「小王爺？有你這樣的王爺嗎？我與你無怨無仇，卻要被你強關著不放，剛剛那個女子怕是被你搶來的，真是欺男霸女，天理難容！」
「你賠？口氣好大，果然是滿身銅臭，不過那東西是我爹從波斯商人手中所購，價值千金，你說要賠多少。」
其實薇寧並沒什麼大礙，宋語荷只是輕輕碰了她一下，那力度本不至於推得她掉落河水，當時她不過是借勢而已。
那邊奎總管的臉色已變，連忙去請人來看，不多時，若虛子一臉不悅地過來，大聲抱怨：「我又不是你蕭家的奴才，任你們呼來喝去，剛被叫去救個落水的女子，還沒看完便慌著要我來見你家主子。蕭頌，你到底什麼時候放我走？」
他意味深長地道：「那可是個貴人，京城中多少人慾見小靜王蕭頌真容一面卻不能如願，沒想到你竟有此機緣……」
容若蘭張了張嘴，還想說什麼卻又止住，這車上可不止她們三個，另外兩名女學子正瞪大眼睛聽著，只嫌知道得太少。
蕭頌披著發靠坐在床頭，聞言泛起一絲微笑，之前他從未見過象若虛子這樣的人，大聲呼喝沒有半分顧忌，倒真是瀟洒如名士。為了防若虛子逃走，他才棄了陸路走水路，日日行在河上，就算他有千般計策也無法可施，這般鬥著倒打發了不少時間。
來人卻立馬打斷他的話：「這位大人心知即可，不用說出來，主子爺不想聲張。那位姑娘咱們救了上來，可是有些不大好，暫時還得在船上歇一下，你們送個人過去服侍她。」
「第三拔了，可惜不能掀開帘子瞧瞧，嘖，可惜了。我聽說往年宮裡選秀也是這麼著用大車拉來京的，沒想到如今竟要選女官……」兵士們想的與那些朝中大臣想的大致相同，女人嘛，自該在家操持家務，相夫教子，讀了兩天書便學男人來當官，著實不象話！
容若蘭上前拉住她的手，卻垂下頭不敢看她。圍過來的女學子往日並沒有多親近的，但到底同吃同住許多天，大家又同是遠離家鄉到異地，遇上這種事關切者居多。她朝人群掃了一眼，並不見韓萱雪與宋語荷，而後宋女史走出來肅容道：「大人有令，諸位往船廳一聚，蔣顏兒，莫要再哭哭啼啼，成何體統？」
說完又細聲問韓萱雪：「韓姑娘，天色已暗，就算是船家下水也不一定能找到，何況是顏兒妹妹。我看……」
不光是她有些想法，一路上幾個受不住苦的女學子早有返家的打算，只是她們的名姓早被州府上報至朝廷去了，容不得她們中途退出。
與官船相鄰的一條船上突然有個人影跳了下去，那艘船上跟著亂起來，扯燈照向水面，似乎下去了什麼了不得的人物，跟著幾聲又有幾人跳下去，黑夜裡水面上一片混亂。沒多大功夫，那邊找到了落水之人，一群人擁著個男子踩著墜繩回到船上。
內廷官連忙吩咐人手去同人家交涉，豈知船家還不曾放下板船過去相詢，那邊已經派了人來，官差本以為人家把落水的女學子送回來，豈料來的只是個黑衣護衛，端的架子一點也不比官差小，只遞過來一塊小小的令牌，張口便要見內廷官。
跟著推了一把，並沒用上什麼力道，可薇寧卻似站立不穩，晃了幾晃便朝外翻了出去。
容若蘭皺眉道：「說這些喪氣話做什麼，你不是成日念叨著要逛遍京城嗎？如此沒膽，早該留在家裡等著嫁人好了！葉妹妹別理她，想想你還未入京便遇上貴人，說不得往後還得你多多關照。」
「別打，哎喲，我這不是說說嘛。」
