其中，江都王劉非去年曾經取得過射箭冠軍，魯王劉余則是去年的騎術第二名，所以程姬言語中頗為自信。
其他女人中，和栗姬一樣心情的人，大概只有小王姬了，她的四個兒子都還在懷抱，今天根本沒有來到賽場上。
但江都王自負武藝，平時有些傲慢，從不將其他皇子們放在眼裡，而程姬仗著這個既威風又有權勢的兒子，也常常和栗姬等人明爭暗鬥。
這會兒，所有的賽馬都已經到了終點，少年騎手們在馬場的那一頭，看著他臉上又是油又是汗的狼狽模樣，紛紛大笑，在嬉笑聲中，那小童兒始終面不改色，鎮定自若地帶著馬，一路儘力賓士著。
中|年|美|婦的身後簇擁著一大群侍女，為她的酒爵里不斷加滿美酒，不用說，她便是宮中最受人奉承的妃子栗姬。
左席上坐著的其他三位妃子，與栗姬、程姬二人相比，則不值一提，她們分別是三十三歲的賈夫人，和一對不到三十歲的姐妹花：王夫人和小王姬。
匈奴人不懂得尊重老人、憐惜病人，這反而使他們的種族顯得強大。
前年，吳楚等七國作亂時，戰火一直逼入了關中境內，情勢十分危急，當時只有十五歲、封地偏僻的劉非寫下血書，上殿請命，要求領兵進擊首倡亂事的吳國。
春天，永遠是那樣清新，那樣生機勃勃，令人產生舒暢而欣慰的感覺。
良久，他們才望見劉啟意興闌珊地揮了揮手，說道：「你們開始罷，好好賣點力氣，等正式決出今天的騎術、箭術和劍術冠軍后，朕要親手賜給他錦袍一領、美酒一壇、黃金千斤、金匾一面！並讓羽林軍陪著他到街上遊行一圈，讓整個長安城都知道他的英勇！」
她相信今天自己又可以像去年那樣大出風頭，不，比去年還要出風頭。
今天，由於劉啟的安排，她們也被特地賞了一桌正殿的酒席，陪著皇上、皇后坐在這裏看王公貴族們比武。
劉啟左邊的席位上，則由另外四個有兒子的宮妃共享。
劉啟的十幾個兒子，除了還在學步的幾個，其他九個都正在靶場上面演習。
劉啟十分詫異，趕忙轉臉向騎馬場看去，只見最前面的十騎馬中，有皇太子、魯王、江都王等幾位皇子，其他的則都是年青的侯爺們。
看來，高祖皇帝當年留下的遺願，有望在自己有生之年實現。想起當年高祖皇帝被匈奴的冒頓單于兵困白登城、幾乎絕糧自盡的恨事，劉啟的胸中油然生起了一種鬥志。
王夫人抬起了細長而秀美的眼睛，有些靦腆地說：「我本來不要他去，誰知道，皇上說這個孩子塊頭大，比同齡的孩子顯得出眾些，一定要他在靶場上試射，讓姐姐看笑話了。」
朕不怕你們，朕的父皇和祖父也不怕你們，可是，大漢開國不久，需要時間撫民安邦，更要約束宗室藩王，內亂不靖，朕還不能冒著內外交困的危險，將朕的騎兵派出雁門關。
栗姬既是劉啟最寵幸的妃子，也是太子榮的生身母親，家世高貴，聰明美麗，除了竇太后和和*圖*書
館陶長公主外，她算得上是整個漢宮裡最能呼風喚雨的女人。
酒席中間坐的中年婦人，是三十九歲的程姬，她生有三個兒子：魯王十八歲，江都王十七歲，膠西王十歲。以兒子們的地位而論，她僅次於栗姬。
劉啟正目不轉睛地看著靶場，忽然聽見觀武台上響起了一陣嘻嘻哈哈的女人笑聲，他眼角的餘光掃去，只見皇妃們一個個笑得前仰後合，而王夫人卻在滿臉通紅地辯解著：「徹兒的馬小，腳力弱，當然趕不上他的哥哥們。」
