聽得這一問，孫太太已可確定，陶澍不但知道「二小姐」是誰；而且已經願意娶「二小姐」了。這是要緊關頭，應答切須慎重。
因為如此，反覺得對秋菱應該有所表示，所以在晚飯以後，將孫太太邀到他的書房裏，和顏悅色地說：「阿菱在名分上到底也是女兒，不能委屈她，讓別人看著，好像偏心。我想另外陪嫁她四個大元寶。太太，妳看如何？」
「對了！」孫伯葵想到了一個話題，「我要勸他多做八股文，不必去搞那些沒有用的『雜學』。」
不過，孫伯葵只稍微多想一想，便覺得只賠一副嫁妝，實在是件很便宜的事；因為吳家託楊毅去向陶澍活動，解消婚約，原是預備了兩千兩銀子作花費的。楊毅當然要跟孫伯葵合作；講妥除了應該支出的費用以外，剩下的錢楊毅得六成，孫伯葵得四成。辦嫁妝有本細帳，一共三百多兩銀子，可以跟楊毅要了來；另外還有六、七百兩銀子的好處，實在應該很知足了。
接著，老奶媽且想且說，將秋菱的勤儉、能幹，特別是賢慧，大大誇讚一番。陶澍竟大為心動了。
孫太太臉色頓霽，「既然願意！」她說，「怎麼叫我伯母？」
他的著急是怕將陶澍請到家來吃飯，會引起吳家的誤會，更怕巧筠因此不快。但這話說不出口，想了好一會，只能讓步，「要請！」他說：「也只能在館子裏請。」
「怕誰？」
陶澍已約略察覺到了；心裏在想，如果只是為了索討巧筠的庚帖，出此搪塞之計，大可不必。因而臉上的顏色，便不怎麼好看了。
「雲汀，」孫太太說，「你知道不知道，我還有一個女兒？」
「好！那就不必看他的樣子了。等妳嫁了過去再說。阿菱，我告訴妳做人做人，要自己做！他並沒有不願意娶妳的意思，即使心裏稍微有一點不情願，只要有了感情，自然就不嫌了。」
「二小姐的好處說不盡。」老奶媽先虛幌一槍。
此刻無法，只有照實而言了，「雲汀，我那個女兒遠在天邊，近在眼前，你是常見的。」說到這裏，便喊一聲：「老奶媽！」
「好得很，姻緣巧配！恭喜，恭喜！」
「怕那些，」秋菱老實答說：「怕那些小師太盯住我看。」
「總得要幾百兩銀子吧？」
孫太太一楞，「我倒沒有想到，妳願意見他。」她說，「不過，我還是想不通。不能不見嗎？」
於是他問：「二小姐對我的境況，當然很瞭解？」
「是啊！」寶月接口說道：「必是孫二小姐心誠；觀音菩薩開光那天，至至誠誠燒了一炷香的緣故。」
這一問才真使陶澍覺得意外；他怎麼也不相信，孫太太會不知道內有何物！然則何以明知故問？
孫太太帶回來兩份庚帖，一份是巧筠的，退婚已成定局；一份是陶澍的，他仍舊做了孫家的女婿，亦成定局。
「我不是要問他，我要看看他的樣子；就知道他是不是真心願意。」
孫太太自然高興，又問一句：「師太，妳看我這個女兒，將來是幾品的誥封？」
孫伯葵卻不如女兒慷慨，跟孫太太商量，「阿菱，總要陪嫁她一點什麼吧？」
「你不是想跟阿菱見一面？我想來想去，只有安排在這裏最合適。」
「欲除煩惱須無我，各有因緣莫羨人！」
「我不是怕他。」
「原來是秀才。」無淨笑說：「秀才是宰相的根苗。陶相公骨相非凡，將來一定飛黃騰達。」
「這哪裏看得出來？」無淨笑道：「看相算命，說官至幾品、壽數多少、幾子送終，都是騙人的話。有道是人定勝天；命是會變的！自己爭氣，就是好命。倘說一個人生下來就富貴，什麼事不做，坐享其成，到頭來銀山也會坐吃山空；如果生下來雖窮，自己倒肯努力上進，也決沒有餓死的道理。」