一向以來，兩位女史都嚴令女學子們不得在船上隨意走動，蔣顏兒困在小艙房裡悶得發慌，一有機會就溜出去，倒也不亂跑，只是站在離艙房不遠的船板上透透氣看看水。薇寧不愛站在船板上，蔣顏兒就纏上了容若蘭，十次倒有兩三次如她所願。今日船剛靠岸，容若蘭與蔣顏兒便不知去了哪裡，原來竟出了這種事。
韓萱雪執意與她們過不去，指著河面道：「我也不缺這些錢，鏡子是從這裏掉下去的，你便下去給我撈上來，我一文錢也不會要你的！」
薇寧試探著打聽這船上主人的來歷，奎總管沒有多想，只說主人家姓蕭，自京城來，如今與他們同路回京，互相照應也hetｕｂoｏk.ｃｏｍ.com是應該的。
薇寧輕輕拍撫她的背，道：「顏兒妹妹，已經沒事了，莫要再哭。」
蕭頌點點頭：「先生過謙了，再說我請先生來是為家人治病，只要能治好他便足矣。」
提起那封沒頭沒尾的信，薇寧心中恍然，許多之前未想通的事如今也該明白，想來那封沒頭沒尾的信只不過是個餌，天清觀內必定已設好了局等人跳進去，她當日隱隱猜過這個可能，竟成了真。怪不得放榜後有幾個素有才名的女子落了榜卻無聲無息，想來是怕傳出去有損家聲。
她與蔣顏兒、容若蘭等人不同，孤身到淮安應試，所以信直接送到了她手上，蔣、容二人不知此事，想來信未直接送到她們手裡，自有其家人料理。
他被關得久了，心中怒氣難平，直瞪著座上那個懶散著伸出一隻手腕的貴公子。
這船上的人全是男子，薇寧被他抱上船救治時，忽然意識到自己從未與男子這般親近，無奈惟有繼續裝暈。稍晚時奎總管看了她一回，乍一見便認出來曾有過兩面之緣，當下沒有多想，還一臉親切地告訴她，可在這船上歇息一晚，明日再回官船，又請了若虛先生給她診治，怕落下寒症。
她身邊的女子卻跟了句：「傻站著幹什麼，還不快些下去！」
她是看出韓萱雪的猶豫，便送個台階給她，又承了蔣顏兒的情，可謂一舉兩得。
早在各州府開試之前，京城便已先行考過，早先那些奉詔入宮被女帝留用的女子也要參加應試。論起讀書習文，這些女子一點也不比男兒差，若是奉都城中哪家的小姐不懂詩文才會惹人笑話，早先還有朝臣之女鬧著想去國子監，和那些生員一般做學問，卻未能成行。如今趕上女科，自憋足了勁爭口氣，況且些次應試的條件放得極寬，官家之女也好，商家之女也好，全不避諱，一時間報名參加應試者逾百，不管其中是否有造勢之嫌，當日有上百名女嬌娥參加應試，最終留用者多達三十人。
「你想得開便好，我先開個方子，畢竟浸了水，還得養上幾日。」若虛子收起頑心，仔細想了半天，才下筆開了個方子，奎總管接過來讓人照方抓藥。
「我記得你，當初來應試者皆有家人陪伴，你卻隻身一人，又奪了頭名，小小年紀著實了得。」內廷官的語氣如同話家常，看她的目光也帶著欣賞。薇寧卻心中惴惴，他怎麼會注意到這些？
薇寧含笑道：「大人，若是我去了，如今便不會站在這裏同大人說話。」
三京館頗有些來歷，前身是前朝延德帝所設的聞道學館，曾經是天子講學之地。宮正司將備考的女學子安置在此處，一是圖近，這裏緊挨著皇城，繞過三京館便能瞧見宮牆。二是慎重，陛下如此看重此次應試，說不定會親臨來看，選在此處也是相得益彰。
眾人散去，內廷官獨留下薇寧一人，仔細打量了她一會兒，突兀地笑道： 「你便是葉薇？」
女學子們聚集在船艙口，聽說有人被宋語荷推落下水，全都低低地議論著。宋語荷瑟縮在一旁，她也沒想到會出這樣的事，只是隨手碰了那個女人一下，怎地就闖下禍事？
