「我可以幫助你。不過，我一旦插手，事情就不會那麼簡單了。」他停頓了一下。「我會保護你，甚至徹底改變你的命運。但是，你也必須有相應的回報。知恩圖報才是好孩子。」
「真的是你詛咒了克魯安教士？」
當時德米提雅並不百分之百地認為伊森利恩在談論自己。這以後，伊森利恩允許她在指定的時間，在護衛的陪伴下出門。周遭的人投來的目光仍然讓她害怕，但這害怕只是因為她承受不了這麼多充滿複雜感情的眼神。
他笑著。「真是個有教養的孩子。」
「是的，先生。」
「德米提雅，我可憐的小東西。你還好嗎？」
「你想做什麼？」護衛抬起長斧，攔住了來者。
遊戲一開始她就衝到了一個敵人面前。敵人猶豫著該不該出手，因為德米提雅竟然沒有揮舞樹枝，也沒有做任何防備。
「很好。」伊森利恩笑著拍了一下她的臉頰。「其實你的意見並不重要。」
「我只是……」他沒有繼續說下去，後退了一步，目光移向德米提雅，然後跪下了。
「是啊，日夜操勞的克魯安教士……死得真不像樣子。不過這和你無關。」
「謝謝你，伊森利恩先生。」
她剛想搖頭，馬上開口說：「不，先生。」
「我說你快打。想想克魯安教士平常是怎麼打你手心的。」
接下來一個月內，德米提雅都住在伊森利恩安排的房間里，有專門的僕人陪護，禁止出門，完全不知道外界發生了什麼。房間在三樓，窗下是十字軍集會用的廣場。某一天下午和*圖*書，她聽見下面先是人聲翻湧，隨後又是一陣安靜。片刻后她辨出了伊森利恩的聲音：
「我很好，先生。」
還沒有進入大屋，惡臭就讓她眼前一陣昏黑。她不知道自己有沒有哭，因為耳朵邊有很多噪音。她開始懷疑自己體內是不是真的有惡魔，它們就在她耳邊嗤笑著，捏著她的耳垂說，德米提雅，你詛咒了克魯安教士。這名憤怒的士兵就要懲罰你了，他能找到適合你尺寸的刑具。我們不會出來救你的。沒人會。你做錯了事，就要為此付出代價。
士兵勉強抬頭，眼睛吃力地睜開。
她朝右看了看倒地士兵滿是鮮血的臉，然後馬上把頭別開。
「問題是，有他這個想法的可不只一個人。是他的愚蠢導致他第一個做出了行動。小東西，你還不明白你現在有多危險。害怕嗎？」
「他說……我是惡魔。我詛咒了克魯安教士。」
「不，先生，我不要去那兒。」
德米提雅徒勞地想抽出手，但士兵死死掐住了她的大拇指根部。手指很痛，腳掌跌跌撞撞往前走的時候磕到了石頭，也很痛。她朝後望了一眼，零零散散經過的人並沒有給她投來任何注意力。幾個一同玩拼殺遊戲的夥伴站在路邊，和她的眼神交匯后，並沒有任何反應。或許只是距離太遠，她看不清。把一個八歲的小女孩帶進拷問室並不是從來沒有過的事——比方說，瘟疫患者或其他敵人的孩子。
「抬起頭來。」那個男人說。
士兵站了起來，抓著德米提雅的右手往前走https://www.hetubook.com.com
。他個子很高，步伐很快，把她的關節扯得生痛。
一周后，一群由克魯安教士帶大的孤兒，把染上瘟疫的教士裝在麻袋裡，每人斬上一刀，然後燒掉了屍體。德米提雅自然不知道這麼詳細的情況，但她的生活發生了變化。有的同伴似乎開始不情願地遠離她。大人們用一種她不能理解的眼神審視她，並且竊竊私語。有一天，一名血色戰士在她面前蹲下，按住她瘦弱的肩膀。
敵人望了望周圍，不知所措。
遊戲的敗者從來都只需要宣布「我輸了」，而不會說「我死了」。但是一想起克魯安教士在鞭打自己手心的時候咧開的嘴角，德米提雅選擇用「我死了」來表達自己的心情。她望著天空，聽到不遠處有觀看著這小孩子遊戲的士兵在竊笑。她不知道他們是在笑她，還以為這些大人也在為教士的「死去」而高興。
「你從哪兒得來這個愚蠢的主意？」
「害怕。」
男人蹲下來，掏出一塊手帕，在德米提雅的臉上擦了幾下。即便動作很輕，她還是想往後避開。
第一次見到薩莉之後不久，德米提雅回想起了幼年的自己。兩人都打扮得更像男孩，而且比起擺弄洋娃娃，更喜歡用小樹枝互相拼殺之類的遊戲。這類遊戲的參与者都會給自己分配一個角色——作為在血色內部成長的孩子們，他們的選擇範圍很少超過著名的血色官員。