能出席這種比武大會的，必須至少是世襲的侯爺身份。至於太子、親王和諸侯們，他們一旦年滿七歲，就必須參加騎馬和射箭這些基本的比賽。
她們倆深知今天的富貴來之不易，所以平時為人都小心謹慎，處人待物一團和氣、鋒芒內斂。二人中，姐姐王夫人的相貌更美些，也更受劉啟的寵愛，而妹妹小王姬，因為這兩年身體不好，越發顯得骨瘦如柴，神情中帶有無限抑鬱和落寞。
由於這一受人矚目的榮寵，所以皇妃們的心情都很好，盛裝而雍容的宮廷貴婦們，不斷低聲說笑著。
劉啟做太子時，最喜歡的兩件事，一是下棋，二是狩獵。
賈夫人只生有兩個兒子，趙王劉彭祖和中山王劉勝，一個十七歲，一個十六歲，騎射都平常。她出身低微，為人也較為謙和退讓，從不主動介入宮廷糾紛。
栗姬曾經為此事大吵大鬧過幾次，一向對她退讓的劉啟，不知道為什麼，在這件事上卻十分堅執己見。
宮裡面紛紛傳說，在劉徹生下來的前夜，王夫人曾夢見一個紅日頭墜入懷中，此事並不足為奇，為了固寵，皇妃們都會謊報類似的夢兆。
女人們不禁在心下默默祈禱著。
皇妃們的心情越發緊張了，今天的比斗，明著是騎馬、射箭的比斗，暗裡卻有更大的意義，在這個尚武的時代，誰奪得了冠軍，也就奪得了他們威加四海的父親的心，更是奪得了未來的權勢和富貴。
王家姐妹二人來自民間，只有曾外祖燕王臧荼家還算得是半個貴族。
劉徹生下來之後，果然啼聲異常響亮，身材高壯，與尋常嬰兒不同。劉啟對他的喜愛，無人能夠超越，去年才滿五歲，就將他封為膠東王。
今年，好容易一切都平定下來了，又碰上一個罕見的豐收年景。
場上頓時歡聲雷動，貴族少年們很快分為四組，一組射箭，一組騎馬，一組以未開刃之彎刀比試刀術，一組近身格鬥。
正殿的觀武台上，劉啟與他平時難得一見的薄皇后並肩坐著，含笑等候親貴子弟們陸續入場比試。
場上的幾百個少年騎者，勒住自己的坐騎，一聲也不敢吭。
而那對姐妹花中的姐姐，便是圓臉長眉毛的王夫人，名叫王娡，她是陽信公主的母親，為劉啟生了四個孩子。劉啟的三個女兒陽信公主、南宮公主、隆慮公主，全都是王夫人生的。而她的兒子、六歲的膠東王劉徹，也就是那個具有夢兆的孩子，因為相貌堂堂，酷似父m.hetubook.com.com親劉啟，平時最受劉啟疼愛，讓栗姬和程姬都有些嫉妒。劉徹雖然年齡幼小，但他的身材比平常兒童高大，半年前學會了騎馬，今天也被幾個侍衛抱著，前來湊湊熱鬧。
在左座上安座的王夫人，同樣聽見了劉啟低聲的讚美，她心下極度高興，臉上卻絲毫也不敢流露出來。從眼角看出去，王夫人發現，程姬和賈夫人的臉也和栗姬一樣，很是難看。
那小童兒滿臉都是倔強的神色，竟然佯裝聽不見，仍舊站在小紅馬上，策馬狂奔。
比武射箭大會還是高祖皇帝手裡留下來的舊規矩，但近年來，因為朝廷多事，相傳了幾十年的盛會也有些弛廢，所以，劉啟準備在今年大辦一次。
劉啟接了周亞夫的奏章，不禁大喜過望，在平定七國之亂以後，劉啟索性把已經收歸朝廷的吳國封地都賞給了劉非，將他由一個小小的汝南王遷為食邑十萬的江都王，又額外賜給江都王以天子旌旗。
而更令栗姬生氣的是，劉啟即位后，便在未央宮溫室殿後不遠，為王夫人修建了猗蘭殿，兩殿相距不過數百尺，修這麼一座在漢宮裡堪稱豪華的宮殿，劉啟當然不會是為了那個早已失寵的女人王夫人，必定又是為了那個六歲多的孩子劉徹！
