怎麼能夠相信，怎麼能？她今年才十八歲，一個女子如花的年紀，卻馬上就要被處死了，還是因為那麼一個可笑而殘酷的理由！
慾望，是一個女子在深宮中唯一能夠得到的饋贈。當年，她曾期冀攀龍附鳳，卻不料主子得了癆病，這輩子都註定與冷宮結緣；後來，她希望平靜度過餘生，突如其來的噩耗卻再次打破了她的美夢。
入宮五年，她早已看慣形形色|色，光怪陸離，雖然機心難料，卻也殊途同歸。在這個布滿了陷阱與誘惑的深宮，永遠不缺的，就是秘密。倘若，有能力掌握別人的秘密，就是活命的籌碼，從來都是。
「如若能夠讓皇上歡顏，奴婢死不足惜……」她閉上眼，索性以死明志。
侍寢固然是好事，但自從福貴人喝了那特別的補藥，身體經不起太大的折騰，否則適得其反，自傷其身。
只是後宮的各個嬪妃嘴上不好說什麼，私下裡，卻變著法的讓這些被派過來的宮女吃盡苦頭。單就福貴人而言，雖也是反感，但對待冬純，尚算客氣厚道。
用過葯后，福貴人一般都要睡上一個時辰。其間若是有人驚擾，必然大發脾氣。幾日來，因此被責罰的宮人不在少數。
後宮宮規森嚴，入夜之後，嚴禁高聲喧嘩，而颯坤宮和長春宮隔著兩道宮牆，這麼大的聲響，怕是連儲秀宮那邊都要驚動了。
原本，景寧不懂，可當艾月哭著跪在她的腳下，苦苦哀求的時候，她終於明白了那個道理。
「就算是找御醫，也不用如此折騰法。這麼大的動靜，莫不是平主子不好了吧……」碧蓮水盈盈般的眼睛里倏爾閃過一抹異彩，似笑，似幸災樂禍。
「景寧，你不是我，你沒有資格說這樣的話，」她咬著唇，眼中滿是血絲，「你進宮，伺候的是新晉貴人，住的是最華麗的寢殿，受的是最尊榮的賞賜，而我呢……我出身比你好，入宮比你早，辛辛苦苦伺候五年，可是，到頭來卻是殉葬的下場……」
就如她，穿著花盆底兒的旗鞋，身上是湖綠色的宮裝，雖然顏色沉悶，但袖口領口處都用素色的線綉著淡雅的花樣，雖簡單卻不失精緻。
當所有的希望都成了泡影，僅存的希冀，只有活命。
他，是在說她孤芳自賞，不甘平庸么……
景寧並不知碧蓮口中的小憐是哪個，出入長春宮幾次，她並沒有見過太多的宮女。只是那個臉頰圓潤的艾月，她是有些印象的。她還記得，上個月，她幫她提過水。
不過後來證明，她遠比他想得要膽大得多，竟敢當著他的面，便信口胡語。豈不知，她穿著只有後宮宮人才穿得花盆底兒旗鞋，他如何會不識得。那個謊說得雖鎮定，卻並不高明。
「起客吧，無須多禮！」
「福貴人最近的身子有些弱，還望總管大人多多照拂才是……」景寧這一批包衣，是由李德全帶進宮門的，所以相對其他人，自是親厚些。
回到延洪殿，除了閑坐發獃，她並沒有什麼好做。
後宮，成就了多少女子的燦爛與輝煌，便埋葬了多少女子燦爛如花的青春和生
ｍ•ｈeｔｕboｏｋ.cｏm•ｃoｍ命。她們是宮女，註定是陪襯，是附屬，甚至是犧牲品。如果，她真的能夠力挽狂瀾，又何嘗想要看她去死。只是，她真的沒法……
此刻，距離三更天還早，她乾脆靠著門檻，打瞌睡。
幽幽地嘆了口氣，她起身，撣了撣裙上的灰塵。
「你可知，就憑這番話，朕就可以治你欺君罔上，同樣其罪當誅！」黑眸閃爍，他居高臨下地睨著她。不怒，而自威。
「是在我手裡……可是，那又如何？」
「今日在乾清宮侍寢的是我們家主子，皇後娘娘當然睡不著了！」碧蓮笑得不以為然，彷彿侍寢的不是福貴人，而是她。
