「兩公不可無詩，」袁寒雲則又借這個題目，慫恿兩大詩翁覓句。他一面說，一面親自起床，安排筆墨。

「你看，老二！」袁克定指著詩箋直吼，「家裏先就出了漢奸。這件事可決不是鬧著玩的，我非跟老爺子去說不可。」

這總算是好來好散，但袁寒雲的情懷卻更落寞了，每天摩挲古錢和碑版，悶極了時，便對著空曠的北海，引吭高歌，常唱的便是他那「寒雲」別號所由來的昆腔《千忠戮．慘睹》：

丫頭碰了個釘子，只好據實去回報「二爺」——袁寒雲。

袁寒雲默然半晌，歎口氣說：「好吧，留得住她的人，留不住她的心，你們也不必勸她了，我自己跟她來談。」

這話在玉環還不十分明白，傳到袁寒雲耳朵裏，大為驚駭。薛麗清不但決意下堂求去，而且寧願重墜風塵，這太不像話了。

「是的。」古德諾覺得沒有否認的必要，「不過，我是用英文寫的，報上登載的譯文，我正在請朋友核校，看看與原文有沒有出入？我想不會的。」

吟哦著的易實甫，先沒有什麼表情，念到最後兩句，神色一變，不僅訝異，而且有些困惑，定睛看著袁寒雲，仿佛欲有所言。

周自齊的遊說工作，就從這上面下手。古德諾對中國的政治制度不瞭解，自然也不知道中國的皇帝與英國的君主不同，因而上了周自齊的圈套，認為以中國人民的政治認識而論，尚未到達可以實行共和制度的程度，結果政權會操之於軍閥之手，人民決無參預政事的機會。

「溫雪！」他痛苦地說，「我真不知道你是怎麼想來的。眼前的光景，有什麼不好？」

「可以這樣說。」

念到這裏，他停了下來：「風字犯重了！」

周自齊接來一看，暗暗高興。這篇文章是可緩和交通系所受的壓力，於是親自試譯一兩段：

正式鼓吹之前，先有非正式的鼓吹。這也是楊度的設計，運動周自齊向美籍公府憲法顧問古德諾博士遊說——周自齊字子廣，出身前清恭王與文祥所辦的同文館，當駐美使館參贊，近二十年之久。如今是交通系中唯一非廣東人的要角。由於交通系正當四面楚歌之際，所以不容他不接受委託。

一個正是在大紅大紫的梅蘭芳，一個是盛極而衰的王瑤卿。梅、王二人本都是內行尊稱為「老夫子」的陳德霖的學生。王瑤卿先紅，跟譚鑫培在中和園同臺，戲迷問訊，每每這樣說：「近來常聽瑤卿不？」不一定提到「老譚」。王瑤卿善造新腔，梅蘭芳口摹心追，不遺餘力。以後聲名漸起，王瑤卿大受影響，羅癭公為程艷秋設想，認為他應該學梅蘭芳的新戲，借梅蘭芳的聲光，但非王瑤卿善造新腔的本事，不能善用他的鬼音，造成他奇峰突起、出類拔萃的地位。這就是羅癭公為程艷秋打算，安排他兼拜梅、王二人的苦心。

「我希望你瞭解，中華民國是如何誕生的？」電話中的語氣，變得沉靜嚴肅了，「中華民國是孫逸仙博士所領導的革命黨，前仆後繼，犧牲了無數寶貴的生命才換取來的。袁世凱想巧取豪奪這一為仁人志士鮮血灌溉而成，奉獻於全中國人民共用的革命果實。而古德諾先生你，竟成了袁世凱的第一支火中取栗的貓腳爪。你的行為，傷害了中國人民的利益。你知道嗎？」

說到最後，三小姐叔禎生氣了，她的脾氣伉爽，近乎鬚眉，便勸袁寒雲：「二哥，人各有念，不可相強，你就放她走好了。她說你用情太濫，我看也是，你總不會一往情深，非纏住她不可吧！」