在程姬的三個兒子當中，要數江都王劉非最有才氣，他身材高大，勇猛過人，生來就喜歡與人搏鬥。
要知道，在皇家大會上，這種痕迹不明顯的偏離，就已經宣告了劉啟箭術的低劣。
劉啟也忍俊不禁，哈哈大笑道：「是誰讓徹兒上場的？他才六歲，能爭得過已是成年人的哥哥們嗎？來人，快去叫他下場。」
這是前元五年（公元前152年）的正月，風裡剛剛透露出初春的消息，未央宮裡便已是一片喧笑，熱鬧非凡。
哼，等著瞧，總有一天，我要叫你和你的兒子劉徹好看！讓你們這些野心家嘗嘗被報復的滋味。
他說的這句話聲音並不大，但坐在右席的栗姬聽了，臉上卻登時變了顏色，她狠狠地瞪視了一眼她多年的情敵王夫人，心想，什麼夢兆，這隻是那個妄求富貴的女人精心策劃的陰謀，糊塗的劉啟卻偏偏會信以為真！幸好劉榮年紀比劉徹大得多，早已受冊封為太子，而薄皇后一旦被廢，正宮之位也跑不了是栗姬的。若不是名分已定，那個自獻入宮的賤女人還不知道會如何打算，會如何覬覦她與劉榮的名位。
她的話，有些軟中帶硬，讓程姬心下微覺不快。
殿下的親貴子弟同時提住馬韁，在馬上施過禮，又齊聲答應道：「請皇上演射！」
眼角已細紋叢生、脂粉頗濃重的程姬扭過臉去，淡淡地哼了一聲道：「是嗎？咱們的孩子，本來是天家兒女，當然和老百姓不一樣。來人，去看看江都王射得如何。」
長箭的箭頭帶著尖嘯的風聲，直飛入場上，正中二百步外的鵠的，只是離鵠的紅心還偏了幾分。
據丞相報告說，各地貢來的穀米，長安倉廩都已經裝不下了，這些天，京兆尹和大和_圖_書司農們正在忙著督建高大的糧倉和錢庫。
王夫人的妹妹小王姬，名叫王皃姁，雖然生了四個男孩劉越、劉寄、劉乘、劉舜，是子息最多的嬪妃，但她的孩子們最大的也不過五歲，小的還在襁褓，尚未封王，所以還不能參加兄長們之間的競爭。
她的心情和賈夫人差不多，雖然有奢望，但她知道那是不可能。所以，此刻王夫人的眼睛雖然凝視著賽場，心下卻在暗暗想著：與她關係密切的館陶長公主，已經定於今天晚上請王夫人去堂邑侯府赴家宴，不知道這個比武大會什麼時候能結束，可千萬別誤了館陶長公主家的酒席才好。
劉啟站在宮闕的欄杆前，在眾人屏息的寂靜中威嚴地凝看了片刻，這才親自向下面成群的騎手們大聲喝問道：「兒郎們，都準備好了嗎？」
在一片沉默得有些異樣的氣氛中，程姬首先打破了沉寂，她含著微笑，似乎是不經意地詢問道：「王夫人，待會兒膠東王也去射箭嗎？」
只一轉眼間，第一輪騎馬就要結束了，在這一輪決出來的前十名騎手，他們將要進行第二輪正式決賽。
讓劉啟更高興的是，太尉周亞夫密地稟報他：關中各地飼養的馬匹，數字已近十萬。
太陽已經升了三竿多高，未央宮的宮柳，被初春的風吹得飄拂起來，柳枝上，已經隱隱約約透出綠意了。
匈奴人，我們必有一天要決戰塞外。
現在，唯一令劉啟遺憾的是，大漢的騎兵隊伍還未正式建成，而強大的匈奴騎兵，也非一朝一夕就能追趕得上的。
侍衛領命而去，在馬場旁邊向那小童兒大聲呼道：「膠東王陛下，皇上口諭，命你下場！」
劉啟臉上的笑容漸漸收斂了起來，他的眼中流露出欣賞的神色，一直等到劉徹奔到終點，劉啟才點頭贊道：「徹兒，好孩子，不枉了朕疼他，不枉了祖宗來託夢，果然有些意思！來人，重賞膠東王劉徹！」
