沈玉傾勸道：「娘，孩兒沒事。再說，他們傷了小妹，這事不會就這樣揭過。來日方長，不急於一時。」
果然是為了這件事，雷醞道：「這是幫主的安排，我只是聽命行事。」
「他連你兒子都敢動，再不理他，真要到你頭上撒尿了！」她盛怒之下口不擇言，全無端莊氣質。
沈玉傾道：「漢水上這一年不平靜，河匪強|奸民女，這是崑崙共議的大罪，人人得而誅之，我們出人幫華山掃平河路，想來華山也會承我們的情。」
趙氏斂衽行禮，顯然是個大家閨秀。彭南義招呼孩子過來，道：「威兒，叫楊叔叔。」
沈未辰笑道：「這怪名字還有典故呢。」
幾人你一言我一語，都在編派嚴家的不是，唯有沈連雲默默不語。沈玉傾問道：「廖嬸娘跟堂叔公怎會在這？」
楊衍也自訝異，不知為何對方認得自己。只見彭小丐緩緩轉過頭來，見了楊衍，淡淡道：「你來啦。」
李景風要去嵩山，至於明不詳……
楊衍道：「恭喜你了！」他掛心彭老丐，向大門望了一眼，正要詢問，又聽殷宏道：「跟我來。」說著走向大門。
楊衍告別了李景風與明不詳，馬不停蹄地趕到了九江。
雷醞心中一動，起身送客。
「操他娘！」沈雅言大怒，「好！好！華山當真以為青城好欺負了？！」說著望向沈庸辭，「你怎麼說？這口氣咽下去？」
楊衍道：「這賒法古怪，哪有賒得這麼便宜的？你要一斗米，我現在去買了給你。」
彭小丐道：「那日你留話殷宏，說你不做林沖，我聽了著實慚愧。」
漢水上的河匪襲擊襄陽幫，明眼人都知道是華山暗地指使，師出有名，華山就算吃了虧也不敢聲張，沈雅言大喜道：「派常不平去！」
那是一條足以容下兩駕馬車錯身的長街。雨勢很大，長街上不見人影，烏雲遮蓋了月光，唯有街旁幾盞脂皮燈籠迎風搖晃，泛黃的微光儘力照亮周圍幾尺方圓。
雷醞道：「幫主不是小心眼的人。再說，他華山算什麼？咱幫主還要看他老嚴的臉色做人？即便點蒼也管不著丐幫的事。」
彭南義道：「才剛離開降龍殿。」
想起那人，他心下煩躁，把硃筆給批歪了。
楚夫人怒道：「讓他把你兒子抓走了，再來說中道！」
沈雅言道：「他當然不介意，有人幫他保船，他開心還來不及！只是這跟華山有什麼關係？」
可怎麼彭南義就去了莆田……
沈庸辭點點頭，道：「這法子甚好。虧你想得出這等妙計，既不興兵也不傷及無辜，還能給華山一些教訓。吩咐下去，這事就交給你了。」
雅夫人噘起嘴，不情不願地走了。沈雅言見妻子走遠，這才回頭問道：「輸給方敬酒了？」
沈庸辭道：「這事辦得極好。有了這個盟友，青城東西兩方都有奧援。只是掛三峽幫旗號，武當是否介意？」
「賒只要一斗米。」賣刀人道，「時候到了，我再來找你索要。」
那是一把刀，那人的手已按在刀上。
楊衍見是個老人，約摸六七十歲，白濁著一雙眼蹲坐在街角，身前拄著根拐杖，心下好奇，伸手在他面前比劃一下。
他信步走著，忽聽有人叫賣，喊道：「賒刀人，人賒刀，買刀七兩一，賒刀一斗米！」接著又唱了首打油詩，「若見長江千船發，萬顆人頭百人殺，天涯海角必相見，一斗賒米不得差！」
若見長江千船發，萬顆人頭百人殺……
整四年沒回江西了，楊衍想著。他照著明不詳教導的易筋經練了會氣，子時還要發作一次，睡不得，不如趁天色未暗在附近走走。
裴屠快步走來，低聲道：「堂主，幫主派人過來，請堂主往降龍殿議事。」
沈雅言道：「我去看小小。」也不等沈庸辭點頭，快步走下。
「賒？」楊衍瞪大了眼睛，搖頭道，「賒了也買不起。」
沈玉傾道：「父親，孩兒受辱是小事，終究平安回來，但青城若不有些動作，確實不妥。」
沈玉傾拱手道：「孩兒領令。」
轟隆隆的雷聲在漆黑的長街上回蕩不止，但依然沒能掩蓋從後方急踏而來的腳步聲。
……
打撫州到莆田，再從莆田到紹興，雷醞心想：「這路程可不短，傳個訃文何需如此奔波？」道：「賢侄請坐。」
沈玉傾應了聲是，見母親余怒未消，勸了又勸，等母親稍稍平復，這才去松歲閣見姨婆。