「……這是顯而易見的誤解。那位小女孩——我不應該在此透露她的名字——毫無疑問是我們最和圖書優秀的繼任者之一，品行端正，謙恭有禮，信仰堅定。只因為孩子之間的遊戲，就將她指責為詛咒者，自然是不切實際的。我不得不懷疑，所有輕信這個謠言的人，偏偏證明了他們自身信仰的不堅定。已經有行為出軌的輕信者受到了懲罰。在我看來——不僅僅是我個人，也包括和我在一起戰鬥的……」他列舉了一番血色高官名字，繼續說，「……我們的看法恰恰相反。她的話並不是詛咒，而是一個警告，一個聖光的啟示，而我們忽略了這重要的啟示……」
「不認識我？」
「我在問話。你得回答才行。」
一個八歲的小女孩自然不明白所謂的流言是如何運作的。她只知道，這名士兵瞪大的眼瞳里閃動著青藍色的光芒，乾裂的嘴唇微弱地翕動，讓她害怕。
十七歲的時候，德米提雅經歷了血色聖者的命名儀式。她注視著山腳下那些擁擠著膜拜她的靈魂，猛然發覺自己啞然失聲。
「您想要我回報什麼？」
突然間，她聽到了上方傳來撞擊聲，隨後右手就恢復了自由，整個人一下子倒在地上，灰塵撲進了鼻子里。她抬起頭，看見一個戴著白手套的男人站在士兵面前，右手握著一把沒有取掉劍鞘的劍。士兵跪了下來，左手抵著自己的下巴，吐出鮮血。
「有邪惡的東西在你體內，」他說，「我不知道是惡魔還是天災，它借用你的身體詛咒了教士。也未必，說不定你根本就是用人皮來遮掩醜陋形態的惡魔。我要把你的真面目逼出來。」
德米提雅點了點頭。
「ｈetubｏｏk•cｏｍ.ｃｏｍ先生，我聽不明白。」
他先用劍鞘在士兵的左邊額角上輕拍了幾下，就像安慰小動物，然後猛地一揮。士兵倒地了，一些溫熱的東西濺到德米提雅的鼻翼上。
她又看了看右邊的士兵。他還活著，因為血液阻塞鼻腔而發出古怪的呼吸聲。
「知道他為什麼要把你帶到這兒來嗎？」
「你就是德米提雅？」
她嚇壞了，完全不明白這個人為什麼要對她下跪，也沒有人給她解釋。但是沒關係，在以後的日子里，她會習慣這樣的事。「預言」伐木場的襲擊，只不過是構造成伊森利恩所說「更偉大之物」的第一把沙子。她捧起伊森利恩遞給她的沙子，高過頭頂，慢慢灑在自己腳下，一把又一把，成為沙堆，沙堆再聚成土丘，土丘化成岩壁，逐漸把她置身於一座虛無的山頂之上。
他拖著她走向有好幾個拷問室的大屋。德米提雅從來沒有進入那屋子，但她每次經過的時候，都能聞到各種讓她作嘔的氣味，還會看見衛兵架著一些折磨得不成人形的受審者走出來，讓她不得不掩上眼睛。
她點了點頭。
德米提雅並非最厲害，但卻是最不願服輸的，常常否認自己輸掉了遊戲，繼續揮舞小樹枝。同伴們只好給她放寬了規則：原來只要腦袋挨了一下就算戰敗，但她扮演的角色必須要兩下才行。但是某一天，她卻失去了戰鬥的意願，因為根據擲骰子的結果，她分配到了一個最討厭的角色：克魯安教士。他授課的嚴厲，對不聽話孩子的重罰都是出了名的。
「快打呀。」她說。
他手指htｔｐs://wｗw.ｈｅtuboｏｋ.cｏｍ•cｏｍ的力度加大了。「為什麼要這麼做？」
「他是最忠誠于聖光的人，不可能染上瘟疫，那些孩子也不會……他們一直以來都那麼愛戴他……」
「我是大檢察官伊森利恩。記好了。」
「是的。」這個人的神情讓她緊張起來。
一個士兵快步走到她面前。她有些害怕，捏住了護衛的褲腳。
「收起你的伎倆，惡魔。你欺騙了太多人，該是時候露出真面目了。」
「不，也不能說是對我的回報……那是一種更偉大、更壯麗的東西。憑你的小腦袋暫時還沒辦法理解，所以讓你現在就做出決定不太公平。但真要完成什麼事的話，就非得儘早準備不可。現在回答我：你希望我保護你嗎？」
「先生，你要帶我去哪？」她不得不用左手捏住士兵的手腕，避免摔倒。
三個月後，在一次專門給孩子上台發言的小型集會上，她按照伊森利恩的授意，「預言」了一次針對血色伐木場的襲擊。現場一片混亂，伊森利恩再度把她緊鎖在了小屋裡。三天後，她的話應驗了：血色駐軍抓住了五名試圖放火的冒險者。伊森利恩並沒有對這件事大肆宣傳，而是等待它自然滲透出去。又過了一周，當德米提雅戰戰兢兢地走出屋子，來到廣場上的時候，她四處張望，發現自己仍然是眾多視線的焦點，只是那些眼神有些不一樣了。當時的她還無法領會這變化的含義。
「那我打了。」敵人說完，用樹枝前端輕輕地在德米提雅的前額上落下。她朝後一仰，倒在地面，說：「我死了。討厭的克魯安教士死了。狠狠地砍死了。」