「希望你喜歡，」他說，「我想你應該對這把槍很熟吧。杜克喜歡用特別的槍，他那把史泰爾就是很好的例子。不過考量到你的背景，我認為你應該會覺得用貝瑞塔比較順手。」
「也有咖啡因。」我說。
波利看到我了。他一定整天蹲伏在那棟小建築裡，像隻在窩裡靜不下來的野獸，不斷徘徊在前窗與後窗間監視察看。他穿著雨衣走出來，出來時還得先低頭並側身才能擠過門口。他背對著牆，站在低矮的屋簷下，不過屋簷根本沒用，因為大雨幾乎是橫著下。雨水敲擊他雨衣發出的聲音又重又響，還直接打在他臉上，再如奔流的汗水般流下。他沒戴帽子，頭髮黏著額頭，被雨水浸濕成深色。
「它們多重，五十九盎司嗎？」
「我們被叫去開會。」
「他把文件帶出去做什麼？」
「行。」我說。
「重量全都加在前方？」
他沒回答，只是望向別地方，不發一語，或許想起了當時被逮捕的情景。那時候他可能做出拒捕行為，所以抓他的那些人只好來硬的。他搞不好因此從某個地方的樓梯摔下來，受了不小的傷。逮捕場景也許就在犯罪現場與牢房之間某處。而他摔倒的傷完全是意外，這種事常發生。總之，負責逮他的軍官可能派了六個人去。要是我就會派八個人。
「算了吧，」她又說了一次。「他們要動手了，一切很快就會結束的。」
她問：細節呢？
她搖頭。「是洋基隊。他來自紐約市布隆克斯區，念當地的布隆克斯科學高中。」
「康乃狄克州。」
「為什麼？」
接下來，我們聊了其他事，也再點了幾瓶啤酒。大概過了一個鐘頭後，自動點唱機播了某首很好聽的歌，於是我邀她一起跳舞。這是她當晚第二次對我說No dice 了。後來我常想起這個詞。顯然這個用法起源於擲雙骰子賭博的人的行話，一開始的意思想必是指犯規，是在骰子沒以正確方式擲出時喊的術語。就像棒球裁判在碰到滾地球經過壘包上方時喊的界外，然後，很長之後，這個說法就轉變成否定語，就跟不可能的意思差不多。然而，她拒絕我時所說的究竟是哪種意思？是很明白的說不，還是說我犯規了？我無法確定。
我愣了一下。搞不好她有意嫁給他，就像老電影裡那樣，廚師嫁給管家，然後一起退休，從此過著幸福快樂的生活。
「你的MOS是什麼？」我問。
「我們得把握時機，」他說，「潮水方向要變了。」
「東尼嗎？」她說，「他人很好。」
我轉過頭看著她。
「我才不管那些狗屁禮儀，」我說，「我不會因為妳看著我就蒸發掉的，就算會我也不怕，還有，我很不喜歡人家在說話時叫我長官，更何況還叫兩次，懂嗎？」
他點頭。「我聽說了。」
我傳送：只是聽說。妳有在筆電裡留下紀錄嗎？
我屏住呼吸，直到蘇珊回覆：我們的電子郵件有加密。技術上來說，有可能被別人看到，但只會顯示代碼，不可能解讀出來。
「對，」我說，「我是新杜克。」
我第二次見到三等士官長多明妮．柯爾，是在她到我手下做事的第三天。她穿著綠色戰鬥褲和一件卡其色T恤。當時天氣非常熱。我記得很清楚。那時候有陣大熱浪。她的手臂曬成了棕褐色。她沒流汗，所以皮膚看起來不會濕黏，反而像是鋪上一層粉塵。那件T恤穿在她身上好看極了。衣服上繡著名條，右邊是柯爾，左邊是美國陸軍，兩邊都因為她的胸部曲線而稍微隆起。她拿著我之前給她的文件夾，裡面貼著她自己做註記的便條紙，整份檔案變得比上次厚了些。
客廳裡有具機槍，是前蘇聯的NSV，這原來是裝在戰車上的砲塔。波利將它接在一條鏈子上，吊在客廳正中央，看起來有如一個恐怖的雕刻品。這就像新機場航廈裡會懸掛的那種柯達爾雕塑作品。他可以站在機槍後方，讓它三百六十度旋轉。他可以把前窗跟後窗當成砲門，向外掃射。雖然射擊範圍有限，不過已經能涵蓋往西出路及往東車道各四十碼的距離。機槍使用的彈鏈，從槍身一路連接到地板上一個打開的彈藥箱。除此之外，牆邊堆著的彈藥箱應該超過二十個。箱子外殼是暗橄欖色，每個箱子上都有西里爾字母跟紅星圖案。
她點頭。「對方的人裡有個叫特洛伊的傢伙。」
「為什麼問這個？」
我重新輸入：妳的電腦可能被侵入了。
「這種飛彈的重量必須很輕，所以要弄成次口徑。戰車使用的砲彈是一百二十釐米，而這個東西的口徑還要更小。」
「對，」我說，「沒錯。」
「沒錯，」我說，「妳先生剛才還拿了把槍給我。」
我來到屋前，面向西方，站在傾盆大雨中盯著石頭外牆。在這當下，我第一次感覺自己這麼想馬上走人。要離開並不難，因為柵門敞開著。我猜是女傭讓門開著。她下了車，冒雨打開柵門，回到車上駛出門口，但是不想再下車把門關上。而且波利也不在，他開著凱迪拉克出去了。因此柵門開著，更沒人看守。進貝克家以來，我第一次看見這種情況。我大可直接溜出去，但我沒這麼做。我留了下來。
「目前還不確定。不過他們正在設計砲彈軟殼（sabot）。砲彈軟殼是種套子，將它包覆在飛彈外圍，就能符合砲管的口徑了。」