「福主子還在裏面歇著，奴婢這就去通報！」 她再一次斂身下拜，然後轉身欲去。可他卻伸手阻止了她，「不忙，朕不是來看她的。」
坐在冰涼的石階上，景寧將頭伏在雙膝上，靜靜地出神。
那日？午後……
福貴人說，這葯是補身子用的。
冬日里的延洪殿，不似春夏時節的繁花似錦，落英繽紛，只有幾株紅蕊臘梅花開正好，在瑞雪過後，徐徐散發著醉人的幽香。他負手而立，一襲明黃色的錦袍勾勒得身材頎長而挺拔，若不是袍上那些綉工精緻的金龍紋飾，端的是清逸脫俗、俊美儒雅，彷彿是個從江南石板路走來的年輕書生。
跪得許久的膝蓋處，已陣陣發麻，卻仍不及她心中的惶恐忐忑，「如果，如果這是皇上的旨意，奴婢不敢違令。但若是皇上垂憐體恤，奴婢……不願。」
後宮嬪妃品階不同，穿戴迥異，宮女亦如此。
「當年，皇後娘娘恩威並施賜予平貴人的，也是那種東西。可那樣的葯，卻出現在了你的手裡。景寧，你我同身在深宮，不用我說，你也該心知肚明。」
他輕笑，疏淡的目光落在手中那一支花開正好的臘梅，堅韌的枝幹，歷經過風欺雪壓，依舊團簇著似錦的繁花。
這幾日，福貴人定期都要喝一種補藥。葯汁很苦，微酸的味道中含著絲絲的腥臭，每一次進葯，景寧都要準備一大碟的蜜餞，澆了上好的花蜜，給用過葯的貴人服食。
今日，他依舊是一身便服，不同的是，那雙杏黃緞雲尖底鞋換成了一雙金質鱗紋的黑色軟靴，沿縫鑲著鍍金紐扣，紐扣上刻的是雲紋的吉祥圖章。雖低調，依然奢華高貴。
慌忙回神，景寧斂身叩拜，「奴婢……奴婢拜見聖上，聖上萬歲萬萬歲！」
迷迷糊糊之間，遠處卻忽然傳來了一陣急促的腳步聲，聲音由遠及近，又由近及遠，夾雜著幾句不十分清楚的談話，景寧一下子便清醒了。
他不信，難道她真的不在乎？
生命之所以寶貴，是因為僅僅只有一次，失去了，便再無翻身的機會。而當一個人的生命受到了威脅，什麼都能夠做出來。
宮中一直有規矩，凡是新晉的妃嬪，皇后都會派身邊的宮女去隨侍。明為伺候，實為監視。皇后掌管後宮，總要保證眼線耳目遍布各個角落，想來這些被派遣過來的宮婢，只是九牛一毛而已和*圖*書。
李德全將紅包揣進里懷，笑眯眯地看著景寧，「小丫頭挺會說話的。得了，老奴記下了！怎麼，你不跟著來么？」
景寧陪著笑，越發討好，「總管大人這是哪兒的話，奴婢縱有天大的膽子，也不敢擅自做主啊。我家主子最近確實身體欠佳，往後等主子身體恢復了，還少不得要麻煩大人呢！」
景寧的心裏掠過一陣慌亂，但轉瞬，她輕喘了口氣，目光卻冷了下來，帶著幾分涼薄，幾分冷漠。
帶著微微地怒意，她抬頭，還未來得及多想，就一下子愣在了那裡。
他在宮中浸潤多年，深諳其中門道，豈會不知景寧的意思，於是笑著道：「別宮的娘娘們，都巴不得將牌子弄得靠前些，好讓皇上翻看，你家主子可倒好，居然擰著來。老奴可真是第一次見。莫不是你這個小丫鬟自作主張，故意壞你家主子的好事？」
後宮之中，妄圖用姿色與手段攀龍附鳳，藉此平步青雲，扶搖直上的實在太多。那日見她，也是如現在這般循規蹈矩，謹小慎微，只不過，看慣後宮千篇一律的宮人，他倒是第一次瞧見失魂落魄在紫禁城「閑逛」的宮婢。當時他便想，真是個大胆的女子。
「皇上明鑒，奴婢不敢……」她情急而慌恐地叩首。
