「哼孤曉得，你們都怕中宮，眼裡沒有孤」壽哥氣呼呼道。
他不僅長得儀錶堂堂，儒雅如君子，且知文史、通古今。
天家的事，豈是能掛在嘴上的？一句兩句禁中事傳出去，說不得就引得前朝動蕩。
旁邊站著兩個錦衣衛，一個圓臉的笑道：「殿下一個多月沒來校場，卻一支沒有脫靶，真是天賦英才……卑職就是日日開弓，成績還趕不上殿下。」
壽哥聽了，似也跟著生疑：「是啊，為甚呢？大伴可有聽到其他消息？」
他心中又埋怨太皇太后，老太太真是上了年歲昏聵了，即便是與中宮有嫌隙，也不當任由這等流言在宮裡蔓延。哪裡有那麼多「聽說」不「聽說」的？以皇上對皇后的愛重，要是沒有人縱容，這流言傳了好幾年？
壽哥披著毛皮大氅，拿起一支羽箭，搭在弓弦上，對著四十步開外的靶子射去。
直到泰康公主落地，壽哥才無意聽見宮人道：「阿彌陀佛，太子殿下總算平安了……」
劉瑾雖看不過四十來許年紀，實際上已經五十三歲。自六歲入宮為侍，給大太監做養子，對於內廷的熟悉，劉瑾並不亞於如今的天子弘治皇帝。即便早年犯了死罪，依舊被赦免，且安置在東宮為太子，就能看出弘治皇帝對劉瑾的看重。
周時見狀，忙道：「好了，好了，我不說就是。這又沒有旁人在，你這膽子也忒小了……」
宮裡氣氛始終凝wｗw•hｅtｕbｏoｋ•ｃｏｍ•ｃｏm重，太皇太后再提納妃之事，坤寧宮因蔚悼王之殤愁雲慘淡，中宮再次查出有妊，皇上也再次拒接了選秀，宮裡的氣氛才漸漸好轉。
內侍忙道：「奴婢不敢」
另一宮人道：「著死難道生下小皇子，太子殿下就沒活路了？有太皇太后在呢，當年護得了皇爺，現下也護住了太子」
張會心裏已經打定主意，說什麼要換班，與周時遠著些，要不然說不得什麼時候就受了牽連。太皇太后與皇后之間不睦早已不是秘密，沒抓到周時把柄時，皇后都能「借題發揮」，給周時二十板子；真要抓到小辮子，還能有周時的好？東宮侍衛，到時候說不得又要遭殃。
張會見周時依舊全無顧忌，信口說話，只覺得太陽穴「砰砰」直跳。
張會瞪大眼睛，忙走到門口，四下里看了看，眼見無人才鬆了口氣。
即便之前有在心中埋怨東宮任性，使得眾人遭受池魚之殃的，也將怨氣轉到張皇後身上去了。
張會與周時都是少年，正是貪睡的時候，早上當值起的又早，這會兒午歇就真的睡覺了，不一會兒屋裡傳來細微的鼾聲。
「這才多少日子，就手生成這樣」壽哥將手中弓箭往旁邊一個小內侍懷中一丟，揉了揉手腕，話雖這樣說，臉上卻難掩得色。
東宮雖礙於孝道，沒有攔著張皇后教訓東宮諸人，不過在病重卻是對東宮諸人和_圖_書賞賜不斷，倒是趁機攏了不少人心。
高個那人侍立在旁，道：「奴婢並不曾聽聞，或許只是周侍衛聽到的閑言
方才周時信口開河，張會提心弔膽，生怕旁人聽見，卻是不知「隔牆有耳」。且通過銅管，將兩人並不大聲的對話聽得真真切切。
壽哥瞥了他們兩個一樣，道：「不用在孤跟前自謙，孤曉得你們在公侯子弟中，也算是上等的了……」
旁邊那內侍憂心忡忡道：「東宮選妃，都有例可循，殿下今年才十三，若是張家真想到此處，也太急了，不知何有其他緣故？」
東宮當值錦衣衛中，這兩人不僅年紀小，都是活絡性子，就投了壽哥脾氣，常帶在身邊。
劉瑾此人，卻是內學堂出來的，不同尋常內侍。
那矮的人影不是旁人，正是東宮之主壽哥。
上個月因壽哥教訓國舅府姻親，引得張國舅進中宮殿告狀，引得張娘娘懲戒東宮諸人，除了內侍外，侍衛也沒有落下。只是到底張皇后沒有糊塗到家，內侍是家奴，打死不論；錦衣衛卻是功勛後裔，後邊牽扯的多了，不過是賞二十板子小懲大誡。
春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。
實際上也是他過於小心，皇城裡另有錦衣衛值房，東宮值房不過兩間，平素里吃茶小憩。
劉瑾激動道的：「能服侍殿下，是奴婢之幸……」
