我回頭望了後陽台一眼，克里斯多福．道歐正在那裡看報紙，而凱莉．道歐則坐著在看一本書。

他轉向右邊，在十月末的午後陽光下，我們開始緩緩沿著池邊散步。他的腳步似乎不穩，然後我才發現他右臂的搖晃程度不光是笨拙而已。我看著他的兩隻鞋子，右鞋掌比左鞋掌厚，然後我想起克里斯多福．道歐曾告訴我們，衛斯禮天生就有一隻腳比另一隻短。

「他們已經付出夠多代價了，」我說，「我不會為了對付你而去傷害他們。」

「肯錫先生，」衛斯禮說，我在他父親大宅後頭的池塘邊找到他，「看到你真高興。」

他點點頭，低頭望著自己的右手，食指部分只剩下一個小肉瘤，然後他放下手，垂在身側。「罪名成立。但這點你已經知道好幾個月了。我不明白你怎麼——」

「不過我沒有為了報復他，就把我的姊妹逼死。」

「我想呢，十年前，」我說，「你只是一個憂鬱、被毀掉的怪胎，有一整櫃的藥丸，還有個混亂的天才腦袋。你想出了這個簡單的計謀，可以從老爸那邊拿到優厚的零用錢，然後有一陣子，這樣就很不錯了。但接著皮爾思出現了。」

「我們每個人總有自己擅長的啊，衛斯。」

這是個晴麗的秋日，樹上一片燦爛的火紅。土地散發出豐收的氣味。

他又聳聳肩，然後從地上撿起一塊石頭，朝池塘丟得老高。我看著石頭筆直穿過清冷的秋日空氣，在池心濺起一個小小的水花。

「記住這一點。他們是唯一阻止我的盾牌了。」

「或許他逼你實現他的期望？老是說你『沒用』，說得你都相信了？」

「他們不會永遠活著。」

「老天。」

他朝我刻意點了個頭，半是期望，半是輕蔑。「或許吧。於是我就成為他的——」

我點頭。「他還打得我住院兩次，通常每星期都會有一次打得我沒辦法上廁所。他是和_圖_書我見過最像魔鬼的人，衛斯禮。」

他頭仍低著，但一抹諷刺的笑容掠過他的薄唇。「你對於理解很明顯的事物，有一種奇怪的天賦。」

「是的，派崔克。」

「什麼？」他回頭，低聲笑著。「別鬧了吧。」

「我們進入那個房間時，絕緣膠帶放在你腳邊，衛斯禮。這只有兩個可能，一是有個人想綁起你的腳卻忘了，我覺得這不太可能；二就是你——就是你，衛斯禮——聽到我們進門了，把那個皮球塞進嘴裡，考慮要綁住自己的腳，但接著又猜想自己可能沒時間了，於是就用膠帶綁住一邊手腕。只有一邊手腕綁住，衛斯禮。為什麼呢？因為一個人沒法把自己的兩隻手腕分別綁在椅子的兩邊扶手上。」

「所以呢，不，」他說，「我沒殺我妹妹，肯錫先生。我只是沒有看好她而已。」他雙手又插回口袋，腳跟站定，又朝我亮出那個痛苦的微笑。

「然後，有回這個小女孩和王子去散步——他愛她，疼她疼得要命——那個小公主追著一個小妖精，進入了一隻惡龍的巢穴。然後她死了。而這位王子，一開始很自責，雖然很明顯他其實也無能為力。但國王並不因此罷休！啊，不。他責怪王子。皇后也怪他。他們用自己的沉默折磨王子，往往好幾天不跟他說話，然後忽然就會眼神惡毒地看他一眼。他們怪他。太清楚了。那麼王子要去找誰訴說他的悲痛？這還用問嗎，當然是他的繼妹。但她……她……她斷然拒絕了他。她也怪他。啊，她沒這麼說，但她那種滿心喜悅又無知的作風——既不譴責，也不原諒——她給了王子最沉重的打擊，遠甚於國王和皇后。你知道，這位公主拒絕了哥哥之後，居然還有膽子去參加一個舞會。她用無知和幻想把自己緊緊裹住，不去面對她妹妹的死，這麼一來，她也就把王子摒棄在外，和-圖-書讓他孤單無依，一身傷殘——因為自己的失落感和內疚，也因為害他無法及時趕到那隻惡龍巢穴的天生殘疾。」