船上皆是男子，他也是男子，方才為她清腹中河水是迫不得已，眼下卻不好逾矩。
薇寧皺了皺眉，門被人半推開，一女子站在外面匆匆說了句：「葉姑娘快來，蔣顏兒出事了！」
內廷官似是早知她會如此作答，微眯著眼緩聲道：「此番陛下開設女科，朝中一片反對之聲，多少大臣力勸陛下收回成命，皆認為此舉不妥，怕至此陰陽逆反，國將不國。我等均知惟有選出品行端正、才學兼備之人，教他們無話可說才行，故而各州府應試均多了這道考驗。」
這卻是有些過分了，薇寧目光微移，似笑非笑地望著韓萱雪。
第二日，薇寧一起身便回了官船，臨去前想了又想，終究沒開口求見恩人，只托奎總管轉達自己的謝意。
薇寧記得她是安城縣丞之女，與蔣顏兒同樣來自安城，卻如此不留情面。
這處船舷較低，不然好端端拿在手中的鏡子也不會那麼輕易掉進水裡，現下掉進去的卻是個人。
本來除了內廷官，並無人知道蕭頌的身份，哪知到了河清渡口，一隊皇家https://www.hetubook.com.com儀仗正侯在岸邊，接了蕭頌等人離去。這下大傢伙才知與官船同行一路的不是別人，是當今聖上的親侄小靜王。這下子一船女子看向薇寧的眼光便有些異樣，不由想著若是那日落水的人是自己，又會如何？宮正司派來接這路女學子的人也不知為何小靜王會和他們同行，又聽說小靜王曾救過船上一名女學子，更連聲稱奇，紛紛找了由頭暗中去看薇寧的模樣，倒叫薇寧不勝煩擾。
當若虛子說出那些話時，他面上無波似是早已料到，然則內心深處仍微微失望。
其實那日韓萱雪玉鏡失落一事之後，薇寧便待容若蘭有些淡了，即使她沒在當中做過什麼，可薇寧總覺得她應該早知當日會有事發生，卻不提醒蔣顏兒，此女將情誼看得太淡。物以類聚，人以群分，容若蘭更適合與韓萱雪相交，無論身份背景都相似，確實不該同她們混在一處。
今日之事看似是找蔣顏兒的麻煩，然則究竟是衝著誰來的，薇寧心頭雪亮。韓萱雪想做什麼她從來沒放在心上，跟這些女孩子斗說實話薇寧不屑，所以這些日子她刻意避讓，盡量不出風頭。可既然人家找上頭來，她又何必客氣。一路走來，她早看出兩位女史對女學子之間的明爭暗鬥完全沒放在心上，大概內廷官也是如此，人有貴賤之分，出身如何門第如何永遠被世人看重，今日她若吃下這個暗虧，只會讓韓萱雪等人欺壓之心更甚，還不如將事情鬧大，小小爭執變成人命關天的事，內廷官總不好坐視不理。
「韓姑娘，顏兒還小，若是有什麼得罪的地方，還請你原諒她些個。眼下還是回各自的艙房要緊。」
「咱們是進京備考，又不是住監，就算是入了國子監也有沐休的時間，想來該不會太嚴。」容若蘭也不太確定，畢竟她們這些人是開朝以來頭一批，誰知道會是個什麼情形。可就算是再苦再嚴，她也不願回家等著嫁人。
三京館一聽便象是教訓人的地方，蔣顏兒拉著薇寧的手一個勁兒地冒汗：「我有些害怕，葉姐姐，不若咱們回去算了，就算是再坐一個月的船我也認了。」
這個若虛子的來歷薇寧也曾派人查探過，本是淮安城裡一個瘋瘋癲癲的狂士，除了性情古怪點，也沒什麼特別的，是否醫術高明還有待查證，如今看來應該是有些本事。
蔣顏兒對這一切毫無察覺，只想著能早日見到家人：「容姐姐，我娘說會派人來京城看我，只是不知三京館管得嚴不嚴。」