這一問題顯得來意不善，古德諾急忙扯了開去：「那是另外一個問題。請不要比附並論。」

這話說得袁世凱矍然動容，別樣話都好說，若是兒子反對老子，這個口實，百口莫辯，不可不防。

於是母子對泣，且哭且訴，終於達成了「協定」。託人介紹，拜在正享盛名的榮蝶仙門下。程艷秋資質過人，不到三個月，就學了十幾齣戲在肚裏，而且生就一條奇嗓，低細處若遊絲，似斷還續，俗稱「鬼音」，頗能一新耳目。

「又何至於有那一天？」袁寒雲苦笑著搖搖頭。

第二位也是個大名士，湖南龍陽的易實甫，曾為王湘綺稱作「仙童」。十七歲就中了舉人，但會試卻不得意，捐了個道員，一直在兩廣做官。易實甫詩才如海，敏捷無比，長於七律，對仗之工，如七寶樓臺，眩人耳目，但也有人說他刻畫過甚，傷於雕斲，不免入於魔道——光緒二十一年冬天，易實甫母喪服滿，由於江督劉坤一的保薦，慈禧太后傳旨召見，提到前一年的中日之戰，淒然下淚。因而易實甫的紀恩詩，便有「民擲脂膏二萬萬，天含淚珠一雙雙」的句子，儘管有人以為這樣的詩，淺吟無味，不作亦可，而他自以為「二萬萬」對「一雙雙」是天地間的有一無二絕對。

接下來，外國人而關心中國的，尚且不惜大聲疾呼，為中國人作忠告，而中國人反倒委心任運，不謀根本解決，豈有這個道理？因此，為了不忍「苟安默視，坐待其亡」，特為「糾集同志，組成此會」。

娓娓言來的一席清談，不但聽得薛麗清出神，就是三天兩頭聽戲的樊樊山和易實甫，也是第一次瞭解其中的原委曲折。他們對羅癭公的這番義舉https://m.hetubook.com.com，不是佩服，而是羨慕，羨慕他得了這麼一個「好題目」，得以成就這一番可供歌詠的雅事。

於是周自齊便將辛亥革命以來，政局擾攘的情形，大大地渲染了一遍，不說袁世凱想獨攬大權，卻說革命黨不守法度；不說王揖唐之流包辦政黨，卻說中國人根本不明政黨的使命與作用。歸根結蒂一句話：倒不如不革命，只行君主立憲好了。

其時余叔岩因為在天津受坤伶包圍，壞了嗓子，這也是個大有志氣的人，特為辦了個春陽票房，天天調嗓打把子，功夫下得極深。有一次春陽票房彩排，邀程艷秋上場，一出「彩樓配」，采聲從頭到底不斷。其中巴掌拍得最響的，就是羅癭公。

「都是讓樊山、實甫他們鬧的！群居終日，言不及義。不准他再跟他們往來。」

「第二首的兩聯都可用，不過要改兒個字。」

樊樊山果然不負老父期望，光緒三年丁丑正科成進士，點了庶吉士，三年散館，以名翰林作州縣，信筆揮灑的判牘，便是一篇極其工整的駢文，科名才氣，兩俱不凡，所以頗得上官的看重。尤其是張之洞，對他更為賞識，武昌幕府中有名的「雲門星海」，雲門就是樊樊山，星海則是梁鼎芬。以後梁鼎芬與張之洞交誼不終，樊樊山則始終受張的提攜，官做到江寧藩司。宣統元年，兩江總督端方調任，江蘇巡撫陳啟泰恰好病故，所以樊樊山曾一度護理過「督篆」，但為時甚暫，大家仍稱他「樊方伯」。在遺老中，藩司的官不算大，但樊樊山的詩名極大，所以無形中成為當時名士的領袖，一向是袁二公子座中居首席的上賓。

犧牲了一場好睡，又忙了半天去修飾，結果落得這麼一句話，薛麗清心裏冒火，撈起一樣東西就往窗子上摔。袁寒雲聽得「嘩啦」一聲暴響，趕進來一看，他最心愛的那只雨過天青色的汝窯花瓶，已成了碎片。

古德諾被他說動了。他的責任感很重，國體問題屬於憲法的範疇，自己應該提出意見。尤其是純學理的探討，可以引起中國社會的注意，反映各方面不同的意見，是件很有意義的事。因而欣然許諾，並且，很快地就交了卷。

