其餘內侍將酒杯紛紛發放與每人，我目光徐徐望去，凝神定在劉恆身上。他身體微躬，也有些顫抖，手握酒杯，因用力而關節泛白。薄太后看向劉恆，五味雜陳，身向前探，以袍袖蓋臉，舉起那酒樽，準備先行。
月圓人不圓的中秋讓人凄涼。靈犀提早準備了各色的果品等待著歡慶。我不喜，想著錦墨，終日只是擔憂，無從知道太后可曾為難了她，思及至此常常凄楚，即便知道為難了又能如何，也無法伸施援手，不過是尋求安慰罷了。桂花飄香，月影浮動，安寧宮內倩人翩翩。這場花宴是杜王后所備，幾人盛裝隨王后陪侍太后賞花觀月。後宮空虛，原本熱鬧的月宴開得清冷。不久前的那次覲見仍歷歷在目，眾人自認無法那般承歡，所以很少近前，所幸太后也不計較，只是今日晚宴闔宮團圓，只得硬著頭皮前往，費神地對太后曲意承歡。許金玉依舊精心妝髻，言笑間神采飛揚，那日見過王后，深覺其弱，相信自己加以時日必將取而代之，得此機會，定要拔個頭籌，張揚出挑。杜王后寬厚婉柔，毫無介懷。太后目光掃過滿目繁華，關切的說：「恆兒何時過來？」杜王后躬身回道：「正在宴請百官，撤宴方能過來。母后如有要事，臣媳遣人去說。」
生死之間，命懸一念，我卻要拖得更長。即便我死，劉恆也有反擊的機會。
忽然溫暖的來源被陰影擋住，我徐徐睜眼，許金玉和夏雨嵐站在面前。「喲，這是哪個宮裡侍候的丫頭？」許金玉低頭，細細端詳我的穿著，捂著鼻子說：「臭不可聞，還不回去尋你的主子洗洗，免得丟人現眼。」我雖降為良人，她卻不能這樣羞辱。夏雨嵐輕聲咳嗽，提示她的言語過份。
我笑了笑，躬身施禮。她這般為難我，我卻不能失禮於她。「你走吧。」夏雨嵐息事寧人，說的痛快。只是許金玉尋找機會良久，如此千載難逢，怎肯輕易放過。「本宮不允許https://www.hetubook.com.com她走，偏你好心，弄的本宮像是惡人。本宮只是教訓她一下，以防日後。」
劉恆會稱帝么，我沒有十足的把握，他對權力表現得避而不及，一切也都像是無欲無求，只是這是否是他的真實想法，或許他早想取劉盈而代之，只是在等待機會，忍下全部屈辱，等待一舉勃發的機會。雙腿冰冷，抱起取暖，需要多久才能出去，就看戲怎麼發展了。寒月登穹，已經圓了。竹簾掀起，黑影閃身而入，靜謐的大殿中只有我倆，呼吸清晰可問。他近在咫尺卻不說話，只是凝視我，他的眼眸幽深無底，什麼都無法看清。
杜王后繞過眾人，行至我處，彎腰將我攙起。原本敦厚溫婉的她此時全無了往日的風範，睨著許金玉，厲聲說道：「代王仁愛，太后慈善，後宮之中從未有斥打奴婢一說，更何況尚有位份的宮人。許夫人未免也太張揚了些，回宮自省吧，待本宮稟明太后再做論處。「「本宮是上方賞賜，豈能如此對待本宮？」許金玉雙眼赤紅，拚命大叫。然而早有兩個嬤嬤伸手將她按住，不容她分辨。我拉起靈犀，用袖子抹掉她嘴角的血跡，她雖被掌摑，卻半顆淚珠也沒掉。
我領命，帶著靈犀回宮，至於後事就交給杜王后。我本無意參与，風波雖起也留給他人平息。
「好，那本王明日讓他們過來收拾一下。」他仍不肯如此待我。心中一暖，嘴上卻說：「也該降個位份，就是良人吧。」劉恆並不答話，站起身來，直直看我，怔然許久，點點頭，轉身離去。翌日清晨，代王手諭傳到，竇漪房降為良人，帶罪暫押暄暉殿。靈犀被侍衛拖來，瘦小的身子顫抖著俯于地面，我走到近前將她扶起，她咬唇定定的看我，哭的無聲無響。「奴婢以為再也看不見娘娘了，嚇得奴婢一晚都沒睡。」隔了許久，她才啞著嗓子出聲。我一面為她拭淚，一面輕聲安慰：和_圖_書「我這不是好好的，哪裡用你這麼多的眼淚。」她挺起面龐，眉目間儘是擔憂。原來有人關心的感覺如此之好，無論出於何種目的，都讓我格外珍惜。
