自報來歷，見到董次仲，書信呈上。董次仲看了，當時沒有表態，請送信的這從吏下去休息。待此從吏下去后，他叫來了他的兒子董丹和張歆等。董丹、張歆眾人傳看完了曹幹之此來書，別人尚未說話，董丹最先變了臉色，拍了下案幾，說道：「不知走了哪來的狗屎運，給他混了個定陶郡拿下，怎麼？就把他自己當成個人物了？卻來哄賺阿父！」

張朗嘆道：「劉將軍書信中所言，分明推辭之言。他之所以拒絕郎君的邀議，或實是因憂定陶現為郎君所得，他若與郎君共取東郡，恐不得好處之故也。」鄧充說道：「在定陶各縣的募兵，現才開始，只憑我之一部現有的兵馬，再取東郡，力不能及。劉將軍如今拒絕了郎君的邀約，這確算是個麻煩事。敢問郎君，不知底下來是何計議？這東郡，咱們打還是不打了？」

曹幹最初提議「組盟」、「推樊崇為盟主」時，才有五縣之地，短短的月余之後，他已經除了本有之五縣地外，還掩有了定陶整郡，並且耿艾、劉孔這樣的二千石、比二千石大吏也投降了他，用一個成語形容的話，曹幹可謂是「一日千里」。今之曹幹，已非昨日曹郎。因此，樊崇接受了徐宣的建議，在給曹幹所去的「邀曹幹至城陽參加盟會」的書信中，以好似是不經意的態度，給曹幹了一個「三老」的頭銜，在書信的開頭中，他寫到的是「三老曹君幹足下」。

只說固是因劉昱先做「見外」，曹幹現即便是改投樊崇部中，料之也不會有什麼人對此非議，可說到底，劉昱畢竟是「故主」，而且更重https://www.hetubook.com.com要的是，「不看僧面看佛面」，劉小虎的感受，曹幹那肯定是不能不在意之的，故而，在吩咐完張朗給樊崇寫一封回書後，曹幹想了下，又令鄧充，說道：「弘仁，你也別閑著，你幫我給劉大家寫封去書，把樊大帥招攬我的這件事，委婉的與劉大家解釋一下。」鄧充應諾。

張曼說道：「郎君，打下東郡后，咱們『自還定陶』？」曹幹摸著短髭，問道：「公以為我這樣寫不妥么？」張曼看看曹幹，再看看書信中的此言，說道：「妥。郎君這麼寫，很妥。不如此寫，不足以安董次仲之心。」曹幹嘿然，說道：「我就怕啊！張公，即使我這麼寫了，仍還是不足以使董次仲安心。」見張曼對自己寫的這封書信的內容沒有別的意見了，即令帳外田屯，召了得力的從吏進來，命齎此書信，當日出發，送去東郡，面呈董次仲。

張朗笑道：「有道是，『投之以瓊琚，報之以木瓜』，組盟和舉樊大帥為盟主此議，系是郎君首倡，樊大帥今以『三老』尊稱郎君，也可算是對郎君的報答吧。」張曼問道：「郎君，那對樊大帥此書信中暗含的招攬之意，郎君是怎麼想？」曹幹摸了摸頷下短髭，沉吟片刻，說道：「張公，接受樊大帥招攬的壞處，我好像想不出來。張公，你能想出來么？」張曼笑道：「回郎君的話，我也想不出來。」

鄧充等以為然。張朗遂說道：「既如此，郎君，何不就採用上策？」曹幹一時沒有回答，又在帳中踱了稍頃的步，然後回到席上坐下，這才視向張曼，問張曼的意見，說道：「張公，你覺著呢？」張曼察曹幹面色，撫須說道：「我觀郎君面帶隱憂，敢問郎君是不是有所擔心，董次仲https://www.hetubook.com.com會像劉將軍一樣，也不肯願與郎君共取東郡？」曹幹說道：「知我者，公也。張公啊，我確是有此擔憂！」

