當愛曼達聽到母親說「去他的」的時候，臉上稍微抽動了一下。
「我沒有，」我重複地說。
「你可以告她，」海倫說，「對嗎？你可以的，對不對？」
「那麼她為什麼要離開？」
「愛曼達怎麼辦？」
海倫穿過起居室，歪著頭，在耳垂戴上一個耳環。「哎喲，為了你對里奧納做的事，小碧真是恨死你了，派崔克。」
在大陪審團面前，我不得陳述有關自己和布魯薩，在他生命最後幾分鐘的談話，因為這些無法得到證實。我被限制，只能就自己對案件的觀察所得，以及自己的案件筆記作證。
我們帶她回家。
（全書完）
「喔，你要走了嗎？再見！」
我放過這個話題。「妳呢？妳恨我嗎？」
「我問了。她不肯告訴我。」
愛曼達的眼睛仍然看著電視，臉孔就浸在白蠟色的光線下。「再見，」她說，我只知道，她是在對著回家看羅莎的西班牙裔雜務工說話。
六月時，我到海倫家中探訪。
愛情，另一個傢伙說，卻遭到一陣譏笑。
「我只是在想，自己該不該放下撐拐。撐了一會兒之後，如果我不動，手臂就會發麻。」
我看著愛曼達，電視在她臉上反射出一個電動開瓶器的影像。我看到她前額上的電動開瓶器彷彿一張嘴巴，她的方下巴映照著藍白兩色的光線，叮咚聲響時，她的雙眼不帶任何興趣地觀看。接下來一隻愛爾蘭獵犬取代了開瓶器，在愛曼達的額頭上跳m.hetubook.com.com躍，在一片綠地上打滾。
幾個男人緊張地笑。
巴巴站在起居室裡我的電視前方，向我望過來。
我站在原地，擋住門。
達拉斯小牛隊（Dallas Mavericks），有人喊著。自從他們加入全美籃協（NBA）之後，我們就一直為他們而死。
愛曼達看著我，舉起一隻手。
她伸手抓住一堆衣架。「我們談過這件事的，在林子裡。我該說的都說了。」
「那麼全都沒事了，」他說，「對嗎？」
電視上，海倫告訴記者，她認為自己是世上最幸運的女人。
這就是我們所做的事。
一九九八年十月
毫不考慮，蕾秋說。絕無反顧。
我的家庭，蕾秋說。只有我的家庭。
「甜心，這是派崔克，我的朋友。」
酒吧裡一陣安靜，男人們打量著蕾秋，她聲音裡的冷酷和鎮定，符合了偶爾會出現在她眼底，如果太近去觀察，那抹會讓人緊張的神情。
蕾秋笑了。她舉起自己的威士忌酒杯，撞球桌上方的螢光燈反射在杯子上，陷落在冰塊當中。
「也許因為這樣，她還沒支付我的帳單。」
我跟著她走進餐室，她一邊把桌上的東西掃進皮包裡。
「不知道，妳來告訴我。」
我對著電視點頭。「看來的確是如此。」
巴巴搖頭，然後離開起居室，拿起門口成堆的箱子，步履艱辛地走下樓梯。
「嘿，老兄，」他說，「幫那女人搬家，讓我覺得不太舒服。你知道嗎？但是她要求我的。」
她用骨瘦如柴的手腕給我一個緊緊的擁抱，在我的頸部留下瘀青。和*圖*書她噴了香水，也塗上了鮮紅的口紅。
現在呢？現在我們做出了什麼事？我們在西貝克特的樹林，在那個廚房裡，從沒有合法親權的家長手中帶走小孩時，又犯下了怎麼樣的罪行？
蕾秋和尼可拉斯．布魯薩在雷米死去的當晚，就失去了蹤影，帶走起士的二十萬美金中一部分不為人知的數目——這多半是來自檢方的假設。
「朵蒂會嗎？」我問道。
笑聲群起。
一股猛烈的疲倦刺入我的胸廓下方，擠掉我的氣息，接著，如同來時一般突兀，這個感覺很快地離去，隨之而來的，是停留在關節間的抽痛。
她說：「衣架有些是你的，我再送回來給你。」
巴巴撿起床上的衣袋。
「她愛死了這個節目。不是嗎，蜜糖？」
我被傳喚去面對大陪審團，並且被要求，對媒體戲稱為「警察綁架醜聞」的案件，為自己在各方面的所知作證。似乎沒有人注意到這個字眼所指的是警察被綁架，而非下手綁架，但是很快地，這個說法成為案子的同義字，就如同水門事件成為尼克森叛國和腐化的代名詞。
愛曼達坐在起居室的沙發上，看著情境劇，內容有關一個帶著兩名早熟六歲雙胞胎的單身父親。這名父親是個州長，或是參議員，或是類似的人物，似乎總是在辦公室裡，據我到目前看來，家中並沒有雇請保母。一名西班牙裔的雜務工不停進來抱怨自己的妻子羅莎，後者經常頭痛。他不停的說著帶有黃色雙關語的笑話，雙胞胎會意地大笑，州長則試圖保持嚴厲，並藏起微笑。觀眾愛極了，他們為每個笑話瘋狂。
我們將愛曼達．麥克雷迪帶hetubook.com.com回她的家庭。我告訴自己，這就是我們所做的事。沒有罪行。我們將她交還到合法的擁有人手中。不多也不少，就是如此。
