安排好了一切之後，章白羽返回了行營。
「都死了。」埃蘭人說：「這件事說來丟人。我們追捕這些罪犯的時候，六個賞金獵人死了兩個。主人心灰意冷，準備回國，結果遇上叛亂。本來只有七個城鎮叛亂，結果總督開始徵收戰爭稅，然後大半城鎮都叛亂了。我們是總督的人，人人喊打，只能逃回山區躲著，等待叛亂結束。上個月，我們聽說平原上來了平叛的烏蘇拉軍隊，便啟程前來領取賞金。結果一路上我們連連有人得怪病死掉，我們一開始以為是瘟疫，最後才發現，有人給我們的食物下了毒。我們發現的時候，已經太晚了。主人臨死之前說，這是寶林娜的詛咒，但是我不這麼看。我猜寶林娜有同夥，而且一直在追蹤我們。我們每次有人中毒，都是途徑城鎮的時候，寶林娜的同夥一定就在我們屁股後面看著我們的一舉一動。」
埃蘭人說完之後，周圍的唐軍士兵竟然忍不住偷笑起來，就連烏蘇拉人，也忍不住嘴角抽動了一下。
「我是諾曼長大的埃蘭僑民，長大了才回國的。」
「勒般托，布爾薩人，蘇培科逃兵。攜帶來路不明的金幣尋求庇護，殺死收留他的一對夫婦。被捕時拒捕，刺死城鎮衛兵，逃往南部。相貌醜陋，愛羊，面貌如下」。
在每一頁通緝令下面，都有一副罪犯的相貌，不過這些畫作都繪製得非常惡劣，不說比不上烏蘇拉人送給章白羽的那些油畫，就連布爾薩的村莊版畫也比它們強得多。
「究竟是多少賞金？」章白羽很懷疑這個埃蘭人會爆出一個天價：「值得你這麼追要？」
章白羽詢問埃蘭人：「你是從埃蘭接受烏蘇拉人雇傭的？」
「如果這些投毒犯真的想殺你，你逃回去還不是會死。」章白羽勸道。「說不定都逃不回去，在船上就死了，還會牽連幾個同食的水手。」
埃蘭人對章白羽行禮：「代理總督大人，請把總督許諾給我主人的賞金交給我。我會留下這些東西給您，您可以拿它們去找共和國作交割。我需要這筆錢，還需要您給我安排一個艙位。我要把這筆錢分給六位遺孀和十一個孤兒，我的時間不多。」
「你把她的同夥引到我們這裏來了？」章白羽一時冷漠起來：「若是他們投毒——」
「就憑這些圖，你能找到罪犯才是邪門了。」章白羽盯著手中的紙張說道。
章白羽翻開了幾頁通緝令，上面蓋著總督和巡迴法庭的漆戳，對犯人的描述都很簡單。
「口渴嗎？」
再次醒來的時候，威廉睜眼便見到了萬丈霞光。和_圖_書
死之前，臉上都是蚊子包，死之前，因為剛才的一碗水，他隱隱生出了尿意。
「紅鬍子德金，埃蘭人，自由騎士。惡魔附體，喜歡將受害者活活溺死在河中。相貌英俊，紅髮紅鬍子，下巴有兩顆痣，面貌如下」；
然後，章白羽下令讓人把威廉綁在一根柱子上面。
章白羽點了點頭。
「想。」
這些人已經收走了寶林娜的遺物，也收走了總督的通緝，還收走了章白羽的特赦令。
「胖子都死了。現在南方鬧飢荒呢。」
「我怎麼知道你不是隨便剝幾個平民，就前來邀功？」
「說什麼糊塗話。只有餓死的胖子，沒有餓瘦的胖子。」
「加里寧。我們管他叫胖子加里寧。」
「這？」埃蘭人皺起了眉頭：「以唐軍的名義？」
講和就講和，還放一碗水在地上幹什麼？這不是誘導那些女巫和草藥販子下毒么？
「我們自有辦法。」埃蘭人說道：「不管是什麼人，不管他隱藏得多麼深，只要犯了罪，他就一定會被別人察覺出來。我們只要耐心，一點點地詢問，一點點地搜查，總能找到什麼人見過他們。下面的這些畫頁，我們也不當回事。真正抓捕罪犯的時候，我們是不會按照圖冊上來抓的。」
「您可以去鹽場鎮，那裡的鎮長保存著我們的通行函文。」