這是要袁寒雲割愛，似乎有些捨不得，但既來請教，只索由他，因而這樣答道：「就煩斧正，如何？」

這個會叫「籌安會」。籌安者，「籌一國之治安。」

古德諾的這篇文章，令人最不可解的是，以全世界最大一個共和國家美國的憲法專家，竟會主張帝制，豈不可怪？當然，這不會僅止於好奇，還有疑惑，還有憂慮，還有憤慨。

「噢，」易實甫矍然而起，「近來你不輕作，有作必是佳作。來，來，先讀為快。」

凡有人拿他比作曹植，袁寒雲總是矜持不答。當時說了些閒話，一盞宮燈，映月而歸。

「啊，啊！倘或如此，那是最抱歉的一件事。」

「我說，」薛麗清很清楚地答道，「好來好散！我自己曉得，沒有做王妃的福命。」

不想是交待這樣一番話，袁寒雲氣得臉色發青，但生來不善於發脾氣，輕輕跺一跺腳，還是掉頭去了。

「去看看，」他吩咐聽差，「易大人歇下了沒有？」

「府裏來通知，今兒七月十五祭祖。二爺說，要早早預備好了，伺候著行禮。」

「這是小疵。」易實甫接著又念：

於是「瘸子大爺」坐著軟轎到春藕齋，直入袁世凱的書房。做父親的見他氣色不好，自然關懷。「你怎麼了？」他問，「氣色難看得很。」

入夜雨停，中元的月色，又在此負山臨水的名園，自然清幽絕倫。月下閒步，漫想頤和園的滄桑，袁寒雲忽然悲從中來，百感交集，覺得非寫幾句詩，不足以為發洩。一念及此，詩興大發，脫口吟道：「絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。」

「好！」袁世凱斷然作了決定：「讓他搬到北海去，不准他隨便出入。」

「這些破錢是你的命|根|子，你還留著好了。」

薛麗清自然不會再摔，只覺得又好笑、又好氣：「跟了你這麼一個書呆子！真正前世一劫！」說完，放下筆洗，管自己回臥室去卸妝再睡。

袁寒雲倒很看得開，而且心理上也有準備，一部二十四史，像這樣的事，不知凡幾，無足為奇。所以他對薛麗清說：「這倒也好！正好趁這個機會用用功，把我老早想研究的那些古錢，考據得明明白白，能改寫董遹的那部『錢譜』，也是名山事業。」

「到了那一天，你懊悔嫌遲了。我犯不著跟你一起葬在火坑裏。你放條路我走好了！」

「這話也是。」袁世凱點點頭，躊躇著。

過一天，他到榮蝶仙的「下處」，去看十四歲的程艷秋，見他正在挨打——多少年來傳下的醜陋規矩，學戲的孩子，尤其是唱旦角的，天經地義是師父的孌童。以程艷秋的出身、性格，加上寡母的訓戒，自然不肯屈身雌伏。因而榮www.hetubook.com.com蝶仙三天兩頭要拿這個「不孝順的孩子」鞭扑出氣。

「這還不是徹底的辦法。」袁克定猶自不滿，「他們不敢來找老二，老二不會去找他們嗎？」

易實甫將「東去驕風黯九城」，改為「西去驕風動九城。」這一下，袁寒雲不能不提「抗議」了。

「好詩！蒼涼而悱惻。不過，寒雲，你要不要聽老實話？」

「好的，你不願談這個你無法回答的問題，我可以遵從你的意思。不過，我必須請問，你是不是知道中國的皇帝，從不知什麼叫憲法？他的意志和命令就是具有絕對權力的憲法？」

雖不能逛東安市場，能有一個新地方走走也好，薛麗清便嘟著嘴下床。袁寒雲伺候在妝臺旁邊，替她調脂弄粉，費了個把鐘頭才完，然後更衣——照例不得著紅裙，薛麗清要穿白裙紫襖。袁寒雲則堅持要她穿一件綠緞繡竹子的夾襖，下穿黑裙。薛麗清嫌顏色太重，不免又拌了幾句嘴，但到底拗不過袁寒雲，換好了衣服坐在那裏，炮臺煙一支接一支地抽，一言不發。