「我不想談。」他說。
「你辦得到嗎？」
「他做了什麼？」
我從他手上接過。
「費斯柯尼怎麼樣？」我問她。
「不過你們還是去了？」
「妳知不知道有個姓費斯柯尼的人？」我問。
「有好消息，也有壞消息，」她說，「壞消息是，他們那個申請調閱機密文件的系統掛了。這可能是電腦的問題，不過我覺得應該是有人故意破壞，藉此隱瞞某些勾當。」
「你用過雷射瞄準器嗎？」
「行。」她說。
我回到屋裡，好好洗了個熱水澡。雖然他們有可能在我脫|光衣服弄濕身體時出現，但我一點也不在乎。我想我算是宿命論者吧。儘管放馬過來。洗好後，我拿條浴巾裹住身體，下樓進杜克的房間找了另一套衣服穿，然後再穿上自己的鞋子、外套跟大衣，到廚房等他們回來。廚房很暖，而在外頭猛烈海浪與強勁大雨的對比下，裡面顯得更暖了，感覺就像個聖殿。廚師也在，正處理著一大塊雞肉。
「你說一聲就行了。」
「偷偷送到巴爾的摩某個祕密地點。」
就這麼簡短的幾個字。我盯著它們看了很久，手指放在傳送鈕上。可是沒按下去。我按了清除鍵，把訊息刪除。游標由右至左移動，慢慢吃掉每一個字。我想，還是等到必須告訴她這個消息時再傳送吧。等我完全確定以後。
「真蠢的名字。」我說。
「總能說個名字吧？」
「在哪裡？」
「昨天晚上嗎？」
「我還是喜歡原來的樣子。」我說。
他沒停下腳步，邊走邊轉頭喊著：「開林肯那個人會告訴你。」
「你不會想看的。」
我經過廚房，從後門出去。金屬探測器響了一聲。我又走進大雨中，朝車庫區走，不過那輛林肯就停在m.hetuｂoｏk.ｃｏm.cｏm屋子轉角。車子已經迴轉過，還往後倒了一段距離，讓後車廂面向大海。駕駛座上坐著一個人。他在躲雨，顯得很不耐煩，雙手大拇指在方向盤上敲著。他一從照後鏡看到我，就直接打開後車蓋，然後立刻下車。
我別過頭。任何行動都會有意料之外的後果。我剛才中斷了一個孩子的學業，搞不好還毀了他的生活。不過話說回來，我就快把他父親給送進牢裡，甚至最後會連他一起幹掉。所以，相形之下，大學學位也不算什麼了。
「我要看看。」我說。
「我們看到他將文件帶出實驗室。」
「那兩把槍會還我嗎？」
我傳送：怎麼加密的？
接著，他從我旁邊經過，出了房間，又往廚房走去。
他沒說話。我一直抬頭看著他的眼睛，看得脖子都痠了。我的脊椎骨比較習慣往前低頭看人。
沒有回答。已經超過平常的九十秒了。我以為她不會回應，說不定正急著把連接到電話孔的線給扯掉。不過也可能是她剛洗好澡或什麼的，因為她在四分鐘後回覆了：為什麼？
害怕失敗也是我留下的原因。如果我現在離開，就永遠不會再回來了。這點我很清楚。再說，我已經投入這件事兩個星期，事情也有不錯的進展，還有很多人仰賴我幫忙。我曾遭受過許多打擊，但我沒放棄過。從來沒有。絕不認輸。要是我現在放棄，下半輩子都會對自己過意不去。傑克．李奇是個輕言放棄的人，情況一變得棘手就轉身逃開。
我問：妳認為，還是妳確定？
「好吧，」她說，「我幫你弄點咖啡。」
「然後你還想開車撞我。」他說。
她搖搖頭。「可是說不定他介意。」
我聳聳肩。「我不介意讓軍官跟士官一起工作，又沒規定不能這樣，而且就算有，我也不在乎。有問題嗎？」
「我會盯住你，」他說，「一直盯著不放。」
後車廂裡有個軍隊用的運屍袋，質料是厚重的合成橡膠，拉鍊完全拉上。從它摺疊放進後車廂裡的樣子看來，裡面裝著一個身材嬌小的人。或許是個女人。
「然後呢？」
她打開咖啡機。我注意看她是從哪裡拿出所有東西。濾紙就放在紙巾旁邊的櫃子裡，咖啡則在冰箱裡。咖啡機很老舊，速度又慢，還發出一陣大而沉悶的梗塞聲。這陣噪音再加上雨水敲打窗戶與海浪猛擊岩石的聲響，使得我沒聽見凱迪拉克已經開回來了。我最先知道的，是後門突然打開，理察擠在伊莉莎白．貝克後面一起衝進來，貝克殿後。他們動作匆忙，氣喘吁吁，顯然回來時在大雨中衝了一小段距離。
她點點頭。「不過就算他們把這項設計刊登在軍方的《星條旗報》上也不可能洩漏什麼機密。也就是說，目前的情況還不算緊急。」
我點頭。「中了埋伏。」
「你想試試雷射瞄準器嗎？」
「不用我載你？」
「那你就改喝茶吧。」她說。
「難不成你只想比腕力？」
「要當政府的間諜，你還不夠聰明。」
她的經歷很精采，各領域都接觸過，而且表現也都十分突出。她是位特等射手，擁有幾項專長，逮捕過很多人，結案率極高。另外，她的領導能力很強，升職速度也很快。她殺過兩個人，一個使用了武器，另一個是徒手解決，而根據事後調查小組的評判，她在這兩起事件中的行為係屬正當。她是個明日之星，任誰都看得出來。她會轉調到我守下，也就表示上頭有某位長官非常看得起我。
在過去超過六十個小時期間，我和她互傳了很多電子郵件。她問有沒有她手下的消息，而我問了她那位深員的真名。
