「如果這一次見面發生了，克瑞西達必然會表現得十分情緒化。這不奇怪，但是我會儘力要求她冷靜，我相信她也能為顧全大局而自我控制一些。但是你不一樣，雷納。你充滿了不穩定的要素。任何人都沒法預知你看見過去的妻子會發生什麼反應——按照勞倫斯的計劃，你不應該去見任何一個過去的親人，他完全沒有對這類事情可能給你造成的影響做過研究。至於我，我熟悉過去的你，知道那和現在的你有多大分別，所以也不能把這事簡單地看作安排老朋友和妻子見面。讓我問你一些實際的問題：首先，你到現在仍然認為非常有必要見她？」
他看見一隻蜘蛛從門縫爬了進來，跌落在地面上。
「那麼，假如在見她的時候幻覺發作，到時候你會怎麼辦？」
她最後深呼吸一次，右手抬起，準備敲門。就在這時候，門打開了，在她身側引起了一小陣風。她看見了他的臉。
喬貞剛轉身離開，又停了下來。「我原來的打算是當你們見面的時候，要有第三方在場。半分鐘前我才改變了這個主意，哪怕我還是覺得這樣做風險太大。就像我剛才說的，你才是不穩定的一方，所以如果你在會面中發覺自己精神狀態不適合繼續，就立刻讓她離開。這一點，我也會先警告她。明白了嗎？」
如果沒有這扇門在，他們已經面對面了。雷納想象著門外的女人這麼些年來，到底打開又閉上了多少扇門，才終於來到離他只有一步的距離。他的妻子。她的呼吸聲。他應當立刻親手把隔離著兩人的最後一扇門打開以迎接才對。開門，雷納。你真是讓我覺得羞恥hetubook.com.com，失敗的東西。上百雙眼睛盯著，你倒開始發起善心來了。她是不是女人和你無關。她有沒有懷孕和你無關。讓你殺誰，你就得殺，我花了這麼多心力不是為了讓你變成一個沒用的凡人。我的臉面讓你丟盡了。喬貞說希望我成為一個人。勞倫斯說成為人沒有意義，而且讓他丟臉。我不相信他。雷納用右手按了按自己的臉。今天沒有戴面具。
後來，喬貞把雷納帶出了鐵屋子，告訴他可以離開激流堡了。在那一刻，雷納體會的不一定是喜悅，而是釋放感。每次在處刑場上，他的視線越過高牆所看見的開闊外界，終將不再是只有視覺意義的東西。他有機會了解自己在死去之前，走過什麼樣的路途，經歷過什麼樣的日夜。雖然喬貞沒有明說，但雷納知道自己暫時還不會有完全的自由。不過在當下，他對這個概念還沒有多大興趣。
就在這時候，雷納聽見了腳步聲，從西邊的走廊盡頭慢慢來到小屋的門前。是一個女人，步伐很輕，軟鞋底，不是衛兵。當離屋門三步左右距離的時候，腳步有一段稍長時間的停頓，讓這步伐主人的呼吸聲顯露出來。她在這短暫的停步中總共有九次呼吸，越來越急促，第五次深深的吸氣後有兩秒左右的靜止，然後緩緩地平復下來，直至腳步聲繼續。雷納對人類呼吸聲的變化很敏感，在處刑場上他聆聽、了解著那些死刑犯在各種境況下的呼吸變化：明知徒勞卻還要撿起武器反擊之前，或者是僵直地蜷縮在後方看著同伴一個個倒下，或者是了解到自己在下一秒即將死去之時。wwｗ.ｈｅｔuboｏk.cｏm.cｏm而現在雷納所聽到的，是他從未感受過的呼吸模式。雖然同樣有著急迫和焦慮感，但和戰場上的呼吸有一個關鍵的不同——雷納沒有從中找到絕望。他幾乎能看到這樣一副景象：一個女人慢慢走過來，眼睛不是望著走廊的前方，而是離她越來越近的房門。在離門還有一小截距離的時候，緊張感讓她不得不停下了；她垂下眼睛，也許會把一隻手放在胸口，目的不是為了使緊張平復，而是堅定決心。現在，她站在那扇門之前了。
「我做這件事不僅是為了你。雖然沒法預見後果會怎麼樣，但最低限度，你要小心不要傷害她。並不是指精神上的——這方面不可能避免。我會盡我所能讓你更接近過去的自己，但是你也要證明自己有這個能力。假如克瑞西達在這次會面中出了什麼意外，我只能重新考慮這整件事。」
「為什麼必須先問我？」
雷納明白，這句話不是提醒，不是警告，而是命令。喬貞要考慮的不僅僅是他一個。雷納現在還很難有意識地去考慮別人——他連自己都沒法把握。在處刑場上對殺死孕婦表現出的遲疑，雖然導致他受傷，但未必不是一件積極的事。他知道自己有必要學會認識到其他人的存在。
現在她害怕的是雷納會認不出自己。她儘力從雷納的眼神中搜索任何暗示，而所發現的東西讓她開始心神不寧。她無法歸納那是什麼——也許是一種困惑的審視。他的眼睛中有著神采，但遠遠稱不上讓人愉快或者振奮。為什麼你不笑，雷納。我記憶中的你幾乎總是帶著笑臉。我通過回憶這些笑容來撐過尋和_圖_書找你的日子。這是我唯一的要求。只要你還能認出我，就一定會笑的，我們一起生活的十年裡都是這樣。
