十二篇小人物的故事，沒有貫穿全書的主角，但都是身在英雄名人身邊的小人物的故事。《長安曲》的主角是楊貴妃身邊的丫鬟陸六兒，《塞上歌》的主角是與花木蘭一起在軍營並肩作戰的兄弟牛大力，《刺客行》的主角是想為姐姐報仇而刺殺過荊軻的黃狗兒……在大人物的光輝下，小人物的生命中也有很多悲歡離合、愛恨情仇。