鍾馗案是德宗帝心頭之患，他不想讓謠言讖語繼續滿天飛，便就此給朝臣百姓一個交待。
二人均覺脖子一涼。
方小杞心中郁堵。沈星河忽然握了一下她的手，低聲道：「沒關係，我許下的承諾，定然兌現。」
他來找方有青，原是來尋求支持的，不料方有青竟不站在他這邊，頓時亂了陣腳。
方有青的態度恭敬卻堅定：「主子，小人是窮苦出身，沒什麼見識，只知道人生在世，只有自己最靠得住。小杞若嫁給主子，當然是攀金枝似鳳凰，但榮華富貴都是別人給的。她自己博來的功名，卻只屬於她自己！將來無論別人如何待她，她都可以自立自強，不依賴誰，也不必倚仗誰！」
常鏞把手中食盒一托：「可是這個？」
兩人在遲小乙眼皮底下打啞謎，遲小乙寬和地笑了笑，請二人上車。
遲小乙含笑道：「二位破獲新舊兩起大案，功勞卓著，聖上必會重重嘉賞。」
方小杞怔怔坐在廊下，不知今昔何年。
方小杞心中一安，用力點了點頭。
可是，兩案都有許多疑點，竇文還逍遙法外，怎能就此罷手？
方小杞老實招供：「我以笛語託付周痕，讓他去找聽山，將這幾日的情況歸納報來。」
門外，傳來常鏞一聲冷哼：「想當年在邊關，軍營中出了內奸，極盡手段傳遞情報，被老夫輕鬆識破，你們猜他是什麼下場？」
「不是當官不好！」沈星河氣急敗壞，「聖上讓她提要求的時候，我還以為她和*圖*書要讓聖上賜婚！只要聖上開口，這樁婚事誰敢再置喙？她若想做官，日後慢慢謀圖就是了。仕途與終身大事相比，算得上什麼？方兄，你說是不是這個道理？」
方小杞忍著笑：「那我就加把勁，爭取再升陞官，能常駐京中。」
沈星河胸中震動，已然知道她想要的是什麼。只是……
她直接跑進沈星河屋中。沈星河早在等著，趕緊在桌上騰出一塊地方。方小杞打開食盒，把一盤包子端出來，再掀開食盒底層，裏面卻空空如也。她不甘心，又找了一陣，卻沒找到想找的東西。
方有青直跳了起來：「天哪！方家祖墳冒青煙了！我找鞭炮去……」
方小杞忍不住道：「可是，兩起案子都尚未徹底查清啊！」
常鏞有心把兩個傢伙再關幾天，多養幾斤肉。然而正月快到末尾時，聖上宣詔，要見二人。老將也不能抗旨，只得放人。
沈星河心中狂喜，趕緊沖她點頭示意。
常鏞轉頭，一對虎目打量著方小杞：「你，真的是方據的女兒么？」
沈星河警惕地說：「師父，這事是我的主意……」
過了幾日。方小杞往大門口溜去，被常將軍逮了個正著。常鏞冷笑：「想當年老夫鎮守邊關，偷偷闖關的外敵是什麼下場，你可知道？」
方有青表完了態，便歡天喜地找鞭炮去了。
沈星河無奈：「我不是說品級！司直掌地方複審疑難案件，常要奉命出使地方。我……」他滿心失落，https://www.hetubook.com.com「我定然不能次次隨行，常要見不到你……」
方小杞轉頭看了一眼沈星河。沈星河初時沒反應過來。待目光與她一對，突然福如心至靈犀透頂！
皇宮裡。德宗帝坐在御座上，讓二人平身，自是狠狠誇了他二人一頓。
沈星河心中五味雜陳，眼神中不知是委屈還是無奈。
不遠處的牆角，站著早就溜回來偷聽的沈星河。他倚在壁上心潮起伏，難言悲喜。
方有青趕忙問：「這個職位有品級么？」
遲小乙的話音似早春的風一般溫和：「聖上的意思是，兩個案子都已結案，霍槐就是玉石劫案的主犯，圓月燈下死去的白小蝠，就是鍾馗。」
沈星河生氣了。一路上不肯理方小杞，一回碧落園就跑沒了影。
方小杞聲音發哽：「我長得像我娘。」
「你可知大理司直是個什麼官？」
他看向方小杞，目光複雜：「想不到的是，方據的閨女，竟然早已來到老夫跟前。回頭我擺個香案，再與方據喝次酒，跟他說儘管放心，他方據的閨女，就是我的閨女。」
他眼中含笑：「你確實長得不像你爹。」
因著前幾日的丟臉，方小杞一直躲著常鏞。她討好地道：「師父好。我不闖關。我就是用笛語點了個餐，去大門口拿一下。」
常鏞不耐煩：「少啰嗦，走開！」
沈星河呆住：「什麼？」
方有青不明所以：「這哪是高興不高興的事，這得是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴……」https://m.hetubook.com.com
沈星河：「官及八品。」
*