「老二太不像話了！爸爸，你瞧。」袁克定將詩箋遞到他父親手裏。

第三位是個貴公子，名叫羅惇晟，字癭公。他有個哥哥叫羅惇衍，做過戶部尚書。羅癭公詩文俱佳，豐神蕭散，頗有魏晉人的風味，跟袁寒雲是談戲的朋友。在這三位經常往還的嘉賓中，薛麗清也只有跟他比較談得來。

說完，電話就掛斷了，古德諾頹然倒在沙發上，像鬥敗的公雞似的，頭都無力抬得起來。

左宗棠不過是個舉人，竟把二品大員的總兵，作賤成這個樣子。樊燮回到家裏跟他兒子說：「你如果不能中舉，成進士，就不是我的兒子！」

「看在孩子的分上，你將就些吧！」說著，袁寒雲站起身來就走。

易實甫自覺當仁不讓，便坐到書桌旁邊，拈起筆說：「我可真要動斧頭了。」

溫雪是袁寒雲替她起的別號——她在清吟小班的花名叫做「雪麗清」，為了跟他自己的那「寒雲」二字相對，所以起名「溫雪」；而溫雪竟不溫，卻是袁寒雲所想不到的。

也就是剛剛寫完改正，有位客人，登門拜訪。這是預先約好了的，來客也將是預定的籌安會發起人之一，並且將作為楊度的副手，大名孫毓筠，官銜是約法會議議長，本來是革命志士，現在成了袁家的走狗。

易實甫在「乍著微棉強自勝」這一句下面，添了七個字：「陰晴向晚未分明。」

「謝謝儂一家門！」薛麗清報以蘇白，「我情願逛逛東安市場。」

「在我們這裏不行！因為：第一，有作用的言論太多，所以即使有名言讜論，亦很難令人信服。第二，說老實話，沒有一個夠資格的專家，可以評論這個問題。」略停一下，周自齊仿佛突有神悟似地，作出很興奮的神情，「博士，你應該寫這樣一篇論文。你是憲法權威，而且你以客觀的立場作觀察，下結論。所以，你這篇論文一發表，在你的職務上，是一項非常重要的貢獻。」

「既然是以寫時令開頭，就應該再補一句。而且用『古臺荒檻』的字樣，來寫御苑，亦嫌不倫。」

相處一場，至少還知道自己的癖好，不忍相奪。這使得袁寒雲深為感動，也更覺得過意不去，便跟他兩個妹妹商量，借出她們積了多年的「壓歲錢」來，湊成一萬塊錢整數，作為薛麗清回漢口的路費。

縱使君主制勝於共和制，但已行共和是不是可以後改君主？古德諾引用英國的史實，作為解答：

袁寒雲愣了一會，反倒笑了：「你愛摔就摔。喏，還有這個。」他拿起一具粉定窯的筆洗，送到她手裏。

到了程艷秋父親的那一代，已經敗落。清朝退位，皇室有優待條件，旗人每月坐領錢糧的特權卻被取消了。程艷秋的父親貧病交迫，鬱鬱而終。程艷秋弟兄，就靠寡母的十指刺繡為生。深宵刀尺，骨立形消，程艷秋大為不忍，聽說學戲可以掙大錢，便向寡母吐露心意，那知反受一頓申斥，說名宦之後，豈可如此淪落？但話是這麼說，做母親的一面懷念身世，一面憐惜愛子的一片孝心，百感交集，不由得淚流滿面。

