局裡面一貫如此，有人倒台，必定就有新人上位。所謂「一代新人換舊人」，說得可不僅僅是後宮的爭寵。只不過由錦瑟代替鍾漪蘭出任司衣房的掌首，對余西子和言錦心這一撥資歷頗深的老人而言，實在是有些出乎意料。
如今再做梳頭之事，才發現原來經手的每一樣活計，早已精練而通透。即使多年不碰，再撿起來，仍是得心應手。難怪連素來挑剔的余西子，對她的手法也是讚不絕口。
年輕真好。
其實余西子最初的想法沒錯，初來乍到，恐怕四處拉攏都來不及，怎會一再拒絕送上門的好意？所以當時不論是司寶房，還是司衣房，抑或其他幾處，芣苡都會擺出一副冷麵，不過就是做做樣子，立個威。
韶光一邊為她熏衣，一邊委婉地將這想法道了出來。
年輕的女官挽手站在其後，身上穿的是簡單的寶藍色鑲滾絹裙，雲髻高綰，胭脂淡掃，使略顯蒼白的肌膚透出剔透之色。特別是一雙冰潤黑眸，黑嗔嗔，眼底若有幽意，顯出一股單薄孱弱的欺世假象。
余西子拉著她的胳膊，深感寬慰地抿唇，片刻，又嘆了一句，「只是過了年節，就又臨近新一次的換季之期了。局裡的事，林林總總，忙起來就沒有一刻能夠清閑。」
余西子自嘲地安慰自己。
尚服局裡的升遷，是在司衣房。
「其實，掌首不必過於擔心……」韶光說罷，見余西子詢問似的看著她，便輕聲地道，「那三夫人即便曾是宮裡的，現在畢竟也欠在一個『新』字上。她已經離開了不短時日，消息再怎麼靈通，總有顧及不到的地方。現在回來了，終歸需要個幫襯的人。」
余西子配合著，將胳膊展開，「若按照內局現在的形勢，由我坐享其成肯定是好的。可連著幾日下來，我總覺得，這新晉的夫人，好像還有什麼特別的意思。」
等將妝和*圖*書奩前的首飾都料理妥當，韶光招手喚來一個隨侍宮人，交給她一個盛有胭脂的錦盒。剛用時發現有些潮了，需放到背陰處晾曬，而後又吩咐宮婢去御膳房催催，看早膳準備好了沒。
此刻，宮婢拿來嶄新的高腰長裙宮裝，余西子起身，張開手臂任其服侍。等繫上鑲玉的腰帶，再配好挽臂巾紗，便有侍婢搬來兩面巨大的銅鏡讓余西子前後照看。
都要感謝容雅姑姑和朝霞宮老一屆宮婢的調|教和栽培。
「那便是三夫人。」
韶光挽手道：「都是奴婢分內的事。」
韶光道：「皇室筵席上的寶器都製備得差不多了，還有就是除夕守歲時的銅鼎、祭祀需要的禮器……也都一一準備妥當，只等著提前再擦拭一次就行了。東宮那邊的供案，有幾件宮外鍛造的物件稍有破損，已經用宮廷內製換上，奴婢在內侍監報備過了，只是掌首還需再跟總管大人打聲招呼。」
余西子笑了一下，「那四夫人我是見識了。年輕貌美，舉止也相對得宜，但畢竟是宮外市井出來的，小門小戶的碧玉，一看就知道上不得大檯面。」
韶光坐在司籍房的內室里，抿了口上好的普洱茶，徐徐地道：「要知道，從前她可是很少讓外人進那屋子的。」
司寶房的領首雖品階不算大，但能統領房內上下三百餘人，也足以讓她樂在其中了。
宮城裡的綠植都換季了，早前時節的樹葉幾乎掉光，只剩下光禿禿的枝丫。有些精貴樹種的枝幹則被小心翼翼地包裹上，等待來年春暖花開時的再次萌芽。
內侍大總管趙福全房中，新晉的四夫人蘇賞心，懷孕了。
韶光頷首道：「宮人們都在說，掌首和兩位夫人相處甚篤。」
韶光淡淡一笑，搖頭，「只因為我原來是司衣房的人，芣苡也是，又跟鍾漪蘭一度交惡。以余西子和鍾漪和-圖-書蘭的關係，眼下她正是需要我的時候。」
