「前程？」麴崇裕的聲音冰涼，「諸位有所不知，裴少伯可是給麴某許了重金的。我做了，不過是圖那幾百金，我若不做，麴氏子弟的前程如何，倒是不問可知！」
有人大聲接話：「什麼試判，讓我等去考刀筆小吏的筆頭功夫，真真辱沒斯文！也不曉得是什麼粗俗人物，才想出這等粗鄙的法子！」此起彼伏的應和聲時在樓里響成了一片。
裴承先沉默良久才點了點頭：「我的確認識幾個尋常人家的子弟，他們對此多是將信將疑，有人覺得這不過是個幌子，有人疑心難以長久，不過倒也說過，若真能以此為制，倒是一個……不失公平的法子。」
更漏剛剛指向二更，長安城的夜色已然厚重得猶如硯台里的陳墨，只剩一團化不開的深黑。唯有緊挨著太極宮的平康坊北里一帶，這墨黑卻被搖曳的燈燭和悠揚的樂曲驟然沖淡，彷彿是陳年美酒，在深郁的底色里泛出引人慾醉的異香來。
「至於入場要考律法政務，莫說貞觀年間便有此例，如今只是將之定為侱式而已，就說這吏部選官，究竟是所為何來？為官者固然當讀書明理，但若是只知詩書而不知律法、不通政務，又怎麼談得上能去治理百姓、報效國家？」
今曰做東的喬知之乃是廬陵大長公主的長子，因父親喬師望正是首任安西都護，早年間與麴崇裕便是廝混慣了的。另外幾位也都是身份相仿的宗室子弟，與麴崇裕多是舊識，推杯換盞間幾句閑話下來，氣氛便又恢復了先前的火熱。
蕭守規目光微閃，卻是笑了一聲：「風水之事原是難說，那宅子雖凶，裴少伯卻也不是尋常之輩，說不定以毒攻毒，正好讓他克住了那凶宅！」
麴崇裕進來前，他們議論的正是此事，還感嘆過，若到明年也是如此就好了一裴家可不往西邊搬？卻沒想到，如今連日子竟然也對上了。難不成真是天意？算起來他年前人住，若熬不過三個月，這吏選之事更是要徹底泡湯……麴崇裕眼角一跳，卻沒有接話，一言不發地垂眸喝了口酒。
滿座之人都喝起彩來，一位年方弱冠的白衣文士笑道：「霍君果然有自知之明，今日不多留幾首好詩，妙兒是決計不能放你歸去的，只怕也要留你在這神仙洞府里待到地老天荒了。」頓時惹來哄堂大笑。
麴崇裕慢慢坐直了身子，原本有些迷離的眸子里多了幾分清明。環顧了屋裡眾人一眼，他臉上露出些許恍然：「多謝大郎。不是崇裕要見外，只是大郎想必也聽說了，那位裴少伯如今是油鹽不進，縱然受了各位的恩惠，也決計不肯在大事上容情的，我若跟他多提，只怕還會跟我反目，更莫說結算錢帛。崇裕再是厚顏，也沒有叫大家白白出力破財的道理！」
有人還要再說，他已不耐煩地擺了擺手：「不說這些了！橫豎不是什麼好事，我若有那麼多人手，自然是越早完事越好，省得煩心。既然不能，那還不如離得遠些，若不是怕被人當作是落井下石不肯出力，我早就……哼！」
麴崇裕微微仰起了頭，嘴角的嘲諷之色再也掩飾不住：「至於說到同袍之誼，承蒙裴少伯看得起，當年在西州之時，但凡敵眾我寡的危急關頭，他都不忘帶攜著麴某人浴血沙場，掙下了好大的功名！如今回了長安，又丟給我一座荒廢了十幾年的宅子，說是年前必須整修一新，還要修得古雅華貴，這樣的知遇之恩，崇裕若不鞠躬盡瘁，再搭上自己的名聲，又如何報答得了？」