接下來，克瑞西達發現雷納表露出了失望。這讓她心情更加矛盾，因為也許正是這失望，證明了雷納還記得她。
「那好，我相信你能做到。無論如何，你們倆遲早會見面，所以如果一定要發生在當前的話，我希望你已經準備好了。我現在就去告訴克瑞西達，然後給你們安排時間和地點。」
「我想……有的。雖然現在這個想法不是那麼強烈，但是第一次和你談起這件事的時候，我的確有非見到她不可的感覺。」
「明白了。謝謝。」
克瑞西達沒有看到自己希望看到的笑容。她看見的是雷納伸出手來，探向她的頭巾——自從剪掉了頭髮，她就再也沒把它取下來——「不行！」她說著，身子猛地朝後一撤，用雙手按住它。她稍微平靜了的心再次劇烈跳動起來，但這一次不是因為期盼，而是毫無理由的恐慌。她痛恨自己心裏竟然浮起了這樣的感情。
她就是克瑞西達，雷納想。她曾經只是黑夜中的幻影，一個讓他懷念但是卻說不出理由的名字，而現在她成為了一個活生生的人，正在不遠處的棕紅色木門外呼吸、停留著。她是他過去的妻子，對曾經的他無比了解的人。
勞倫斯不停的叫喚引起了衛兵的擔心，他們對雷納說：「這是加林王子和喬貞大人共同下的命令。我們是奉命而來。」哪怕沒有這句話，雷納也是不會去幫助勞倫斯的。他不知道勞倫斯為什麼覺得他會上去幹掉那些衛兵，砸壞枷鎖。雷納明白，一個人在求助的時候通常會顯露出www.hetubook.com.com懇切和略有不安的眼神，但是勞倫斯當時的神色更接近雷納在處刑場上面對的死刑犯。因為叫嚷得太厲害，衛兵不得不在他嘴裏塞了布條。
雷納坐在椅子上，等一個人來。
椅子，桌子，床，緊閉的窗戶，牆壁上的裂縫，角落裡無名昆蟲蛻下的殼。這是房間里所僅有的東西。但是，這已經足以把它和洞穴區分開來。雷納知道自己過去幾年來度過日日夜夜的鐵房子，就僅僅是一個洞穴而已，在那兒只有滯重的空氣和幻覺中的鐵鏈和他相伴——連動物能夠儲存食物的巢穴都不如。他看看窗外，遠處有別的房屋和塔樓，它們以他不熟悉的方式堆積在一起，彷彿還將無限延續下去，把視線的盡頭遠遠地拋在後面。他想象如果現在打開窗戶躍到屋外，朝著同一個方向前進，是否就能最終穿過這些石頭和木料集合體，到外面的世界去。激流堡的外面。但是他暫時不會這麼做，因為喬貞讓他暫時等待。
克瑞西達根本不需要將眼前的男人和記憶中的景象相核對。就好像多年以前，她在為歸家的他開門的時候，那種遠在見到對方面孔之前就已經滿溢腦中的熟悉感。溪流不需要地圖來確認自己是不是將要匯入大海。飛鳥不需要指南針來引導自己歸巢。眼前的人就是雷納。不能說他的外貌沒有絲毫改變——但是，七年。他們有七年沒見面。克瑞西達當然不會奢望自己的丈夫會在七年後沒有一絲改變，但是他還是他，毫無疑問。
「有一件事你必須好好考慮一下。」喬貞說。「你說過想見克瑞西達。現在，我可以安排你見她。這是一件只能秘密進行的事情，因為加林m.hｅtubｏok•ｃoｍ•ｃｏm不希望見到它發生。我準備把你們倆都帶出激流堡，但這不等於你們有必要立刻碰面。關鍵在你，雷納。我必須先徵求你的意見，再去問克瑞西達。」
「我會儘力讓它不影響我。第一次和你見面的時候，我同樣也看見了一些東西。但是我想我克制住了。」
衛兵來抓捕勞倫斯的時候，雷納也在場。——你！你！快來幫幫我！勞倫斯一邊抗拒著衛兵給他戴上枷鎖的行動，一邊對不遠處的雷納喊著。我不是叛徒，我贈給你們的王子那麼多無價的東西，你們怎敢用這個詞來侮辱我……
雷納站起來，走到門前。打開門，讓她進來，應當就這麼簡單才對。但是門外的呼吸聲又一次發生了變化——更為克制，微弱。一定是她也聽見了自己的腳步聲，知道他正站在門后了。也許她需要更多的心理準備，雷納想。但這也不僅僅是她一個人的問題。喬貞最後的命令突然出現在雷納的大腦里：不要傷害她。而唯一保證這件事不會發生的辦法，只能是不把門打開。
克瑞西達知道雷納就在門后。在這一刻，她突然討厭起喬貞來，雖然她明知這樣不對。喬貞對她強調了那麼多要謹慎，要小心，可能會發生的意外，她實在不希望把這麼多東西釘在腦子裡。她是要和丈夫見面，不是出席什麼舉手投足都要仔細經營的社交場合——她希望無論結果如何，一切都應當發生得自然。大局，計劃，她受夠了這些東西。喬貞是她最重要的施恩者，但她實在是忍不住要在心裏抱怨他幾句。和雷納重逢，無論是簡單的狂喜還是無望的崩潰，她都會全心全意地接受，這不是什麼理性的事先計劃可以產生影響的。