「四十枚。」章白羽幾乎想把哈桑從布爾薩叫到南方來，讓哈桑沐浴之後好好聽聽這個埃蘭小夥子的話——六七個人幾年的時間四處追捕，最後討要的賞金在章白羽聽來也算公道。關鍵是，這個小夥子背著的戰利品，如果賣出去的話，獲利比賞金還要多。「我不會給你。你現在把那些寡婦和孤兒的名字告訴我的書記官，他會幫你記下來。唐軍會幫你把這筆錢送到。」
在威廉的右腳邊，放著對寶林娜的通緝令。
到了收哨的時間，唐軍士兵輪流過來與威廉告別，這份善意讓威廉感到非常難受。
章白羽和唐軍士兵們仔細研究起了這些大盜們留下的遺物，漢弗萊則拍著埃蘭人的肩膀，給他講了講「南方囚籠」的前世今生。
威廉的目光被刺痛了。
通緝令的旁邊，是章白羽簽名的一份總督赦令，赦免了寶林娜的罪行。
「你現在想怎麼辦？」
這些執戟郎現在的日子不太好過。去年冬天的時候，校尉在布爾薩不知道遇到了什麼事情，王仲突然對執戟郎格外嚴苛起來。據說校尉遭遇了行刺，而當時護衛左右的執戟郎們保衛不力。執戟郎心中都悶著一股怨氣，校尉對布爾薩人親如兄弟，ｍ•ｈｅtuｂｏｏｋ•cｏm.ｃoｍ究竟是哪個不長眼的，竟敢對校尉不軌。如果以後讓執戟郎們抓住那個刺客，一定要把那傢伙吊在樹上打。
章白羽突然想起了水下碼頭，那個駕船逃走的蘇培科守軍，那個傢伙就是勒般託了吧？想來真是諷刺，那個傢伙拋棄同伴逃跑，跑到了世界的邊緣，可依舊沒能逃開章白羽。
威廉思緒萬千，從小到大，只因為奧爾森這個名字，他便是怪胎。只有賞金獵人們將他當成普通人，他甘心當這些人的學徒，他願意作為賞金獵人，他願意離開兩個故鄉。可是他的主人死掉了，主人的同伴也死掉了，現在他被綁在柱子上，估計也要死掉。
一隻巴掌把威廉打回了人間。
埃蘭人蹲下身去，打開了背後的包裹，包裹裏面有幾把看上去相當不錯的武器，也有一兩頂很奇怪的裝備，在包裹的最下面，則有一隻木頭盒，埃蘭人打開了木頭盒，裏面有一疊蠟黃色的東西：人臉。
威廉想起了小時候在諾曼受人恥笑，人們說著他祖輩的斑斑劣跡，嘲笑他的姓氏。等他回國之後，卻又被埃蘭人嘲笑，說他是雜種。私生子的後代，總是不配得到尊重的。人們覺得威廉的家人要麼極聰明，要麼就是壞胚，很少有人把一個奧爾森當正常人。
「你家主人呢？」
沒有月亮，沒有風。
「是的。」埃蘭人說：「就算烏蘇拉人不打算讓我回去，我也可以找到他們的貿易站，把錢委託給他們的商行帶回皮克島。如果我一定要死的話，那些遺孀和孤兒，應該得到這筆錢。」
「再問一遍，口渴嗎？」
「你沒聽錯，我也沒問錯。」章白羽說：「寶林娜的村子錯了。你想活命的話，就在這裏獃著吧。」
「是的。」
唐軍士兵守衛在威廉的身邊，直到半夜。
現在，這些人會收走威廉的性命嗎？
果然，不久之後，幾個影子走到了威廉的眼前。
章白羽本來以為埃蘭人會乞求他的庇護，沒想到這個埃蘭人竟然至死不悟。
「你們在烏蘇拉的時候，見過來了南方大陸還能回去的賞金獵人嗎？」
「沒見過。」埃蘭人說：「烏蘇拉人說他們在海外的島嶼上買了地，過上了富翁的生活。烏蘇拉人說這些賞金獵人揮金如土，在海灘上隨意摸女人的屁股，還能在自家莊園裡，站在風中四面撒尿，快活又幸福。」
「喬治馬丁，皮克島人，偽先知。喜愛虐殺城鎮中受人喜愛的人物，四處散布紅色彗星滅世的謠言，建立末日派邪教，罪大惡極（注：首先剷除）。體態肥胖，禿頂和_圖_書，愛戴帽子，面貌如下」；