如此也好，反正她早對此人十分好奇，正可藉機接近查看。此時她已喝過葯，在官船上派來的僕婦服侍下換上乾衣，獨坐房中猜測著救了自己的人是什麼身份。
「昨夜醒來昏昏沉沉，只見到位奎總管，並不知恩人是誰。」
蔣顏兒連聲叫下來，嗓子已啞，容若蘭不住聲安慰她葉姐姐定會吉人天相，實則心中惴然，這麼大會兒功夫，怕是已經不行了吧。
可他的主子蕭頌並未像他那般緊張，輕咳一聲：「別說這些沒用的，先救人要緊，你去同那邊的人說一聲，她剛救上來，不好亂動，暫時就在船上歇息，要他們派兩個人過來服侍。」
這話怎麼聽怎麼古怪，奎總管的臉忍不住一黑，才想說話，就聽蕭頌道：「先生所言極是，我這二十年活下來十分地不易，往後該怎麼活還想請教先生。」
「葉姐姐，是我的不是，你別……」蔣顏兒吸著鼻子，忍住淚道：「韓姑娘，顏兒向你賠不是了，那面鏡子到底什麼價錢，我寫信回家，請爹娘籌錢。」
那日未到晚間便出了一樁事。
說起蕭這個姓，薇寧心頭突地一跳，如今的聖上可不就是姓蕭，難道這蕭姓男子……
「勞大人掛心，這算不得委曲。」即便是真委曲，那也是無法。
站在韓萱雪旁邊的是一個女子幫腔道：「不必多說，剛剛那面玉鏡可是韓姐姐的心愛之物，你快賠來！」
聽說人已得救，眾人均鬆了口氣，可惜兩條船之間有些距離，不能立時知道那條船上都是些什麼人。
不必她說薇寧也知出了事，到了船板上一看，已圍了好幾個人，韓萱雪正冷著臉，抽開被蔣顏兒拉著的衣袖，嗤笑道：「誰是你的姐姐，不過是個商人之女，和_圖_書
也配叫得這麼親近。」
薇寧心中的疑惑卻是越來越重，不住猜測內廷官為何要將此事說與她聽，而且他的態度值得推敲，不象是在對一個小小學子問話，更象是對自己人的口氣，究竟是什麼原因讓他待自己如此不同。
總算容若蘭出了聲，微諷了一句：「急什麼，不知道的人還以為是你宋語荷丟了東西。」
薇寧聽了幾句，只一想便猜了個大概，她的目光在那些人面上一一掠過，看見容若蘭站在一邊，臉上神色微微變幻，不知在想些什麼。
蔣顏兒一直覺得內廷官罰得太輕，只是關了宋語荷三日而已，可三日後她們便到了河清渡口，就算是想多關她一天也不行，早有安排好的馬車在渡口候著，至此改乘車而行，兩日功夫便到了京城。
只是內廷官說的機緣二字如此曖昧，倒叫她不敢認同，頂多是小靜王一時腦袋發熱救了個落水女子，哪裡稱得上是機緣。
內廷官含笑點頭，此女聰慧，不需多說已明白其中關節。
聽了她的話，薇寧皺了皺眉，淡淡地笑道：「若蘭說笑了，別人不知你會不知？那個什麼小靜王我和你們一般，從未見過，蒙他相救，我連謝字也未曾說過。說到照應，咱們一同入京，自當互相照應。」
奎總管胖臉一抖，忙道：「先生豈可直呼主子爺的名諱，要叫……」
丟了人家的東西自然要賠的，蔣顏兒認真地問道：「實在對不住，要多少銀兩，我賠便是。」
因為她的出身不高嗎？奉都是京師重地，世家名門的子弟多，規矩也多，寒門子第若想要出人頭地確實不易。不過薇寧所求並非出人頭地，她一臉受教，感激地道：「多謝大人提點。」
究竟誰該錄取，誰又該不錄取，豈是她能知曉的？雖說知府蘇清齊認得她，可也不會因此便幫她什麼。