楊衍一時記不起對方名字，只記得他是身份卑微的丐幫弟子，忍不住問：「你……你是……」
沈玉傾應了聲是，沈勤志、沈連雲與廖氏都告辭離開。沈玉傾坐在許姨婆身旁，手按著姨奶奶的手，說道：「讓姨婆擔心啦。」
兩人到了後院，殷宏道：「前邊轉過去就是靈堂，總舵不喜歡人打擾，我就送到這了。」
沈玉傾剛踏入鈞天殿，就見著父親與大伯沈雅言。沈雅言見他回來，問道：「小小呢？」
一陣大風吹來，長街上兩把雨傘隨著風勢滾動，像是顛簸的醉漢。雷醞並不是庸手，能當上丐幫的九袋長老，絕不可能是庸手，他已掏出腰間的跨虎攔，同時將燈籠擲向那穿著麻衣的男子。
……
沈雅言冷哼一聲，甚是不悅。點蒼使者遇刺，不知怎地嫌疑竟落到自己身上，還是沈玉傾代為解圍，沈玉傾雖然不說，沈雅言總自覺在沈玉傾面前矮了一截。這一年多來，沈玉傾事務漸多，過不了多久便是真正的二把手，自己只剩下個虛銜而已。
又聽有人問道：「這刀怎麼賣？」
楊衍苦笑道：「我偷了師父的丹藥，這是報應。」接著把自己在武當的經歷說了，略去了李景風與明不詳的部分，只說自己偷得鎖匙，拿了丹藥逃走。
彭小丐拍拍他肩膀，等楊衍哭完，扶他起身，介紹道：「這是我兒子彭南義。」
沈未辰打開一看，竟是一張魚紋黑鐵巨弓，長五尺有餘。沈未辰舉起hetubook.com.com弓來，沉甸甸的，她試著拉動，竟要鼓足全力方能滿弓。這一拉牽動傷口，她哼了一聲，險些脫手，喜道：「爹，哪找來這寶物的？」
那賣刀人道：「買不起，可以賒。」
沈未辰道：「是啊。」過了會道，「下次未必會輸。」那日她船上對戰，因要守著艙門，騰挪受限，這才敗下陣來。然而方敬酒當真厲害，若是平日對戰她也無必勝把握，這幾日閑來無事便想著如何破解「龍蛇變」。
楊衍一聽他說話，眼淚便要奪眶而出，點點頭，問道：「我能為爺爺上炷香嗎？」
怪的事還不只這一件。他執掌義堂，負責丐幫人事。彭南義去年升了莆田分舵主，照他出身，這算升得慢了，他終究不如他父親，更遠遠不如他爺爺，只是……靠著彭老丐的餘蔭和彭小丐的經營，江西總舵終究還是彭南義的囊中物，換了別人，只怕百姓還不肯呢。然而彭小丐去年辦了六十大壽，就算學他父親一樣六十五封刀，掐著指頭算也只剩四年，彭南義該去接掌撫州分舵，等著繼任才是。真要擔心的是彭家在江西的勢力龐大，彭老丐糊塗前還能壓得住那頭「臭狼」，換了彭小丐，漸漸就壓不住了，就不知道彭南義有沒有法子治他……
沈未辰見母親擔心，勸道：「朱大夫的葯好，就算有疤也不明顯。哥身份貴重，下回我多帶些保鏢就是。」
沈雅言笑道：「請你四叔找的，滿弓一箭足以穿甲，爹知道你喜歡。別讓你娘知道，她不樂意你玩這些。」
沈玉傾默不作聲，過了會才道：「是孩兒錯了。」
賣刀人道：「就是一斗。」
有人罵道：「你賣刀便賣刀，講什麼妖言惑眾！讓人通報了門派，看不把你抓起來治罪！」
沈雅言驚道：「傷著哪了？」
沈玉傾道：「被方敬酒傷著肩膀，幸好有朱大夫在，沒事。」
沈玉傾回道：「小小傷了肩膀，路上舟車勞頓，等她好些就過來孝順姨婆。」
雅夫人聽見，幾乎跳了起來，忙轉身道：「弟妹，我不是這個意思……」她正要辯解，卻只見丈夫笑吟吟地看著她，知道上當，臉上一紅，沈未辰早笑得直不起腰來。雅夫人惱羞成怒，罵道：「沒個正經！輸給人家丈夫就算了，還拿人家老婆擠兌自家老婆！」
楊衍道了謝，徑自走去，果然見著兩名老人。他認得其中一名正是彭小丐，四年過去，彭小丐外貌無絲毫變化，另一名老人與他長相有些相似。還有個少婦跟一名孩童披麻戴孝守在棺前，應是親眷，楊衍心中一動，搶上前去。
裴屠快步從檐廊走來，雨很大，淋濕了他半邊身子。他是義堂的保鏢，看模樣似乎有急事。
忽地，幾道電光閃動，他看清了那人腰間懸著什麼。
沈未辰細細把玩，問道：「這弓有名字嗎？」
沈庸辭皺起眉頭道：「怎麼你也這樣說話？」