「奧爾森這個名字我沒聽過。」
「他叫什麼名字？」王仲問道。
「你說你是埃蘭人，怎麼一口諾曼口音。」
說完，年輕人將包裹重重地拋在了地上，發出了沉悶地砰聲。
「如何？」章白羽詢問埃蘭人。
這個年輕人風塵僕僕，他見到章白羽之前，找到唐軍士兵借了一隻豬毛鬃的刷子，仔細地刷了刷靴子，但是那靴子已經破舊異常，不管怎麼擦拭，都只會顯得更加的破舊。
他的包裹並不大，但看起來沉甸甸的，包裹下方，還有刺破粗布的劍刃露出來，在包裹的頂端，漏了出來頭盔的盔刺。
「好。」章白羽接受了這個說法：「你想活命嗎？」
火柱的光點閃耀了片刻之後，威廉的眼前再度陷入了黑暗。
「什麼意思？」
「這些臉皮是用來證明他們死了。這些武器，才是他們的憑證。您看，這柄劍是德金的，德金的老爹把這把劍傳給了他哥，德金一怒之下宰了老爹和老哥，又宰了半個鎮子的人，終於走上了殺人犯的道路；這頂頭盔，是蘇培科島守軍的頭盔，這是萊赫工匠的手藝，是殘次品，您看這頭盔的內圈有一個鐵瘤，這是鑄造時出的問題。這樣的頭盔總共就出了幾百頂，流落到蘇培科的更少，您隨便問一個武器行會，他們都會告訴你這是蘇培科的軍盔，因為上面的這根刺。這根刺蘇培科的總督副手，一個白痴騎士想出來的主意，那個騎士明明是個諾曼人，但卻喜歡羅斯式的頭盔；這個狼皮外套，是喬治馬丁的私人物品，那個傢伙每殺死一個萬人迷，就會買一塊狼皮裝點自己，這外套有十多塊不同的狼皮，除了喬治，沒有別的人會這麼惡劣。」
「有的。」埃蘭人說：「賞金獵人在各地都有名冊，在埃蘭王國的首都帕西，有六位劍客能作我的證明人。」
「代理總督大人，這是前任總督給我主人的授權信。我的主人只要將不法之徒帶回來，不論生死，總督都會給他報酬。總督許諾，這比錢將會由南部大陸的烏蘇拉巡迴法庭支付，那個，烏蘇拉法官還活著嗎？」
「天國個屁，」一個烏蘇拉歸義士兵捏著鼻子幫他鬆綁：「我本來以為你是榮譽之人，媽的，你居然尿了一褲子。」
「您說得很有道理。」埃蘭人點了點頭，不再追問法官的下落，而是把目光轉向了章白羽：「代理總督大人，請問您能為我的主人支付賞金嗎？」
眼看被唐人士兵懷疑行刺，埃蘭人立刻將手從懷中拿出，這時他的手指上面已經夾著一頁諾曼紙了和圖書。
「呃，應該是的。」埃蘭人面露歉疚的說：「不過您放心，寶林娜雖然是個縱毒犯，但她從不濫殺無辜——不對，她從不無緣無故地殺人。她的姐姐被村子當成女巫，送上了火刑架，因為她姐姐醫好了一個被教士宣判絕症的人。她為此才繼承了她姐姐的知識，她研究了十多年她姐姐的筆記，終於學成了。她出手不凡，整個村子的人都給她姐姐賠了葬。她的同夥，都是一些被驅逐的女巫，要麼就是草藥販子。我能分清他們是復讎者，不是殺人狂。不過么，法律就是法律，我們得替總督去執行。寶林娜的同夥恨我，只在我一人，絕不會波及其他人的。」
章白羽清點了一下這些戰利品，重點研究了一下那頂頭盔，他發現，果然和這個埃蘭人說得一樣，這是蘇培科守軍的裝備。
「不渴，謝謝。」
「你現在還想著這些賞金？」
「威廉奧爾森。」
這些東西的品相不錯，如果送到烏蘇拉去，讓那些收藏家渲染一下戰利品背後的故事，未必賣不到一百枚金幣。
「我不是。」章白羽說：「總督被叛軍殺了。共和國還要過幾年才能派來下一個。不過我可以代替總督行事，你找總督做什麼？」
「啊，天國是這個樣子的嗎？」
「我的主人是賞金獵人。」埃蘭人說：「總督雇了他去抓捕盜賊，現在，我來代替他領賞金。」