奎總管嘆了口氣，他倒是十分想為她引見一番，昨夜裡主子爺的舉動雖是嚇了大家一跳，但難得一向清心寡欲的主子爺不顧自己的安危去救個女子，說不定她能入了主子爺的眼緣。可如今主子爺的心情不太好，沒有見人的心思，奎總管惟有暗嘆可惜，叮囑薇寧回去好好將養，又拿了許多補品給她裝上，一再言明若是有緣京城必會再見。反正他知道薇寧是入京備考的女學子，要找這麼個人對靜王府來說是小事一樁。
薇寧斂首施禮道：「正是。」
「京都世家眾多，你到了奉都便會知道，類似今日之事只會更多。」
這分明是刁難了，哪裡有那麼貴重的玉鏡，蔣顏兒頓時不知所措，她無比後悔當初為何要好奇地湊上去看，如今韓萱雪借給她看時的大方勁全然不在，而她確實是不小心將玉鏡掉進了河裡，哪裡還能找得回來。
沒想到當今聖上竟如此重視女科之試，倒是真的求賢若渴，她心中微諷，只是瞧韓萱雪、宋語荷之流便知，才學兼備未必是真賢者。薇寧垂眸道：「陛下英明。」
蔣顏兒小臉漲得通紅，難堪地扯著衣角，好容易忍回淚水：「你……我是敬你才叫你聲韓姐姐的……」
自入了城門，薇寧便靠坐在車裡閉目養神，象是對周遭的環境全不放在心上。她還在回想入城前看到的情景，不知誰悄悄掀起一角車簾，她眼中看到一片奉都寬闊的護城河和巍峨城牆殘影，卻無法確定與記憶中的奉都有無兩樣，當時年紀還小，只覺護城河兩岸植著的綠柳十分喜人，此時正迎風微掃，似是替這都城迎接她的歸來。
平日話最多的蔣顏兒終於忍耐不住，開口道：「葉姐姐，我們這是去哪兒？」
內廷官突然問道：「你對當今聖上知道多少？」
她這話一出，便有幾個人先行離去回房，韓萱雪帶著怒氣道：「站住！一個比一個沒規矩，弄丟別人的東西想要一走了之嗎？」
「說起玉鏡，我那裡倒有一面，也是從波斯商人手中得來的，不如拿來給韓姑娘，你可千萬別嫌棄。」
本以為就此完事，誰知內廷官並未允她離去，又問：「對了，你可知昨夜是誰救了你？」
她老老實實地道：「這……葉薇不知。」
這邊的慌亂引得附近靠近岸邊過夜的幾條船人聲大作，都聽到動靜，紛紛跑到船板上來看，聽說有人落了水，有心要救可天色已暗，估計下去了也看不到，只是站著對這邊和圖書指指點點。官船上的差人匆匆趕過來，令幾名船工跳下水找了一會兒，卻沒找到人。此時天色全黑，船上的人一邊點了燈出來，一邊派人去稟報內廷官和兩位女史。
如薇寧所猜，宋女史與周女史只是看顧她們這一程，想著女孩子家爭吵鬧不出什麼事，故不曾嚴管。如今內廷官慎重地將這十二名女子召集在一起，好生訓導了一番，並言明若再有類似事件發生，將不再容情，至於宋語荷，便罰她此後三日不得出自已的艙房一步。
熹慶都城名奉都，前朝太祖皇帝定都此處，原將城名定為天都，指望著能穩坐江山千秋萬代，誰曾想短短百年間江山便易了名姓。奉都城外，幾輛內府供用庫的馬車由南而來，城門口的兵士只消一眼便知又是上京來的女學子，紛紛打起精神站直身子，等馬車從面前次第行過，方才議論起來：「老哥，今兒這是第幾拔了？」
如此一來倒叫薇寧有些不太適應，心情古怪地回了官船。一回船上便贏得眾人的禮遇，蔣顏兒撲上去抱住她嗚嗚地哭：「葉姐姐，你受苦了。」
昭明女帝出自隴西蕭家，選秀入宮為妃，因容貌絕美受寵于先帝。她天資聰穎，又工於心計，幾番沉浮后終得后位，先帝死後執掌朝事，終登上了帝座，可謂是當世傳奇。這些並非密事，天下人無不知曉，她登基之後，大封蕭姓族人，一時之間京城無不以姓蕭為貴。