「古德諾先生，我請教你幾個問題。」電話中一口流利的「皇家英語」，「你說『中國如用君主制，較共和制為宜，是無可疑之事。』這就是說：你主張中國應該恢復帝制，是嗎？」

這首詩，第二天就有人抄了給袁克定去看，看見「陰晴向晚未分明」這一句，已覺得不是滋味。讀到結句，勃然大怒，氣急敗壞地說：「好，好！這不要反了嗎？」

「那自然是你們袁家的『王孫』。」

「錯了！」袁寒雲說，「癭公是為了捧程艷秋，才讓他拜梅蘭芳的。」

因此，當袁寒雲親自來喚時，她任憑他「溫雪、溫雪」地喊，只是不理。

薛麗清語言犀利，袁寒雲還真說不過她，愣了半天，問出一句話來：「孩子呢？」

聽得這話，薛麗清可皺眉了。這次是樊樊山知趣，將個頭搖得小辮子直晃蕩：「清談最好。」

接下來便是談皇位繼承問題，古德諾認為君主國的繼承規定，最令人滿意的，莫如歐洲各國，他們的規定和_圖_書是「立長」，如果沒有此一規定，則「窺竊神器者，實繁有徒」，必定起糾紛。這一段的結論是：「君主制所以較共和制為勝者，必以繼承法為最要之條件。」

給的是一套惲南田的冊頁，一幅王石谷的中堂，另外一包古錢，儘是好的。那些古錢買進來花了大錢，賣出去未見得有人要。薛麗清便素性大方了。

「雖說小疵不掩大醇，究竟瑕瑜互見。像這種感事傷逝之作，貴乎精警遒上，才能顯出七律的真味。依我看，不如合二為一。」

老大的心境與老二恰好相反，認為一盤棋已完成了佈局，應該著意進取了。秋風初起，精神抖擻，每夜在「風雨高樓」上，與二楊促膝深談，決定先由楊度出面，正式鼓吹帝制。

睡到近午方又起身。袁寒雲對一早那場口角，早已丟在九霄雲外，興匆匆地親自指揮廚子僕役，打點食物，準備舟車，只待所邀的嘉賓一到，便即動身。

「寒雲一提，我倒要請教了！癭公，」易實甫問道，「聽說程艷秋出於相國門第，自高身價，不免過甚吧？」

「請再看第二首。」

所邀的嘉賓，是京城裏的三位大名士。第一個是湖北的樊樊山，他的父親是個總兵，名叫樊燮，在湖南做官。正好左宗棠在駱秉章幕府，權傾一時，有一次不知怎麼得罪了這位「左師爺」，竟挨了一個嘴巴，這還不算，左宗棠以駱秉章的名義出奏，彈劾樊燮「目不識丁」，竟致落職。

薛麗清聽得這話，霍地坐了起來。「教我說什麼？」她氣鼓鼓地說，「簡直跟在監獄裏一樣，進來了一年，沒有出過三海一步。早知如此，我還是做我的『胡同先生』好！」

「你怎麼有此想法？」袁寒雲詫異，「三海如此之大，還不夠你流連的？」

「你也應該為你自己抱歉。雖然你是中國政府的憲法顧問，但是，你不是私人受聘，是美國政府應中國政府之請所推薦。因此，你必須受美國的約束，更不能違反美國的立國精神，及對華政策。」電話中略停一下又說，「古德諾先生，你昧於中國歷史，但一定不會不記得，美國開國的史實。至於美國的對華政策，一直是以鞏固中美人民的傳統友誼為前提，你的論調是與這一前提不符的。你將會受到美國政府的譴責，或許你們的國會還會召你回國去解釋。古德諾先生，我替你抱歉，你為你自己惹下了很大的麻煩。」

好夢正甜的薛麗清，勉強睜開酸澀的雙眼問道：「幹嘛？」

一面說，一面將第一首的兩聯，打了一條槓子，既粗且黑，所謂「勒帛」，袁寒雲好不心疼。幸虧易實甫順手在第一首的結句上，「一路圈兒圈到底」，他心裏才好過了些。

「一人向隅，滿座不歡。」羅癭公很體貼，「我們也聊些麗清愛聽的事。」

袁寒雲倒是夠溫柔的，但在薛麗清眼中，酸氣太重，不識金玉，只重文字，不好華筵，只知清歌，不過此身如在金絲籠中一時飛不出去。委屈之下，只求個安逸，如果連這點都做不到，那就忍無可忍了。

周自齊跟古德諾是好朋友，深知他的生平。古德諾並不贊成美國式的民主政治制度，認為四年大選一次，舉國騷動，靡費過甚。同時任何一位總統候選人，如果沒有富豪在幕後撐腰，籌得足夠的競選經費，那怕他有林肯那樣偉大的胸襟、堅毅的意志、卓越的政見、無礙的辯才，亦決無法當選，反倒不如英國的制度來得安靜。