「不過人倒很聰明，」她說，「他很年輕，對電腦很有一套。我猜他就是一般人所謂的駭客。」
「稍息，士官長。」我說。
「我需要一個搭檔。」她對我說。我覺得有點內疚，這是她加入的第三天，而我竟然沒安排搭檔給她。我在想，我是不是也該給她一張桌子。要不就替她安排個置物櫃，或者睡覺的地方。
他的眼珠是淺藍色，瞳孔很小。我猜他早餐搞不好只吃某種膠囊跟藥粉。
接著，我去找伊莉莎白．貝克。她就比較難判斷了。我盤算著要怎麼套她的話，但還是想不出任何保證有效的方法。我在房子西北邊角落的起居室找到她。她坐在一張扶手椅上，膝上擺了本翻開的書，是《齊瓦哥醫生》，作者叫巴斯特納克，平裝本。我看過電影，記得飾演女主角的是茱莉．克麗絲蒂，也記得那首主題曲〈拉娜之歌〉。電影裡的火車之旅，以及一大片白茫茫的雪景都還令我印象深刻。是某個女孩要我陪她去看的。
他的外表看起來像是有人把他從拖車屋裡拉出來，再塞進一套西裝裡。他留著一撮長長的灰色山羊鬍，遮住瘦弱的下巴。油膩的馬尾用條粉紅色橡皮筋綁著。橡皮筋上還有閃亮的斑點。這種東西就像平常在藥妝店旋轉展示架上會賣的飾品，而且還放在下層，這樣小女孩才方便選購。他臉上有很多舊痘疤，脖子上有刺青。他長得很高，非常瘦，像把一個普通人直直切成兩半那麼瘦。
「我把它們放在別的地方，」他說，「我晚點再拿給你。」
「那麼，妳能幫我弄點咖啡嗎？拜託？」
我傳送：艾略特呢？
「你要嗎？」理察問我。他正站在咖啡機旁等待，一面敲著杯子。
我納悶地看著她。泰瑞莎．丹尼爾的行動不在紀錄裡，政府的電腦系統應該也不會提到才對。然後我突然想到蘇珊的筆記型電腦，就是用司法部徽章當螢幕保護程式的那部。我想起那條橫過桌面的電話線，從配接卡連接到牆上插孔，同時也透過網路連接全世界的電腦。蘇珊有沒有在電腦上編輯這次行動的紀錄？是她自己要用的？還是行動結束後再當成報告提交出去？
她是貝克的女傭。
「我喜歡那樣。」
「放下來。」我又說了一次。
她看著我。「要是各種軍階都能一起工作，那應該也可以一起喝啤酒吧？」
「我？」
她搖搖頭。
就因為她，我才沒走出那道敞開且無人看守的柵門。
「因為昨晚的事，」他說，「因為那場埋伏。康乃狄克州那些傢伙還沒解決，所以回學校不安全，我會在家裡待上一段時間。」
他伸手從口袋取出兩個備用彈匣。「拿去吧。」他說。
我走回窗邊，過了五分鐘，看到貝克開的凱迪拉克，波利也在等他。車子幾乎沒煞車就進來了。波利隨即關起柵門，然後加上鍵條跟大鎖。柵門離我有一百碼遠，不過我看得出他的動作。凱迪拉克從我下方視野消失，開向車庫。接著我便往樓下走。我心想，既然貝克回來，吃午飯的時間應該也到了。我以為波利鎖上柵門，是因為他也要來跟我們一起吃。
「你好啊。」伊莉莎白說。
「否則你跟我就會沒完沒了。」
「會發出小紅點那種嗎？」
「謝了。」我說。
「是誰？」雖然我已經知道答案，但還是問了。
可能性，也是我沒離開的部分原因。或許和*圖*書發現那包東西的人不是貝克。搞不好是理察沿著海岸散步時看見的。他的反應很難預料，我認為他先來找我或先找他父親的機率各有一半。也可能是伊莉莎白找到的。她熟悉那附近的地形，可說是熟得很，當然也會知道哪裡有隱密處。無論她是出於什麼原因過去的，我猜她應該在那些岩石堆上待過不少時間。假如是她發現的，她會傾向我這邊。這非常有可能。
「杜克先生怎麼了？」
「好吧，」我說，「不過這件事還是要優先處理。就由妳跟費斯柯尼負責。妳會喜歡他的。」
「我不去學校了。」他說。
她傳送：我認為。
事情不太妙。十一砰砰是美國步兵的俚語，指的是11B ，也就是戰鬥步兵的意思。下次我再遇到另一個重達四百磅、血管裡都是興奮劑跟類固醇的巨人時，我會很希望他的軍職專長只是機械維修，或者是打字，而不要是戰鬥步兵。更糟的是，我眼前這個重達四百磅的巨人很討厭軍官。還因為揍了其中一個而進李文沃斯監獄關了八年。
「還好，」他說，「幾百塊吧。」
「警告我什麼？」
我傳送：聽說有個駭客駭進了政府的系統。
「怎麼說？」
「現在換我照顧貝克一家人，」我說，「我負責他們的安全。貝克先生信任我，還給了我武器。」 我講話時一直盯著他，並藉由這樣的注視對他施壓。這會使他身體裡的興奮劑跟類固醇發揮作用，讓他像個白痴傻笑著說，這個嘛，等我告訴貝克我在岩石堆裡發現什麼東西後，看他還會不會相信你。他會拖著腳步，用單調的節奏笑著說出這些話。可是他什麼也沒說，什麼也沒做。他完全沒反應，只露出一副稍微失焦的眼神，似乎聽不懂我話裡的言外之意。
「好消息是什麼？」
「應該是有人勒索他。」她說。