蔣顏兒咬著唇看了眼河水，思量著呆會兒跳下去會不會淹死，一隻手堅定地拉住她，回頭看到是薇寧，她又委曲又難過，眼淚流個不停。
不知這位大人因何將她留下，難道是嫌她落水找麻煩，故而想敲打敲打她？
眾人驚呼，只來得及聽到「撲通」一聲響，薇寧已沒入水中，幾乎沒怎麼掙扎就沉了下去。蔣顏兒高聲叫道：「葉姐姐！葉姐姐！快，有沒有人，救救葉姐姐！」
「放心，我還死不了。」說是如此，蕭頌又微咳了幾聲，他知自家事，也不敢大意，連忙換上乾衣，將一頭濕發擦乾。
奎總管邊為蕭頌除去發冠，邊應聲道：「是，老奴已派了人過去，您先換了衣裳，求主子爺體諒老奴不易，您千萬別再做這樣的事了，若是有個好歹，老奴的罪過可就大了。」
「她又不是啞巴，用不著你多事，你又算什麼！」
薇寧睜開眼，聽到此時車外已無方才那麼喧鬧，且馬車行駛速度也剛剛快了些，便道：「今早周女史不是說了，要送咱們去三京館，那是咱們要呆上一年的地方。」
蕭頌挑了下眉，他不愛說話，只抬起另一隻手比了兩根手指，意思是說今年二十。
內廷官卻話鋒一轉：「此次淮安府能入京備考的女學子只有一十二人，你可知其中原因？」
奎總管拉著若虛子上前：「若虛先生，主子爺為了救那落水女子也被河水浸了身子，怕是沾上寒氣，你先給瞧瞧？」
「葉姐姐！是葉姐姐！」兩邊船上燈火通明，隱約可見那男子懷裡有個纖弱的素色身影，蔣顏兒認得那是薇寧今日所穿的衣裳，吃驚地叫起來，跟著又是哭又是笑：「太好了，葉姐姐得救了。」
若虛子不情不願地伸手搭脈，口中說道：「好人不長命，禍害遺千年，你家主子一看就是個長命的主兒……咦，似乎有些不對……你今年多大年紀？」
「頭兒，你說日後會不會也給咱們派個女衙司？若是能來個女官，兄弟們也好日日飽眼福。」
蕭頌依若虛子所言，在熱水裡泡了會兒，喝完葯打發奎總管下去，卻久久不能成眠，起身望月，可今夜的天上不見星月，暗沉的河水沒有一絲波光，讓他心頭髮沉。
於是她落水了，裝作無力掙扎嗆了幾口水便駭暈過去，其實是閉了氣任自己沉入水下，五月的天雖然不冷，河水卻冰涼得緊，水流透過薄薄的衣裳鑽進來，河面上隱約有光和慌亂的人聲，她微閉雙目，在心裏計算時間，只等著上面的人急夠了再自己浮上去。只是沒料到會有人多事將她救起，正是那個身份莫名的男子！
順階下台誰不會，韓萱雪接了話道：「那你說該如何？」
奎總管滿心后怕，圍著自家主子看了好幾圈：「主子爺，您為何親自下水救人，讓奴才們去就成了，若不是怕無臉去見王妃，老奴剛剛已被您嚇過去了https://m.hetubook.com.com。」
若虛子看著他的目光有七分惋惜，三分無奈，收回手道：「小王爺，憑我的醫術，怕是無能為力。」
私議當朝之主，未免有些不敬，薇寧吃驚地抬起頭，與內廷官坦蕩的眼神對視了好一會兒，微微帶著些崇敬答道：「我只知陛下心懷偉略，乃是位明君，更是位奇女子。」
不必奎總管再說，他已改了稱呼，看蕭頌面容平靜，便知他十分清楚自己的身體有什麼問題。大概他早已接受這個事實，若非如此，在江南剛見自己時便會求醫，而不是到今日才說。
「可你沒有去，難道你不想心想事成？」