低聲吟哦了兩遍，自覺這兩句詩寄託遙深，定用「層」字韻，湊足一首七律。結果一首不足，吟成兩首，回到屋中，寫了下來，加上一個題目，叫做《分明》。

這篇譯文很快地交給了「機關報」亞細亞報發表，當然是篇極「叫座」的稿子，特別是各機關的官員，最感興趣，辦公廳中都搶亞細亞報以一睹為快。

這篇文章是篇宣言，不但引申古德諾的論點，而且大捧古德諾：「美人之大政治學者古德諾博士，即言世界國體，君主實較民主為優，而中國則尤不能不用君主政體。此義非獨古德諾博士言之，各國明達之士，論者已多，而古博士以共和民國而論共和政治之得失，自為深切明著。」

袁寒雲便又坐了下來，靜等她和*圖*書發話。

「這，這，真正豈有此理！」袁寒雲拾起花瓶底，氣急敗壞地直到薛麗清面前，「你什麼不好摔，偏偏摔這個！」

以下又鋪述各國革命後，行共和制所引起的政治問題，以為民智低下之國，率爾實行共和制，必無善果。這樣漸漸引入中國的局勢，古德諾評論：

「是的。東風。」易實甫答道，「兩句詩都只寫得一個秋字，未免重複。這原是秋來感念往來，寫到春天，有何不可？」易實甫又說：「催字亦質直，不如改作吹字。」

他與次子之間的父子之情，亦跟曹操之與曹植相仿。對這件事的處置，更不妨略師曹操誅楊修的遺意。

話未說完，意思卻很明顯。袁寒雲心想，她是想要幾個錢，不便啟齒。既然放她走了，總也要替她的生活，稍稍著想。只是自己揮霍太甚，帳房裏已經支不動了，要籌一筆現款卻不容易。

「只有把老二隔離開來，過一陣子再說。」

夜裏到兩點鐘才睡，清早五點鐘，丫頭便又來揭帳子喊：「姨奶奶，姨奶奶，醒醒，醒醒！」

「如果國情適合，亦不妨改行君主立憲制。」古德諾說，「這是相當重要的一個問題，很值得提出來討論。」

「是的。」古德諾已存戒心，所以加了一句，「至少在目前是如此。」

「那麼，我請問，貴國的印第安人，民智比中國人如何？」

如果動之以母子之情，薛麗清說不定會回心轉意，而這時站起來一走，便覺得是拿孩子來挾制。薛麗清不吃這一套，立即攔阻：「你慢點走！」

「確非虛語——」羅癭公接下來便談程艷秋的身世。

袁世凱看了當然皺眉，但對這首詩並不如他長子看得那麼嚴重，以詩為諫，或者亦可以看作惓惓忠愛。而況「知子莫若父」，老二不過好弄筆頭而已，不見得真的不想當皇子。

「那也容易，你先起來，好歹敷衍了今天的禮節，回頭我帶你去逛頤和園。」

在昆明湖上慈禧太后御用的畫舫中，賓主自然不會談國家大事，更不會談民生疾苦，談的自是賞心樂事。但趣味不同，他們的話，十句之中，薛麗清只能聽懂一兩句，當然更插不進嘴去，除了盡女人的職務，照料茶煙飲食以外，便只有枯坐在袁寒雲身邊。

羅癭公懷才不遇，有著一肚子的骯髒氣，所以見此光景，越發動了憐才之念，湊了一筆錢，從榮蝶仙那裏買回了當初程家「寫」給他的那張「紙」，將程艷秋拔出火坑。

薛麗清不響，先要看他給的是什麼東西。

「當然，當然！原是來就正的。」

袁寒雲聽她說的話，帶著些負氣的模樣，反倒略微放了些心，因為薛麗清也稍為懂些書史，大概以為她自己身居側室，將來王妃輪不到她來當，所以這樣發發牢騷。這種事認不得真，一認真反倒成了僵局。這樣想著便笑笑不響。