「噢，哪兩句？」
上一句是陶澍知道該如此而做不到的；下一句卻是當頭棒喝。轉著念頭，便忍不住抬眼去看秋菱；她是恬靜地微笑著，略帶些羞澀，倒平添了幾分動人的風韻。
陶澍如墮五里霧中，無從想像這是怎麼回事？莫非孫太太是再醮之婦；與前夫生有一女？可是，怎麼從未聽說呢？
聽得這話，陶澍知道有致歉的意味在內；答一聲：「不敢！」很痛快地乾了酒；且到回敬時，卻先敬孫太太。
孫太太對他這https://www.hetubook.com.com話，頗為滿意，「我也是為你。」她說，「翁婿到底是翁婿，把感情彌補起來也很好。」
「你莫問我，讓我問你一句，你來不來做主人？」
「嗯，嗯，我也是這麼想。」孫伯葵急於想知道謎底，「在什麼地方請他？」
這意思是妳一女退縮，哪裏另外還有個女兒？所以用了「但願」二字。孫太太卻不滿意，要他明明白白回答。
「你預備請哪些客，最好先開個單子，大家商量、商量。不要把不合時宜的客請來。」
孫太太也覺得很得意；但一想到巧筠不能嫁陶澍，總有怏怏不足之感。當然，只有她一個人有此感覺；其餘上上下下，無不笑逐顏開——當然不是為了秋菱的喜訊，而是嚮往著吳家這門闊親戚。
「雲汀，」孫伯葵舉杯說道：「今天是你生日，我借這個因由敬你一杯。一切盡在不言中了！」
「乾隆五十年；屬蛇。」
「師太這番開示，真能廉頑立懦，受益不淺。」陶澍有心請教。「我要請師太指點迷津，我心裏有樁事，看起來是拋開了；午夜夢迴，每每忽然兜上心來，仍舊是個煩惱。請問師太，我應該怎麼辦？」
為了便於秋菱與陶澍相會，這話她還不願明說。好在這幾天孫伯葵的態度大不相同，孫太太認為不告訴他，他亦不會生氣，說：「事後你就知道了！」
她們一主一僕的話，確確實實證明了「二小姐」就是秋菱。這場意外的喜事，陶澍雖已決定接受，但還不知道事實上有沒有障礙，需要從頭細想；因而出現了沉默的場面。
「這——？」陶澍不知如何回答了。
孫太太一聽這話，喜不可言！她正在心裏理嘀咕，應該把小丫頭也帶來，扶著秋菱進門，才像個小姐。牡丹雖好，尚需綠葉扶持，何況秋菱本非牡丹；只由老奶媽陪了來，身分上顯得不夠尊重，陶澍心裏會覺得不夠味道。
秋菱便答他一聲：「大爺。」接著走到孫太太身後。
陶澍想了一會說：「既然如此，岳母我有個不情之請，能不能讓我跟二小姐當面談一談？」
庚帖已經早用一個梅紅信封套好，擺在書桌上；他起身迎接時，便已持在手中。既然魚軒親臨，他覺得一切都夠了；所以不等孫太太開口，先就將信封遞了過去。
「喔，」無淨轉臉看著陶澍，「陶相公是舉人？」
哪知揭開轎簾，前面一乘是孫太太，後面一乘是秋菱；此外便是挾了衣包，隨轎走來的老奶媽，再無第四個孫家的人。便有人低聲問道：「那位孫二小姐在哪裏？」
果然，陶澍不安地說：「伯母，我願意！」
「雲汀，我在等你一句話，到底願不願意做我的女婿？」
「這又是為什麼？」
「那，那似乎不大合適吧？」
「好，好！生日是母難之日，原有人吃齋的。」孫伯葵又問：「還有什麼人？要不要請陪客？」
「既然如此，妳就不必跟他見面了。我告訴妳，他是真心願意娶妳；妳不必瞎疑心。」
「我明天託藩庫的朋友去換四個簇新的官寶來。」孫伯葵興致勃勃地說，「阿菱的喜事，我再花它二百兩銀子，好好請個客。」