「狗屁。是他成為你的俘虜，衛斯。你從頭到尾都是幕後主使者。」我說。「你在幕後操縱皮爾思，操縱黛安．博恩，還主使逼死了凱倫——」

「考慮得真周到。」他說。「我聽說你就是這樣的人。」

衛斯禮微笑。「這是個童話，肯錫先生。可別對號入座了。」

「什麼？誰？」

「如果某個強壯的人砍了他的頭，這位王子會作何感想，衛斯禮？」

「早晚，你會成為孤兒。」我轉身離開池邊。「你們家族的血脈將會在那一天中斷。」

我離開他，穿過遼闊的草坪，走向廣大的後陽台。

衛斯禮停在樹下，望著我。「你是說真的？」

「娜歐蜜丟出球。」他慢吞吞地說。「我不曉得為什麼。我走在前頭。」他的頭歪向右邊。「就在那個方向。應該是想事情想得出神了吧，雖然我已經不記得當時在想些什麼了。」他聳聳肩。「我走著，我妹妹丟出球，球往前滾。或許撞到一顆石頭轉向了。或許她故意把球丟向冰上，看會發生什麼事。其實為什麼也不重要了。那顆球滾到冰上，她追過去。忽然間，我聽到她踩在冰上的腳步聲，就好像有人心血來潮，把原先靜音的電視打開聲音。這一刻我還跟平常一樣，悶在自己的腦子裡胡思亂想；下一刻我就聽得見前面二十碼外松鼠在扒著冰凍的草。我可以聽到雪融的聲音。我可以聽見娜歐蜜的腳步踩在冰上。然後我及時轉回頭，看到她腳下的冰破裂。好安靜啊，那個聲音。」他轉過頭來看著我，揚起一邊眉毛。「你認為不是，對不對？但那就好像你手裡揉著錫箔紙的聲音。而她，」他微笑，「她臉上的表情開心極了。這會是個多麼棒的新體驗！她始終沒發出聲音。沒大m.hetubook.com.com叫。就這樣掉下去。然後就走了。」

「老天，」我說，「好殘酷的故事，但我討厭古裝片。」

但陽光已經逐漸褪淡，而空氣——拂過樹梢時有些微寒，還帶著那麼一絲隱隱的雨意。

「我十三歲的時候，」他說，「吐了五百西西的血。五百西西。但我什麼問題都沒有，那只是『緊張』而已。到了十五歲，我有胃潰瘍。十八歲的時候，我被診斷出有躁鬱症和輕微的精神分裂症。我爸覺得很丟臉，是個恥辱。他很確定只要他對我嚴厲——以他的智力遊戲和不斷講話貶低我——有一天我就會醒來，變得更堅強。」他輕聲低笑。「當父親的都這樣。你跟你父親的關係好嗎？」

「我敢說那感覺不好受。」我說。

「差得遠了，衛斯禮。」

他打量著我們映在池裡的倒影。「你講完了沒？」

「順利。」他又朝池裡丟了塊小石頭。「我告訴你一個故事吧。說是童話也行。」他撈起一把小石頭，開始丟出去，一個接一個，丟進池心。「有個家世顯赫、心靈荒蕪的壞國王和他的皇后住在宮殿裡，另外還有一個不完美的兒子和一個不完美的繼妹。那是個寒冷的宮殿。但接著——啊，接著，肯錫先生——國王和他的皇后有了第三個小孩。她是稀世珍寶。大美人。這個小女孩其實是從一個農家偷來的，但除此之外完美無瑕。國王、皇后、公主姊姊，甚至是那個軟弱的王子——老天，他們全都愛這個孩子。有短暫而輝煌的幾年，這個王國生氣蓬勃。每個房間都充滿了愛。罪孽被遺忘，軟弱被忽略，憤怒被埋葬。那是個黃金年代。」他的聲音逐漸減弱，兩眼瞪著池塘，最後聳了聳他的窄肩。