蕭守規看了看喬知之，又看了看另外兩位牽頭的宗室子弟，見他們都微微點頭，忙笑著向麴崇裕舉了舉杯：「其實玉郎也不必多慮，你不就是被人遷怒，連累家族么？咱們這些人旁的事情做不了，湊百十個人手出來大約還不難，什麼花木山石，到咱們的庫房裡機拉扒拉，只怕也夠那位裴少伯用上一輩子了！你若需要，儘管開口就是！」
酒香最濃處，是三條深長的街巷。
麴崇裕淡淡地瞥了他一眼
www.hetubook.com.com：「這事莫要問我，我平日里不過幫著大伙兒修整修整園林，觀風望氣可是一竅不通的。那宅子凶不凶的，該去問問正經的卜者才是！」
見麴崇裕依舊一臉猶豫，喬知之也笑微微地開了口：「玉郎莫要多心，我等都是閑人，懶得管你是給誰營造宅院，只是想幫你麴玉郎這一回而已。說來當年我等年少輕狂，對玉郎多有得罪，玉郎如今卻是不計前嫌，有求必應。眼下你既然有了難題，我等又豈能袖手旁觀？玉郎，你若實在覺得我等不妥，就當咱們這話沒說過；若覺得我們這些人還能幫些忙，便喝了眼前這杯酒，不許再提什麼煩擾不煩擾，錢帛不錢帛的，日後多出來與咱們喝幾回酒就好！」
裴承先皺了皺眉才道：「你說得或是有理。只是大庭廣眾之下，士子們愛惜前程，不敢議論朝政，也是有的，心裏怎麼想卻也難說。這些日子你若是聽到過那些衣冠子弟私下小聚時的議論，就知道這樣的議論已經算是客氣了！」
裴行儉手指輕輕一敲案幾：「說得好，就是這四個字，不失公平！如琢，不是行檢狂妄，我如今提的這銓選之法不敢說沒有弊端，卻還勉強當得起公平二字。須知世人都是不患寡而患不均，如今這僧多粥少的局面已是積重難返，讓大家有這樣一條公平的路子可走，他們才能有所指望，即使不能如願，那也是技不如人，怨不得旁人，怨不得朝廷。
看著那雙寒星般的眸子，裴承先一時神為之奪，半晌才回過神來：「我、我不是說你的法子不好。平心而論，此法對朝廷的確有些益處，只是你若連自己都保不住，又談什麼改革選制，安定人心？」
在座的幾個人神色里都露出了些許異樣，卻沒人接話，那些獻酒的美人也都識趣地悄然退出屋子，屋子裡一時詭異地靜了下來。還是喬知之先笑著開口：「玉郎莫要過謙，誰不知你麴家巧匠最多，玉郎更是妙手慧心，你苦是不成，這長安城裡便再沒有能辦成此事的人了。」
裴行儉的嘴角不由揚起了一個愉悅的弧度。
年輕最大的喬知之忍笑擺了擺手：「你們退下吧，我不是讓李姨娘給這院里備兩個俊俏些的童子么？讓他們來伺候麴公子就好。」
裴行儉笑著搖頭倒不必去聽了。如今最恨這吏選之法的，自然是宗室權貴子弟，尤其是各位公主的公子們。他們原先雖不似王子王孫般有爵位可期，但靠著家世，也是不愁前程的。如今卻讓他們去與尋常人等一道考律法政務，他們焉能不心生憤恨？再者，就是那些長於文采而疏於庶務的高門子弟，他們熟讀經史子集，素來目無下塵，覺得這試判之制有辱斯文，也是理所應當。
只是若細聽那曼妙曲樂聲中夾雜的議論，卻多是什麼凶宅煞神，又什麼可惡該死，與這風流景緻著實有些不搭。好在佳人們早已見慣了各種陣仗，都是充耳不聞，你自挾怒嘲罵，我自含笑淺斟，氣氛倒也不失綺靡歡悅。