所謂奴大欺主，平日里，那些地位稍低些的妃嬪，見了他，亦是點頭哈腰，盡量做到禮數周全些。所以每一次在福貴人走上轎子之後，景寧總要湊上去拉住李德全，將裝得沉甸甸的紅包塞進他的手裡。
可艾月的目光卻冷了，她用一種看透一切的目光盯著她的眼睛，笑得詭異。
自從那日，她再沒去過承乾宮。
這次伴董福兮隨駕去乾清宮的，是延洪殿的另一個宮婢，冬純，也是鑲藍旗包衣出身，嬌小玲瓏的身姿，模樣卻十分的平常，是承蒙皇后洪恩，從儲秀宮那邊遣過來伺候的。
「你說你無能為力，不，不會的——景寧，別以為我什麼都不知道，」她緩緩地走到她身前，輕輕地握住了她的肩，「那日的午後，我全都看見了……」
「真是要命了，竟然連皇後娘娘都被吵醒了！」
景寧走到門廊邊，扶著月亮門，靜靜向外望。
「天可憐見，景寧，你是多麼的幸運，要知道，那是求都求不來的恩賞，」艾月臉上的笑意越來越大，眼中，是不夠一切的瘋狂，「一人得道，雞犬飛升，你既有飛黃騰達的機會，如何不能夠拉我一把……」
湯藥是福貴人家中送的，為此，她特地跑到神武門，與守城士兵好言央求，使了大把的銀子，才能帶入宮來。倘若此事讓李公公知道，少不得要杖責。
那日之後，皇上再也沒有來過延洪殿。倒是一月中有幾次，招了福貴人侍寢。每一次，都是內務府總管李德全親自前來。
「朕記得……你說你叫……德婉是么？」他站在扶疏的花樹下，伸出修長的手指，輕輕捻起一朵開得芬芳的梅花。
披了一件長夾襖，將領口裹得緊緊的，景寧坐在親殿前的長廊裏面。
世事往往如此。當被無數雙眼睛盯著，恨不能https://m.hetubook.com.com將你的肚子鑿成個窟窿，可當事人卻依舊無時無刻不在想著爭寵，想著，一夜承恩，便身懷龍裔。因為那是足以另一個女子在後宮屹立不倒的資本，即便不再恩寵，若是誕下麟兒，一輩子便有了依靠。
「眾芳搖落獨暄妍，難道，你就不想做後宮的一枝梅花？」酷暑嚴寒，百花凋零，唯有梅花傲然獨放，就如同這後宮，沒有哪個女子不想三千寵愛集一身。
景寧怔怔地轉過頭，目光離亂而複雜。她都看到了什麼？難道說……
他皇上身邊的紅人，為了避嫌，從不輕易去哪個宮裡，如今來了，自是要好好把握機會。
「你膽大如斯，究竟是借了誰的膽子……還是你以為，朕當真捨不得殺你……」他睨著她，黑眸閃爍，眼底，微不可知閃過了一抹精光，宛若氤氳著鬱郁的霧靄的深潭，深邃明澈，看不出喜怒。
景寧靜靜地看著她，卻是垂下眼帘，「月姐姐，難道你忘了，『一日為婢，終生為婢，不能奢望，不能忤逆，只有服從』，即便是死，都不可以有個人意願……況且，殉葬，是老祖宗定下的規矩，皇上尚不敢違背，何況我一介奴婢……」
「人之將死，其言也善。可為何你卻偏偏如此！」她難以置信地看著她，不敢相信僅僅只是一面之緣，如何會結下如此仇怨？還是說，生在宮廷的女子原本就是這般歹毒，明知身死，也要拉個墊背的人。
她看著她，眼中含著笑淚。
艾月聽到景寧的話，不禁一怔，但轉瞬卻笑了，笑得很冷。
在她看來，那僅僅是善意的一面之緣，卻不曾想到，最後，她竟成了她的救命稻草。
靠著家中的體面，李德全算是宮中極為恩賞的宦官，從小入宮，便隨侍聖駕，鞍前馬後，不僅負責大內的後勤供給，也照料皇帝的日常寢食，在宮中極有地位。