「以總督的名義。」章白羽從戰利品中找出了寶林娜的遺物：「埃蘭人，你叫什麼名字？」
影子之中，有人拾掇著地面的雜物。
在黑暗中等待了許久之後，火把健壯的火焰變成了虛弱的火苗，火苗又變成了火星四射的火點，最後，火點不再能照亮四周了，它們成了虛弱的兩點暗紅。
「——好吧，渴。」
真是諸事不順啊。
「你的主人憑什麼要求賞金？」章白羽詢問。「他自己怎麼不來？」
「我來替我的主人領賞金。」埃蘭人說。
「死了。」
熄滅的火把讓蚊子離開了，威廉知道，更大的麻煩就要來了。
埃蘭人將手伸進衣服裏面的時候，兩個執戟郎立刻踏前半步，隱隱約約地護衛在了章白羽的身前。
在威廉的左腳邊，放著寶林娜的遺物和一碗水。
「鹽場鎮居民逃荒了，去向不明。其他的賞金獵人呢？」
「說不定他瘦下來了？現在是瘦子加里寧？」
「漢弗萊，」章白羽楊了一下手：「給他講講烏蘇拉人的故事。」
沒有星星，沒有雨。
「我完了。」埃蘭人說：「如果不逃回去，我肯定會被毒死的。」
「這是紅鬍子，」埃蘭人對這些wｗw•hetubｏｏk•ｃｏｍ.com臉皮的主人極為熟悉：「這是喬治，這是勒般托，這是丕平，這是格里高利，這是——這好像是寶林娜，是個下毒犯，她給井裡下毒，毒死了一村子的人。不過又好像是布蘭妮，那個慣偷，我記不清楚了。」
威廉在沮喪之中陷入了睡眠。
一個背著粗布包裹的埃蘭人站在章白羽的面前，頗為焦慮地問道。
「你們——」章白羽想了想說：「不太了解烏蘇拉人吧？」
柱子樹立在城鎮的中央，柱子的旁邊是一台絞架，絞架上掛著被唐軍絞死的幾個叛軍頭目。
「代理總督大人說得有道理。」
「幾十人的家族，小得不能再小，您沒聽過很正常。」
「我家主人和他的幾個夥伴，都是皮克島人。這是他們第一次登上大陸，接受烏蘇拉人雇傭。我是主人在帕西收留的。」
「什麼賞金？」
「大人？」威廉被綁得死死的：「是我聽錯了，還是您問錯了。您是問我想不想活命，我回答的是想啊。」
有人將一碗水灌入了威廉的嘴中。
「在南部大陸呢？」
「怎麼這麼確定？」
單看這個埃蘭人的打扮，唐軍士兵都以為他是一個兵器販子。
這座城鎮兩天前才被唐軍攻克，現在唐軍正在這裏休整。
影子之中，有人點燃了照明的火柱，她們在檢視著章白羽留下的文件。
「您是新的總督嗎？」
在悉率的響動之後，威廉知道，那些強行給他喂水的人已經離開了。
有人詢問威廉。
唐軍士兵在威廉身邊留下了兩隻火把，這是出於好意，但給威廉惹了大麻煩，他已經被蚊子咬瘋。
「至於我的主人，他已經榮歸天國。」埃蘭人說：「我只能代替他接收賞金。」
威廉的心中充滿了對章白羽的憤怒。
這些紙張捲曲發黃，看起來已經有些年頭了，有些上面還沾著血跡和明顯的刀口，看起來這些賞金獵人去逮捕罪犯的時候，罪犯們絕不是束手就擒的。
「請您將賞金支付給我。」
那碗水已經被端到了他的嘴邊。
「死了？」章白羽疑心大起：「除了你，還有誰能證明你是賞金獵人？」
埃蘭人的臉色越來越白，最後竟然忍不住在臉前劃了好幾個十字。
「紅鬍子，二十七枚金幣；喬治馬丁，三十枚金幣，如果沒捉到，每年追加一枚，今年值三十五枚；勒般托，二十三枚——」埃蘭人一筆筆帳算了下來：「您欠我一百三十二枚金幣，這是皮克島的小金幣，如果您用烏蘇拉大金幣支付，您需要支付我四十枚足金幣，不能被剪過邊，也不能磨損太嚴重，皇帝的耳朵不能被割掉，反面的銘文要清晰。」