蕭守規笑得豪爽：「什麼你我？咱們們都認識多少年了？不過是些身外之物，你還要跟咱們見外不成？」
來人卻沒有半分被打量了的自覺，隨手解下貂皮大氅丟給了身後的奴僕，又隨隨便便地抱手一笑：「知之兄，崇裕有事在身，應|召來遲，失禮莫怪！」他身上穿的是件寶藍色金絲團花的袍子，明明是極鮮亮的顏色，卻被穿出了十二分的清雅，臉上那散漫的笑容，亦是讓人不覺無禮，只覺風流；目光隨意一轉，人人都覺得自己被他看在了眼中。
屋角的簫笛琴瑟也應景地響了起來，簾幕一分，兩隊窄衣長袖的舞翩然而入，柔曼起舞，屋裡轉眼間又是一派春光。在座之人都笑得越發輕鬆歡暢。麴崇裕眉梢眼角更是有如春風拂過，臉上的笑意竟似比滿屋秀色都來得更燦爛。
裴承先嘲諷地挑了挑眉：「賠本么？那倒未必。我前幾日剛剛聽聞了一樁舊事。郝相ｍ.ｈｅtｕｂoｏk•coｍ•coｍ最愛《漢書》，前幾年他主持吏選時，便頗有幾位選人因熟讀《漢書》而入選。誰知沒多久便有御史上書，直指郝相選人不當，有入選者德行學問均不足取。只因投了郝相之好便被委以清要之職，那幾個能背《漢書》的都在其列，他們上任后的公文有誤、行事無度之處竟是被查得清清楚楚。聖人對郝相雖然寵信有加，卻也不得不讓他改任了他職。
蕭守規奇道：「真有這樣的邪事？依玉郎看，那院子當真兇得很？」
在座幾位你看看我，我看看你，神色都有些古怪。有人「哼」了一聲：「便宜？有些便宜是好占的么？就說那座宅子，前幾任宅主，哪個不是圖便宜，以為把宅院翻過來修上一遍就沒事了。結果如何？還不是修得越快，死得越快，哪一個熬過了三個月？」
屋外的夜色卻是愈發寒冷深黑。
裴行儉手指間轉動著那個空空如也的飛馬紋高足鎏金杯，微笑著點了點頭：「略知一二。這平康坊原本就是各地待選之人云集之所，每年入京這廠幾個月，他們都會竭力結交權貴、張揚名聲，自然也會被人掂量評判，才貌出眾者多被權貴收為心腹，甚至招做女婿的。至於這月旦之評，十年來更是慢慢成了一條青雲捷徑。今夜大出風頭的諸位，想來有一些明日便會被人收入囊中吧？」
有人再也忍耐不住，嘀咕了一句：「我怎麼聽說，太史局的李淳風前幾日為人卜居時還說過，今年吉日已盡，不宜再行喬遷，而且越近年終越是不利喬遷，尤忌西方，遷者必犯八方煞神？」
奉命挑撥的小人？裴承先滿臉懷疑地看了看裴行儉。
眾妓無不臉色發僵，幾位公子卻同時大笑起來，適才插話的那位更是笑得前仰後合：「麴玉郎啊麴玉郎，你怎麼年紀越大怪癖越深？我蕭守規算是服了你了！」
此言一出，喬知之也放下了杯盞，脫口問道：「年前？當真是年前？此事又跟玉郎的名聲有什麼關礙？」
南巷的最東頭，是一處看去已頗有些年月的宅院，門屋比尋常宅子更窄小素潔，裡頭卻是別有洞天，三四座精緻小院錯落在曲折的石徑和水渠兩旁，渠溝里流水冰封，殘雪未化，那些精心打理的花木卻依然帶著三分郁蔥。花木間掛著的燈燭並不明亮，朦朧的微黃光暈照在樹下來往的嬌童美婢臉上，越發顯得人比花嬌。