彭南義搖頭道：「堂主誤會了。當不當總舵，彭某不介意，我只是讓堂主想想，幫主為什麼這樣安排？難道是四年前楊家一案讓他在華山面前失了顏面，記恨了？」
楊衍走到江西總舵前，見門口各色花束幾乎堆成一座小山。四名守衛守著大門，兩名五十齣頭的男子正與守衛交談。只聽其中一人道：「我們就想見恩公最後一面，真不行嗎？」
一陣不安湧起，或許就跟自己莫名其妙接掌了義堂一樣，這幾年幫主安排的人事總透著古怪。
那老人見有人闖入，攔住楊衍問道：「你是誰？」隨即定睛一看，訝異道，「你就是楊衍楊兄弟？」
那孩子抓著父親的褲管，喊道：「楊叔叔！」
彭小丐點點頭，楊衍上前，少婦取了香遞給他，楊衍雙膝跪下，閉目祝禱：「彭爺爺，您還記得我嗎？我是小兄弟楊衍……」
江湖客道：「我就住九江碼頭邊萬福巷子。我寫張欠條給你，你說什麼時候還？」
「小子，你年紀輕，不懂事，爺告訴你，這卜賣人又叫賒刀人。他是不是把刀賣得貴，卻又讓你賒，約了個尷尬時限，也不知幾時成真？」
兩人在半月桌前坐下，雷醞問道：「世侄還有別的事要問嗎？」
賣刀人道：「說是什麼就是什麼，等應驗了，你自然懂。」
楊衍覺得這人說話稀奇古怪，圍觀眾人也各自竊竊私語。他賣的不是一般家用刀具，俱是兇器，尋常人家收著無用，但這賒賬生意卻是穩賺不賠，賒了刀拿去轉賣，兩石大米都有。
楊衍忙道：「總舵別這樣說，你跟爺爺幫我夠多了。」
也有人罵道：「說這麼多胡話，不就是想賣刀嘛！」這些人你一言我一語，無非編派這賣刀人的不是，說他信口雌黃，就是想賣刀。
崑崙八十九年九月 秋
雷醞坐在花梨木製成的屜桌前批著公文。他今年六十二，比彭小丐還大著一歲，是準備退休的年紀。實際上，四年前他接掌義堂成為九袋長老已經讓他大感意外，他雖是副堂主，但論年紀過不了幾年便要封刀退隱，回家養老，丐幫並非沒人，照往例是拔擢四十齣頭的頂尖弟子，怎會輪到他頭上來？
眾人圍了上去，許姨婆忙起身察看，確定孫子無恙，問道：「嚴家的狗腿子沒傷著你吧？」
……
彭南義道：「顯祖考三日前在夢中過世，享耆壽九十一，走得安詳。家父命我前來通知幫主與堂主。」說著遞上一張淡紅色的帖子。雷醞知道是訃文，順手接過，問道：「見過幫主了？」
沈庸辭道：「難道真要向華山宣戰？」
沈玉傾道：「小妹受了傷，我讓她先回房休息了。」
從義堂到總舵連馬都不必騎，大雨天的，他也懶得乘轎，沒事糟蹋手下做啥？雷醞取了把油紙傘，掌了盞燈籠便出門。
若不是怕馬力疲憊，楊衍真不想休息。這個月他遭逢人生中數場大變，先交好友，后遇仇人，服食了ｗｗｗ•ｈeｔｕbｏoｋ.ｃｏm.ｃoｍ丹藥中毒，又學會了上乘武學，卻在彷徨無措和不知何去何從時聽著了恩人的死訊。
彭小丐道：「楊兄弟，到客廳敘舊。」
沈勤志怒道：「這嚴家也欺人太甚！」
「這個時候？」雷醞不解，隨即明白，該是為了彭老丐的死。說不定是自己多心了，幫主正打算把彭南義調去撫州。他嘆了口氣，四十年英雄名，終究避不開生老病死。
「不貴，不貴。你們以為世道清平，見著聽著都以為好人多，壞人少，正義伸張，那是你們喜得太早。這五濁惡世，鬼魅橫行，真箇無恥下流的卑鄙惡人只是還沒見著。你們喜談情說愛，卻不想鴛鴦拆散，你們喜善有善報，卻不想忠良枉斷。那些個美的好的善的，個個都得毀了壞了墮落了，即便天上的仙子也得落進泥濘里打滾，躲在墳墓里都要被人刨出來挫骨揚灰。好日子走盡，壞日子見不到頭，等你們醒覺過來，才知刀在手，命才有。」
彭小丐將他扶起，說道：「你許久沒回故鄉，也該去弔祭下家人了。」
楊衍看這小弟弟一臉天真，與尋常孩童並無二致，真不知十年後他會長成怎生模樣……
他說完，站起身來，道：「家有喪事，不便久留，彭某說的話還請堂主三思。」
彭南義道：「六歲。」
「若見長江千船發，萬顆人頭百人殺……」那老人喃喃自語，「不好，不好，這又是什麼大禍事要發生了？」
彭南義皺起眉頭，問道：「真是幫主的安排？」