「波利認為我們還是別吵醒你比較好，」貝克說，「他覺得你昨晚看起來很累，所以自願開車載我們。」
「帶著來吧，」他喊著，「我們要談談。」
「你今天早上有去岸邊嗎？」我問他。
「黑咖啡就好。」我說，「謝了。」
找到我那包東西的人不是他。
「杜克死了。」我說。
「有家名叫雷射裝置的公司，」他說，「他們有種能裝在手槍槍管下方的瞄準器，瞄準器下方還可以再加裝個小手電筒。那種裝置非常酷。」
「我不想抓他。我認為我們應該逮捕他背後那隻黑手，然後放他一條生路。他還有兩個小女兒。」
他看著我，沒說話。他很平靜，可見早上沒有用藥過量。
「他駭進華盛頓的某個政府電腦系統，發現他們安排了一位聯邦探員潛入這裡。也就是臥底。一開始他們還以為是你，不過繼續查下去，才知道原來是個女人，而她已經在這裡待了幾個星期。」
他點點頭，笑了起來。「沒人喜歡被那顆小紅點照到呢。」
「最好在他們研發完砲彈軟殼前結案，」我說，「不然我們就得想別的辦法了。」
「費斯柯尼？他才不會介意。」
「那你替誰工作？」
我不懂她說的是什麼，於是我傳送：不知道。
他點點頭。「你決定就好。不過我希望能得到最妥善的保護。」
「好吧，」我說，「我開始喜歡他了。」
他繞到車尾，將後車蓋完全打開。
哈雷站著沒動。
我看著她的後腦勺。「喝咖啡就是為了咖啡因啊，而且茶也有咖啡因，我就看過妳泡茶。」
「最後，我會開除你。」我說。
我沒告訴他我的名字。
「咖啡因。」她說。
「放下來。」我說。
我把備用彈匣放進口袋。
「我知道，」我說，「我會法文。我母親是法國人。」
「東尼嗎？我昨天見過他。不過他是少尉。」
「我們出去吃早餐，」伊莉莎白說，「就在老果樹海灘附近。我們很喜歡那裡的一間餐館。」
「而且是穿著靴子踢。」我說。
「他完全沒有任何不良紀錄，背景也調查得很徹底。政府這麼做也是為了避免招募到容易被抓到把柄而遭勒索的人。」
「費斯柯尼怎麼想？」
「漢寧威公司跟通用防衛公司。」
「沒問題。」她說。
「被懷疑有問題的傢伙是什麼人？」
多明妮．柯爾在跟我一起喝啤酒的那晚，也對我說了No dice。第一次約好時，我因為臨時有事必須取消，跟她改約隔天晚上，沒想到後來又換她有事而取消，再改約另一晚。結果我們差不多一星期後才見到面。跟第一次約定的日期大概隔了八天之久吧。在當時，士官要跟軍官一起喝酒很不容易，因為什麼階級的人去什麼樣的店，分得很清楚，所以我們改去鎮上一家酒吧。那地方很普通，格局長而低矮，有八張撞球桌，一大堆人、一大堆霓虹燈、一大堆自動點唱機的噪音、一大堆煙霧。那時候天氣還很熱，酒吧的空調已經開到最大，卻還是沒什麼用。我穿著軍用工作褲跟一件舊T恤，因為我完全沒有私人衣物。柯爾穿了件連衣裙，是簡單的A字形剪裁，無袖，裙長到膝部，黑色，上頭有小白點，而且是非常小的點，不像波爾卡圓點那麼大。樣式很精巧。
我的雙手放進口袋，肩膀往前弓，臉縮進大衣領子裡。我的右手緊握著貝瑞塔，保險已經打開，但我還不想用它，如果用了，解釋起來很麻煩。而且他的位置還是會有人取代。除非時機成熟，否則我不會幹掉他。所以我還不想用貝瑞塔，但還是準備好隨時扣下扳機。
「從砲彈軟殼的設計裡根本得不到任何情報，」她說，「這不是什麼要緊的機密。它就只是砲彈軟殼而已。所以我們的時間還很多。」
我打起精神，轉身回去找理察。他的眼神不會說謊，瞞不住事情。他還在廚房喝咖啡。
「波利才不是出於自願載我們，」她說，「是他把我們找去的。理察還得先上車等。」
我看到臉了。狀況很慘。她死時一定受了極大的痛苦。看得出來。她的臉孔因為痛苦變得枯萎死寂，而且還維持著臨死前發出恐怖尖叫的扭曲表情。
我鬆了口氣：確定？
我鬆了口氣。她會說這些，就表示找到我那包東西的不是她。
「政府派來的賤女人，」他說，「害我們花了很多時間，不過最後還是逮到她了。」
因此，留下來也是我的策略。如果是貝克發現那包東西，讓他撞見我步行離開就等於讓他確認對我的懷疑。但要是我留下來，至少還有一點機會。這樣會暗示貝克我可能是清白的。我可以把這份懷疑轉移到杜克身上，說那些東西一定是他藏的。貝克或許會覺得我的話有道理。這很可能。畢竟杜克有完全的自由，不管白天晚上，他隨時想去哪裡都行。我則被鎖起來，出了房間也隨時有人監督。不過我必須在貝克面前表現得理直氣壯，具有說服力。他大概會接受我的說法。
「我不是什麼？」
我輸入：沒有。不過我又刪掉訊息，重新傳送：快了。我想這樣應該會讓她感覺好一點。
「那會增加多少重量？」
機槍體積實在太大，使得我要背貼著牆繞過去。我看見兩支電話。一支大概是外線用的，另一支則是跟貝克家聯絡的內線。牆上有兩個警報器，其中一個想必連接著那塊無人區域上的地面感應器，另一和-圖-書個則是柵門的警報系統。另外還有一部監視器，以黑白畫面顯示著門柱上攝影機拍到的影像。