他仰頭也喝了杯酒，放下酒盞時，笑容里已多了些自嘲：「守約兄既然心裡有數，我也不必多說了。只是你也看過下面的熱鬧，你可知道，今夜的賓客里有多少待選之士？今夜之後他們又會有什麼樣的造化？」
裴承先不由鬆了口氣，一時默然無語。
麴崇裕早已伸手閃電般從舞姬手裡拿回了酒杯，仰頭喝完酒才淡然道：「隱約聽人提過兩句，原來是李公說的。不過裴少伯都不上心，我又能如何？橫豎這吉凶之事，原不是我該管的，只是……」他搖了搖頭，把空杯往案上「啪」的一拍，沒有說下去。
裴行儉微微點頭，神色依然平靜：「如琢說得是，投其所好，未必是要網羅人才，說不定只是留來一擊致命的，以有心算無心……」他笑了笑，轉頭看向了門帘，明亮的目光彷彿透過木門落在了下面那魚龍混雜的大廳里。
蕭守規愕然無語，滿座之人臉上也都露出了幾分同情。這裴行儉還當真可惡，使喚人都能使喚得對方如此憋氣！
頗為寬敞的房間里，隨即響起一聲低笑：「如琢何必急著關窗，今曰這月旦評的文會著實有些無聊，且聽聽這齣戲能唱到幾時，豈不還算有趣？」說話之人閑閑地坐在酒案后，衣袍素潔，笑容溫潤，明亮的眸子里此刻也滿是笑意，彷彿外頭被眾人嘲諷指責的裴少伯與他毫無關係。
祭灶日搬家？喬知之更是愕然，喬遷這種大事講究最多，冬日里原是以奇月為宜，臘月為偶數，已是很不妥當，更忌的則是衝撞各路神靈，那位裴行險買了凶宅不說，居然wｗｗ.ｈｅｔubｏｏk.ｃom•ｃoｍ還急著修整，趕著這日子搬家，恰好還是今年……旁邊有人已經按捺不住地叫道：「這不是作死么！」
麴崇裕皺起了眉頭：「不必勞煩了，我還是自己喝酒更自在！」
冬至將至，冬夜漫長。
裴行儉往外看了一眼，神色篤定：「乍一眼看去，下頭是人頭攢動，議洶洶，不過若用心去聽，挑頭說那些話的不過是那麼十幾人，他們能換地方，換言辭，卻換不了自己的那把嗓子！可惜這等場合，正經權貴子弟多適不肯來的，願意應和他們的人自然不多。若是真正的群情洶湧，豈是這等挑都挑不熱的場面？」
麴崇裕怔了片刻，終於颯然一笑，舉起酒杯，仰頭喝了個涓滴不剩。堂中頓時一片彩聲。蕭守規與喬知之相視一眼，都在對方眼底看到一絲輕鬆的笑意。
蕭守規和另一位宗室子弟同時問道：「只是怎麼？」
裴行儉搖了搖頭，笑容未減半分：「不過是些居心叵測的小人，奉命在這裏說些挑撥是非的尖酸話，若是把這些都放在心上，我二十年前就一頭碰死了！」
麴崇裕滿不在乎地挑了挑眉：「那敢情好，橫豎我是不多事了。前幾天我瞧著那院子里有棵老樹礙眼，想著庭院正中的老樹妨人，剛剛令人去移，拆屋子的工匠就被飛磚拍壞了兩三個。跟裴少伯一說，他還怪我多事！可不是我多事？日後我又不住那宅院，就算那院子里壓著個太歲，又與我何干？」
說話間外頭果然進來了兩個眉目清秀的青衣少年，低眉順眼地坐在了麴崇裕身後，伸手換碟斟酒，一句多餘的話也沒有。麴崇裕神色微松，自行告了個罪，酒到杯乾，連飲了三盞。滿座轟然叫好。
大堂里不知誰念了幾句詩，換來一陣哄然叫好，又有人高聲叫道：「莫談國事，莫談國事！今日難得盛會，誰再提那些掃興的，便轟他出去！」頓時引起了更響亮的笑聲和應和。
