萬事俱備，只待薅毛。
從遞信兒，到他回馬六家背個背簍的工夫，這麼短的時間里，那位夫人便把所有人都殺了，可想而知她有多憤怒，怕是恨不得把所有知情者都滅口才好。
但最後沒打起來，還去陳家叫了鴨蛋和鵝蛋，還有村裡的好幾個娃子，一群人分為兩個陣營，比試誰堆的雪人又大又結實。
桃花把殺豬凳清洗乾淨，然後往上頭鋪了塊木板子，衛大虎便把分下來羊肉放上頭，羊頭，羊腿，羊蝎子，還有一些其他部位的肉，整條切下來，堆了滿滿一板子。
他起身，大傢伙便跟著起身。
趙素芬則在清洗內臟，要不說羊這玩意兒真是渾身上下都是寶呢，羊肉湯好喝滋補，而羊雜湯也不錯，比之豬下水不知好到哪兒去，都是內臟腌臢物，這玩意兒卻要受歡迎得多。
「咋啦，你要留下吃飯啊？」二舅張嘴便是頑笑，「咋不見你去我家瞅灶房，二舅家的飯碗端著是硌你手不成，好久沒上我家吃過飯了。」
「不夠吃那就再殺一頭。」衛大虎咋可能不曉得大舅母的心，替他心疼呢，哄她，「您不去可不成，老大一頭羊，您不去幫著吃些，我擔心把自個撐著，到時肚子難受了還得上您家來守著您抹眼淚。」他說的是小時候的事兒，那會兒小，又貪吃，吃撐了就往外頭跑，跑了一圈肚子難受，回來就守著大舅母抹眼淚哭，說自己要死了，肚子疼。
沒了毛的羊瞬間縮水，但到底是生活在深山裡，也不知日日都吃啥草，那個頭那體型，甚至是那矯健有力的四肢，看著便和外頭的羊不同，肉不知得有多勁道。
長橋村的人去李家報信，村裡定是許多人都瞧見了，村裡啥都沒八卦傳得快，二舅怕是聽了這消息，曉得朱屠夫死了，一高興就拉著二舅母過來。不然就二舅母那性子，怕是寧可坐在家中愣神，也不樂意出門踩雪渣子，凍腳啊。
果然，陳二舅搭上他肩，一臉幸災樂禍擋都擋不住，神秘兮兮道：「朱屠夫的事兒你聽說沒？」
今兒村裡可熱鬧著，來了倆面生的男娃子，狗剩他們都沒見過狗子和滿倉，但鐵牛熟啊，就介紹這個你得喊狗子叔，那個你得叫滿倉叔，都是狗字輩的，狗剩咋可能願意叫看著和自己一般大的娃子叫「叔」，就因稱呼的事兒，他們險些還幹了一架。
緊接著便是剔骨分肉。
衛大虎看得來氣，反手就是一巴掌呼他身上，笑罵：「擺出這副樣子給誰看，扭扭捏捏的，真煩人。」
「好小子，還得是你，有把子手藝，你是這個！」二舅大笑著豎起大拇指，連連誇讚，「你居然還能逮著活羊？成成成，今兒中午也別說什麼大舅二舅家，去你家吃，這羊肉湯我定是要喝上兩碗的！」說完扭頭就看婆娘，眼睛一個勁兒眨巴，走走走，趕緊回家舀米拿菜拎上雞蛋，甭管啥，都帶上些，今兒得去吃大戶了。
「我可說不過你！」大舅母伸手點他，臉上全是笑，「去就去，我大外甥親自上門請我去喝羊肉湯，我不去是傻子，還得跑快些才好。」
看著筲箕里的毛越壘越高，那滿足感可別提了，桃花樂得hetubook.com.com一雙眼都眯了起來，下手的都動作愈發熟練，她不像衛大虎在山裡薅羊毛，把羊身上的毛割得深一刀淺一刀，這塊貼著皮，那塊毛飛揚。她把握得十分精準，每一剪子下去都緊貼皮肉，可謂是半點沒浪費。
衛大虎見此，不像別個殺豬要三四個漢子又拽又拖，他彎腰一把捉住羊的前後腿，雙臂肌肉鼓動，猛地一個使力便徒手把羊扛了起來，不顧它瘋狂掙扎扭動，反手便把它丟在殺豬凳上，站在一旁衛老頭立馬伸手便摁住。