孫太太大感意外，不由得笑了；「你總算也知道好歹。」她心裏在想，有四個大元寶壓箱底，加上那筆存款，秋菱的日子就不會過得太苦，自己更可以放心了。
「是的。就在下個月。」
「爹喜歡我，我知道。」秋菱答說，「不過爹給的這二百兩銀子，我不敢要。」
其中也談到陶澍想跟秋菱見一面，老奶媽以她的身分與前不同，而婉言拒絕，孫太太認為非常得體。可是別的話秋菱都能同意，唯獨這一點她的想法跟孫太太不一樣。
秋菱情怯，是六分怕小尼姑；但也有四分是為了昔日的「姑爺」，竟成今日的夫婿，如今有無淨「護法」，便了無懼意了；喜孜孜地說道：「老師太真是大慈大悲！」
「當然。她替阿筠嫁雲汀，理當用她的全副嫁妝。」
「為什麼？」
「妳是說，」孫伯葵吃驚地問：「替阿筠預備的全副嫁妝？」
既然讓她說破了，孫伯葵不能不承認，「不錯！」他說，「請在家裏，不免尷尬。妳說呢？」
「那好！此刻就可以挑日子。」
「我知道，我知道！」孫伯葵hetubook.com.com心知她指的是吳良與楊毅，「我不能連這一點都不懂，拿好好的場面搞糟了。」
「通極，通極！」孫太太大為點頭。
秋菱羞得滿臉緋紅；看熱鬧的小尼姑卻不免驚異相詢：「原來她就是孫二小姐！本來不是孫小姐——。」
「二小姐是哪年生人？」無淨問說。
「雲汀，」孫太太嘆口氣，「也不能怪你！你一口氣不出，冤家做到底了。」
「心到神知，都一樣。我看，先去看老師太吧！」
「是啊！」她說，「她如果不瞭解，怎麼肯嫁你？」這就將陶澍第二句要問的話都回答了。
如今由白衣庵已同退隱、不出淨室的住持陪了來，面子十足；陶澍的觀感自然不同。
「雲汀，」孫太太接著又問，「你說辦喜事要多少錢？」
「是！岳母。」陶澍索性下跪磕了個頭。
「我不管你那些！」孫太太又說，「你管阿筠，我管阿菱。我倒要看看，到底是你的眼力好，還是我的眼力好！」
「五十兩銀子我可以籌得出來。」
孫太太覺得有些傷腦筋，好好的事，秋菱忽然生此疑慮；見面一問，話說僵了，這頭姻緣可是禁不起挫折的。
「對！這才是有志氣的。」孫太太很高興地說。
這樣想著，不免失悔；自覺手段過於霸道，還是應該慢慢兒一步一步地談，談得兩相情願，水到渠成，方是美滿姻緣。
「不是我小氣。」孫伯葵又說，「明年也要辦阿筠的喜事，嫁妝也不是幾個月備辦得全的。」
「這是什麼？」
哪裏有這樣子締姻的，陶澍不免啼笑皆非囁嚅了好一會說：「孫太太，不知道還有位令媛刻在何處？」
孫伯葵很機警地說：「當然，丈人請女婿還差不多；只是丈母娘請未過門的女婿，傳出去也不像話。」
「我，」陶澍說了老實話，「對面的汪朝奉，人很熱心；向他暫借五十兩銀子，一定不會碰壁。」
聽這一說，秋菱不免緊張；心裏怨孫太太多事，倘或無淨直言談相，說出有關她的什麼不中聽的話來，豈非憑空會生枝節？
孫太太一楞；然後明白了。這個「他」當然是指陶澍；他又為什麼不高興呢？必是認為陪嫁秋菱的這四個大元寶來自吳家。
於是無淨著著一串唸珠，領頭先行；她已輕易不出淨室，早有小尼姑去通知寶月，迎上來說道：「師父，外面冷；等我來領了二小姐去。」
挑定的日子是明年正月廿六；佳期在整整一個月之後。
「二小姐，」老奶媽便說，「姑爺是妳見慣了的，怕什麼？」