「羅大人的眼界高，這個程艷秋，一定很出色。」薛麗清問道，「是唱得好呢，還是長得好？」

「姨奶奶，」有個丫頭跟楊貴妃同名，叫玉環，袁寒雲是拿她當「書僮」的，生來慧黠，問薛麗清說，「連朝收拾箱子，是不是要出遠門？帶了我去開開眼界？」

袁寒雲又是一愣。「我是說，你倒捨得孩子？」他這樣問。

「謝謝羅大人！」薛麗清笑著問道，「聽說羅大人在捧梅蘭芳的一個學生，幾時帶來我們看看，好不好？」

這一問，自然使薛麗清動心。玉雪可愛的一個男孩，生下來才三個月，從此長為無母之人，想想覺得對不起兒子。

「就算老二本心無他，難保沒有別具用心的人，從中煽惑利用。到那時候，爸爸想保重他，恐怕也難了！」

對薛麗清自然是不肯放她走，玉環替他出主意，搬了一批救兵來，第一位是二小姐仲禎，她的生母姓季，也是三韓望族，產後失調而逝，所以仲禎從小由袁寒雲的生母金夫人所撫養。第二位是三小姐叔禎，與袁寒雲同母。這兩支救兵包圍著薛麗清，左一句右一句，只是低聲下氣地勸。此外還有自動赴援的三少奶奶跟四少奶奶。但越是如此，越使薛麗清覺得袁家非自己安身之處。眼前雖都相處得很好，但這些小姐少奶奶，將來都是公主、王妃，帝王家的規矩重，自己的身分配不上，相形見絀，到處磕頭請安，這種拘束怎麼受得了？

秋天日短，不知不覺已近黃昏，而且淅淅瀝瀝，下起雨來。於是舍舟登陸，在龍王廟後面的涵虛堂登岸，這一夜就住在頤和園。

聽差去看了回報，說易實甫還在看書，袁寒雲便帶著詩箋相訪。

程艷秋確是宰相之後。他是滿洲旗人，轉屬於正白旗，姓索綽絡氏。道光初年，這一族出過一位大學士，叫英和，字煦齋。程艷秋就是他的五世孫。

「噢，噢，」被駁倒了的古德諾，如芒刺在背ｈｔtｐs://ｍ.ｈeｔｕboｏk.ｃｏm•ｃom，連強辯的勇氣都鼓不起來了。

「唱得好，長得也好，出身更好！」又是袁寒雲代答。

「老夫子！」袁寒雲常向易實甫請教詩學，所以用這樣的稱呼，「有兩首七律，你替我看看。」

「那麼，」他問，「你看呢？怎麼處置才好？」

「你倒說得輕鬆！」薛麗清嘟起嘴說，「大爺還沒有做太子，已經這樣子作威作福，將來還得了？還不是跟雍正皇帝一樣殺兄弟！」

「這是怎麼回事？」

「你也太難了！」他不高興地說，「有話好說，何必如此！」

「也不光是眼前，將來的日子難過。就說眼前好了，你不去看看門口的那張條子？跟掛在牢門上的虎頭牌，有什麼兩樣？」

於是做詩之議被打消了，依舊談戲談名伶。一談談到坤伶，易實甫眉飛色舞，朗吟他的專為坤伶而作的《數斗血歌》，自贊自歎，得意非凡。

「這樣就可以限制皇帝的權力了，是不是？」那人用嘲笑的口吻問道，「親愛的古德諾先生，你以為民智卑下之國的人民，不瞭解共和政體，卻知道什麼叫憲法，能夠制訂一部可以充分表現民意的根本大法嗎？」

「孩子我自然捨不得。不過，我也決不會癡心妄想，想帶著孩子走。你們這種人家，還怕將來孩子會缺乏教養？當然不會。所以我也可以放心。」

音節倒是響了些，句法似乎也緊湊了，總算差強人意，袁寒雲便將原稿和改作都收存著，等有功夫再來細作斟酌。「寒雲，」易實甫說，「經我這一點竄，你這首詩是必傳的。千載而下，當與陳思王的『七步成章』並稱。」說完，哈哈大笑。

於是袁克定派袁乃寬去料理，將袁寒雲的住處從南海流水音，搬到北海雁翅樓。在入口之處，貼上一張朱箋，大書：「奉家諭：禁與當代名士唱和。」同時加派警衛，禁止袁寒雲的足跡離開北海一步。