董次仲問道：「什麼陰謀詭計？」董丹智珠在握，彷彿是已經看透了曹幹「詭計」似的說道：「以此哄得阿父出兵，然後再取下東郡后，俟機與劉小兒合力，火拚阿父！如此，他就有兩得之利。一則，哄賺了阿父做冤大頭，幫他和劉小兒打下了東郡；二則，也由此報了與咱們以前的仇怨之恨！」極力反對接受曹幹的此議，總結說道：「阿父，曹小兒此議，絕對不可同意！」一句一個「小兒」，對曹幹、劉昱很是輕視的模樣，然辨其話意，董丹對現於今的曹幹、劉昱卻顯是深懷忌憚。董次仲考慮多時，做出了決定，說道：「樊大帥前日書信到，邀我往城陽會盟，那我便以此為由，婉拒曹幹之此邀議吧。」

董次仲問張歆等的意見，說道：「公等何意？」張歆臉上慣例掛著虛偽、謙卑的笑容，恭恭敬敬地回答說道：「董公，我說句不好聽的話，咱與曹小兒、劉小兒那是有仇怨的啊。尤其劉小兒，他與劉小虎他們姐弟倆還曾欲對董公圖謀不軌！小人愚見，公子說得對，曹小兒的話斷然不可聽信！」董丹又說道：「阿父，曹小兒、劉小兒現分據定陶、山陽，各號稱擁兵數萬，他倆既已有這般多的部曲，若是為了應對莽賊將來之兵而欲先取東郡，他倆聯兵一處，自已可取之！卻曹小兒反來書信，邀請阿父與他共取……阿父，這太可疑了！我看啊，這極有可能是曹小兒的陰謀詭計。」

言及到了劉小虎，話題不免的就轉到了劉昱身上。就在樊崇的此封書信到前，曹幹剛接到了劉昱的一封來書。劉昱之此來書，正是有關曹幹https://www.hetubook.com.com邀他「共用兵東郡」此事，他在來書中給曹幹了答覆，說他剛打下豐、沛，部曲疲勞，暫時沒法再大舉用兵，故曹幹「用兵東郡」此議，他有心無力，眼下做不到。

張朗說道：「郎君，在下愚見，接受樊大帥的招攬，最少現下來說，乃是只有利處，無有弊處。」鄧充贊同，說道：「不錯！徐兗諸部義軍的盟約已成，樊大帥已是盟主，且論部曲實力，樊大帥部的實力亦是最強，接受他的招攬確是有利無弊。」曹幹攤開了手，說道：「既然你們都覺得有利無弊……張公，那這個招攬，我也就好像是只有接受是為最好了。」

張曼說道：「郎君，事情總要先做一做，才知結果。董次仲究竟會不會肯願與郎君共取東郡？咱們只在此猜測，是得不出結果的。我之愚見，何不去書一封，以詢問其意？他若不肯，再用郎君之下策可也；他若肯願，豈不更好？」曹幹即索筆墨，親寫了給董次仲的書信一封，寫畢，請張曼觀看。張曼拿住書信，見其上寫道：

董次仲現駐兵荏平。由定陶縣啟程，北上出定陶郡界，過城都、都關，即入東郡界，隨後再北行二百余里，先後過黎縣當地，便是荏平。黎縣等地現都是「敵境」，因接壤的東平、山陽等郡皆已為義軍的地盤，故此黎縣等地現是戒備森嚴，行之不易，須得小心謹慎，給董次仲送書信的這個從吏在這一段路程上，走了好幾天，總算是有驚無險，四五日後，到了荏平。

董次仲說道：「你此話怎講？」董丹指著書信中的一句話，說道：「『事成，幹部自還定陶』，阿父，曹小兒這不是欲蓋彌彰么？吃到嘴裏的肉，我就不信他還會吐出來！什麼『自還定陶』？他明顯是在拿這話哄賺阿父，以騙阿父出兵。東郡南之離狐、濮陽諸縣俱www.hetubook.com.com鄰定陶，等到真把這幾個縣打下來后，他若賴著不走，阿父，我等豈不就是白打了一場，反而便宜了他么？」