孫伯葵心想不錯，年三十館子都不開門，於是又說：「年下都忙，過了年請吧！生日酒本可補請的，添福添壽。」
「我是戊戌。」
他的這樁沒有說出來的心事，孫太太與秋菱自然都能想像得到，午夜夢迴，兜上心來的是「安化第一美人」的影子。不過她們母女倆的感想不同，孫太太有些不安，心裏埋怨陶澍說話欠檢點，怕秋菱心裏會不是味道；但秋菱反倒感到欣慰，認為他肯這樣說出來，足見得是個誠篤君子，而且也正是當她親人才會直言無隱。
「阿菱。」她重開辯論，「妳想問他什麼話？」
「是！」陶澍答說：「最好晚一點，我好稍為預備預備。」
「哪要這麼多？」孫太太說，「嫁妝是現成的。我二女兒先出門，當然把大女兒的那副嫁妝先給她。你另外租一處清靜的房子，我把嫁妝發過來，從新房到廚房，什麼都不用你費心。請客可豐可儉；我看請個兩桌客就夠了。一共花不到五十兩銀子。」
對於孫太太的不速而至，陶澍多少感到意外。他原來以為這位已成過去的岳母，會打發秋菱來談這件事；他是打算好了的，只要孫太太覺得他是受了委屈，他立刻將巧筠的庚帖退還。
「娘在剪什麼？」
「對！我來安排。」
「你怎麼籌法？」
「對了！」孫太太問道：「我們是先去看老師太，還是先燒香？」
「我怕，」秋菱很為難地說：「怕他會不高興。」
這一齣「雙簧」的效果很好，當老奶媽口講指畫，吸引住陶澍的視線時，孫太太在一旁很冷靜地觀察他的臉上表情的變化，由姑妄聽之轉變為留意傾聽；再轉變為嚮往不已，她知道快水到渠成了。
※※※
話雖如此，態度卻有些勉強。孫太太心裏有些不甘和圖書；明明是件極美滿的事，為何她會有這種態度？這一點不把它弄清楚，心裏拴個疙瘩過年，何苦？
「岳母，」陶澍問道：「二小姐有哪樣不足，如何彌補。」
怪不得！孫太太在心裏想，丈夫會這麼大方，又是陪嫁現銀，又要大大請客。如果出於他自己的積蓄，哪裏肯這麼散漫花錢？
「知客師太，不要責備她們。」秋菱索性放得很大方，「前後二十天，有這樣意想不到的事一定是菩薩保佑。」
相形之下，孫伯葵自然難堪，所以等陶澍敬了岳母來敬岳父時，便即說道：「雲汀，我今天另外還有個約；特意替來向你致意的。乾了這杯，我要先走一步了。」
縱令如此，仍不能不答：「是筠小姐的八字。」
於是由孫太太引見，陶澍很恭敬地向無淨行了禮；接著是與秋菱相見，他微有窘色地喊一聲：「二小姐！」
有了這樣考慮，她決定打消她這個意思，「阿菱，」她說：「妳莫非不相信我？」
這是可想而知的，必有人來看熱鬧；也必有人私下指指點點，令當事者心神不安。無淨便自告奮勇，「不要緊！」她說，「我陪了妳去。」
接下來，孫太太便細談與陶澍見面的經過。對於這一場交涉，她是很得意的；但講給秋菱聽時，有些話會傷她的自尊，不便出口。同時孫太太也很誇獎老奶媽，說她桴鼓相應，很巧妙地將一些不易自圓其說的漏洞補了起來；也把一些很難回答的話，輕易地應付過去，此行有此成就，老奶媽的功不可沒。
因此，她搖搖頭說：「我也出來走走，陪一陪施主；妳去查查功課，別讓她們到外面來攪擾，教人家笑話我們白衣庵沒有規矩。」
「吉期挑定了？」無淨問孫太太。
「是貼在大元寶上。妳爹陪嫁妳二百兩銀子，預備去找四個簇新的大元寶。難得他肯用這分心思。看來他也是喜歡妳的。」