長長隊伍前行到儀元殿，眾人下輦，默默隨品級站立。前方五位黑衣內侍，手捧暗紅漆盒，垂首佇立，那紅如同我所飲過的如血鴆酒，只消一眼就駭人至深。「代王和薄太后請接酒。」為首之人開口說話。劉恆緩慢接過，薄太后搶前一步，將酒杯端在面前。雖越了規矩，卻是母子情深。
「聆清殿秋後陰冷，明日給你換個地方吧。」劉恆的關切溢於言表。「那裡很好，嬪妾獨愛那片風景，不換。而且嬪妾尚在帶罪，也不適宜更換宮室。」一番推卻意在點撥劉恆，現在放我出去會引起懷疑。在知道誰是太後派來監視的耳目之前，我不能犯險。
「當然教訓不得。」杜王后的聲音在後響起。許金玉愕然。原來夏雨嵐發現事情不妙，努了努嘴，隨侍的宮娥跑去王后的安寧宮請人。
靈犀在旁搭言：「啟稟許娘娘，代宮規矩，犯錯嬪妃只能由王后教訓。」
許金玉的身世和授命成為她的救命稻草，劉恆也不能奈何，只是將她幽閉在承順宮，每日餐飲照舊，卻不能如我般自在，可隨意進出。聽聞此事時，我正用桂花釀酒，閉目輕含，淡香流溢，滿口清涼，不理會一旁等我說話的靈犀，笑意盈盈，一杯一杯，飲個痛快。
「嬪妾一時興起失儀，逾越規矩，還請代王賜罪。」走到劉恆面前，我深深叩首，動作緩慢，聲音平穩。抬眸奮力微笑，迎上他的深邃，極力表現自己尚且安好。片刻亦是漫長，他低低說著，不辨情緒：「竇美人擅自越矩，拖出去，暫押暄暉殿，翌日問罪。」「謝代王。」我笑得淡然，走的緩慢，心中計算著時間，過了，我不曾死，那酒中沒毒。我不能回頭傳遞我的想法，卻聽聞身後劉恆聲音響起：「兒臣叩謝太后賞賜。」驚m.hetubook.com.com呼之聲隨之而起，看來他也喝了。我抿嘴帶笑，任由押解的太監拖著前往暄暉殿。太后禮佛，王后仁慈，再加上後宮寥仃，諾大代宮沒有冷宮。這暄暉殿常年無人，清冷多塵，連被褥也沒有，深坐其間，空蕩蕩頗有廣寒月宮的意味。手腕有些疼痛，擼起袖子，青紫痕迹交錯，用力還真大。現在無心顧及其他，揉搓雙腕，仔細琢磨賜酒的深意。代國逃過一劫，卻未必是好事。這種賞賜越多警告的意味越明顯，不知哪次動了真，結果了大家的性命。劉恆的隱忍已經接近完美，卻仍無法化解太后心中的鯁刺，越是謙卑，她越是擔憂。
「嬪妾帶罪，應清減衣飾，更何況王宮內皆為儉樸，嬪妾也該效仿。」她神情複雜的看著我，垂目嘆息：「罷了，你先回去吧。叫人傳個御醫診治一下。」
許金玉打的得意，喝令鏡兒：「還有她！」鏡兒聞聲有些躊躇：「娘娘，她是有位份的。」
不等太后回答，一個黑衣代王隨身內侍倉惶跑入，唬得嬪妃慌忙閃避，我獨站立不動，直直的看著來人。太后微怒，卻不聲張。「太後娘娘，漢宮來使，親賜闔宮御酒，代王勞您前往奉迎。」那侍衛氣喘吁吁，說的模糊。
其他人默默跟于身後，段美人有些茫然，悄聲問著原委，卻無人能答她。
聞聽此話，許金玉厲聲叫道：「鏡兒，你在做什麼？還不給本宮狠狠地打。」
摟她過來，我輕撫她背，任她眼淚將我肩頭濡濕。我脫掉了華服，卸掉珠釵，只著粗麻衣裳，也不綰髮髻，只是用丁香編扎髮辮，垂於身後。
他僵直身體，訝異我的行徑。我曬然，有些尷尬。顧言其他，遮蓋無端做的失禮舉動：「你何時知道酒里無毒？」他清清嗓子，神情也變得純凈：「一早就知道，只是連累母親和本王一起受辱，心有不甘才喝得緩慢。」不必問代國在漢宮是否有耳目，從杜戰對我百般測探時已可知曉。處處算計hetubook.com.com處處殺機，都是暗涌於心，表面和美罷了。薄太后就真的不知么，我不以為，她的篤定也讓人懷疑，並非我冷血，只是八次的安然脫險，她的心中定有些計算，劉盈尚在，太子康穩，呂后暫時不會下手，才會那般堅忍。