「你不是。」她說。
她沒理我，繼續往下說。「這種砲彈軟殼是拋棄式的，也就是說，飛彈一離開砲口，它就會分離並脫落。他們正在研究這樣的砲彈軟殼是不是一定要以金屬製成，或者可以改用塑膠材質。sabot是靴子的意思，這個詞來自法文。飛彈射出時，看起來就像穿了隻小靴子。」
時間，是我沒離開的部分原因。出了柵門後，至少要走上十二哩空曠路段，才會接上彎進公路的那個轉角。十二哩，而且我沒車可用。貝克一家開凱迪拉克出去，女傭開走紳寶，至於那輛林肯，我跟貝克把它丟在康乃狄克州了。也就是說我得徒步出去。走快一點大概也要三小時。我沒那麼多時間。我幾乎確定凱迪拉克會在三小時內回來。那段路上沒地方可躲，路肩光禿禿的，而且都是岩石，我會陷入毫無掩護的狀況。到時候，貝克是朝我迎面而來。我走路，而他在車上，還有武器。再加上波利。我什麼都沒有。
「No dice。」他說。
「是嗎？」
「你開玩笑嗎？」他說，「看到外面的天氣了嗎？」
「某個人。」
「有咖啡啊，」理察說，「太棒了。」
「做什麼？」
他沒說話。
「很貴嗎？」
「好吧。」我說。
「他們的合作對象呢？」
我放心了點，但也沒多高興。有些國安局花了十億元研發的技術，在完成前就先被《華盛頓郵報》登出來了。而且這世上最會出紕漏導致行動搞砸的，就是通訊設備。
她點點頭。「當然。」
我繞過機槍，走向門口，雙手還是放在口袋裡。「都清楚了吧？」我說。
我搖頭。
此外，我問的時候也沒使用中性字眼。說不定害死泰瑞莎．丹尼爾的是我。
他走出廚房，回頭看我，似乎在等我跟上去。於是我拿起杯子。咖啡很盪，還冒著蒸氣。必要時，我可以直接灑在他臉上。他帶我走向我們之前進去過的那個方形房間。由於我拿著杯子，速度慢了些，所以他先到了。我進去時，他已經站在房間另一側，背對我，面向窗戶看著外頭的雨。他轉過身來時，手裡拿著一把槍。我動也不動站著。太遠了，咖啡派不上用場。我們之間的距離大概有十四呎。如果我潑出去，咖啡可能會在空中劃道弧線，然後散開來，可能一滴也碰不到他。
「算了吧，」伊莉莎白喊，「那跟你無關。」
「本來是杜克負責，現在換你負責了。」他用中立的口吻說道。
我直接下樓到門廳。伊莉莎白所在的那間起居室門依然開著，她還是坐在扶手椅上，不過膝上的《齊瓦哥醫生》已經面朝下擺著了，她正看著窗外的雨。我打開前門，走出屋子。金屬探測器因為我口袋裡的貝瑞塔而發出淒厲的響聲。我關上門，直直穿過環形車道，往柵門方向走去。雨水落在我的脖子上，猛打著我的背，不過風幫了我的忙，把我往西邊吹，吹向警衛室。我覺得腳步變得很輕。不過回來時會比較困難，因為我將逆著風走。當然，前提是我到那時候還走得動。
「我晚點再多拿些給你。」他說。
貝克拿著槍在原地站了一會兒，才開始移動。他伸出左掌握住槍管，然後放開右手，傾身從橡木桌面上方將它遞給我，槍托朝向我，感覺很客氣，彷彿他是店裡的服務員。
「否則呢？」
「又比如sabotage這個字，」她說，「是以前法國勞工抗議時衍生出的字彙，原意指的是踢壞工廠裡的新式設備。」
「倒垃圾。」他說。
「跟誰開會？」
「懂了。」她說。她學得很快。從此以後，她沒再叫過我長官，一輩子都沒有。
「你沒關係嗎？」
我站在原地，雨水從後方猛擊著我的背。時間、策略、可能性、天氣、怕失敗，這些都是我繼續待著的理由。都是我考量的重點。
「為什麼？」
我靜觀其變。
心理上的壓力對人真是種折騰。一開始，我的精神極度緊繃，現在則陷入極度困惑。我走到屋子前半部，從走廊上的一扇窗戶往外看。大雨中，那輛凱迪拉克在圓形車道上繞了一圈，然後開向柵門。車子停住，波利從警衛室出來。他們吃完早餐回來時，一定在柵門那裡就讓波利先下車，再由貝克開進來。或是由理察開，也可能是伊莉莎白。波利開好柵門，等車子開到外頭的濛濛大雨中，再將門關上。他穿著一件跟馬戲團帳篷一樣大的雨衣。
「不會的。」她說。
我沒說話。
我沒理這個問題，直接按下新訊息鈕，然後輸入：我們救不了泰瑞莎．丹尼爾了。
他倒了一杯給我。貝克正在脫大衣，然後將雨水抖在地上。
她傳送：當然沒有！
她點點頭。「沒錯。」
「在哪？」