「是喔。」我說。

「你殺了席芳。一定是你。皮爾思我們當時盯著他，而那屋裡的兩個女人都沒辦法抬起屍體的。」

我沒吭聲。

「離我遠一點和*圖*書。」他低聲說。「離我遠一點，派崔克。」

「不過，衛斯禮？」

「皮爾思曾說我無法看清全局，他說得沒錯。有時候我理解力比較慢。但現在我看清全局了，衛斯禮，從一開始就是你在幕後操控。」

他困惑的微笑更大了，停在池塘邊，遙望著後陽台。「我真不明白你這些想法是從哪兒來的，肯錫先生。真的是好新奇啊。」

「為了你小妹的死而被怪罪，但其實責任不在你身上。」

「我現在回家了，」他說，「回到我所屬的地方。我成熟了。我跟我親愛的父親和親愛的繼母在一起。我很幸福。你幸福嗎，派崔克？」

「娜歐蜜。」我說。

「你知道我們早晚會找到那個房子，所以你用五十萬元引我們過去。我一直覺得那個數目太小了。我的意思是，皮爾思怎麼會接受？但他接受了。因為是你叫他接受的。因為一切變得混亂而難以處理時，你早晚會明白，要得到你認為合法繼承人該得的錢，最好的辦法，就是再度變成合法繼承人。於是你改頭換面，以受害者的身分重新出現。」

「我想事情是這樣的。」我從面前折了一根樹枝，邊走邊敲著我的大腿外側，跟他走到池塘的尖端，然後又轉到另一側開始往回走。「我想你父親把娜歐蜜的死歸咎於你——我猜想，當時他說你是個沒用的窩囊廢——你差點就要精神崩潰時，不小心接觸到那些醫療紀錄，發現娜歐蜜是被掉包來的。於是你有生以來第一次，總算有辦法報復你父親了。」

他皺起嘴唇，朝他的鞋子點點頭。「啊，當然，那是當然。」

「堅強到可以砍掉自己的手指？」

「什麼？」

他的臉片刻間掠過一個什麼，一絲痙攣，一抹恐懼。

「她在這個池塘上追一顆球。」我說。「故事是這樣，對吧？但那顆球怎麼會跑到那邊的？是你丟的嗎，衛斯？」

「他曾按住我，用熨斗朝我身上烙。ｈｔｔｐs://ｍ•hetｕbook•cｏｍ.ｃom」

「希望你幸福。握住這份幸福。那是很少有的，隨時都可能破碎。如果你要到處亂指控一些你無法證明的事情，就可能影響到你的幸福。只要幾個精通誹謗罪法律的好律師，你就會在法庭上被宰死。」

「可是他們怪你。」我說，回頭隔著草坪望向後陽台，克里斯多福．道歐和太太凱莉坐在那裡喝他們的下午茶，看他們週日版的報紙。「不是嗎，衛斯禮？」

他朝我的倒影丟了塊小石頭，把我的臉轉為陣陣漣漪。

「沒錯。」

然後就消失了。

他朝我露出微笑，那是個奇怪的微笑，我想其中是痛苦，還有寂寞。他轉開頭，望著池塘，目光變得遙遠。他雙手插|進口袋裡，身子往後稍稍傾斜，雙肩緊繃，單薄的身子緩緩泛起一陣顫抖。

「哇噢，哇噢，慢著。」他舉起雙手。

「怎樣？」

「席芳？」他搖搖頭。「席芳是誰？」

他沒理我。「王子離家後，在外流浪了很久，最後他的祕密愛人，一個在他父親宮廷裡的巫醫，介紹他認識了一幫想推翻國王的叛黨。他們的計畫有很多破綻，王子知道這點，但他還是答應合作，同時他脆弱的心理狀態也開始痊癒。他擬出了緊急應變計畫。許許多多的緊急應變計畫。」他把手上的最後一顆石頭丟進水裡。低頭再去撿時，又朝上看著我。「然後這個王子變得堅強了，肯錫先生。他變得非常堅強。」

他頭往後一扭，朝我困惑地微笑。「你在鬼扯什麼啊？」

他轉向我，露出虛弱的笑容。「回家吧，派崔克。當個好孩子，保護你的弱點，保護你所愛的人，讓自己作好面對悲劇的準備。」他又朝我的倒影丟了顆石頭。「我們所有人都會碰上悲劇的。」

「當初你推了她嗎？」我問。

「啊，」他說，「你講得好權謀。事情根本不太是那樣的。」