他後知後覺地發現沈星河臉色發青，猶豫地問：「主子，小杞當官……不好么？」
方小杞心中一動，壯著膽子問道：「卑職……提什麼要求都可以嗎？」
德宗帝大方地一揮手：「但說無妨！」
常鏞嘆一聲：「老夫與方據很熟啊。」
常鏞晃了晃手中信紙：「這信中提及，大理寺已貼出告示，宣告十年前安西貢品玉石被劫案查判有誤，安西驛長方據父子蒙冤十年，真兇實為內侍省少監霍槐。這幾日，我也聽說了一些事。」
「聖上當場叫了吏部官員過去，問了問有何空缺職位，最後，決定封她為大理司直！」
方小杞也用力點了點頭，然後跪拜在地，鏗鏘有力地說：「聖上，我想做官！」
方小杞愣住：「什麼？」
「謝聖上恩典。」沈星河表情麻木地應付。
方小杞頓時得意非凡，手指比了個八字：「八品官！」
不論他是大理寺少卿還是一介白衣，不論皇帝要不要查，他沈星河是要查下去的，天王老子也攔不住！
身邊忽多了一人。「喂，還氣吶？」方小杞手中托著一包糖來哄他。
方小杞喜道：「對對對，我突然想吃延壽街的肉包子，就用笛語傳信給周痕，讓他送一份來。」話剛說完又想到什麼，心中一凜，「絕沒有說師父做的飯不好吃的意思，只是偶爾換換口味。師父您也來幾個吧！」
德宗帝看向方小杞，五味雜陳，讚歎道：「方小杞，你以一
heｔuboｏｋ.ｃoｍ•ｃom介小飛燕入職大理寺，為父兄雪冤，其中艱險不必言說，也為玉石劫案和鍾馗案的查獲立下大功！身為女子，不輸男兒，朕實感佩！你欲請何賞，儘管開口，朕無不應奉。」
沈星河看著遲小乙，嘴角鉤出冷笑。遲小乙微微垂眸：「聖上說查清了，就是查清了。」
「運輸物資，傳遞軍報，都離不開驛館，老夫在安西守關時，與方驛長打過數次交道。方據性情爽朗，是個古道熱腸的人。有一次他因公到軍營來，滿面喜色，說自己剛得一女，還帶了一些喜餅發給將士們。那天我留他喝了一頓酒。他說自己已有一子，兒子長得隨他，萬幸閨女不隨他。」
沈星河看到常鏞指間捏著兩張信紙，眼睛一亮，上來就想搶，被常鏞瞪了回去：「你走遠點，我與小杞單獨說幾句話。」
方小杞一怔，點了點頭。
方小杞一怔，旋即明白他在說什麼。沈星河曾說過，玉石劫案，他定要查到底。
沈星河臉色清冷：「喜從何來？」
沈星河直接去找方有青了。方有青正帶著手下收拾屋子，見沈星河氣勢洶洶而來，嚇了一跳：「主子，出什麼事了？」
「多謝師父！」她抱著食盒趕緊溜了。
兩人訕訕地走出門。沈星河抱怨道：「師父，我們就是想知道案子進展如何了。」
常鏞聲音蒼然：「老夫大半輩子撂在邊關，耽擱了娶媳婦，那時，我好生羡慕方據兒女繞膝。沒想到世事難料……」他默然一下，「方據出事之後，老夫始終不信他是能做出那m.hetubook.com.com種事的人。現如今，總算沉冤得雪。」
沈星河驚呆了。什麼？她居然不是求德宗帝賜婚？而是……要一頂烏紗帽？！
沈星河不敢違逆，一步三回頭地走了。
方小杞手足無措：「常將軍……」
沈星河怒道：「回來！這有什麼值得高興的！」
來傳口諭的是遲小乙，站在早晨清透的日光里，微笑著一揖：「恭喜二位了。」
「不了，你們吃吧。」
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方有青皺起眉，深思熟慮一番，道：「主子，小人不這麼看。」
德宗帝金口玉牙有話在先，方小杞此時若開口求他賜婚，德宗帝定然無法推託！皇帝指定的婚事誰敢說三道四？什麼世俗眼光，什麼家世出身，全都不是問題了！
「方兄，你可知道，今日聖上詔見我與方小杞，聖上問方小杞有何所求，她竟然說想當官！」
他蒲扇似的大手伸過來，在方小杞腦袋上拍了拍，轉身離開。
沈星河失魂落魄，走到一處亭中發怔。
「算算算。」她掂了一粒糖塞進沈星河嘴巴里。
沈星河狐疑地道：「難道藏包子里了？」他掰開一個包子，裏面只露出滾圓的肉餡。
賜婚！
德宗帝眉心舒展，心情格外舒暢：「星河，雖然你在停職當中，但朕心裏清楚，若非你參与查案，玉石劫案十年沉冤難以水落石出，鍾馗案首犯不會落網。回去后，便官複原職吧。」
沈星河眼中一喜：「說話算話！」
方小杞默然一下，說：「我只是想憑著自己，走到有資格與你比肩之處。」
方有青驚訝道：「那聖上答應了么？」