接下來她就沒再多說任何關於他的事了。我們點了滾石牌啤酒，這很合我的意，因為那個夏天我最愛喝這個牌子。由於噪音太大，她必須跟我靠得很近才能交談，我很喜歡這種親近感，但不會欺騙自己。我很明白她是因為附近太吵才這麼做，沒有別的理由。而我也不會對她有企圖，儘管當時沒什麼明確規定不能這麼做。我猜那時候或許有些內規，但應該還沒有明文法則。性騷擾的概念要到很晚才在軍中普遍化，不過我當時就知道這麼做並不正派。這不是說我能對她的軍職生涯產生什麼影響，因為我光從她的個人檔案就看得出來，她一定會升上二等士官長，那就像夜晚接著白天之後出現一樣自然，只是遲早問題。然後，她會跳到一等士官長，這也是她應得的，但接下來要繼續往上升就不太可能了。一等士官長再往上就是指揮士官長，這個職務一個軍團裡只有一位。再升上去，就是特等士官長，這也只有一位。所以，她會往上升，然後卡住，不管我怎麼做都無法改變。「我們遇到一個策略上的麻煩，」她說，「或者該說是戰略上的麻煩。」
「我們動手吧。」他說。
希望不會，我心想。他的電話響了，我猜是外線撥進來的。我不認為伊莉莎白或理察會從屋裡打內線找他。鈴聲劃破我們之間的沉默，顯得格外響亮。他接起電話，說了自己的名字，接著靜靜地聽。我隱約聽到一些聲音，不過話筒的回聲使我聽不清楚內容。對方只講了不到一分鐘，這通電話就結束了。他放下話筒，舉起一隻手，用手掌輕輕擺動掛在鏈條上的機槍。我知道他是故意模仿我第一天在健身房裡撫摸那個大沙包的樣子。他齜牙咧嘴對著我笑。
他搖搖頭。
「記得那個叫葛洛斯基的知識分子嗎？我們覺得他不是遭到勒索，而是有人威脅傷害他家人。這是強迫，不是勒索。」
我回到屋裡時已全身濕透，所以我上樓佔領了杜克的房間，拿毛巾擦乾身體，再換上另一套他的衣服。這房間位於屋子前半部，位置差不多在中央。窗戶面對西方，視野沿著車道一路往柵門的方向而去，在這個高度，我還可以看到那堵牆外的狀況。我看見遠處有輛林肯轎車正往這和圖書裡來。車身是黑色的。由於天氣因素，它的車燈開著。波利穿著雨衣出來，算好時間提前打開柵門，讓那輛車不必減速。車子直接開進來，速度很快。它的擋風玻璃又濕又髒，雨刷正連續來回擺動。波利知道那輛車會來，剛才那通電話就是告知他這件事。我看著車子接近，直到它消失在我下方看不見為止。然後我轉身離開窗邊。
「他同意我的看法。」
然而，我留下來的最大原因，是為了一個女人。
我點頭，沒有說話。
「四點五盎司。」他說。
「我們進去談吧，」我說，「外面雨太大了。」
他又點點頭，沒說話。
「要是我們真的出去吃早餐，你覺得他還會想要咖啡嗎？他可以直接在外面點啊，想喝多少都行。」
「好吧，那好消息到底是什麼？」
「為什麼？」
「你等會兒要不要喝個啤酒？」
「你就是新杜克嗎？」他對我說。
我下樓到了走廊時，貝克正從廚房走出來。他的大衣上有被雨浸濕的斑點。他在找我，手裡拿著運動提袋，是上次裝著槍帶去康乃狄克州的同一個。「有件差事給你，」他說，「就是現在。別錯過時機了。」
「你踢我。」他說。
「了解。」我說，心裡想著：是波利發現我的東西？他告訴他們了嗎？
我傳送：立刻向艾略特確認電腦紀錄的事。
「別管規定了。」我說。
「一個叫葛洛斯基的知識分子。美國政府直接從麻省理工學院召募他。從各方面來看，他是個好人。據說非常聰明。」
這場雨也是我留下來的原因。雨水很冰，下得又很猛，完全沒有減緩的跡象。我太累了，沒辦法以行軍方式在這種雨中走三個小時。我知道這只是藉口，但我的腳就是不聽話。我想回到屋裡，讓身體暖和起來，再吃點東西，然後休息。
杜克的房間格局方正，十分樸素，就跟這屋子其他大部分房間差不多。牆面上有深色飾板，地上鋪著一塊東方風格的大地毯。房間裡有台電視機、兩支電話，我想應該也分成內線跟外線。床單很乾淨。除了衣櫃裡的衣服，沒有任何私人物品。我猜貝克可能一早把人事變動的消息告訴女傭，然後要她整理房間，只把衣服留給我。
「真的嗎？」
「不，你說的是有沒有咖啡，」她說，「兩件事不一樣。」
她只是搖著頭，似乎不能告訴我。
「我接下他的位置，」我說，「柵門是你的地盤，而裡面那棟屋子是我的。」
「這個約我得單獨赴會。你留在這兒吧，我們晚點再談。另外，你改住杜克的房間行嗎？我希望保鑣能住得離我近一點。」
多明妮．柯爾跟照片上的泰瑞莎．丹尼爾一點也不像，但在我腦中，她們的臉已經交融在一起了。我讓伊莉莎白繼續讀她的書，然後上樓回到我原來的房間。我覺得那裡比較孤立，也比較安全。我把自己鎖在浴室裡，脫下鞋子，打開鞋跟取出電郵裝置，按下電源紐。有個蘇珊傳來的訊息：倉庫沒有動靜。他們在幹嘛？
她將她那份指派命令連同個人資料一起遞給我，我們把這種資料稱為服役檔案，檔案裡包含了一個人的所有一切。我讓她稍息站在原地，然後開始看她的資料，這麼做雖然也很沒禮貌，可是沒辦法。我辦公室裡沒有給訪客坐的椅子。在那時候，軍隊裡要到上校以上的軍階才能有這種待遇。她靜止不動，雙手扣在背後，眼神直視著我頭頂上方一呎處。
「我得為他們著想，」我說，「包括貝克太太。你的遊戲已經結束了，懂嗎？」