「是！」秋菱想了一下說：「我不敢說不要。可是，我決不會用。」
她想了一下說：「你們是患難夫妻。阿菱是來跟你共患難的；怎麼樣她都不會嫌委屈；只要你能安心用功，她是什麼苦都能吃。」
「陪老師太在說話。」孫太太又問，「你是想一個人跟她談，還是當著我的面談。」
「我看不必了。」孫太太又說：「你去是去，做了主人，盡了禮數，你儘管先走好了。」
「妳看！」
問到這話，秋菱知道不能因為害羞不答；不然會引起極大的誤會，所以低聲而很清楚地答了一個字：「嫁！」
「不是什麼一點。」孫太太率直答說，「現成的全副嫁妝。」
「我猜不出。」陶澍答說：「岳母挑這個地方，必有深意，請明示。」
這番話；尤其是後半段話，不但字字打入孫太太和秋菱的心坎，連陶澍的觀感也不同了。本當無淨不過一個見多識廣的老尼姑，善於為世俗說法，所以她在稱讚他跟秋菱，無非姑妄言之，姑妄聽之；此刻才知道她見解不俗，不由得肅然起敬了。
「那當然也可以。」秋菱答說，「娘，我總疑心，他不是真心願意，我想當面問問他。」
孫伯葵自然高興得很，接過巧筠的庚帖向妻子作了一個揖，笑嘻嘻地說：「微夫人之力不及此！」
「好，好，我不問。」孫伯葵想了一下又問：「明天見了雲汀，我應該說些什麼？」
娶妻如此也不壞！陶澍死心塌地了。
想到這些，委屈的感覺消失了。但是有件事他覺得非弄清楚不可，秋菱之委身，是她本人願意的呢；還是為了解除主人家的困境，勉強犧牲？
「請坐吧！」無淨微笑說道：「我也是久慕陶相公的文名，不想今天見了面，都是緣分。」
「哼！」孫太太冷笑，「什麼添福添壽，話倒說得好聽。你就是不願意在家裏請。」
兩乘小轎到得白衣庵，門口已有五六個小尼姑在等。她們聽說有個孫二小姐，是「安化第一美人」的妹妹，想來縱不能如她姊姊那樣絕色，總也勝於庸脂俗粉；所以懷著滿腔好奇，希望先睹為快。
「恭喜！恭喜！」她合掌當胸，含笑說道：「恭喜孫太太添了位二小姐。」接著又向秋菱道賀：「孫二小姐，聽說要喝妳的喜酒了！」
孫太太點頭，頗為滿意。回到臥室，隨即找了一張新梅紅箋，又找了本繡花用的樣本，找到雙喜的圖樣，細心和-圖-書照剪；剪到第二個，秋菱進來了。
「請起來，請起來！」這回是孫太太不安了；怕一說破真相，陶澍會大失所望，那時豈不尷尬？
等孫伯葵一走，孫太太便即問道：「雲汀，你知道我為什麼替你在這裏做生日？」
「其實，沒有幾天，你們就談不完了。」孫太太說道：「雲汀，我是為你設想，我看年內就辦喜事，好不好？」
事情是很明白了，陶澍自不免有受了委屈的感覺；但一想到秋菱每趟來，總是一臉關切之情，噓寒問暖，雖說是假借孫太太或巧筠的口氣，也要她願意說才行。再想到她每一趟來，除了一張書桌以外，從床舖到置在廊上的炊具，都要收拾得乾乾淨淨，幾無例外；這更是非她自己心甘情願不可。
「妳的話對。不過，」孫太太躊躇著說：「難得妳爹對妳有這番意思，倘或不受；他心裏不高興。你們父女的感情也要緊。」
無淨看了手心與手背，還仔細捏了捏，點點頭說：「勞碌些，是幫夫運。話說回來，不勞碌也不能走幫夫運。」
「阿菱，妳知道我絞這個花樣幹什麼？」
這個請求，令人深感意外，孫太太倒不知怎麼回答才好；幸而老奶媽的詞令也很妙，她笑著說道：「二小姐的身分跟從前不同了，姑爺要看她，恐怕不容易。」
