「是的，喬貞大人。」
「在這兒等我。」
「你就直說吧。」
「你要過去嗎？等等，喬貞……」
多雷斯抬起頭，堅決說出的「不」字，並沒讓喬貞感到驚訝。他從來沒懷疑過多雷斯的決心。但是，喬貞不能對這個字表示毫無保留的認同。
「有什麼事嗎，喬貞大人？」其中一個人開口了。
「我們都知道海岸向日葵的團長是一個女子。她獨身，獨力支持起這樣一個劇團。真不容易啊。雖然她年齡大了點，不過夥計，我知道你在想什麼。畢竟『忠實觀眾』總比『探員』的身份更容易接近她……不用介意我的，她不是我的類型。」
「呸，我可沒說。」
「呃，是這麼回事。我們……到了這附近，卻找不到入口。所以就跟著那位先生進來了。」
「就這個問題，我思考了很久，喬貞。長久以來你唯一的愛好就是睡覺。沒想到現在成了戲迷。這其中必須要有符合邏輯的解釋。hｔtｐs://ｗｗw•hｅtｕｂook•coｍ.ｃｏm」
「海岸向日葵」是一個難以理解的劇團名稱，更別提如今它駐紮在奧伯丁——這兒的陽光永遠都被灰霧過濾成晦暗的微光。但喬貞喜歡他們的演出，雖然搭檔埃林·提亞斯沒少因為這事開他玩笑：
「看來我讓你失望了。」
「學乖點。不要鬧事被我抓到。」
此刻，台上的女主角正在對觀眾獨白，描述自己被擾亂的內心。這一段喬貞都快能背下來了。就在這時候，他感覺到有人從後面叩了叩他的肩膀。
「好吧。」
「不，這兩年來，你一直幹得很不錯，幫了我們很多。但這樣下去，我們的工作且不提，你自己首先就會遇上危險的。」
喬貞徑直走到觀眾席後方。那兩個黑衣人站在門邊，看見喬貞走過來，有些不知所措。
多雷斯正是喬貞需要處理的諸多新問題之一。由於海岸線上上古之神遺骸的存在，奧伯丁一和-圖-書直是暮光之錘教徒活動猖獗的地區之一。在經歷過數次大型緝捕后，教徒們的活動變得越來越無組織性，也越來越難以捉摸。作為一個悔過的暮光教徒，多雷斯仍然呆在組織內，掩飾身份，同時謹慎地向喬貞提供情報。
此刻，埃林正帶領著人手，根據多雷斯的情報去取締一場小型聚會。事實上，喬貞並不真的反對多雷斯來找他，因為這便於埃林回來后雙方核對情報。
「可是他們一直跟著我。」
喬貞知道接下來的劇情是什麼：國王的侍從也假扮成國王，去追求真正的公主。中間還穿插了一個大臣和一名女山賊的糾葛。在一番陰差陽錯后互相表明真實身份，三對新人門當戶對圓滿結局。他已經看過兩次了。今天是喬貞難得的假日，他打定主意來看第三次。
「很好。但有一半的決定權是在我們這邊。當我和埃林覺得你不再適合這個工作的時候，無論你個人意志如何，我和圖書們都會中止和你的合作。明白了嗎？」
台上演到國王表明身份的一幕，但喬貞已沒有了繼續看的興緻。
「是嗎，我……真是不應該。我馬上回家去。」
喬貞回到原來的座位上，多雷斯用畏縮的眼神望著他，等他說話。
「喜劇又不是他們演的唯一劇種。」
喬貞坐在劇院里，看著「海岸向日葵」劇團的演出。台上是一出喜劇，漂亮的女主角是一位公主的侍從，她假扮成自己的主人，正在千方百計地揶揄公主的求婚者，而這名求婚者卻是另一國的國王。
「你怎麼搞的？多雷斯。只不過是兩個孩子，就讓你害怕成這樣。」
「原來如此，原來如此。早已過了在海邊和少女們潑水年齡的探員，原來喜歡看鬧哄哄的浪漫喜劇。」
喬貞嚴厲的目光讓兩人掐架的勢頭很快落下去了。
畢竟，不懷疑多雷斯的決心，並不等於喬貞不懷疑他的行為。
「多雷斯，我感覺你壓力很大。我理解。和_圖_書但不能讓壓力影響你的判斷力。」
這類的談話往往以埃林自討沒趣結束，喬貞會很快把話題轉到工作上來。
喬貞回過頭，看見了那個神色慌張的人。他皺了皺眉頭，壓著聲音說：「你這時候來這兒幹嘛，多雷斯？我不是說過今天你呆在家裡別出去的嗎？」
「我只是早上要去交貨，你知道的，幫火焰節做的那玩意。然後這些傢伙就跟著我了。現在大概就在後排，兩個黑衣服的人……我不能回頭看。」
多雷斯並沒說話。年齡遠遠大過喬貞的他，此時卻像學校里偶爾搞砸考試后，不知如何面對自己錯誤的優等生。
「留在這兒。我警告過今天你不要出門的，什麼事都可以放著。現在既然你出來了，那麼在埃林完成任務回來之前，你就不要獨自行動。」
「看戲啊，就像您一樣。」
「不。」
「那好，」喬貞說。「我想埃林也快回來了。現在把戲看完吧。」
喬貞沒說話，打量了他們一下。和-圖-書這是兩個曾經在街上打架，被他教訓過的孩子。
「你們倆到這兒來做什麼？」
「從第一天開始就明白了。」
多雷斯·斯特萊福沾滿木屑的雙掌緊握著，雙肩向前收起。
「還有，」另一個男孩說，「這傢伙終於下定決心找塞諾妮姑娘要簽名。」
「你不能這樣疑神疑鬼。更不應該在沒有預定的情況下，來這兒和我會面。幸好現在沒什麼觀眾。」
「我也不想的。幫幫忙，喬貞。有人在跟蹤我。」
「有人向我報告，你們在跟蹤他。有沒有這回事？」
他們倆是兩年前被分配到奧伯丁來的。作為人類、矮人、夜精靈混居的港口，喬貞在這兒要學會處理很多新類型的麻煩。人類的居住區域在經歷發展巔峰后，正處於嚴重的衰退期。作為暴風城派駐的探員，他被要求精力更專註於人類一側的安全，甚於整個地區的治安。這讓他很不適應。
「我要問你一件事。告訴我實話。」喬貞說。「你是不是想退出了？」