他張開雙臂，把一切苦痛擁入懷中。蘇易城的知識、經驗和情感嘯叫著湧來，曹敬的牙齒咯咯作響，他覺得自己腦子裡的一部分已經斷裂。曹敬不為所動，想要超越命運，他想，我就必須忍耐這一切。我必須足夠頑強，直到自己能夠承載所有的人生中的苦難，我才能……
戰略級站起身，在隧道盡頭的餘光下露出斑駁的表皮，灰黑色的壞死斑紋纏繞在她全身。銀色的塵埃飄蕩在空氣中，曹敬皺眉。
曹敬沒有回答。
曹敬遲疑片刻，但最後，他抓住蘇易城正在迅速揮發的生命，一切的一切。
曹敬把手電筒關掉，眯起眼睛。藉著外面的燈光只能看見一個模糊的影子。說不清是人，還是類似人形的什麼東西蹲在軌道邊上，俯身摸索著腳邊的東西。在她的身邊散落著大大小小的碎塊，現場的氣味有一種怪異的辛刺感，又像是燒紅的刀鋒，曹敬感覺到自己的鼻子里有些刺癢。
他已經學習過心理教化的知識，他理解心理教化的原理。他非常非常深地吐出一口氣，然後伸出雙手。
地鐵隧道里，曹敬扳下制動開關。之前被關閉的封閉門緩緩開啟，他已經做好了被瞬間撲殺的準備，但沒有。他一開始只能看見黑暗，和黑暗中模糊的幾個影子。這一列地鐵已經緊急停運，但外圍防線還要一段時間才能布下。
「別告訴我你不會。」蘇成璧的臉上浮現出近似笑容的表情，「我不ｈｔtps://m•ｈｅtｕbｏok•coｍ.com想把他交給那胖子。在還沒有完全失去影響力之前，這件事我可以做主。」
「他們到底是誰？」
曹敬在黑暗中張了張嘴。
「我有一個請求，曹雪卿的弟弟。」蘇成璧伸手指向地上的蘇易城，「由你給他做心理教化吧。」
「這就是我選擇的人生。」
「你的意思是……」
逃跑的路沒有盡頭。曹敬心想，他抓住了那些煙塵，在解脫之火中，這些回憶本應逐漸消散。電磁場被抹平，切碎，只剩下根深蒂固的元素和念頭，一鍋稀湯，然後感應者會用這些邊角重構出另一個人生故事。只要搭起一個大致的架子就好，吳曉峰曾經說過，腦子會自己把剩下的故事講完。
在他的掌心，一點銀灰色的火焰亮起，然後它開始擴散。這是解脫之焰，釋懷與放手的願望。在它的燒灼下，凝固的痛楚結塊紛紛熔解，大量回憶被釋放出來，曹敬能看見蘇易城腦中記憶區塊的腦神經被點亮，微電流的刺|激讓故事再次被講述，蘇易城的一生在這一刻被釋放。回憶的煙塵環繞在他身周，所有的過去。
我決定走上和他相同的道路，曹敬的腦海中閃過這個念頭，但他把這個念頭揮去。
曹敬吸了一口氣，然後緩緩吐出。他伸手去想扶住什麼東西，險些摔倒。
「蘇易城最早就知道自己的下場。」曹敬終於說話了，「他為了你而決心ｈeｔuｂｏｏｋ•ｃｏm.ｃｏm赴死。我看到了他的過去，他為這個從未給過他應得關懷的家族奉獻了一切。他不是你這樣的天賦異稟，也沒有路蘭亭那樣聰明……為了你們，他只有一樣東西能拿來使用，他自己的人生。心甘情願地被路蘭亭利用和犧牲，讓事情走到這一步。」
蘇成璧跪下身，親吻蘇易城的額頭，一次又一次。
「而易城自願成為了他們的棋子，目的……」蘇成璧的身影搖動了一下，「是為了把我從戰略級的身份中解放出來，同時，也把整個家族……哼，應該是聽了蘭亭的蠱惑。那個人一直都是這樣以退為進，他完全不看好接下來的戰爭嗎？長話短說，事情發展到這一步，蘭亭的目的，敵人的目的大致其實已經達到了。雖然名為蘇成璧的戰略級武器本身沒有被摧毀，但在全面調查結束前，她已經不適合在接下來的戰爭中發揮作用。」
「坦率地說，我的意願是維護我們家族目前的權力結構，同時，為了達到這件事，我必須肩負我的職責。在最開始，單純是為了在戰爭正式打響之前先處理後方的私事。時機稍縱即逝，但他們非常敏銳地抓住了，用易城把我拖在了這裏。這些人的目的非常明確，希望在這次事件里凍結戰略級序列里最靠前的戰爭裝置，之一。」