張曼撫須笑道：「莽逆的討伐兵馬來到后，我定陶郡將是前線，到時，少不得，需要樊大帥主持局面，發動各部義軍前來相助我部。郎君，只憑這一點原因，接受樊大帥的招攬也是合宜的。」曹幹令張朗，說道：「季明，你幫我給樊大帥寫一封回書，這封回書，便以部屬的語氣來寫。」張朗恭謹應諾。對於樊崇的招攬，便就此定下，曹幹同意接受。

董次仲的回書送到定陶縣外的曹幹營中時，已是九月上旬。覽過董次仲的回書，曹幹將之傳與帳中在座的張曼等人看，雖然董次仲的拒絕不算是出乎了他的意料，可難免依然會有失望之情，他感慨地與亦從坐在帳中的耿純、番侃說道：「伯山、番公，你兩位『取下東郡，連通河北，以應莽兵』之此策，誠良策是也！奈何明珠暗投，劉將軍、董三老皆不願與我共取東郡！」耿純看罷董次仲回書，擲之在地，說道：「若此輩者，固皆不能成事之徒！」

張朗、鄧充等各自尋思了會兒，鄧充說道：「所謂第二個辦法是下策，郎君之意，可是若用第二個辦法的話，會太過延宕時日，也許會貽誤戰機？」曹幹點了點頭，說道：「正是。樊大帥部的主力在城陽、琅琊、泰山，他便是願意助我部取東郡，可調兵過來卻會較慢。伯山雲之，莽賊的兵馬至遲下個月大概就會出關中，咱們可能趕不及在莽賊的兵馬到前，就將東郡打下。故是，這個辦法是下策。」

——至於說了，本是劉昱部曲，現卻改投樊崇帳下，事情傳出，曹幹會不會被人背後非議？若無劉昱在豐縣自稱「柱天都大將軍」后，分拜劉英、劉永、陳直等皆為「將軍」，而卻偏偏沒有拜曹幹為「ｈttps://ｗww.ｈｅtｕboｏk•ｃｏｍ.coｍ將軍」這件事，也許會有「忠戇之士」非議曹幹；而現有了這件事，那就算是「改投門戶」，主要的責任卻也已是不在曹幹矣。是你劉昱先把曹幹當成外人的，比實力、比地盤，曹幹難道不比劉英、劉永等強么？而你卻封來拜去的，唯獨就不拜曹幹，你是什麼意思？豈不是你劉昱已不把曹幹當成你的部屬來看？你劉昱已默認了曹幹獨為一部？這些且也不必多說。

卻數日後，樊崇的這封來書被送到了曹幹的案頭，曹幹看罷，示與張曼等也看。張曼等看完，俱皆注意到了書信中的這個開頭，張曼撫須說道：「郎君，樊大帥這是在招攬我部啊。」鄧充說道：「以『三老』之銜相稱，樊大帥看來對郎君是重視得很啊。」——如前所述，樊崇部中，「三老」不僅一人，不但樊崇是三老，徐宣等也都是三老，但饒是如此，以「三老」相稱曹幹，卻也的確是很高看的了，等同於在樊崇的眼中，曹幹已是可與徐宣等平起平坐。另外，樊崇「三老」這個稱呼的相稱，並還暗含了另一層意思，那就是至少在樊崇看來，曹幹現已非是劉昱的部屬，而是「獨為一部」矣。

曹幹起身，負手在帳中踱了會兒步，說道：「劉將軍不肯與我部聯兵，而只我一部，又難用兵，於今之計，我斟酌再三，似是只有一上、一下兩個辦法可試。」鄧充問道：「敢問郎君，哪兩個辦法？」曹幹豎起一根手指，說道：「遣使往謁董次仲，看看董次仲願不願與我部共取東郡之全郡，此一法。」又豎起一根手指，說道：「在給樊大帥的回書中，把趕在莽逆的兵馬到前，先將東郡打下的意義，告與樊大帥知，請樊大帥派兵馬來助我部，西取東郡，此第二法。」收起手指，重將手負在身後，踱著步說道：「這兩個辦法相較而言，第一個辦法是上策，第二個辦法是下策。」