更加風光旖旎的，自然還是庭院深處。在南邊最大的那處院落的堂屋裡，層層幔帳低垂，夾雜著香料的炭火燒得滿室香暖，十余名妙齡佳人正擁簇著五六個貴介公子飲酒觀舞。此刻酒已半醺，舞正盡興，放眼望去都是若隱若現的如雪肌膚、似喜似嗔的含情妙目，當真是一派錦繡春光。
最靠邊的北曲一面緊靠著平康坊的北牆，巷內多是柴門小戶，此時正是燈火通明，燈影深處，不時有妖嬈女子和布衣恩客糾纏成一團，火辣辣的嘲罵聲隨處可聞，而小巷深處偶然響起的幾句低唱，卻又帶著股說不出的蒼涼。
他劍眉微揚，整個人漸漸有了一種逼人的氣勢：「如琢，你久居京城，交往者均為宗室清貴，談論都是道德文章。你可曾去過邊陲州府，見過那不學無術的祿蠹為官一任，為害一方？你可曾見過那些空負才學的貧寒學子，報國無門，不是就此消沉蹉跎，就是怨天尤人，甚至走了歪門邪路？先皇曾有雲，水能載舟亦能覆舟，若士子們對朝廷只剩一團怨氣，天下如何能長治久安？若是沒有太平盛世，我等又談什麼今生的功業，後人的前程！」
旁邊幾個人也都笑道：「正是，如今我們幾個橫豎閑著也是閑著，有能幫得上的地方，玉郎你遣人來說一聲，不強過自己為這些瑣事煩心？」
裴承先本來百感交集，看見這最眼熟不過的一幕，忍不住還是笑了出來：「這麼些年了，無論喝酒還是辯理，守約兄果然還是令人望塵莫及！」
裴行儉垂眸思量片刻，突然笑了起來：「果然是智者憂而能者勞，大伙兒辛苦了！」
「如琢，你身邊交往的，原本多是這兩種人，難免覺得天下人都反對此法。可宗室高門子弟在天下選人中才佔了多少？真正的寒門學子乃至尋常官宦人家的子弟，看法只怕不盡相同吧？」
「守約兄，天下之大，選人之多，以有心算無心，只怕蓋世之才，也難擋這四面八方的明槍暗箭！」
麴崇裕訝然看著蕭守規：「大郎你……」
隨著一聲低低的回報，幔帳突然撩起，
m.hetubook.com.com有人舉步而人，帶進一陣涼風，眾人都抬眼望了過去。屋裡的琵琶聲正急，兩名胡姬在小圓毯上迴旋風，露出的纖腰雪白耀目。座中的男人們卻沒人再顧得上去看一眼，就連那些嬌笑著勸酒的鶯鶯燕燕們，一時都沒能挪開視線。
麴崇裕端起面前的酒杯，仰頭一口喝了下去，慢慢放下空杯后才冷笑道：「自然是年前，裴少伯說了，要在祭灶日搬過去呢！論理這話我也不該抱怨，我不過是修宅院的，這宅子是好是壞與我又有什麼干係？是我自己左性，想著這些年裡，從我麴氏手上過的宅院就沒有不妥當的，著實不願傷了這名頭。不過既然裴少伯都不怕，我又怕他何來！」
主位上的喬知之笑著站了起來：「不敢當，玉郎百忙之中能來此處，已是［意外之喜，我等焉敢怪罪？快請坐。」旁邊也有人笑道：「麴玉郎，快坐快坐！難不成還叫咱們都起來禮讓一回？」
中曲則要寬敞得多，門前的十字街上車水馬龍，街邊的小樓深院鱗次櫛比，雕飾精緻的門屋被搖曳的紅燭映照得如夢如幻。巷口的那處大院前更是火燭輝煌，打扮濟楚的白衣書生、錦衣少年絡繹而來，笑語高歌聲不絕於耳一今日正是平康坊每月一度題月旦之評的日子，座中才子佳人的錦繡詩篇和彼此評點的妙句，往往一夜之間便會傳遍長安。如今正值冬選，天下英才雲集京城，這月旦之評比以往更是熱鬧了十倍。