「就這樣？」沈雅言道，「太便宜他了！」
威兒也不吵鬧，哼了一聲，似是不滿，又道：「我才沒吃壞牙呢！」
「不許去了！就算掌門夫人跟我翻臉也不許去！」雅夫人道，「聽她那些胡話，說什麼出去長見識，你長什麼見識了？你娘就沒學她到處走，難道你娘就沒見識？說起當年，她當年是跟著誰走？三爺、諸葛兄弟，有功夫有腦袋有身份，她是三個男人保護一個姑娘走江湖，你是一個姑娘保護你哥走江湖，能比嗎？」
沈庸辭道：「你姨婆擔心你們兄妹，你歇息一下，稍後去問個安。」
他長途奔波，只希望見彭老丐最後一面，若不能得償所願，那是生平憾事，一想到這，不禁眼眶微熱。正為難著，忽地察覺身後有人走近，他修練易筋經后，五感比往常敏銳，身法體力也好上許多，一轉頭就見到一張略覺眼熟的臉。
楊衍頓時想起，抓著他的手道：「殷大哥，好久不見！」
沈未辰在房裡歇息，先是雅夫人來到，見她肩膀上綁著繃帶，甚是心疼，問道：「怎麼傷成這樣？」
雅夫人道：「我說的不是？你的地位快給那繡花枕頭搶走了！」
楊衍快步跟上，只聽殷宏對守衛道：「這位是楊衍楊兄弟，總舵囑咐過讓他進去。」
許姨婆道：「我聽說小小受了傷，傷成怎樣了？」
只見那人坐在驢車上，車上擱著長長短短各式刀具數十把，周圍聚集著許多看熱鬧的人。楊衍離開武當時未帶佩刀，見有人賣刀，正想買把防身，聽他詩不詩文不文地說些古怪話，更是好奇，便擠入人群中。他見車上有長刀、短刀、朴刀、厚背刀、斷頭刀等，種類既多且雜，這些刀俱是精鋼打造，不輸給武當清字型大小鐵鋪的兵器。怎地這等精良兵器會放著沿街叫賣？
楊衍沒料到彭小丐竟然特地留了訊息，忙點頭道：「我是，我是！」
「無論長短樣式，一律七兩一。」賣刀人道。
「這卜賣人是精怪所化，能知過去未來，表面上做的是賠本生意，卻是百倍索利。你今天貪他便宜，賒了一把刀，來年還時，怕不得還百倍！」
賣刀人道：「若有緣，遇著再跟你收米。」
殷宏道：「這都三……四年沒見了，要不是你這雙眼睛和臉上的疤，我都認不出來了！對了，我升五袋弟子了，現在是臨川總巡守，領著十幾名手下呢！」
殷宏道：「幾年前你不告而別，總舵主很是掛心，派人到處打聽你下落，後來知道你去了武當，這才放心。」
入夜前，忽地一陣暴雷急雨，驚得前院水塘里的王八縮進龜殼裡。雨滴沿著屋檐滴落到未掩的廳門前，溽濕了一大片地板。
「村裡賠光了所有的豬也還不起卜賣人，有些想賴賬的，全……全家都死光了。」老人露出了驚怕的神情，「祖上湊齊了家當才還了那頭豬，之後搬到九江來，聽說原來的村子就這樣沒了……」
雷醞剛轉過街角，就見到長街另一端有人開了門。靠著對方身周朦朧的燈火，他依稀辨認出那人也穿著麻衣。
許姨婆嘆道：「小小生得好，嫻雅溫柔，端莊斯文。讓掌門跟他爹計較著些，嫁給九大家掌門世子也匹配得起，這輩子榮華富貴就有了。尤其重要的是替青城找來強援，或安定內部，像你鳳姑姑那樣，也就對得起青城了。」
彭小丐道：「不如留下來吧。」
問題是，幫主有什麼理由不讓彭南義接任江西總舵？
一名江湖客見有便宜可占，上前問道：「這刀真的只賒一斗米？」
「我哥喜歡青城那姑娘，你就該把她擒下，至於她哥，管他去死，放走就算了，我爹發脾氣，頂多就是幾巴掌的事，也不是打你。」那青年公子道，「等我哥要了她，失了身的閨女還能嫁啥好對象？成不成都得是華山的人。就算讓那姑娘當妾，青城都不敢哼一聲，也別教大哥白挨了這麼多巴掌。」
那人見著楊衍，忍不住驚呼：「楊兄弟，你真的來了！」
「我是殷宏啊！請你吃過麻雞那個！」
沈連雲是曾祖一輩的堂親，關係更遠，靠著自身能力，現任青城內侍副指揮，刑堂右使，是沈玉傾倚重的人之一。他會出現在這，多半是姨婆請他過來打探消息。
沈雅言哈哈大笑，道：「記得戴護指，你這雙手漂亮，別磨粗了。」
沈和-圖-書玉傾道：「孩兒也拜會過武當，與玄虛掌門相談甚歡。且襄陽幫只是借掛三峽幫旗號，不是青城旗號，玄虛掌門並不介意。」