第一個知曉此事的並不是太醫院的人，是尚食局的低等宮婢，染衣。
等熏完裙衫，韶光便將熏籠遞給了一側的宮婢。余西子伸手撣了撣衣襟，道：「我自然也想過這層意思。你之前說得對，現在這個時候，人家在明處，那麼多雙眼睛瞧著，小心謹慎些總歸是要的。司寶房想要多攀上些關係，是得拿出些誠意。」
初九這日，宮闈局正式冊封了詔命：司衣房典衣錦瑟，明言驕恭，察于情性，體同僚，恤下屬。故此破格提升，擢正五品司衣品階，統掌服章寶藏之責。
「你也聽說了吧，連著幾日，內侍監的新夫人都留我在內侍監里用膳。」
據說在這之前，太醫院的人曾經給蘇賞心把過脈，胎兒有一個多月了。
轉眼已經是寒冬，回宮也已有兩個多月。
不用刻意裝扮，就已經佔盡了動人之姿。
這日余西子梳的是扇形高髻，配上三支點翠嵌珊瑚珠金雀步搖，兩側是十二描花鏨刻環簪，髮髻間則是青金石流蘇，都是首飾中的上乘，再加上純金打造、紅寶石的墜角，既契合正五品女官的品階，又顯得高雅大方，頗有一些富貴閨閣女子的味道。
四房之內，一片嘩然。
「掌首青睞，是奴婢之幸。」
而在內侍監，出得卻是一件不大不小的亂子——
兩人又說了會兒話，便有宮人端著早膳走了進來。
韶光不再逗留，就下去準備了。她現在只是典寶，卻幾乎暫代著司寶之職，儘管屈居房內只是權宜之計，但在其位謀其政，這連著半個月，她都是天未亮起，夜幕深沉方才安寢。用余西子的話說，光是局內的事，就已經讓人忙個不停。
然而恰好就在年節前的十數日，在內局宮人緊張而忙亂地做收尾工作時，還是發生了兩件不大不小的事情，比如尚服局裡的和*圖*書升遷，再比如，內侍監忽然傳出的一段醜事。
綺羅蹙眉道：「這麼說，她已經看出來你跟芣苡有私？」
「掌首指的是三夫人，還是四夫人？」
對內局而言，先是忙忙碌碌趕製著換季更替的物件，而後就是籌備內侍監新晉夫人的事宜，等好不容易都料理妥當，宮裡又即將迎來隆重的年節。原本經歷過福應禪院血雨腥風的一干人等，幾乎還來不及慶幸自己的僥倖留存，便接著投身於趕集似的活計里。
「是啊，朝霞宮出來的果真不一般，讓我也跟著享福。」余西子一邊笑著，一邊照著鏡子瞧看妝容。
韶光先是斂身行禮，請過早安后，就走到一側仔細端詳。片刻，拿起桌案上的魚木梳，用梳子尖兒輕輕在鬢角處颳了兩下，將毛起處梳平，而後打開妝奩，揭開那胭脂盒蓋，又點了一滴清水在掌心，和著丹蔻，輕柔地拍在余西子的雙頰。幾下之後她的臉頰即顯出朝霞之彩，剛好映襯出飛仙髻的瑰麗特色。
「過幾日就是年節了，房裡的活計做得如何了？」這段時間只顧著應酬新晉夫人，房裡的大小事情幾乎都交給了韶光。余西子算了算時日，不由得關切地問道。
然而，這一切都無法打亂內局籌備年節的腳步，用宮中多年的老太監的話說：「等伺候完主子，一併算賬。」
宮婢在這時取來熏籠，韶光伸手接了過來，單提手柄，順著余西子穿好的衣襟脈絡，一一細緻地熏過去。既能讓香氣觸到衣裙，又不熏得過分，這樣絹紗原本的味道加上此一時的香霧，會讓香氣氤氳縈繞，經久不散。
由宮人拿著小鏡，余西子上下左右照看過一遍，才滿意地點點頭。
韶光專註中輕聲道：「掌首忘了，奴婢有很長一段時間正是負責伺候梳妝的。」
余西子細細聽著，不斷地點頭以示滿意。