「唉，小憐和艾月她們可就慘了，」碧蓮搖頭嘆息，「若是平主子不幸仙逝，那她們可是要跟著殉葬的！」
她說到此，索性站起身，臉上，是破釜沉舟的決絕。
可惜，他是皇上。
「依照大清律例，八旗包衣佐領下奴僕皆要隨主殉葬，可我只是一介宮婢，能有何方法逃出生天？除非，有奇迹，」她笑靨如花，盯著景寧，眼中是孤注一擲的瘋狂，「後來，當我誤打誤撞，遇見了那個陽關明媚的午後，才知，原來奇迹需要自己爭取……」
諾大的後宮，當默默無聞、自生自滅都變成了一種奢求，唯一能夠安身保命的，便僅有「本分」二字。
今日的拒絕，或許，會僥倖換回一線生機，但若就此承恩，恐怕第一個不會放過她的，就是鈕祜祿皇貴妃。
「聽，又有人過去了！」夏竹屏住呼吸。倏爾，遠處果然又傳來一陣腳步聲，卻是從相反的方向。
不願！
這是她第一次看他，大清的至尊，年輕的帝王。
玄燁睨下目光，笑得玩味，「一句不敢，一句不敢奢望，在朕看來，都不過是些推脫婉拒之詞。但倘若，朕給你個機會，讓你能夠與其他妃嬪平起平坐，又當如何？」
緊緊和-圖-書攥著衣角，景寧搖頭，再搖頭，「無意苦爭春，不敢奢望一任群芳妒，更不想，零落成泥碾作塵。奴婢不是梅，不想最後只留得一片幽香而已。」
一剎那，她的心頓時慌了起來。怎麼會這樣？怎麼會讓她看見？
「奴婢知罪，請皇上責罰……」她把心一橫，乾脆「撲通」一聲跪在了地上。
咬著牙，她還是低低地說了出來。
「如何？」艾月一臉莫名，彷彿聽到了什麼天大的笑話，「景寧，若是我將『涼葯』一事告知福貴人，到時候，你的下場也不會比我好到哪兒去吧！」
所謂規則，早已在開始就設定好。
「情非得已……」玄燁玩味地念著這四個字，隨手摺下一支紅蕊臘梅，似笑非笑地看了看跪在地上的她，「怎麼不是欲擒故縱，欲拒還迎么？」
一朝飛上枝頭，便是飛黃騰達，榮寵無邊。他很想知道，此等誘惑，在她，會有何種反應。
隨王伴駕這等事，除了召幸的妃嬪，帶去的侍女清一色中等之姿，這樣既不會狐媚惑主，亦不會太過寒磣，丟了主子的面子。所以福貴人不帶她去，她是心照不宣，況且能躲開那等是非之地，對她來說，未必不是件好事。
只有景寧知道，其實，醉翁之意，不在酒。
倒是映墜，幾日未見她，便偷偷跑到延洪殿來。那個單純的丫頭，根本不知後宮人多眼雜，稍微有些動作，都是瞞不過旁人的眼睛的。為此，她少不得要挨年長嬤嬤的責罵，倒是皇貴妃大度，不僅從未責罰，反而頻頻恩賞，旁人看來，甚是羡艷。
景寧有一瞬的遲疑，轉瞬卻笑著搖頭，「奴婢今日身體虛寒，就不跟著主子添麻煩了，況且，若是讓乾清宮的侍衛們也染了病，奴婢這條小命怕是要保不住了呢！」
「遺願？不，我不想死，我不要死！景寧，你必須幫我！」
碧蓮和夏竹已經被她潛去休息了，而她，要等到三更天以後，福貴人被召幸歸來，才能去睡。長夜漫漫，她是那守夜的人。
「景妹妹，我求你——」她死死的攥著她的衣擺，淚如雨下。
迷惑，驚疑，彷徨，無措，無數的情感交織在一起，她怔怔然，戚戚然，可心底里，卻有一種被看穿看透的莫名。
那些地位極高的嬤嬤，雖然不再年輕，卻氣韻依舊，穩重，歷練，含著從容淡定的皇家味道。想來，她現在最大的願望，便是像她們那樣，苦熬幾十年，最後，年老色衰，老死宮裡。
她暗自懊惱，悔恨自己竟如此疏忽。性命攸關，卻是未多加留意。