楊衍身上銀兩不多，見他刀好，又覺太貴，一般鐵鋪里的刀好些的不用五百文，這刀竟要賣到七兩一，於是上前問道：「能不能算便宜點？你的刀好，可七兩太貴了。」
松歲閣立著好幾個人，堂叔公沈勤志與許幫主的媳婦廖氏正與姨婆說話，沈連雲站在一旁。沈玉傾入內，先問了安：「姨婆安好。」
沈雅言臉色一變，道：「開個玩笑而已，幹嘛這樣說話？」
彭家作為丐幫最大的一支勢力，開枝散葉，親族弟子上萬，歷代幫主向來忌憚，卻也要任用安撫彭家，三省總舵總有一個姓彭的，但絕不會是直系，多半是遠親旁系。彭老丐父子在江西當了近五十年總舵，還有誰能接這個位置？
彭小丐嘆道：「我終究不如我爹，沒有那日在公堂上雷霆一擊的氣概。這四年來我心心念念，幾次想上武當找你，又聽說你被玄虛掌門收為弟子。我本以為看著楊景耀的面子，他會好生教你武功，沒想到……唉……早知你受了這麼多委屈，就該接你回來。」
江湖客笑道：「這長江上每天頂多百艘船經過，一萬顆人頭就算放著給你砍，一百個人還不得殺到手軟？真是胡說一氣！」於是寫了張紙條，從驢車上拿了柄厚背刀，得意洋洋離去。
許姨婆的話是他們兄妹打小聽慣的，沈玉傾恭敬道：「姨婆說的是，我跟小小都懂。」他雖這樣說，心中卻覺抑鬱，像是被塊大石頭堵著似的，怏怏不樂。
賣刀人道：「若見長江千船發，萬顆人頭百人殺，天涯海角必相見，一斗賒米不得差。」
彭南義問：「那幫主這個安排到底為什麼？」
彭南義拱手行禮，介紹道：「這是賤內，姓趙。」
楊衍掂了掂身上銀兩，道：「我喜歡這刀，你算便宜些，八百文如何？」這些銀兩是他從玉成子身上拿來，算起來還是景風兄弟的。
他提著刀要回客棧，轉過街角，又聽一個聲音嘆道：「卜賣人的便宜也敢占，死不知道埋的。」
「邊境嚴守，凡華山商旅鏢客一律不準入境，請他們繞道崆峒或武當。」沈玉傾道，「之前方敬酒能進唐門殺人，就是邊境鬆散，開了方便。我們這樣做，冷麵夫人也會承我們的情。」
他剛過一個街口，轉角處幾匹馬從他身後經過，打了個彎，恰恰與他背道而馳。一名年輕人說道：「方師叔，你怎地這麼死腦筋？」
楊衍心想：「爺爺這一生究竟救了多少人，只怕數也數不清了。」轉念又想，「唉呦不好，他們不讓人見爺爺，我怎麼辦？」
楊衍笑道：「光天化日哪來的精怪？爺爺你倒是說說，這卜賣人是什麼回事？我要真是被騙了，也好找他理論去。」
「堂主。」裴屠遞上一張拜帖，雷醞看了一眼，露出訝異神情，道：「快請進來！」
楊衍疑道：「什麼時機？」
沈玉傾剛回青城就見母親身著勁裝，披著鎖子甲，腰懸長劍——不知幾年沒見她這裝束了——正領著大隊人馬守在城外。原來沈玉傾被擒，車隊即刻快馬通報，楚夫人既驚且怒，點了人馬便要往華山討人，沈庸辭再三苦勸，讓她等消息。後來傳回沈玉傾平安的消息，楚夫人仍不放心，直到見沈玉傾歸來，這才解散人馬，趕來鈞天殿，連衣服都沒換下。
楊衍聽他說得詭異，不禁毛骨悚然，回頭去看，只見那卜賣人已將兵器兜售一空，正駕著驢車準備離開。楊衍道：「爺爺，我去看看那人有什麼古怪！」
裴屠快步走下，不一會，領著一名目測在五六十上下的老人走入。這人穿著一身麻衣，胸口卻別著一小塊淡紅色布條，雷醞自然認得這人，心想：「還真是彭老丐的孫子，看模樣哪想得到他才三十四歲……」見他這身穿著，心下自然有數。
「聽爺爺的意思，那卜賣人是個騙子？難道我被騙了？」
「就宣戰了又怎樣？」楚夫人的聲音傳來，語氣甚是惱怒。
他從后追上，只見那人駕著驢車轉進條巷子，他追了上去，轉過街角卻只見一輛空蕩蕩的驢車，不見卜賣人。
威兒抓著母親衣服喊道：「威兒想吃糖！」趙氏將他抱起，說道：「牙都吃壞了，還吃糖？不準！」
他在九江見到不少人家在自家門口掛了粉紙，那是感念彭老丐而貼的。申時剛過，楊衍忙找了間客棧投宿，剛進屋，一股炎流從丹田處炸開，他連忙打坐運氣，仍痛得不住發顫翻滾。