我搖頭。「你不會喜歡的，我會一點點把你整個人給拆了。」
我抬頭看著前方牆上的瓷磚，吐了口氣。艾略特害死了泰瑞莎．丹尼爾。這是唯一的解釋。接著我又深吸一口氣。也許不是這樣，不是他害的。我馬上傳送：我們的電子郵件安全嗎？
「當然。」我說。我拿了張空白紙條記下，費斯柯尼，柯爾，搭檔。我還在這些字下方劃了兩條底線，這樣才不會忘記。然後我指著她手裡的文件夾。「有什麼進展？」
「別擔心。」我說。
「想馬上進入狀況嗎？」我說。
「他被殺了。」我說。
「談什麼？」他說。
他拿的槍是貝瑞塔M9特別版，這其實是把民用貝瑞塔92FS弄成標準軍用M9型的樣子。它用的是九釐米帕拉貝倫子彈，彈匣容量十五發，有軍用式照門和準星。不知道為何，我竟然還記得它的零售價是八百六十一元。我在軍中攜帶M9有十三年之久，在射擊練習時用它射過好幾千發子彈，實戰時射過更多。我所擊發的子彈，大部分都擊中了目標，因為這武器的準確度很高；而大部分被擊中的目標也都沒有好下場，因為這武器威力很強。它是我的好幫手。我甚至還記得當初軍火商大力推薦這樣武器：後座力小，分解結合也很簡單。他們像唸經一樣，一次又一次重複。我猜那些人可能很怕失去和軍方的合約吧。海軍的海豹部隊就很討厭這把槍，說有十幾個人被炸傷過。他們還為此編了歌詞：要當海豹部隊成員前，得先吃點義大利鋼鐵。不過M9一直都是我的好幫手。在我看來，它是很棒的武器。貝克手上那把看起來像全新的。外表烤漆完美無瑕，整支槍擦得油亮。瞄準器上的發光塗料在昏暗的房間裡發出微弱的亮光。
「我知道砲彈軟殼是什麼。」我說。
她傳送：收到。有進展嗎？
「查得到是誰收走文件嗎？」
我彎身抓住袋子在我這邊的角落。我們看著對方示意，協調好動作共同把袋子抬出來。袋子不重，但不好拿，而哈雷又不怎麼強壯。接著，我們往岸邊走了幾步。
「我們得談談。」我說。
只有階級在上尉以上的人，才會用這種語氣說話。這種語氣聽起來通情達理，感覺有如在跟人對談。少尉說的話就不會是這種語氣。總之，我的話表面上聽起來是建議，但同時也是命令，言外之意非常明顯。這等於對他說：嘿，這裡只有我們兩個，不用拘泥形式，讓軍階成為我們之間的隔閡，你說是吧？
不是貝克，不是伊莉莎白，不是理察。也不是波利。
「茶裡面有丹寧酸。」她說。
「那是沒裝子彈的重量，」我說，「六顆子彈裝上去以後更重。」
「貝克太太是碰不得的禁區，對吧？」我問。
房子裡彌漫著一股強烈刺鼻的動物臭味。像是貂的氣味。不但臭，而且還很髒。小小的客廳展開連接著廚房區，廚房後面有條短短的走道，通往一間浴室跟最末端的臥房。整個建築的構造就這樣。這裡的空間雖然比市區公寓小，不過打造得一應俱全，就像獨立房屋的縮小版。整個地方簡直一團亂。水槽裡有未洗的髒盤子，而用過的碟子、杯子跟穿過的運動衣四處散落在客廳裡。新電視機前面擺著一組舊沙發，那組沙發已經被他龐大的身軀壓垮了。架子、桌面上到處都看得到裝著藥丸的瓶子。有些藥瓶裡裝的是維他命，但也只有一些。
她搖搖頭。「我們進來的時www.hetubook.com.com候，理察很想喝咖啡。」
「他在麻省理工學院時就是紅襪隊球迷嗎？」
「 了解嗎？」我說。
「他是紅襪隊球迷嗎？」
「你要喝咖啡？」廚師問。「你說那麼多就為了這個？」
MOS是軍隊用的簡稱，軍隊很愛用簡稱，而這個縮寫指的是軍職專長。我用的是現在式，發問時沒加上以前。遭到免除軍職，就跟被開除教籍很像，雖然以前那些事已經與自己無關，但舊習慣還是會發揮很大的影響力。比如遵守軍官命令這個舊習慣。
「十一砰砰。」他說道，接著臉上露出笑容。
他的眼神遲緩地移回我身上。「你不能開除我，」他說，「我不替你工作，也不是替貝克。」
「妳覺得該怎麼處置這位知識分子？」
他遲疑了一會兒，然後配合我一起蹲下，把袋子放在岩石上。袋裡的屍體因為岩石的形狀而向上拱。我保持蹲姿，鴨步走向屍體頭部那邊，找到拉鍊頭後便往下拉。
「裝這個其實有好處，」他說，「能防止槍口因為後座力往上飄。它大概把整把搶增加了百分之十三的重量，而大部分重量當然是來自手電筒。加上去以後，整把槍差不多有四十到四十五盎司吧。比你原來用的那兩把巨蟒左輪還輕呢。」
「看臉就好了，」哈雷說，「臉比較沒那麼慘。」
她傳送：百分之百確定。
「所以呢？」
「是俄國人嗎？」
「懂嗎？」
「這種人都很怪，」我說，「記得檢查一下這點。」
「報告長官，我也是，謝謝長官。」她的雙眼還是平視前方。
「多小？」
他盯著我看了好長一段時間，然後回頭，斜著身體進門。他還要把頭壓低才進得去。裡面的天花板大約有七呎高，我覺得有點矮，而他的頭都快碰到了。我兩隻手還是放在口袋裡。從他雨衣滑落的雨水在地板上滴成了小水灘。