「東風惡，歡情薄，奴婢懇求皇上體恤垂憐……」
景寧斂身下拜，恭迎福貴人的轎子起駕。
他意猶未見，卻是戛然而止，輕甩袍袖，他淡雅溫文地一笑，便清然而去，身後，只留下了一抹淡淡的龍涎香的味道。
「寧姐姐，外面怎麼了？」碧蓮也聽見了聲音，招醒了夏竹，兩人披了衣裳出來觀瞧。
帝王之寵，本就如鏡花水月，朝不保夕。他可以一時興起，將她收入後宮，可往後那千千萬萬個日子，卻要她自己挨過。沒有可以依仗的家世，到時候恩寵亦不再，和-圖-書將何以為寄？
景寧怔怔地抬頭，目送著那抹明黃的身影。
若說出真名，便是落實了欺君的罪過，但倘若不說，皇上既已知曉她並非如意館宮婢，又怎會不知她並非什麼「德婉」。
「你我同為宮婢，月姐姐你有什麼遺願，我自當儘力達成！」她看著她，神情悲憫。平貴人的身子一日不如一日，看情形，也不過是一兩天的事情，作為近侍宮婢的她，隨時都有可能奉旨殉葬。
曜如晨星的黑眸一瞬不瞬地落在她的臉上，絲毫不放過那上面的每一個表情。
在那樣悲戚哀婉的神色下，他微微勾唇，挑起了一抹意味深長，唇齒微動，淡淡地笑了：「在每個宮裡頭，都有充滿野心想往上爬的人，也有隻想平平靜靜、庸庸碌碌而沒有大期冀的小角色，至於你，似乎並不是個能夠當小角色的人……」
因為此刻，鈕祜祿皇貴妃正在一個看不見的地方微笑，耐心地等著她走投無路，然後一步一步走進自己事先預設的陷阱。
可她沒說，這葯除了補身子，便是能令女子合歡之時將男子馴服。所以，這東西還有個極其隱晦的名字，「馭夫」。
這時，耳畔，有輕微的腳步聲，驀地響起。
那日，當景寧將延洪殿的一應奴婢宮人遣散，一個人在寢殿看著「涼葯」發獃的時候，她剛好去颯坤宮。她掌中的那些小小的紅色藥丸，她是見過的。
服侍著福貴人躺下，她輕步走出寢殿，然後，將殿外一應伺候的宮人都遣走。
信口胡言，是殺頭大罪，她擔當不起。
她有些不耐，明明已下過吩咐，不過未時，任何宮人不得踏入寢殿，為何還有人要明知故犯。
「天涼露重，小丫頭不為你家主子，為你自己也要保重好身體才是啊……」李德全笑著看了看景寧，臨走，留下了一句意味深長的話。
「知罪？何罪？」玄燁笑得不置可否，深邃的眸中卻多了一抹意味深長。
「奴婢欺君罔上，不敢奢求皇上恕罪，只是，奴婢那日實在是……情非得已，並非有意欺瞞……」她說罷，再次朝著他叩首，奢望用央求乞憐換得一線生機。
玄燁微微有些怔。先前是不敢，現在又是不願！
可後宮佳麗如雲，又有多少人能有這個命，大多，不過是事後被送上一碗湯藥，然後悄無聲息的，便丟了那個福氣。
那日，他們就曾見過一面，她卻並不識他。也難怪，當時她並未抬頭，匆匆一瞥，亦不敢仔細觀瞧。如今一看，方知道，這世間居然還有如此好看的男子。
景寧一愣，但還是順從地將雙手挽著扣于胸前，低著頭，原本應落在衣襟處的目光，此刻死死地盯著那雙黑色軟靴。彷彿只有這樣，他便不能看清她的臉，或者，他不會記得她便是如意館外那個冒失的宮女。
「怎麼，不認識了？」他抿唇，輕笑著睨著她，滿眼的促狹。
「奴婢……」她低頭思付，卻不知該如何作答。
寒冬時節，天冷露重，稍微穿得菲薄，便忍不住打冷戰。夏竹打了個呵欠，揉著眼睛喃喃地道：「想來是長春宮那邊的平主子又犯了病，正找御醫前去診治呢。」