「哎喲，我就說那鳥雀咋老往我家飛，好傢夥，原來是提前報喜啊。」二舅陰陽怪氣，「瞧他上回多牛氣，還衝我們放狠話，結果怎麼著，我們還好生生活著，他卻已經躺進了棺材里。」
趙素芬也是眯了眯眼，哎呀真是，她女婿那捅刀子的手藝真是老師傅了，一刀下去，羊也沒咋受罪便沒了聲息。不像那些個手藝沒學好的殺豬匠，他一刀子下去豬還在一個勁兒掙扎叫喚，豬血灑一地，盆都白放了，還得多挨上幾刀才會死，死前得遭老罪。
衛大虎擔心它撞媳婦，站在一旁虎視眈眈，有他在，桃花半點不怕，把筲箕放在腳邊兒，伸手插|入表面結成縷的羊毛里，手指摳吧摳吧觸及到它的皮肉，感受著這個厚度，心裏有了數，她握攥住羊毛，剪子往裡一懟，咔嚓便是一下。
「就是不曉得這人咋死的，傳信那人也沒說。」大舅母恨急了李朱周三家人，聽到這消息也是高興得直拍手，暗道他死得好，活該他死，蒼天真是有眼，就不該讓他活過今年。
它咩得再狠也逃不掉被剪毛的命運。
父子倆都是見慣了血的，桃花雖是灶頭上一把手，殺雞剖魚眼也不眨，但每回過年，村裡有人家殺豬，那白刀子進紅刀子出的畫面她都不敢看。眼下也是如此，耳邊聽著嘶聲裂肺的咩咩聲，她側首堵耳不敢聽，不是因為什麼見鬼的心善，純粹是怕的，畫面老血腥了。
「今兒沒看見你出村吶，你啥時候去周家村接的你岳母？」陳大舅說著一拍腦門，哎呦他個蠢人，就說哪兒不對，光顧著高興了，半點沒動腦子，就說這好生生的一個人咋就突然死了，大虎這是已經去縣裡還回來了？
衛大虎都不稀得看他了，對吳招娣道：「趕緊的啊，鐵牛在村裡和狗子他們堆雪人耍，你們熄火關門都抓緊了，我在村頭等你們。」
衛大虎點頭：「昨兒從縣裡回來的，雪下得大，沒敢走夜路，在周家村歇了一晚，今晨回的家。」說完笑了笑，大舅家是苦主，這事兒得仔細和他們說說，他便從請人寫紙條，到找人遞紙條，到最後一群官爺上那家府上，最後跟在驢車後頭去了長橋村朱家的事兒都說了一遍。
趙素芬也是個眼裡有活兒的，曉得剪了羊毛便要殺羊了，她也不要人招呼，到了女兒女婿家，真就跟回了自己家一樣，半點沒把自己當客人，桃花剪毛時，她便去灶房把火給起了，熱水都燒了大半鍋，殺羊就和殺豬一樣，都是要燒熱水的。
就這事兒，他被大舅二舅取笑了好些年。後頭他長和-圖-書大了，愛面子，大舅二舅才不再拿這事兒逗他，眼下他卻自己翻出來說，逗得大舅母哭笑不得，她也沒再客套，心裏暖洋洋的，那些年的心是真沒白操啊。
說完，不給他們拒絕的機會，轉身就走。
「嘿，就曉得你還沒聽說，山腳下就是這點不方便，啥事兒都不知道。」二舅嘿嘿嘿笑道：「今晨長橋村的人去李家報信，好傢夥，也不知朱家咋找的人，嗓門比我還大，嚷得全村人都聽見了，朱屠夫他死了！」說到最後一句時，那語調抑揚頓挫，還猛一拍大腿，可見心裏有多激動。
她沒揪著自己男人養外室生兒子這事兒不放，而是幫著女子正了身份，幫著私生子「認祖歸宗」。最絕的是，因著幫著馬臉衙役照看外室和兒子這事兒是個秘密，朱屠夫從未和家裡人提起過，他這人又整日在外頭跑，三天兩日不著家，定河鎮也沒多大，他在外頭還有個寡婦相好，咋可能沒個風言風語傳出來？如今他一死，縣裡的夫人說他年年都帶著「妻兒」上門吃酒，妻兒啊，還年年，怕是朱家老兩口真以為那是他在外頭養的女人。
昨兒傍晚朱家的熱鬧，那場面，幾乎全村所有人都來了。