沈庸辭沉吟道：「嚴四公子死在唐門，嚴掌門喪子之痛，難免激進。明年便是崑崙共議，有什麼誤會，我會當面與嚴掌門說清楚。」
他見彭老丐面容安詳，又聽那老人說道：「爺爺臨走前迴光返照，還惦念著你，不住問爹說：『楊兄弟去哪了？我帶他去賭百陣圖。』」
楊衍道：「他說『若見長江千船發，萬顆人頭百人殺』，且不說長江上每天行船不過百余艘，就算真應驗了，一斗米值多少錢？」
彭南義走後，雷醞心頭一陣煩躁，把案卷全堆進抽屜里，在大堂中來回踱步。
楊衍搖頭道：「我也不知道，也許……去衡山，或者少林。」
楊衍忽然想起一事，問道：「百戰還好嗎？」
殷宏道：「去年死啦，總舵可難過呢。不過活了八九年，撫州可沒這麼長壽的雞，也不枉了。」
楊衍見那孩子約摸六七歲模樣，兀自不敢肯定，問道：「這孩子多大了？」
楊衍大喜，他正擔憂無處容身，住進丐幫，以後明不詳找來也不會錯過。再說，五虎斷門刀是厲害刀法，揚名武林近百年，出了不少頂尖高手，若能學成，搭配易筋經，報仇未必無望，忙起身下跪道：「多謝總舵！」
他也不知要說什麼，報仇是自己的事，彭老丐已經幫他夠多，沒wwｗ.ｈeｔｕbｏｏk.com•ｃom理由死了還要拜託人家保佑，只得說些往事，又祝福彭老丐來世逢賭必贏，破陣圖百戰百勝。
楊衍皺眉問道：「這是什麼意思？」
楊衍環顧四周，兩側俱是民居，長街上三三兩兩幾名路人，他打聽了，都說沒見著有人轉進這巷子，可這驢車從何而來卻也沒人知道。
雷醞忙起身道：「世侄不用多禮，彭伯父他……」
楊衍見他稀奇古怪，說話夾纏不清，他雖性急暴躁，偏偏對老人最有耐性，於是道：「老爺爺，你說清楚點。」
楚夫人仍有不滿，道：「諸葛焉兄弟是怎麼回事，放他們家的狗到處咬人？只是這樣應付，便宜華山了。」
沈玉傾忙道：「玉兒沒受傷。」
楊衍心下感動，輕輕「嗯」了一聲。兩人走過中庭，繞過大廳，往後院走去，殷宏又道：「老舵主這幾年糊塗得厲害，總舵為了方便照顧，讓老舵主在這住下。老舵主走後，就在這停靈了。」
楊衍道：「是我自己要走，總舵接我，只怕我還不想回來呢。」
守衛道：「總舵交代，禮物一概不收，只收花束。老舵主施恩向來不記，太多人來，反打擾了老舵主的清靜。」
守衛問道：「你就是楊衍？」
廖氏道：「沒事就好，這筆帳早晚得跟嚴家算！」
那中年人神色甚是落寞，兩人對著大門跪下，叩頭三拜，守衛顯然見慣了，趕忙側身避禮，卻也顧著門口，以防有人闖入。
楊衍又問：「我不住九江，你上哪找我收去？」
「這家也在辦喪事？」他想著，並未起疑。那人打起雨傘向他走來，雨傘遮住了臉，看不清身形，只瞧著有些肥胖。從傘后依稀可以見到那身影腰間懸著什麼，只是夜色昏暗，烏雲蔽月，那人又未掌燈籠，一時看不清。
「這話要是讓楚夫人聽見，還不暴跳起來。」沈未辰正想著，抬頭見到父親悄無聲息地走到母親身後，佯作跟楚夫人說話的模樣道：「哎！弟妹，你嫂子不是這個意思，你別生氣！」
彭小丐聽完，想了想，問道：「你得罪了武當，之後去哪安身？」
又過了兩天，楊衍終於抵達撫州。這一路上見著不少上了年紀的江湖人，個個神色哀凄。彭老丐封刀二十六年，受過他恩惠的多半上了年紀，也有年輕的因著父侄輩的關係過來致意。
楊衍聽了，心潮澎湃，再也壓抑不住，「哇」的一聲哭了出來，心裏只想：「爺爺還記得我！爺爺還記得我！」
「你還年輕，差著歲數，輸了不丟人。」沈雅言說著，回過頭去，確定見不著妻子身影，這才彎下腰，在沈未辰床下摸索。沈未辰好奇道：「爹，你找什麼？」
彭南義道：「我是想問件事。承蒙提拔，彭某去年升任分舵主，比起爹爹跟祖父那是差得遠了，可我以為……就算不是撫州也該是南昌，怎會是……莆田？」
計韶光是青城嫡傳弟子，論資歷是沈雅言的師弟，沈庸辭的師兄，沈未辰的峨眉刺功夫多受他指點。