然而幾日來連著余西子的衣飾hetubook.com.com打扮，都是由她一手打理，以至於進出內苑寢閣的機會也多了起來。為此，綺羅少不得要打趣她，「真是越活越回去了。一個堂堂的六品女官，竟成了梳頭丫鬟，虧你還樂此不疲地親力親為。」
韶光又抿了口茶，她知道在年節前，有一批新晉宮人要進宮受教習，上元節之後，還有數十名年老的宮人要被發還出宮。司籍房裡少不得一頓忙亂和籌備。
韶光微然一笑。
「其實每年都是如此，忙忙碌碌，讓人不消停。」余西子目光輕暖地看著她，笑著道，「倒是你來了，為我分憂不少。真省心。」
在這宮裡面，想來實在是沒有時間去傷春悲秋、多愁善感的。
自從內局勢力重新劃分之後，商錦屏就開始不遺餘力地拉攏中宮一切能爭取到的勢力，最小的籌備，便是將局裡的宮人安排在各個勢力的周邊。即便不能成為心腹，每個殿、每個屋裡也總要個籌措膳食、知冷知熱的人。
都是一般套路而已。
「想不到做到現在這個位置，還是會偏信、偏聽，其實只需再多想想，並不難看出裏面的利害關係……」綺羅說到此，不禁有些失笑地低下頭，「有時候真不明白，偏偏就是差那麼一點兒，局勢往往就會向天差地別的方向發展。我倒樂得看戲，只不過，還是希望這段時日別再出什麼岔子，內局可再也經不起折騰了……」
余西子說到此，陷入了沉思。韶光見狀，便也不再多言。
染衣就是這樣被安置在蘇賞心身邊的，當然，還有一同安排在芣苡房裡的采珊。
後面站著的侍婢小心翼翼地拿著魚木梳，正一下一下地替她打理烏黑的長發，聞言斂身，將囑言傳給屋外伺候的宮人。
當初鍾漪蘭將芣苡送給趙福全，促成內侍監和宮闈局的聯姻，不僅是對芣苡的懲罰，更是為了彼此間的互相交好。現在既然栽樹的鍾漪蘭不在了，和_圖_書司寶房自然而然應該擁有這納涼的機會。
余西子見她這一套動作既周到又熟練，甚至比專門伺候的宮人都做得好，不禁抿唇笑道：「若不是你來了司寶房，真不知道昔日的大宮婢，竟還有這一套手藝。」
這一日，余西子洗漱完畢，坐在雕花銅鏡前打理妝容。
風，拽落了一樹輕薄的陽光。
與太監對食的妻妾，是絕對不可能懷有胎兒的，蘇賞心剛進宮，卻有了身子。
宮裡的人都在議論紛紛，到底是宮外來的，不知貞潔檢點，竟然將這等骯髒之事帶進了皇城。只有包括韶光在內的少數幾個人知道，四夫人蘇賞心進宮已經兩個多月，此間從未出過宮門，若太醫診治無誤，那孩子該是宮裡哪個人的才對……
「時辰還早，你去一趟東廂屋苑那邊，看看韶典寶起了沒？」
「我也說不清。」余西子偏著頭，略有沉吟地道，「只是那三夫人看我的眼神，古里古怪的……也或許，是我多心，因為抱有的期許太多，所以總是會想得多。」
余西子眯著眼睛看了一瞬，不禁伸手摸了摸自己的面頰。
沒人會想在這個節骨眼上，惹出什麼事端。
人就是這樣。但凡有所求，一點小事，都會放到很大。
這時，門帘從外面掀開，韶光自屋外走了進來。
「你來得正好，幫我瞧瞧可還有何不妥？」
韶光道：「即便看不出，她也願意那麼想。畢竟我現在已經是司寶房的人，是她的人，若有什麼，對她而言都是百利而無一害的。」
「這是不是證明，余西子對你更加信任了？」
染衣發現時，蘇賞心已有害喜之狀，小丫頭嚇得六神無主，沒等向商錦屏回報，直接就捅到了太醫院那裡。這件事對趙福全——這個已經在宮闈穩紮穩打、樹立威信多年的老宦官來說，無疑是奇恥大辱。以至於還沒等宮正司調查，蘇賞心就直接被帶回到宮外的府宅，自作處置了。