「是嗎？」
然而，這個人不是泰瑞莎．丹尼爾。
「只有你在這裡的時候才是，」他說，「你不會永遠待在這裡。」
她傳送：國安局花了十億元研發的技術。
她打開文件夾。「他們在研究的東西，基本上是種小型飛彈。」
不是蘇珊．達菲，也不是泰瑞莎．丹尼爾，而是很久以前曾出現在我另一段生命中的女人。她叫多明妮．柯爾。我是在軍中認識她的，當時我還是上尉，再過一年才會升為少校。有天上午，我很早就進辦公室，看見桌上如往常般擺著一疊要處理的文件。這些東西大部分是垃圾，不過其中有份命令，內容是上頭指派了一位姓柯爾的三等士官長到我這個單位。那時候，所有文件在提到人員時一律使用中性字眼。我覺得柯爾聽起來像是德國名字，便開始想像對方是從德州或明尼蘇達州來的醜大個兒，有雙皮膚泛紅的大手和張泛紅的臉，年紀比我大，差不多三十五歲，還剃了個大平頭。當天上午稍晚，辦事員打內線電話通知我，說對方來報到了。我出於好玩，故意讓他在外面等了十分鐘，然後才叫他進來。結果，「他」其實是「她」，而且她並不是醜大個兒。她穿了條裙子，約二十九歲，雖然個子不高，但體格健壯，不能算嬌小。而且，她太漂亮了，也不適合用體格健壯來形容。她整個人彷彿是用網球內部材料精心塑造出來的，讓人覺得很有彈性，同時又擁有堅定與柔軟的特質。她的五官像是雕刻而成，卻又沒有生硬的稜角。她直挺挺地在我桌前立正站好，舉手敬禮，動作瀟灑乾脆。我沒反應，表現得真是沒禮貌。我動也沒動盯著她看，就這樣維持了五秒鐘。
「謝了。」我又說了一遍。
我不理他，打開門走出去。雨水像是從消防水帶噴出來般重重打在我身上。我往前傾，直接走進大雨中，一路上屏住呼吸，背後有種非常不舒服的感覺，等走到那扇後窗能掃射的四十碼範圍之外，才終於鬆了口氣。
「所以你們去了哪裡？」
她笑了。「哎，他會同意的，」她說，「不過規定上不是這樣寫。」
「我真不敢想，」伊莉莎白說，「他們會怎麼處置那女人。」
她開始發抖，接著別過頭去。我轉身離開，不過才來到走廊就停下腳步，因為我突然想起這裡沒車可開，而要到大馬路上前往目的地前，還得先走十二哩路。走得快一點，三個鐘頭。用跑的話，也要兩個鐘頭。
「有沒有咖啡？」我問她。
我走上前，把咖啡放到桌上，接過他手中的槍。我取下彈匣，檢查彈膛，拉動槍機，再看看槍管。點火孔沒被釘住，所以這不是假的，它可以使用。子彈也是真的。這是把全新的槍，從沒擊發過。我裝回彈匣後，拿著它感受了一會兒。那感覺就像跟老朋友握手。接著，我扳起扳機，鎖保險，把它放進口袋。
「好。」我說。
「你不是政府派來的間諜。」
「我叫哈雷。」他說。
又過了四分鐘，她才傳來：我認為沒有。
「很高興有妳加入。」我說。
「我說過了。」
她傳送：是大型電腦主機，還是區域網路電腦？
可是我錯了。
我看看四周。流理台上立著一塊木頭，幾支黑色刀柄從上頭突出。附近有瓶子和玻璃杯。我猜水槽下可能擺了裝著氨水的噴霧器，說不定還有含氯漂白劑。近距離戰鬥時，這些東西都能當武器。要是貝克有顧慮，不太敢在擁擠的小空間裡隨意開槍，我甚至還可能毫髮無傷。我大概能在他動手前先解決他。只需要半秒鐘就夠了。
「你們怎麼知道？」
「他們還在研究砲彈軟殼嗎？」
她搖頭。「他的祖先是波蘭人，但那是幾百萬年前的事了。查不出他有什麼意識形態。」
「我現在要出去，」他說，「一個人去。我有個約。」
「你揍過憲兵嗎？」我問。「我是指在軍中的時候。」
我拉開抽雁拿出一份薄薄的文件夾交給她。她看都沒看，接過後單手拿著放在體側，看著我。「馬里蘭州的亞伯丁有處實驗場。一位武器設計專家形跡怪異，有位老兄擔心他在從事間諜活動，所以向軍方密報。不過我想這比較像勒索案件，可能需要長時間調查，審慎處理。」
「是為了警告你。」我說。
她搖頭。「No dice．」她說。
我裝作若無其事，像是閒聊般用親切的語氣問他。如果他有事想隱瞞，我一定看得出來。他會臉紅，別過頭，講話結巴，坐立不安。然而，他完全沒有這些反應，顯得十分自然。他看著我的眼睛。
我點點頭。「很糟。」我說。
「不過根據規定，我們應該現在就逮捕他。」
「然後呢？」
「關於目前的新局面。」我說。
我在離他六呎遠處停下，待在他的攻擊範圍外。
他點頭。「反正在學校裡大部分也是浪費時間。」
「所以你會告訴他？」
他傾身抓住運屍袋靠近他那頭，雙手緊緊扣著兩邊角落。他在等我。而我只是站在原地，感受著雨水打在我脖子上，聽著雨水劈啪落在橡膠上的聲音。
「就當是我指示你們這麼做，」我說，「如果妳要的話，我可以寫進報告裡。跟著妳的直覺走吧，然後循線追查下去。可以的話，我們就別找葛洛斯基的麻煩。對洋基球迷我通常都是用這種方式處理。不過別讓對方逃了。」