劉啟即位至今，已經五年了。
在此情況下，劉啟十分渴望看見皇族和年青親王們中能出現騎射出色的人物。
按著慣例，宮裡在今天要舉辦一場親貴子弟的比武射箭大會，場面盛大壯觀，為天下顯貴們所注目和關心。
劉非是去年的射箭冠軍，今年，他還想另外爭取格鬥冠軍，如果能奪取兩面金匾回藩地，那麼劉非不但能在諸位皇子面前炫耀一番，也能讓父皇劉啟更器重他。
但十分巧合的是，就在同一個晚上，當時還是太子的劉啟，也夢見漢高祖親自抱著這孩子向他說道：「此兒雄壯異常，他日將光大漢室。」
侍女們知道程姬的心情，早打聽了多遍，此刻聽了她的吩咐，連忙走近前賠著笑說道：「射箭比賽還沒有開始呢。今天聖上已經親口吩咐，將靶場移到觀武台正下方，聖上要親自觀看王爺們和侯爺們比射。」
劉啟把他放在周亞夫手下，沒料到，這個還未長大的魯莽少年，竟然能夠在吳國境內接連攻破幾座城池，立下了赫赫軍功。
觀武台下，兩名侍衛快步前趨，跪下稟報，hetubook.com.com經過激烈角逐，格鬥冠軍已經產生，果然不出眾人所料，正是江都王劉非。
在沙場戰鬥時，他們離敵人遠了便放箭，近了揮馬刀，幾乎戰無不勝、所向披靡，而靠騎兵和步兵配合作戰的大漢軍隊，目前還遠不是能在馬背上射箭的匈奴人的對手。
蹄聲得得，大隊人馬在馬場上掀起了漫天的黃塵，他們的馬前後距離相差並不算太遠，最多也不過一兩個身位。正像他們事先預料的那樣，魯王跑在第一個。
匈奴的士兵，上至大單于，下至未長成的兒童，幾乎人人都是騎術精良，他們從剛剛學會走路時開始，就被教著在羊背上學習駕馭的方法。
自從劉啟登基以來，宮裡還是第一次這樣喜氣洋洋。
這些皇妃們中，反倒是栗姬的心情最放鬆。她的兩個兒子，騎射都只中上，眼見拿冠軍無望，栗姬也全然不放在心上，反正劉榮早已經是皇太子，不需要帶兵打仗。整個國度將來都是她兒子的，栗姬才不在乎劉啟的一點兒賞賜。
見時候不早，身材高大的劉啟，放下手中的青銅酒爵，從酒席前立起身來，向欄邊莊重地走去。他這些年有點發福，腰圍漸粗，步態也顯得有些遲緩，不復是當年那個英武過人、氣概非凡的俊美少年了。
在這群隊伍的最後面，卻遠遠地跟著一匹矮小的紅馬，馬小，馬上的騎手更小，一個梳著雙丫的小童子，正滿臉大汗地站在馬背上，揮動短短的馬鞭，不住抽馬。
為人小心謹慎的王夫人，只有一個六歲的兒子、膠東王劉徹前來試騎。
劉非今年才十七歲，在兄弟們中年齡不算大，卻已經出去就國了，出入有自己的車駕和侍衛，在南方也有自己的王宮和屬國，派頭著實驚人，他和威高權重的叔叔梁王一樣，已儼然是一方諸侯，對朝事有一定的影響力。
身穿深青色皮襖的薄皇后，身體瘦弱、相貌平常、神情刻板，她入宮十幾年來，一直無法得到好色的劉啟的寵愛，更沒有生下過半個兒女。
不足七歲的劉徹也來賽馬？
十幾年前，劉啟的箭術還曾經在正月十五的比武大會上拿過冠軍，但自登基以來，劉啟不再出宮打獵，許多年不射，到底勁力和技藝都生疏了，所以箭頭會偏離了方向，在今天的盛會上出了一點洋相。
館陶長公主，那是本朝僅有的幾個一言九鼎的女人之一，她能夠幫助自己在上升的道路上走到前所未有的高處。