光天化日之下，楊衍竟覺得背脊發冷，又想起卜賣人說的話。
「那是我奶奶講的故事，說的是她奶奶小時候的事了。」老人想了一會，「聽說，曾曾祖母那時還小，有個卜賣人來家鄉賣鍋子，買一個鍋子三百文，賒一個鍋子一頭豬。」
「是七兩一。」賣刀人道，「一文不少，七兩一。」
沈未辰笑道：「沒事，朱大夫妙手回春，說不會有後遺症。」
難道幫主不打算讓彭南義接江西總舵？那他又有什麼打算？
賣刀人道：「不是現在，時機到了再還。」
「你是被騙，可不是被人騙，是被精怪騙了！你們都被精怪給騙了！」老人顫著聲音道，「那不是人，是精怪！」
楊衍訝異道：「總舵？」
九江在長江南岸，江面上多是三峽幫的船隻，還有少數襄陽幫的船，溯河而上便可抵達白帝城，那是青城的領地。楊衍想起沈玉傾，不由得又是一陣惱火。景風兄弟就是老實，總有一天會被青城賣了！至於明兄弟，他那麼聰明，懂得明哲保身，就不知道他以後是不是打算出家？
當下眾人又問了幾句，許姨婆道：「沒事了，大家下去吧。玉兒，留下來陪姨婆說幾句話。」
「行了，別吵著女兒養傷。」沈雅言道，「去膳房找些補品給小小補身子。」
守衛看了看楊衍的眼睛，讓出一條路，示意放入。殷宏領著楊衍走入總舵，邊走邊道：「總舵說你若聽到消息，必定趕來，特別囑咐了手下別攔你。」
……
第二天一早，楊衍騎馬往崇仁去。好久沒回家了，不知那裡變得怎樣了……
沈雅言鐵青著臉：「就這樣？」
彭小丐道：「你要報仇，以前我勸不了你，現在我不想勸你。學武總是必要的，你若不嫌棄，我們也不用拜師，今後我教你五虎斷門刀就是。」
楊衍聽著了，卻未在意，徑自離去。
「剛才不說過了？若見長江千船發，萬顆人頭百人殺。」
呼喊聲混雜著急踏的腳步聲，暴雨澆滅了燈籠，一聲哀鳴后，只余那滌盪一切的豪雨聲。
雖然練了易筋經導氣歸流，每日子時、辰時、申時，楊衍仍會丹毒發作，全身便如火焚一般痛苦難當。店小二見他臉上皮膚皸裂得厲害，形貌怪異，又聽房間里有動靜，過來敲門。楊衍哀嚎著說沒事，店小二覺得他語氣古怪，想要破門而入，被楊衍怒斥了幾句。店小二怕他有隱疾，死在客棧，通知了掌柜，掌柜的要趕人，恰巧楊衍發作已過，若無其事地走出，反讓店小二白挨了一頓罵。
「方敬酒能傷著小妹，常掌門不是對手。」沈玉傾道，「讓計師伯走一趟，別讓華山瞧青城沒人。」
楊衍忙賠罪道：「小的唐突了。」又問，「爺爺，你說那人是什麼……卜賣人？那是什麼意思？」
兩人初見時楊衍是報案的原告，與彭小丐的關係並不親近，這次再會，因著彭老丐之死，www.hetubook.com.com兩人感情莫名加深，攀談起來更像朋友。直聊到子時，楊衍丹毒發作，彭小丐忙派人請了大夫替他針灸，也不知效果如何。
「一頭豬值多少銀兩，」楊衍笑道，「這誰要賒？」
「那卜賣人說，『待到海晏河清時，也無天子也無臣』，再來跟祖上討豬。那時大家都想，海晏河清，怎麼可能沒天子沒皇帝？天下亂時不只一個皇帝，可哪一天這天下沒有皇帝？要是沒那一天，鍋不就白送？祖上都想不可能，就賒了卜賣人的鍋子，誰知道……」
那老人又嘆口氣道：「好端端的九江，好端端的丐幫地界，怎麼就出了這等妖孽……」
沈庸辭勸道：「真要報復，免不得又要興兵。玉兒這處置不落人口實，又不過分，合乎中道。」
沈玉傾忙道：「是孩兒與小小調皮，跟姨婆沒關係。」
楊衍吃了一驚，他本以為這老人若不是彭小丐的兄弟，也該是彭老丐的子侄輩人物，哪知是彭小丐的兒子？又想起他剛才稱呼彭老丐爺爺，確實是彭小丐的兒子無誤。
沈庸辭點點頭，問道：「你覺得該如何處置？」
賣刀人給他畫了張押，道：「等我的話應驗，再來找你收錢。」
「這次沒事，是沈家列祖列宗保佑。你平時精細，怎地這回這麼不長心眼？」許姨婆臉色不悅，道，「小小是個姑娘，拋頭露面做啥？她是什麼身份？是你妹子，你大伯的親女兒，你讓她學那些低三下四的門派弟子到外頭走動，成什麼體統？」
