，停下喘息。楚瀚定下神來，抬頭一望，才發現已是黎明時分，遠處天空漸漸翻起魚肚白。兩人此時身處古木之巔，放眼望去，只見身周盡是一片無窮無盡的樹海，晨風吹過，枝葉起伏，搖擺不止，彷彿大海波濤一般。楚瀚這時才明白為何當地人稱呼這片古林為「靛海」，這樹巔之海果真如一片靛色汪洋，遼闊壯觀已極。
百里緞哼了一聲，轉過頭去，不再說話。楚瀚卻知道自己言語中又得罪了她，她心中更添仇恨，殺機已動，只待兩人雙足落地，百里緞第一件事便是殺了自己，以洩心頭之恨。他知道自己必得先下手為強，在落地之前先解決了她，也知道百里緞心中也轉著同樣的念頭。兩人靜默不語，各自懷藏著殺機，各自盤算著己身的勝敗生死。
那醜怪漢子搖頭道：「錯啦，錯啦。我不是天魁星。」楚瀚道：「那麼你是南極壽星？」醜怪漢子又問：「什麼是南極壽星？」楚瀚道：「那是咱們漢人中最有福氣的人了。他跟你一樣有個大腦門兒，是個長生不死的神仙。」醜怪漢子呵呵而笑，說道：「我不是南極壽星。」
楚瀚和百里緞對望一眼，兩人都從未聽過蛇族的名頭，更不知道「祭師」是作什麼的，一齊搖了搖頭。
楚瀚大驚失色，急道：「喂，你說我猜你是誰，便不處罰我的！」
百里段心中一寒，知道這人雖不殘忍好殺，但若激怒了他，他也不必當真動手殺了自己，只要一走了之，一條命便不免送在這杳無人跡的密林之中了。她想像自己懸掛在這株古樹之下，悠悠晃蕩，叫天天不應，叫地地不靈，直至餓死，或被蟲蟻咬嚙而死，那情景實在淒慘恐怖已極，思之不寒而慄。