「吃啊，咋不吃，趕緊給三石說個媳婦，喜酒擺上，你看我去不去你家吃飯。」衛大虎也是個沒正形的，一隻手搭在二舅肩上，對他和大舅道：「前頭我在山裡獵了兩頭羊，活的，牽下山餵了幾日，今兒把岳母她們接來正好殺羊吃，肉都下鍋燉上了，咋樣，中午一道過去喝碗羊肉湯暖暖身子？」
衛大虎來村裡時，狗子他們正團著雪球在砸對方的雪人，哪邊的雪人先倒，哪邊便先輸。見他們嗷嗷嗷玩得熱火朝天，臉蛋都跑紅了，他也沒管，只叫了聲滿倉看著點弟弟，便去了大舅家。
「我……」陳二牛紅著臉，正要推辭，身上又挨了一拳。
…
「再不提了，再不提了。」大舅母連連撫心口，撫完又去抽大舅的後腦子，抽完又瞪二舅，「就你倆最沒腦子，嘴巴還不把門，可都記住大虎說的了，這事兒都爛肚裏，不準說，不準提，敢出去胡咧咧我削死你們！」
衛老頭也沒再拾掇羊毛，而是去雜物間把上回殺野豬用的「殺豬凳」給搬出來。這玩意兒有些類似於長條凳，但要寬些，用來摁豬殺豬的，照理說他家不是屠夫，沒有這物件才對，但誰讓家中有個時不時扛大貨回家的衛大虎，甭管是殺還是剖，有這東西都方便很多。
衛大虎在旁邊瞧著也樂，二舅被踩了腳也不生氣，眉宇間還都是喜氣，他轉念一想就曉得是咋回事兒。
院子里忙得熱火朝天，用繩子捆著羊腳倒掉在樹上，開膛破肚取內臟，鼓囊囊的羊肚，包肚羊油，大腸小腸，羊肝羊膽羊腰子……
「大嫂，你這就對了，我還真當你老糊塗了呢，外甥叫你吃飯都不去，傻子不是！」二舅張嘴就笑，結果被他哥猛猛地踩了一腳，疼得嗷嗷叫。
不消片刻，一整頭羊的毛都被她薅得乾乾淨淨。
那男娃，真是他朱家的血脈。
他當時就站在朱家外頭，看著那個家丁是如何顛倒黑白的，他和_圖_書雖不知府里具體發生了啥，但可以確定馬臉衙役不是朱屠夫毒死的，而且中毒而亡這個說法是否存在都存疑，唯一能確定的是他們四人都死了。
嗯，衛大虎抬頭看了眼默不作聲的眾人，還有他們……和馬六和他老子。
方秋燕一個勁兒點頭，她聽完都害怕了，啥啊這都是，怎麼這麼嚇人，果然她只是一個泥腿子，哪裡玩得轉那些，若是叫她知曉他男人在外頭養婆娘生娃子，她頂多揪著他扇巴掌，坐在地上哭嚎命苦。怪道人家能當夫人呢，這手段魄力腦子，她們都不是一個級別的！
「不叫三叔公嗎？」她扭頭看他。
衛大虎蹲在地上洗手，灶台上放著個水桶，裡頭是之前剩下的熱水，洗手正合適，聞言點頭：「放心，定把他們一家都喊來，一個都跑不脫。」說完又笑，「那一家子都是憨子，幾捆柴火的事兒也不曉得在不好意思啥，不知道的還以為多貴重的物件，他們兩口子就是心實。」
「她勢必不願承認外室和私生子的存在，既然朱屠夫這些年幫著衙役欺瞞她，年年都打著是他『妻兒』的幌子，把外室和私生子帶進她家門戲弄她，她就乾脆做實了這事兒，她們母子不是他的『妻兒』嗎？那就全拉回朱家，反正死人不會說話，朱屠夫幫著照看這對母子，只要有心人去鎮上一打聽，定能打聽到她們母子的存在。這口黑鍋，朱屠夫是背也得背，不背也得背。」
整件事里，這也是讓衛大虎覺得日後得藏緊些的原因，如今知道真相的人，就只有夫人一家，已死的四人，還有他這個躲在暗中傳信的人。
人情往來便是如此，啥都要顧忌到才行。
羊蝎子燉上，桃花又切了不少腿子肉下去，燉羊湯倒不用守著，只需注意灶膛里的火候便好，用不著管它。殺羊也不似殺豬，需要辦啥酒，也不用拾掇多少殺豬菜，就這般燉上一大鍋羊肉羊雜湯，在冬日里喝上一碗，身心都暖和。