先頭開口的蕭守規卻要低上一輩。他的嫡母是太宗長女襄城公主，公主無出，他和弟弟蕭守道都是公主的侍女所出，父母亡故后便沒能繼承宋國公的爵位，如今職位也不顯。好在長安的宗室子弟們並不講究嫡庶輩分，他頗有文才，性子又機靈，倒也盡能廝混得開。眼見氣氛已熱絡起來，他便笑道：「玉郎這些日子到底在忙些什麼？請了你兩回都不見人影。」麴崇裕進門后酒喝得有些急，白玉般的臉頰上已透出了几絲紅暈，正斜靠在隱囊上，眯眼瞧著剛剛分簾而人的那一隊舞姬，聽到這一問，秀長的眼角頓時挑了起來：「莫要提了，還不是那些營造上的俗務！這都忙了足足半個月，還不曉得要到哪一日才能消停。」
麴崇裕並不推辭，笑吟吟地一撩袍角便坐在了空出來的那張席子上，立時有好幾位羅衫半解、微露香肩的女子圍擁上來，正是眼下青樓里最流行的驅寒之道——軟玉溫香美人爐。
坐在中間那席上的幾位士子卻彷彿不曾聽到議論，一位相貌只是略顯清秀，眸子卻格外靈動的紅衣女對身旁的男子低聲說了幾句，那男子笑著站了起來。他看去已過而立之年，容貌英俊，身材魁偉，端著酒杯不假思索便朗聲吟道：「冬月雪紛飛，洞府猶春衣，仙子多情態，阮郎不得歸。」詞句雖然平常，倒是應情應景，頗見敏思。
笑聲剛歇，人群中一個粗獷的聲音便響了起來：「吟詩賦文，佳人美酒，方是我輩中事！白頭又如何，難不成還怕了錯過試判？」話題竟是又轉了回去，應和者的鄙薄和抱怨也越發露骨。有人銳聲道：「聽說那位裴少伯也是名門之後，真不怕辱沒了先人！」
過去關窗的裴承先卻是冷笑一聲，撩抱在裴行儉對面坐了下來：「守約兄氣量寬宏，能笑聽眾口低毀辱罵，甚至辱及門楣，承先的確不敢相比！」
二樓的一間雅室，有人「砰」的一聲合上了窗頁，將笑罵聲都關在了外面。
喬知之笑道：「放心，我還不知道你的秉性？都是剛調|教出來的孩子，乾淨得很。」
從中曲往外幾步轉入南曲，眼前又是另一番景象：街巷兩邊是清一色的素牆黑瓦，門屋看去都不大起眼。只有門前微微搖曳的紅色燈籠與高牆內隱隱傳出的悠揚絲竹，含蓄地提示著，這裏燕居的才是長安城最有才情的佳人。
裴行儉欠身道謝，又毫不猶豫地搖頭。「除了年紀最小的那位蘇進士，其餘文才不過爾爾，倒是形貌不俗，口齒便給，墨書也有可觀之處。我猜」他笑著喝了https://www.hetubook.com.com一口酒，「大約都還有些仕途的資歷，律法政務上也是精熟的。不然，這一回有人豈不是要賠本？」
隨著三更的梆點響起，北曲的喧笑漸漸停歇，南曲的燈火也略顯昏暗，倒是中曲巷口的那座大院里，燈火愈見明亮，笑語也越發喧騰。院中那座兩層的閣樓早巳坐得滿滿當當，連臨近的迴廊上都擠了不少人。有人猶自抱怨，自己的幾位好友在閉門溫書，不能參与如此風流盛事。
魏崇裕臉色卻是一變，清俊的面孔瞬間就如凝上了一層冰霜，聲音也是々冰寒刺骨：「我不冷，都離我遠些！」