那神情如同赴死，決絕而堅毅，只是步履有些踉蹌，拖著杜王后的手也虛軟無力。
還好劉恆不曾對我禁足，每日里我可以和靈犀在附近隨意走動，再來就是隨靈犀一起來的那些書，偶爾高興時我便對她大聲朗誦，自己取樂。日子平靜美好，喧囂過後的沉寂讓人總懷疑是否已經相忘於世。夏雨嵐的得寵，喬秀晴的冷落都與我無關。遠遠看見巷角菊花，我最愛那紫色瑙盤，絲絲瓣瓣，彎彎曲曲，神謐傲倨，索性快走幾步，蹲在花前，用臉摩挲它的花瓣，今日的陽光真好，我眯起眼睛，讓那溫暖罩著全身，盡享慵懶。
靈犀見我如此又要落淚，我點住她的額頭，「你若是再哭成那天的模樣，我就罰你。」
「叫你打便打，有事本宮擔當。不過是個良人，本宮就教訓不得了？」許金玉忿忿地說。
杜王后看著我身上的妝扮，嘆了口氣，「你也大可不必這樣，又沒什麼大錯。」
她吐下舌尖：「奴婢不敢了，娘娘這是要去哪？」「出去走走，東巷盡頭的菊花開了。」我笑著跑出去，一雙布鞋方便跟腳。
我低頭不語，此時不能逞強，按下心意，神色越發的謙卑恭謹。一個用力，靈犀踉蹌撲倒在我面前，頭髮散亂，血順著嘴角滴滴答答流淌下來。
忽然莞爾，漫不經心的說：「看來沒事，白擔心一場。」「那些人呢？」我輕問。劉恆一笑：「自是溺於溫柔金銀鄉。」他伸手撫摸我的面龐：「怕么？在你喝酒的時候。」不怕，當然不怕，我已經喝過一次了。這話在心中閃過，激起一絲笑意：「有些怕，不過所幸無事。」劉恆的手明顯有些僵硬，表情陰冷，目光如霜：「你若死了……」「又能怎m.hetubook.com.com樣？」我淡笑戲問。又能怎樣，代國羽翼未豐，劉恆年少，無力擔起揮戈西征的大任，他不會為我冒險，至少現在不會。他的目光冰冷，看著心寒。他拉過我手，將它貼在胸口：「這種賞賜每年一次。從本王分封至此已經九次。」
這是一場大家參演的好戲，人人裝得無辜，只是成全了我，分得了劉恆些許真心。
難道太后已無耐心，不管有無覬覦之心先下了手，寧可錯殺，不肯放過？這闔宮酒也不過是虛掩耳目，她準備全宮滅殺，血洗代國么？夏美人聰慧，早已從薄太后的神情里猜出一二，神情默然，滿是懊悔，未及榮華卻先行赴死實非她所想。看見如此我笑著上前，一把挽住太后右臂，與杜后共同攙扶。太后回視，我昂首前行，笑的坦然，既然如此，已經無力改變，何不走得盡現天家氣派。太后緊緊握住我手，眼神中略有一絲深意。
我不寒而慄，原來代國君臣年年活在殺機之中，稍有錯步粉身碎骨，一次已經如此膽戰心驚，九次該是怎樣的折磨凌虐，心微微一動，卻是憐憫，將手縮回，輕輕拍撫他的後背。
我粹然站起，詭烈的笑著，大聲說道：「奴婢隨侍太后多年，今得賞賜，不勝榮耀，恭祝我大漢千秋萬代。」說罷喝個乾淨。劉恆不可置信的目光隔著眾人遙遙與我相望，似有千言萬語，終無聲凝對……。
太后一怔，持杯的手連連劇顫，思索良久，頜首一笑，回身拉住杜王后：「走吧，一同前往。」
花枝顫顫，華服逶迤，累累珠玉，瀲灧紅妝，行走在花園，泥濘濕滑，步履蹣跚，卻是各自懷著心事，一路寂靜無聲。起身上輦，我仍與杜王后隨太后同輦。她面帶憂慮，緊咬下唇，一味看向窗外，眼底水光閃爍著不舍和恐懼。耳中聽得軋軋車軸聲持續，陡覺這夜裡寒露沁人心涼，生平所經的夜，似乎從未比今晚更深涼。
身後鏡兒得意地上前，揪住靈犀的髮辮，左右扇摑，幾記下去，已經青紫腫脹，血肉模糊。