羊都殺了，自然要開始準備拾掇吃食，灶膛的火一直燃著，桃花往鍋里倒了大半鍋水，拿著衛大虎剔出來的羊蝎子丟到砧板上，握著菜刀便是一陣剁，剁完便丟到鍋中煮，再往切些許薑片丟裡頭。
桃花點頭，放下菜刀便去舀米煮飯：「記得把招娣喊過來，就吃殺豬酒鬧的，我擔心她客氣，這回不好意思上門。」
都不是傻子，聽他這麼說，大傢伙齊齊緩過勁兒來，扭頭看向衛大虎，好傢夥，原來如此！
被殺了還不算，還要認別人的兒子成自己的兒子，陳二舅打了個哆嗦，真狠啊。
她殺了人不算，還要把屍體拉回來，這是為啥？當然是既要他死，又要敗他身後名。
衛大虎見此咧嘴直樂，見他們膽戰心驚的，起身拍拍褲腿：「我說這些可不是讓你們擔心的啊，就是跟你們說有這個事兒，自己心裏有個譜就成。慌啥，人都不知道你們的存在，我藏得好，沒露出馬腳。」馬六也不可能作死，所以這事兒沒啥好擔心的，就這樣了，日後不提便好。
「成。」桃花把筲箕堆到牆角，轉身便去灶房拿了個盆出來放到殺豬凳底下。
「成了，時辰不早了，你們和_圖_書
收拾收拾先過去，我還得去趟二牛家呢。」他說完就走，走到門口又回頭叮囑，「米就算了啊，別帶，看見我就給你丟出去。拿些菜就成，家裡沒啥菜了。」
「陳大鎚的閨女不是嫁到了長橋村，回頭你上門去打聽打聽。」大舅對大舅母說，「這事兒還是得搞清楚才好，大虎原還說要去縣裡，如今朱屠夫一死，那就不用……」說到這兒，他話音一頓，扭頭看大外甥。
桃花先把娘背來的衣裳拿去屋裡疊好放衣櫃里，緊接著便拿了平日里用來剪布條針線的剪子，出來時還順道在堂屋裡拿了個筲箕，準備用來裝羊毛。
分完肉，衛大虎把刀丟木板子上，進灶房瞅了一眼羊湯，見媳婦把拾掇乾淨的羊雜切了些倒入鍋中，一鍋大雜燴，有肉有羊雜還有羊蝎子，聞著那味兒就香的人走不動道
張嘴哈出滿口熱氣，略微有些膻的羊肉味兒在口腔里蔓延，還要啥鹽啊，就這滿口肉香，啥都不用加了，得勁兒！
這手感，這緊實度，一剪子下去便是老大一團毛。這可和砍栗子不同，砍栗子枯燥又乏味，每一刀下去都擔心砍著手，但剪羊毛卻不同，每一剪子下去暖和的可是自己的身子！
如果叫她知曉他的存在，衛大虎可以肯定，那日他怕是沒那麼容易出城。
大舅母可沒老二這般缺心眼，她有些不好意思，大外甥獵到野豬請他們吃殺豬酒，獵到羊又請他們喝羊湯，他有心，可他們也不能回回都上門去造啊，猶豫道：「多大的羊啊，你們自個吃就是，叫上我們這老些人，你大舅二舅，大哥二哥，全都長了個見不到底的胃，可不興喊他們吃，怕是一頭羊都不夠塞的！」
桃花聞言也是笑，可不就是實心眼，踏實的人才會覺得愧疚，真真厚臉皮的人可不曉得啥叫不好意思。
「她們母子在周家村也沒啥耍頭，我就給接過來了。」接過大舅母遞來的椅子，衛大虎往二舅旁邊一放，一屁股坐下去，瞅灶房，「還沒開火呢吧？」
從大舅家出來，衛大虎徑直去了陳二牛家。
他心有成算就好，她這麼問也是擔心落下三叔公一家，回頭若是聽見他們連二牛一家都請了，唯獨沒請他，擔心他老人家心裏會多思多想。有時候也不是饞那口肉，就是心裏會琢磨惦記，啥意思啊，是對我有意見了么？
「不叫了，回頭給他們家送塊肉去就行。」本就是一家人吃個飯，不年不節的，也算不上請客吃酒，叫上二牛一家是打算趁此說說柴火的事兒，免得他們兩口子心裏老惦記著，不過三叔公是族老，和他們家也親，送塊肉意思意思一下，也顯親近嘛。