「對了！師太，」孫太太興味盎然地說：「都知道妳會看相，而且準得很；妳倒看看我這個女兒。」
「也不必舖張。」孫太太說，「倒是三朝回門，你要請幾位有面子的客來陪新女婿。雲汀的體面，就是阿菱的體面。」
「是！」秋菱答說：「娘既然這麼說，不見他也行。」
「怎麼不合適？」孫太太沉著臉說，「我已經答應雲汀了。」
擺上齋來，老夫婦讓陶澍上坐；做女婿的自然尊岳父為首。推讓了半天，還是寶月說了一句：「女婿是嬌客，上坐不妨。」陶澍才告罪坐了下來。
「是！」
「陶相公呢？」
還有三天便是除夕。喜事不管如何簡陋，也嫌匆促；孫太太自己也覺得這個主意忒嫌輕率，便即改口說道：「那麼在明年正月裏，挑個元宵以後的日子？」
「她從小寒微——。」
這些表情看在無淨眼裏，完全能夠意會；略想一想，從容笑道：「陶相公，你怎麼連極熟的兩句話都想不起！」
原來如此；孫太太齒冷心笑，有意讓他再著一次急，「為什麼要請到館子裏？」她說：「而且大年三十，館子都封灶了！自然是在家裏請。」
「可以！」孫太太關照老奶媽，將秋菱去給請了來。
「我早就知道了！」孫太太答說，「看你急得那個樣子！莫非我就不知道這樣子尷尬？再說人家也未見得肯來。」
這話恰好落在秋菱耳中，裝作不曾聽見，扶著孫太太出轎；只見白衣庵「知客」的比丘尼已迎了上來了。
陶澍當然是恍然大悟了！而且連她未說出口的半句亦已猜到；秋菱從小寒微，是她不足之處；不過既已認作女兒，也可以說是彌補了不足之處。
如果在平時，孫伯葵為這句話，就得跟妻子吵架；這天因為孫太太立了「大功」，所以心甘退讓，連連說道：「都好，都好！妳的眼力高；我的也不低。」
隨隨便便地說；隨隨便便地接了過來，順手遞了給老奶媽。當然，不必使眼色示意，老奶媽也會避開。
這是把禁止小尼姑來窺探的任務，交了給寶月；說完，帶著秋菱，直到客座。老奶媽搶先開了門，通報一聲：「老師太陪著二小姐來了！」
哪知見了面未及深談，陶澍已來赴約，這自然只有孫太太在客廳相陪。接著，孫伯葵也到了白衣庵，翁婿相見之下，孫伯葵面有窘色，陶澍看在岳母的面上，照禮節作尊稱；孫伯葵亦就靦顏受了。
所謂「預備」，自然是籌措迎親的費用。這一層，是孫太太最感為難的地方，她真是所謂「愛莫能助」；就有力量幫他一兩百銀子，也不能開口明說，怕傷了陶澍的自尊心，好事變成僵局。
一語未畢，為寶月喝斷：「別胡說！全沒一點出家人的規矩。」
「這——，」孫太太想了一下說，「只說點冠冕堂皇的話好了，譬如勸他多用用功。」
「這，這，」陶澍簡直不知道怎麼說了，最後好不容易擠出一句話來：「一定來不及！」
陶澍又驚又喜，「秋——，」這個字出口，和-圖-書才發覺錯誤，趕緊改口問道：「二小姐在哪裏？」
孫太太很機警；等老奶媽一進來，她使個眼色方始說道：「妳倒說說二小姐的好處！」
「我另外的一個女兒，八字生得比阿筠好。模樣兒當然不及阿筠，但也是富富泰泰的福相；操持家務，自然也遠比阿筠在行；至於性情，姊姊更不及妹妹。我這第二個女兒，將來一定是賢妻良母。雲汀，你仍舊做我的女婿！」
「是。」秋菱仍然是很柔順地；停了一下說：「每年年三十，他的生日，總是我送菜、送麵去。今年——。」她笑笑沒有再說下去。