袁大少奶奶也通文墨，將這首詩念了一遍，也看出「二少爺」不贊成老太爺做皇帝，難怪「大少爺」氣成這個樣子。她知道，別樣事都好說，只一提到反對帝制，就等於反對他當「太子」，怎麼勸也勸不好的，只得由他。

接過一幅榮寶齋的花箋，只見一筆淡墨的「磚塔銘」的行楷，寫的是：

「啥囉？」袁大少奶奶是吳大澂的掌珠，雖然久居京華，依然一口軟綿綿的蘇白，「氣得格能樣子？」

「是的。不過我請你注意，我贊成帝制，是以君主立憲為前提。」

「去他的！」薛麗清一肚子的冤氣，「我又不是他們袁家的什麼人。進來一年，連老爺子都沒有見過，倒替他們袁家的祖宗去磕頭，我沒有那麼賤。」說完，擁著一床香色直羅夾被，埋頭再睡。

「老夫子，這一下不弄成東風了嗎？」

這解釋有些強詞奪理，但袁寒雲不便再爭，等他勾抹已畢，接過來重新再念一遍：

於是，古德諾辦公室裏的電話鈴，就響個不停了。打電話來的人，有的通名，有的自稱中國人，問得最多的一個問題是：這篇文章是不是你寫的？

聽差來催駕了，卻又帶來一句話：「大爺吩咐，沒有見過大總統，名分還沒有定的各位姨奶奶，不必行禮。」

「啊呀，真的，倒失檢了。」

她的行動，瞞得過袁寒雲，卻瞞不住丫頭老媽——袁寒雲兄弟姐妹甚多，大家對「大哥」敬而遠之，對二哥卻多願親近。加以薛麗清出身風塵，敏於言詞，長於應酬，跟那小姐最合得來，常有首飾用具，遺留在她那裏。薛麗清叫丫頭老媽子一一送還，並且出以很鄭重的態度，這就更不能不令人疑心了。

於是易實甫略略提高了聲音念：

袁寒雲提出的條件，也可以說是要求，是要薛麗清稍為替他留點面子。這話薛麗清明白，原來就打算在這方面有所讓步的，因而這樣答道：「只要日子能過得過去，我也不願再走回頭路。只怕——」

「等我自己去。」

袁寒雲大吃一驚：「你怎麼說？」

這又是以明太祖的長孫，為燕王內犯，相傳逃之西南做了和尚的建文帝自況。他又用千忠戮的曲文和李義山的詩，集了一副楹聯，高懸在雁翅樓上：「收拾起大地山河一擔裝，差池兮斯文風雨高樓感」，署款「抱存」，表示自存懷抱。

這一笑令薛麗清莫測高深。當天夜裏在枕上盤算，通前徹後想一想總覺得求去為佳。她是個很有決斷的人，打定了主意，便不再改，第二天開始，悄悄收拾自己的細軟，作下堂之計。

他的困惑，終於得到了解答。

薛麗清不知她是有意試探，上了她的當。「傻丫頭！」她說，「我去的那些地方，你怎麼能去？」

雖然拔出火坑，依然要以唱戲為業。羅癭公是梨園有名的護法，名伶無不相熟，便替他費心策劃，投拜兩位名師。

薛麗清絲毫不讓：「你心疼是不是？我還要摔，你疼什麼，我就摔什麼！跟你作對作定了。」

「沒有法子！」他說，「要現錢沒有，我給你點東西，你可不要三文不值兩文地賣掉。」

電話一多，而且有的破口大罵，說他受了袁世凱的賄賂，這才使古德諾著慌，不知這篇譯文，為什麼會引起這樣惡劣的反應？因而特地請了一位信得過，而且精通中文的中國朋友，拿譯文再口譯成英文給他聽，結果發現並沒有什麼出入。

「在目前，是因為中國的『民智低下』，不適宜於共和制。這是你主張中國行君主制的最大理由。對不對？」

古德諾嗒然若喪，楊度卻正在得意，攜著八大胡同的一朵名花，專車上西山，借了一處朋友的別墅，在紅袖添香之下，大做文章。