麴崇裕沉默片刻，嘆了口氣：「如今離祭灶只有一個多月了，各處人手材料卻還沒能齊備，我今日來遲，原是尋了幾位商賈，想向他們借些人手，可湊來湊去也沒湊上幾個人。至於合適的梁木花石，更不是一時半會能尋到的。看來明日我還得去向裴少伯告罪，麴某本事有限，實在無法在年前完工。他要麼就推遲些日子，要麼還是另尋高明吧。」
裴行儉卻是笑著舉起了酒杯：「如琢，盛情無以為報，請！」滿滿的一杯清酒被他轉眼就喝了下去，順手再倒酒時，才發現面前的酒壺竟然已空。
眾人還要再問，屋角的秦箏突然撥出了一個悠長的尾調，在地衣上捧花起舞的美人應聲四散而開，蝴蝶般落在各席之前，捧起酒盞送到眾人的嘴邊。只是平素里會一把摟住她們調笑的各位公子，此刻臉上卻多少露出了些不耐煩。喬知之還能喝上一口，蕭守規卻是一把將酒杯撥到了一旁：「玉郎難不成沒聽過這話？」
裴承先垂眸看著眼前的酒杯，神情有些複雜：「自打前年我的那位繼母去世后，常樂大長公主一直耿耿於懷。她在宗室子弟中素來就極有威望，而且我還聽聞，聖人似乎有意聘她的女兒為周王妃，連輩分都不計較了，聖眷之隆可見一斑……守約兄，你要當心些。」
麴崇裕輕輕搖頭：「旁人成不成我不知曉，橫豎我是沒法子了。沒人沒物件的，難不成我還能空手變出個新院子來？」
蕭守規忙問：「此話怎講？就算那宅子不大吉利，又不曾妨害過翻修之人。再說，托玉郎的可是司列少常伯裴守約，如今長安城裡多少人想跟他喝酒都排不上號！你原先跟他就有過同袍之誼，今日幫他這回，明年麴氏子弟何愁沒個好前程？」
麴崇裕皮笑肉不笑地翹了翹嘴角：「果然是壞事傳千里！早知如此，我真不該應下這樁差事。」
蕭守規感興趣地直起了身子：「這麼說來，玉郎當真是在親自修整那處凶宅？」
「常樂大長公主？」裴行儉臉上終於露出了幾分驚訝。
蕭守規哈哈大笑：「這是什麼話，咱們幫的是你，跟那裴守約有什麼干係？他愛住凶宅也好，愛沖灶神也罷，都是他裴家的事，我等只是想讓玉郎你早日交差，也好早日出來作耍。你是不知，多少人如今都是抱著《永徽律疏》度日。就算去酒肆喝口酒，也滿耳朵聽得都是這條律法如何，那條政令怎樣，這日子叫人怎麼過？這位裴少伯既然能耐，不如便讓他事事如意，也好讓大伙兒早些消停！」
裴承先提起自己面前的酒壺給他滿了…杯，冷笑著問道：「那以守約的眼光，今夜勝出的這幾位文才品格如何？」
麴崇裕懶洋洋地拉長了聲調：「裴少伯說了，祭灶日遷居，年節前後正好暖宅，大家都便宜。」
裴承先也是若有所思，猶豫片刻還是沉聲道：「還有一事，不知守約兄可有耳聞，今年家中有人待選的幾個宗室子弟，最近聚得越發勤了，而且常去常樂大長公主的府邸。」
裴行儉微微一笑，神色又恢復了先前的平和：「多謝如琢提點。我也並作不知好歹，時至今日，這長安城裡，能邀我到此聽市井言語、苦口婆心勸我莫要激進、需留退路的人，除了如琢你，大概也沒旁人了。只是人生在世，有所不為，有所必為！此事我意已決，如琢也大可不必擔心。你說的這些，我心裏都有數，事情絕不會如你擔憂的那般。」