話雖如此，表面上卻不能不裝做是秋菱帶來的喜氣。首先，巧筠便像真的是胞妹將要遣嫁一般，拉著秋菱的手，絮絮不斷地為她指點衣飾，這樣要給她，那樣也要送她，大方得很。
於是等老奶媽講得告一段落，她接口說道：「我這第二個女兒可惜有一樣不足；不過現在也彌補過來了。」
陶澍讓她這一逼，倒逼出一句很巧妙的話：「但願如此！」
秋菱又著窘了，她的一雙手因為操作家務的緣故，自然不是纖纖春蔥；尤其是左手背上的一塊贅肉，更覺醜怪。好得有男左女右的說法，便側著身子，將右手伸向無淨。
「如果妳真的要跟他見一面，我也不反對。」孫太太又說，「不過，如何見法，很難安排；弄得不妥當，傳出去當笑話說就太不上算了。」
孫太太卻全然想不到此，因為她看秋菱雖不美，卻是福相；這樣提議，正是希望無淨說她幾句好話給陶澍聽。
於是秋菱便由孫太太指定，坐了孫伯葵空下來的位子；無淨過午不食，只在下首以一盞清茶相陪。
「別說什麼但願不但願！要嘛願意，要嘛不願？」
「是，是！」孫伯葵如釋重負，「那麼，妳打算請在哪裏呢？」
「娘，」她說：「其實見一見也不要緊。」
這是一句話的半句。孫太太故意如此說；也仍舊是探測的意思；倘或陶澍恍然大悟，接著出現了不屑及峻拒的表情，還來得及另想別法補救。
「哪裏的話？」秋菱惶恐地說：「我決沒有這個意思。」
她不但考慮這一句，還要考慮下一句；明白了陶澍的意向，便如智珠在握，非常從容了。
秋菱定睛一看。紅著臉不再多問；悄悄溜了開去；孫太太卻將她喚住了。
無淨這時的心思已變過了，本來只是壯秋菱的膽，此刻卻對他們這頭姻緣感到了興趣，很想看看陶澍，如果見面時，有什麼不妥的情形，也來得及適時醫救。
「岳母，妳老人家請乾一杯。」陶澍說道：「多謝成全之德。」
※※※
想是想私下談，卻說不出口，只好點點頭說：「如果二小姐願意，不妨此刻就請過來，容我說幾句心裏的話。」
「哪裏！只一青衿而已。」
「那怎麼看得出來？」孫太太又說，「就算看出來了，他嘴裏不說；妳嫁不嫁他？」
白衣庵的住持老師太，法名無淨，跟孫太太年紀相仿，交情很厚；白衣觀音開光那天，竟不見孫太太來燒香，反倒是巧筠。珠圍翠繞，出盡鋒頭，心裏便有異樣的感覺。因此，當老奶媽奉主母之命來接頭，除夕中午要備一席素齋，道是為陶澍做生日；寶月已拿白衣庵不款待「官客」為名，婉言謝絕時，無淨得知其事，特為破例同意，就為的是想打破疑團。寶月秉承住持的意旨，所以主張孫太太先跟無淨見面。
「不知道。」
這是她的激將法，也是看準了陶澍本性重情義，有意硬壓他——她是抱著破釜沉舟的決心來的；不然對秋菱會無法交代。當然，她也確信陶澍娶秋菱，一定比娶巧筠來得美滿。
「喔！」孫太太說，「她的八字不好。」
果然，無淨一開口便說：「載福之器。」又說：「少小孤寒，只要收緣結果好，不算美中不足。二小姐，我看看妳的手。」
「白衣庵，吃齋。」
這話提醒了孫太太，立即接口：「對了！也許她害臊不好意思。等我來問問她；我替你勸她就是。」
不但揭露了名字，也道明了秋菱的志向；陶澍既愧且感，低著頭不作聲。
其時秋菱正陪著無淨在談她得以改變身分的經過，大大方方，不甚羞澀；但一聽老奶媽傳孫太太的話，說是「請到客座與姑爺見面」時，突然忸怩得渾身不自在，畏懼退縮之情，很明顯地擺在臉上。