「也包括躺在地上的這位小姐。雖然你們並沒有做好準備，也不是自願的，但你們既然已經被推到了這個https://m.hetubook.com.com地方，就要承擔這個高度要面對的壓力和風險。在這裏，抉擇和立場事關生死，而且沒有退路，沒有逃跑的可能。看地上的易城，現在的他恐怕再明白這點不過了。曾經，我們也是親愛和睦的兄弟姐妹們……我們永遠不願背叛彼此。」
模糊的影子沒說話，過了好一會兒，她才說：「他死了比活著強。」
「……她不會死。」蹲在地上的影子低聲嘟囔道，「破開的心臟已經補上了，兩三天里不要劇烈運動。」
「我想你現在也已經理解，我們雖然是一家人，但彼此立場不同。而這件事中又牽涉了不止一個方面的意志。」黑暗中的戰略級平靜地說，「我想這段隧道在短時間里，是整個燕京市最安全的地方。所以我們可以簡單談談。你覺得我的意願是什麼？」
「這一切都是為了什麼？！」曹敬終於無法忍耐，對蘇成璧高喊，「為什麼你和蘇易城，血親之間會彼此廝殺？我一度以為你們是同一陣線。你，蘇易城，路蘭亭……都是某個巨大陰謀的一部分。我想過是否我和鬱江踏入了陷阱，我們要面對的是一個對我們抱有敵意的擁有戰略級的……能把我們隨手捻碎的進化者家族，如果不能離開，我已經做好準備橫死在燕京。只是我不想牽連鬱江和姐姐……」
「這就是我和他最大的分歧所在。」蘇成璧輕聲道，「我選擇了主動迎向自己的命運。需要力量，我就成為武器。hｅtuboｏk.cｏm•ｃom承受人類難以忍受的痛苦，那我就轉為非人。直面死亡，走向風暴，失去人性，我將重新定義自我。他們害怕曼陀羅，但他們真正應該害怕的是我。如果有人想用一些夢囈來控制我，我就把窗戶打開，讓風雪驚醒鐵屋裡的所有人。」
有一股外部精神在這個過程中潛入了他的鏈接。黑色的貓群自動顯現，但在陌生來客面前紛紛退開。
「因為我是他姐姐。」黑暗中的人影哂笑一聲。
「……」
通道里活躍的心智信號數量為，一。
「曹雪卿告訴你什麼了嗎？還是你自己的直覺？」
曹敬身體顫抖不止。
昏暗中模糊曖昧的身影又搖了搖頭，站起身道：「不，曹雪卿孤身在外，她不知道燕京發生了什麼。她沒有參与這件事，所以這些都是你自己的判斷。她真是有個聰明弟弟，跟她說的一樣，你確實心裏都明白。」
他眯起眼睛，地鐵隧道里原本的燈光都已經熄滅。曹敬打開手電筒，沿著軌道往前走。
「鬱江的情況怎麼樣？」
曹敬眨眼。
「什麼？」
「那我開始了。」曹敬簡短地說。
曹敬蹲下來，伸手覆向蘇易城的面容。他的呼吸似有似無，熱得很不尋常。
他沉向蘇易城早已千瘡百孔的頭腦，一顆枯萎已久的星球。之前他在短暫地與蘇易城合作的時候，就曾經潛入他的頭腦。他越過那些屏障，直線向組成人格的區塊撲去。情緒、反應、記憶……曹敬俯視著蘇易城的頭腦，在圖景徹和_圖_書底消失前記下此刻的樣貌。大塊的灰暗色、深紫色的凝塊遍布了他的感知範圍，這些是抑鬱、麻木和自毀*。每一個人的內心都存在生的本能和死的本能，而蘇易城的內心中，生的本能已經幾乎被負面情緒根絕。
一切都暗了下去。
「那蘇易城呢？」
「我和蘭亭的政治生命暫時已告終結。」黑暗中的高大人影短促地笑了一聲，「而附屬於戰略級身份的影響力也會迅速剝落。接下來，我們會疲於應對審查和來自各方的壓力，不得不離開前線。而這個真空會迅速有人補上。如果這就是他們的目的，我想他們勝利了。」
「到底為什麼你會來燕京，為什麼你會出現在這裏。」
「傻瓜。」戰略級進化者溫柔地說。
「難道你不是嗎？」曹敬問，「你難道不是成為了祭品……成為了人造的戰略級嗎？」
曹敬失去意識。
「把手電筒關掉。」隧道深處的聲音說，「別看我現在的樣子。」
它附在曹敬的耳邊，輕聲說了幾句話。
「這個問題不該由你問。反倒是我想問你，如果有一天，曹雪卿和你的立場對立且無法調和，你會怎樣選擇？」蘇成璧的聲音有些沙啞，「如果你想獨立、自主地站在這個舞台上，以我們所處的高度，以及你的個性、能力、立場……會和她站在對立面吧。在你憤怒之前，我告訴你，這不是我的猜想，這是她曾經和我說過的事，她說她的那位弟弟，遲早會來到這裏，也遲早會和她站在對立面。」