「嘿，這小子。」陳大舅直樂，樂完就盯著屋檐下一群人，也不要他多說，陳大石兄妹三個直點頭，兩個兒媳也是，都曉得了，哪兒敢往外說啊，定都爛死在肚子里。
「縣裡人就是不一樣，腦子聰明，心也狠。」二舅卻聽明白了，覺得渾身涼颼颼的，這女子心狠起來，真沒男人啥事兒。馬臉衙役夥同朱屠夫戲弄她，事情敗露后，她乾脆一不做二不休，先把男人給殺了，再嫁禍到朱屠夫身上，既然那女子和男娃明面上是朱和_圖_書屠夫的「妻兒」，成，她便裝作啥都不知曉，命下人把這一家三口給拉回了長橋村，嚷嚷得全村人都知曉，朱屠夫在外頭養了外室生了兒子。
這事兒鬧得，喜悅都大打折扣了。
「咕嚕嚕」，溫熱的羊血像一股涓流落入盆中，不多時便接了半盆血。桃花見此，忙走過去把盆端過來，拿了水桶去灶房舀熱水。
衛大虎佯裝不懂：「啥事兒啊？」
「這，這咋恁多彎彎繞繞。」大舅母都要聽糊塗了，原本以為只是很簡單一件事兒，怎的好似還挺複雜。
「所以這事兒，日後再不要提，全都爛在肚子里。」衛大虎看著他們，叮囑道：「什麼朱屠夫，什麼馬臉衙役，夫人……沒有，通通沒有，不曉得，不知情。」
兩頭羊在家中養了幾日，不見肥碩，反而變得有些消瘦。衛大虎挑的這頭便是如此，割來的草給它丟面前，它都沒旁邊那頭會吃，不吃東西的羊就和不下蛋的母雞一樣，只有一條死路可走。
洗完手，衛大虎到底還是嘴饞，拿筷子在鍋里夾了坨已經煮好的羊肉，也不管燙不燙嘴，沒放鹽沒滋味，在桃花哭笑不得的注視下，把肉塞進了嘴裏。
衛大虎一邊咽口水，還沒殺羊就開始饞了，見媳婦把裝滿羊毛的筲箕端去堂屋，他道：「媳婦拿個盆來接血，我要殺羊了。」
他吃肉，小虎就眼巴巴蹲在他旁邊瞅著，不過無論它再饞，也還沒輪到它吃的時候。見他徑直出了院子，小虎汪汪叫了兩聲，邁開小短腿跟在他身後，一扭一扭跑去了村子。
「哎呦曉得了曉得了，我又不是傻子。」大舅齜牙咧嘴嘶嘶喊疼。
罵完又對站在一旁耷頭聳腦的吳招娣道：「家裡今兒殺了頭羊，桃花已經把羊湯燉上了，你家灶房裡的火該滅滅，和我一道家去喝羊湯暖和暖和！」
大舅家人還挺齊，二舅和二舅母也在，瞧著是正在聊天，手邊又是熱水又是乾果，這冬貓得老悠閑了。他一來，好么，二舅指著他就罵，大嗓門傳出老遠：「你小子咋把狗子和滿倉丟村裡就回家了？也不擔心他們兄弟倆被村裡娃子欺負，鐵牛拎著他倆上門找鴨蛋兩兄弟時把我們嚇一跳，你岳母來啦？」
但這會兒想喝肯定是不成的，羊雜才剛丟下去呢，這般忙活一通時辰也不早了，得去村裡把那倆小子接回來：「我去村裡瞅瞅他們雪人堆得如何了，順道去大舅家喊他們中午過來吃飯。」
倒是運氣好，他們夫妻倆都在，吳招娣瞧著正要去灶房燒火的樣子，見他登門，陳二牛臉都臊紅了，局促地給他開了門，吶吶著不曉得說啥。
「那家夫人是個心狠果斷的，事發后，她把四個人全都殺了，把鍋扣在了朱屠夫身上，只用一個『畏罪自盡』的理由，就堵住了所有人的嘴。因她和縣衙主簿大人有親，案發後立馬報了官，就如今縣衙那情況，只要上頭打聲招呼，官爺們再去走個過場，這事兒就算過了明面，『朱屠夫投毒謀害衙役一案』就成了板上釘釘的事兒。」如果只是如此，衛大虎頂多覺得那夫人果斷，可後頭發生的一切，她命人把朱屠夫和外室私生子的屍體拖去朱家，那才真的是心狠。