他們右邊的席位上，也坐著一個女人，這個女人顯然位置十分特殊，她穿著緋紅錦衣、梳著平滑的低髻，雖然從年齡上看，已經是半個中年人了，但她的面龐仍然十分嬌美，與薄皇后一對比，這位美人更顯得光彩照人、儀態萬千，一副養尊處優、受盡寵愛呵護的嬌柔姿態。
那種形狀特殊、帶有三棱箭頭、殺傷力極強的強弓和長箭，漢人也已經會打制了。匈奴騎兵常用的帶鉤的鐵網，在關中軍隊里也十分普及。
她們當中最有把握的人是程姬，程姬的兒子都頗有武干，魯王喜歡鬥雞走馬，騎ｈｔtｐs://ｍ.ｈｅtuｂoｏk•cｏｍ.ｃｏｍ術十分高明，而江都王劉非的武藝則是眾所周知的高強。
三年前，她的姨祖母、也是劉啟的祖母、太皇薄太后駕崩后，宮裡一直明裡暗裡傳說，劉啟打算廢掉這個比他年長六歲的古板的女人，改立太子的生母栗姬為皇后。
而賈夫人的兒子們資質和騎射都平平，想爭這個第一，也無從爭起，她雖然緊張，卻也無可奈何，只得在臉上堆出淡淡的假裝不在意的微笑，心裏卻有幾分失落感。
與劉非在「七王之亂」里的戰功相比，與劉非今日一時無兩的風頭相比，一個小小的夢兆，算得了什麼？
劉啟大笑數聲，接過身邊侍衛手中的鎏金青銅雕花長弓，拉滿弓弦，搭上一支長長的三棱鵰翎箭，向前射去。
正月十五這天，天氣十分晴好，連觀武台邊的風也顯得有些薰暖。
近幾十年來，由於越來越多的匈奴百姓和降卒進入關中，定居下來，他們的騎射技藝也隨之傳播開來，從前令漢軍敬畏的匈奴神射，漸漸被漢人掌握。
她最先給劉啟生下三個兒子，其中一個夭折了，剩下的兩個，一個叫劉榮，多年前便被冊封為皇太子，另一個叫劉德，也已受封為河間王。太子榮喜歡射獵，河間王喜歡讀書，這哥兒倆一動一靜，都深得劉啟的歡心。
這太意外了，從前以箭術著稱的劉啟，竟然會在幾百名親貴少年面前丟醜！劉啟怒吼一聲，將銅弓擲在地下，凄然長嘆道：「朕老了！」
程姬臉上那厚厚的脂粉下，這才浮出了發自內心的滿意的微笑。她由衷地為自己英勇的兒子自豪驕傲。
她們的身份地位顯然無法與栗姬相提並論，但與其他沒有資格上殿的嬪妃們相比，這也算得上是莫大榮耀了。
觀武台上，穿著青色繭綢短衫的歌女們悠悠奏著絲竹，在箜篌的長調中，比武的節奏顯得格外迅疾。
前三年裡，他接受內史晁錯的意見，銳意削減各諸侯國的勢力，歷行改革，造成了兩年前的「七王之亂」，叛亂足足用了一年時間才平定下來，因此四五年來，劉啟一直戰戰兢兢，如履薄冰，從未好好過一次正月。
去年正月，為諸般邊患、水旱災情、南方平叛事務忙碌得焦頭爛額的劉啟，根本沒有心情來注意皇子們在比武場上取得的成績，諸皇子當中，就數她的兒子們最驍勇出眾，今天的比武，簡直就是為了程姬之子而設。
一時間場上塵土飛揚，迷濛了皇妃們的視線。
漢家從馬背上得天下，歷代親貴子弟，都必須精通騎射，才能成為一個受人尊敬、為人稱道的諸侯。
此刻，處境艱險的薄皇后，拘謹地坐在長几邊，沉默著不敢說話。她既不喝酒，也不吃食物，滿面憂傷，只敢小心謹慎地用眼角留意著劉啟的臉色。
這場景果然太滑稽可笑了。這孩子真是自不量力！
場外，已經依稀可以聽見馬嘶人叫的聲音，皇妃們的心情都緊張起來。即將比武的人群中，最引人注目的就是她們的兒子、大漢的皇子們，他們中將有誰會在今天奪冠，並引起劉啟的格外注目和恩寵呢？