「下官不知小……」
她緩緩抬頭看向內廷官，目光全是瞭然：「是，我是收到一封信，上面說若要心想事成，可到天清觀一晤。」
原來是他，據薇寧所知，靜王府有大小兩位靜王，乃是父子二人，按理說子承父爵，靜王蕭恆仍在，其子蕭頌應是靜王世子，可蕭恆是當今聖上嫡親的兄弟，聖上待蕭頌猶如親子，一應待遇比照親王榮例，小靜王這稱呼也是聖上親賜。靜王蕭恆身有痼疾，早幾年便無法行走，蕭頌此行定是到江南尋醫來了。
內廷官看出她心中不滿，嘆道：「葉姑娘，今日你受委曲了。」
官船靠了岸沒多久，薇寧正等著僕婦送飯，卻聽得外頭有了動靜，且動靜越來越大，其中夾纏著蔣顏兒的聲音。
若虛子又換了只手搭脈，半晌才道：「那你真是活得夠久了。」
蔣顏兒看到薇寧來，忙靠上去：「葉姐姐幫我。」
薇寧上前扶著她，「先回去，呆會兒僕婦們就開始送飯，若是讓宋女史知道大家都不在房裡，又要責罵了。」
已入城的女學子們自然沒聽到這些閑話，初到京城的她們正聽話地呆在車裡，任車輪粼粼轉動載著她們前行。這一路下來，大家都有些憔悴。先是坐船后坐車，樣樣受罪，身邊又無貼心的丫頭服侍，有幾個女學子神情儼儼地提不起精神，全無來時的志得意滿。這裡是京都，光是聽沿路繁華的叫賣聲便覺與他郡不同，各地方言參雜入耳，還有些胡人操著半生不熟的官話高聲叫賣，縱使心中好奇卻無人敢掀簾偷看。
每個人都不想死，活在這個世上固然避免不了悲哀痛苦，但無論多麼不容易，都要掙扎著活下去。二十歲，風華正茂的好年月，蕭頌的身份又尊貴，這樣的人想必更不想死。
「應試之後你便收到了一封信，可有此事？」
初遇這些人時，他並不知道蕭頌的身份，只知他尋自己是為了醫治家中病人。若虛子因他手中有個對自己來說十分要緊的物件，當時沒有多想應承下此事。誰知後來想起這些人是從京城來，那就是說要帶他去京城，立馬改了主意，拖延了許多日子想跑，最終還是被迫進京。
她的目光並不凌厲，可韓萱雪的心不知為何突地一跳，竟有被人看穿的感覺。她向來被奉為才女，哪知淮安應試卻沒能奪魁，骨子裡極為不服。偏偏薇寧近日的表現太過平常，敗在這樣的人手中，她口中惡氣難出。今日所為本想用在薇寧身上，只是正主兒行止有度，一直沒找到機會，才換成了容易上當的蔣顏兒。這蔣顏兒與薇寧時時處處在一起，治了她也可打擊到薇寧，能讓她們不好過，受些難堪便已夠了，可真若鬧出事端，惹得女史出面，自己怕是也落不到好處。
他千交待萬交待，生怕再出這樣的事，今日主子爺不知怎麼回事，明明是在船頭上透氣，那邊一亂，他也跳下去救人，難道那女子有什麼地方讓主子爺瞧上了？
「都站好，來個讀書人能幹個鳥活！還是個女人，你小子失心瘋了還是想女人想瘋了？」
內廷官看了令牌后滿臉不置信，定了定神，不傳喚那護衛來見，而是親自去船板上見他。
若這個蕭姓男子是個皇親貴戚，或許她可以好好利用一番。只是向來有他身體病弱的傳言，聽說此番為了救她已經病倒，薇寧心中不免小小地不安了一下，總算人家於她有恩，她卻已在算計其中的好處。
果然，韓萱雪一臉勉強同意下來，轉身先行回房，宋語荷自然跟上，只是與薇寧插身而過之時，她仰著頭嫌惡地道：「讓開些！」
「是，是，下官這就去辦！」說罷連聲吩咐，選了名船上的僕婦跟著來人離去。