「床上有個袋子，」她說，「最後一個了。」
聯邦起訴官告訴我，他懷疑傑克．道爾會因為莫藍和古提雷茲的死而被定讞，但是因為他對綁架案的涉入十分明顯，絕對會被處以重刑，是再也看不到監獄之外的景象了。
沐浴在白熱的燈光之下，海倫在她的前廊上跳了起來，穿過一整群記者，從社工人員的懷抱裡接下愛曼達。她發出一聲叫喊，淚水湧上臉龐，親吻愛曼達的雙頰和前額，以及眼睛和鼻子。
他轉過頭去，看著安琪拿著另一個箱子跳過走廊，把它放在前門外面一堆箱子上方，接著又跳進臥室。
海倫對我露出一個大大的笑臉。「朵蒂會過來看顧她。」
她拉下衣物袋的拉鍊，拿起成堆的襯衫塞進去，然後拉回拉鍊。
「傷了她的心，」我說。
很多事值得為之而死，蕾秋．史密斯說，她來到桌邊，值班已經結束，手上拿著一個威士忌酒杯。為了五塊錢，因為在錯誤的時間和錯誤的人眼神相會，為了蝦子。
國家，一個剛退伍的人說。其他人舉杯致意。
她笑了。「你知道的。這傢伙呢，他在電視上看到我，認為我——像個大明星。」她大笑。「這還不有趣嗎？反正，他約我出去。他很可愛。」
「我沒有。」
海倫傻笑著。「大概再五分鐘她就會過來。」
愛曼達的雙臂環著母親的脖子，將臉埋在後者的肩頭，幾名鄰居拍出喧鬧的掌聲。海倫聽到聲音抬起頭來，有些困惑。接著她露出佯裝的羞澀笑容，對燈光眨https://m.hetubook.com.com眼，揉著女兒的背脊，笑容越來越大。
我讓到一邊，她穿過門口，和回頭走上台階的巴巴會合。
一個夜晚，在柯洛克特終站酒吧裡，蕾秋．史密斯加入一場酒後的醉談，討論何者值得人為之而死。
我對她揮手回應，但是她已經又向電視望過去。
她伸手拿起撐拐，在我面前搖晃。
我看著沙發上的孩子。
我停在門邊。「再見，愛曼達。」
「狗食中的魚子醬，」旁白說著，「你的愛犬，不也值得像家人般的對待嗎？」
我在外面走了一會兒，最後在雷恩遊樂場停下腳步，坐在我和布魯薩坐過的鞦韆上，望向奧斯卡和我曾經在瘋狂的傑瑞．格林手中拯救出一名孩子，那個尚未完工的青蛙池。
母女重聚，這也是第二天早晨新聞的頭條標題，這一幕於四月七日晚間八點零五分，由ＥＳＴ電台現場實況轉播。
我想到門廊上躺在崔西亞．道爾懷抱中的愛曼達、蓋在她們身上禦寒的羊皮外套，和兩個人安靜親密的談話。
「沒關係，巴巴。沒事的。」
要看是什麼狗，我想著。看是什麼家庭。
愛曼達什麼也沒說。
「出門嗎？」我說。
「妳會沒事吧？」我說。
我靠在臥室門口，看著安琪從衣櫃裡拉出毛衣，丟到床上。
在里昂．崔特和羅白塔．崔特住家地下室發現的屍骸，確定是一名兩年前在西佛蒙特州失蹤的五歲男孩，另一名七歲大的女孩則尚未確定身分，也沒有人出面認領。
在接下來的幾個星期當中，聯邦大陪審團對傑克．道爾，他的妻子崔西亞，以及里奧納．麥克雷迪提起控訴，罪名為綁架，和-圖-書強迫監禁未成年人，危害孩童，以及明顯忽略孩童。傑克．道爾同時被以謀殺克里斯．莫藍、法洛．古提雷茲，以及企圖謀殺里奧納．麥克雷迪，和聯邦探員尼爾．瑞爾森的指控起訴。
德州，梅薩港
海倫把三個鮮亮粉彩的塑膠手環套在手上，搖晃著手臂，讓手環落到手腕處。
愛曼達就坐在那裡。她身穿需要清洗或至少浸泡的粉紅色睡衣，並且沒認出我是誰。
什麼才有呢？有人喊著。
她搖搖擺擺走到台階前，我聽見她將撐拐靠在一起的聲音，她用一隻手拿著撐拐，另一隻手握著欄杆，跳下台階。
殺人，蕾秋說。
我再次對他聳聳肩。我不相信自己能夠講清楚說明白。
「老兄，」他說，「你是對她做了什麼事？」
藍色伊甸號的船長艾爾金．伯恩，這個梅薩港最傑出的捕蝦人，最後終於說，妳會為了什麼殺人呢，蕾秋？
她搖搖頭，拍拍兩側的頭髮。「你開玩笑嗎？里奧納帶走我的孩子。不管是不是哥哥，真是去他媽的。她有可能會受傷，你知道嗎？」
她低下頭，看著地板。「你要永遠站在那裡嗎？」
沒有人因為謀殺小傢伙大衛．馬丁、金蜜．尼浩斯、斯芬「起士」．歐拉蒙，或是雷蒙．李坎斯基而遭到起訴，後者的屍體一直沒被尋獲。
一個人死亡的價值是無法度量的，蕾秋說。
我聳聳肩。「去問她。」
沒有一時的悲憫。
我打起精神，穿過起居室。「再見，海倫。」
瑞爾森出院了。醫師拯救了他的臂膀，但是手臂萎縮並且無法使用，至少目前如此，但也可能是永久狀況。他回到華盛頓，在那裡接下一個證人保護專案的文書工作。