「你剝光她衣服丟到我大哥床上，看他怎麼忍！」青年嘻嘻笑道，「等把這邊的大事辦完，或許可以走一趟青城，我倒想看看這貨有多騷，能把大哥迷得……哼哼……」
他上完香，去見彭老丐最後一面。只見棺木四角各自放了一個黑碗，另有一束麻草抱在彭老丐懷中。楊衍出身丐幫轄下，聽說過這規矩，丐幫中人死後，會在棺內四角各放一個碗，借指馬蹄，一束麻草，借指馬尾，乃因乞丐是吃千家飯，靠眾人之助營生，來生當為驛馬，以報生前萬人賜飯之恩，這是丐幫中高品秩的長老才能有的殊榮。
楊衍點點頭，拱手說道：「謝了。」
「擒下了也只是被大公子放走而已，白費力氣。」那人回答。
「我爹上任撫州分舵主時，原來的分舵主當了他副手。」彭南義道，「就算我今天就替我爹當了江西總舵，誰不服？」
許姨婆接著道：「上回你幫從賦找了個好媳婦，我心裏歡喜，只顧著誇你，沒說你不是，那時只當是例外，讓你帶小小去看看風景。現在讓你鬧出事來，姨婆也有過失。」
沈雅言道：「叫『射月』。后羿的老婆跑了，他射得下金烏，卻射不著月兔，想來沒帶上這把，所以射不著。」
崑崙共議后，天下再無皇帝。崑崙共議有一條「妄自稱帝，九大家共擊之」，楊衍自然知道這件事。
「孩兒這趟與襄陽幫結盟，雙方交好，我約了時間，請俞幫主拜會許幫主，今後三峽幫與襄陽幫互為盟友，襄陽幫若有需要，可以掛三峽幫的旗號。」
楊衍點點頭，道：「我原也想回家看看。」
圍觀人都驚道：「這也太貴！」
楊衍心想：「爺爺造福的人多了去，這些人來世給他做牛做馬才對。不說別人，楊家欠他的，還也還不清。」
圍觀眾人紛紛笑道：「莫不是個痴漢子？」「一斗米才幾十文錢，怎地賒的比賣的便宜多了？」
刀光劈開了燈籠，銳利而乾淨，那是彭家的五虎斷門刀。雷醞見著了麻衣人的面孔，是他認識的人。
雷醞道：「彭世侄你別介意，撫州分舵主沒犯什麼過錯，恰巧就是莆田那有缺……」
楚夫人也道：「讓韶光師兄去正好，遇著斬龍劍，就替他徒弟報仇！」
沈未辰笑道：「我就說從武當買來的！」
父女二人又聊了半天，見雅夫人來，沈未辰忙將射月藏起，假作不知，陪著父母閑聊。
「我要回少林。」明不詳說，「只要你還活著，我總能找到你。」
一個、兩個、三個……後面來了三個？
兩人到了客廳，彭小丐見楊衍皮膚皸裂嚴重，問道：「你這是什麼毛病？」
沈連雲道：「楚夫人聽了消息，要上華山討公道，姨婆請了叔公廖姨和我問事。」堂叔公沈勤志是爺爺的親弟，告老前是青城衛樞總指，相當於唐門唐孤的位置。這職位目前由雅爺擔任。廖氏是三峽幫許掌門的媳婦，許掌門是姨婆的親兄長，三峽幫又是青城水路主力，這兩人與姨婆相善，於是向他們探問狀況。
楊衍神色黯然，道：「是我不好，讓總舵擔心了。」
不一會，沈雅言翻出個長六尺寬一尺的紅木盒子，道：「本來想給你驚喜，怕你娘見著，藏在床底下。」
那人進了大廳，抱個明字拳，拱手道：「彭南義參見雷堂主！」
雷醞見他質疑，心下也自不快，道：「世侄，江西總舵或許姓彭，江西最大的門派就是彭家，可彭家也不是令尊當家。想服人，不能靠著祖上庇蔭。」
「小子，爺看得見，只是看不清。」那老人說道。
「就是留疤也難看！」雅夫人尖聲道，「玉兒是世子，華山不敢動他，讓掌門煩惱就好！要是出了事……以後不許跟著你哥出門！青城又不是沒人，輪得到你個大小姐瞎操心？」
楊衍把這句話當成「後會有期」的意思，此時他心潮翻湧，巴不得插上翅膀飛去撫州，就怕趕不及見彭老丐最後一面。
楊衍心中一驚，心想：「這卜賣人竟有這等本事？」
眾人見他拿了刀，紛紛上前賒刀。楊衍雖不想佔便宜，可自己既不寬裕，也缺兵器，且這人刀好，於是想：「下回見面再還他。」也走上前去拿刀。此時他臉上皸裂雖已好轉，仍是模樣恐怖，眾人見了有些怕，都讓了開來。他拿了一柄朴刀，對賣刀人道：「我叫楊衍，撫州崇仁人，居無定所，畫個押給你行嗎？」