周時壓低了音量道：「我又沒有混說，宮裡的老人，誰不ｍ•hｅｔｕｂooｋ•ｃom•ｃｏm曉得一二？這世上又哪裡有一手遮天的事呢……只是可憐南內那位，也是鳳身呢……」
「我的親哥哎，你倒是什麼話都敢說？要是有一句半句傳到娘娘耳中，可是要命的事……」張會帶了緊張道。
那內侍忙跪下道：「奴婢惶恐殿下，自古疏不間親，奴婢是怕忠言逆耳
他雖素來膽大，可也曉得君臣忌諱，進宮前又是被祖父與胞兄耳提面命，囑咐了又囑咐的；反倒是周時，因是外戚子弟，宮裡有太皇太后做靠山，平素大大咧咧。
今日能傳非嫡，明日說不得就能造謠父血有疑，那可是動搖國本的大事。
聰明些的，只當自己是聾子瞎子；不聰明的，少不得多問個一句兩句，心裏瞎琢磨一番。
張會打了個哈欠，佯裝疲憊道：「昨兒歇得晚，我先眯會兒……」
這周時就不是個聰明的，在壽哥跟前不敢胡言亂語，等到陪完壽哥練箭，回到值房時，卻是忍不住對張會道：「聽說建昌侯那邊尊金太夫人吩咐接了不少姻親家的閨秀進京，欲行彭城伯夫人舊事……這般急迫，莫非那些傳言並非空穴來風，若是如此殿下真是可憐……」
東宮，小校場。
直到回了暖閣，那矮的人影才道：「金太夫人真的吩咐壽寧侯夫婦選人了
「大伴何必糊弄孤？若不是聽了音信，周時能念叨這個？想來也是，她們要是不放心孤，自然要將太子妃人選掐在手中。和_圖_書」壽哥哥氣呼呼道。
周時還不知道，自己這一翻念叨，已經嚇退了張會，帶了幾分期盼道：「殿下怎麼不張羅出宮了？老在宮裡縮著，這日子也無趣……」
壽哥站起來，親扶了那內侍起身：「大伴這是什麼話，若論親疏，誰又比得過大伴與孤？這些年來，大伴陪著孤，孤才好過些。」
不過，經過楊廷和的提醒后的，壽哥「追根溯源」，也終於想起自己對中宮的忌憚從何開始。七年前，劉瑾到東宮當值時。
只是這流言傳開上，傷的又哪裡是皇后一個？就是太子殿下也落不下好。
少一時，隔壁走出一高一矮兩個人來，穿著軟底靴子，走路靜悄悄無聲。
這圓臉侍衛正是張會，另一人是太皇太后侄孫周時。
那內侍不是旁人，正是東宮大伴劉瑾。自弘治九年入東宮侍奉，至今已經整整七年。
張會忙站了起來：「周大哥沒吃酒怎麼就醉了？這些話周大哥敢說，小弟可不敢聽」
在之前，壽哥對於身邊這位大伴是十分信服的。
先前一人道的：「皇爺愛重皇后，若是皇爺去求呢……皇爺雖看重太子，那是因沒有其他皇子的緣故，不說旁人，就是蔚悼王若還在世，有沒有太子立足之地就是兩說了……」
周時帶了慶幸道：「勛爵人家，為了爵位骨肉都成烏雞眼，何況是天家？幸好如今宮裡只有殿下一個，要不然還真是不好說，聽說當年二殿下落第時，中宮愛若和圖書珍寶……」
「小弟比不上周大哥，有太皇太后做靠山；我們府里的事你也不是不曉得，我大哥如今雖為嗣孫，可幾個叔父始終沒有死心。我要是有個差錯，自己倒霉是小事，連累了家兄可是死不足惜」張會道。
那內侍猶豫了一下，搖頭道：「奴婢並不曾聽聞什麼消息……」
最要緊他極為「忠心」，服侍主人「貼心」，不僅得了壽哥歡喜，在皇上面前也周全合意，要不然也不會擠走東宮其他幾位大侍，成為東宮大伴。
這這些年宮裡暗潮湧動，外頭聽得到不過是零星半點，宮裡傳的卻是有鼻子有眼。稍微消息靈通些的，耳朵里都聽過一、兩句。
當時蔚悼王已薨，壽哥當年不過六歲，已經是初記事的年紀。
早先覺得周時不錯，要靠山有靠山，又是沒甚心機的，眼下與他相熟了，才發現他這大嘴巴的毛病。
不過四下無人時，劉瑾卻常常看著壽哥，時有憂心。壽哥不解，追問劉瑾，劉瑾卻總是轉了話題。
「嗖」箭落在靶上，卻是在紅心外，箭尾顫個不停。靶子上還有先前射的幾支箭，位置不同，有三支在紅心內；其他幾支，雖在紅心外，也離紅心位置不遠。
周時這才住了聲。
另一人道：「就是，卑職與張會弓術，在同僚中算中等的，卻是遜了殿下一大截。」
壽哥不快道：「如今孤都要成了瞎子聾子，想要聽兩句真話都要去做賊，連大伴也不予孤說真話了么？」