這些逃難的北方人沒有想到，艱難跋涉南下之後，竟然會被同信兄弟這般對待。
波美尼伯爵將一群教皇派居民驅逐進了一間北海人的長屋，長屋裡面還關押著數十北海人的教皇派居民。這些人被驅逐進長屋之後，波美尼士兵們就開始縱火。那塊土地直到兩個月後都散發著油脂的氣息，再兇殘的獵犬也不敢靠近，入夜之後還會有鬼混漂浮哀嚎。
「那你就做點什麼！」希爾薇雅攪動著手指，乞求道：「爵士！皇帝派你來，是保護正信徒居民的！你現在就可以保護一個！」
至於赫特堡，據說已經看不到一個教皇派居民了，這些居民全部被驅逐到了河邊，任由赫特堡的弩手射死。這個消息讓希爾薇雅頗為震驚，在她的記憶之中，赫特堡是一座學士之城，那裡曾經為世界各地的信徒印刷著神聖經文，不光是經文，那些精美的詩集、武功歌繪本，只要翻開最後一頁，都能看見赫特堡的標記——兩柄交錯的長戟。每一個識字的諾曼人，都會天然地親近赫特堡，把那裡當成知識傳播的中心，無數的赫特堡學者曾經著書立說，為了一些奇怪的道理辯論不休，赫特堡還流傳著一個美譽：為了換上一副更精美的插畫，印刷作坊的主人不惜毀掉數百本成書。
接著，士兵用劍刺穿了納斯爾女人的肩窩，刺碎了她的心臟。
那個在尼塔勇敢站出來保護平民的騎士，那個在埃辛城努力援助落難者的貴族，那個一路與她艱難旅行的難友——絕不是眼前這個冷酷的軍人。
如今的赫特堡怎麼了？竟然自相殘殺到了這個地步？
希爾薇雅哭泣著離開了。
這些難民的家園已經被納斯爾士兵焚毀。
「我的孩子——」女人哭著哀求著士兵。
隊長有點後悔對這個女人輕言細語，他看了看另外兩個士兵，他們當即會意，一左一右地抓住了女人的肩膀，把她拖向哨塔的後方。
這句話，使用納斯爾語說出來的。
但是子爵終究開口說：「該怎麼辦就怎麼辦吧。不要讓希爾薇雅女士知道。」
有個士兵突然對女人說了一句話：「姐妹？」
希爾薇雅看見士兵從哨塔之後走出，她知道行刑結束了。
士兵們點了點頭：「大人放心吧。」
但是接下來，埃斯墨想起了他是誰：一個來自遙遠鄉下的貴族，因為皇帝的賞識，他才能領有一軍，他是皇帝忠誠的
hｔtｐs://ｗwｗ•hｅtuｂｏｏｋ•com•cｏｍ鷹，他是皇帝忠誠的犬，他不該做出惹皇帝生疑的事情，他也不該做出讓自己受到非議的事情。
「你下去了，她和孩子都會死，你要相信我。」埃斯墨看著希爾薇雅的眼睛說道：「我比你清楚士兵的秉性。」
這些難民來自三個不同的地方，以烏姆人為主，克拉拉城少一些，還有一群來自巴龍堡的制桶匠。
士兵們已經將女人帶到了哨塔後面。
帝國士兵們堵在哨卡口，一個個地搜查著途徑的北方人。
哨塔後面。
在走動的時候，她不小心踩到了一個士兵的腳，下意識地說了一句「抱歉」。
女人在慌亂之中猛然聽聞母語，忍不住抬頭看了士兵一眼，這一眼，要了她的命。
「北方人？」
女人站起來，試圖奪回孩子，但是周圍的士兵已經佩劍出鞘，用詢問的眼神看著她。
在高處目睹了這一切的希爾薇雅準備衝下去解救那個可憐女人，但卻被埃斯墨捉住了胳膊。
希爾薇雅嗔怒地說道：「陛下託付你的重任，可不光是與北方異端諸侯作戰，更重要的是保護居民。這些居民失去了家園，你卻對他們不管不顧么？」
兩個士兵彼此交換了一下眼神。
埃斯墨對難民失去了興趣。
這紋章已經很久沒有被諾曼帝國的人知曉了，皇帝命人查閱了托利亞家族的歷史，鄭重地為托利亞家族恢復了家族的榮譽。
埃斯墨從巨大的榮譽之中回過神來：「沒什麼，遇到了一群北方人。」
他知道他是個除了皇帝毫無依靠的貴族，他知道他是個藉著平叛才能活下來的戰士，他知道他是受到上帝垂青但被大貴族鄙視的鄉巴佬。
她面色蒼白，心如死灰。
士兵們捏開了小孩的嘴：「小崽子會說話了嗎？」
「估計是吧。」埃斯墨含混地回答說：「也說不好，許多納斯爾間諜就混跡在其中，士兵正在逐一排查，馬上就把他們趕走。放心吧女士，我們會平安的。」
「他不會！」女人尖叫道：「他不知道——他什麼都不懂！放了我們吧！我丈夫的父母就在諾瓦城，讓我走！」
女人如今只是顫抖、流淚，嚎哭和哀求卻是已經失去了力氣。
這一下，北方人茫然了，他們的家園已經被焚毀了，又不能繼續南下，他們不知道能去哪裡。
女人哆哆嗦嗦地說：「慈悲—ｈttps://wwｗ.ｈetubｏｏk.coｍ•com—」
女人跪地，握住了雙手，抵在額頭，最後一次祈禱。
「皇帝的外甥被納斯爾人捉去，割成一千片餵了豬，」士兵們冷酷地笑了笑：「你不用指望活命了。」
埃斯墨搖了搖頭，離開了臭氣熏天的哨塔。
「正信徒不會去納斯爾，更不會娶納斯爾婊子！」士兵隊長看著那個小孩，不禁想起了家裡的小兄弟：「他不會記得的！你現在老實地去哨塔後面，明白了么？」
現在，士兵卻告訴他們，任何敢隨意前往諾瓦的北方人，都會被當成間諜逮捕起來。
屍體中間，有一個烏姆人，只有一條腿。
一個諾瓦城的士兵運氣很好，他發現一個老頭行走緩慢，就把他拴在一隻木桶上，逼老頭喝水。士兵在水裡面加了催便的樹葉，老頭每一次拉屎，士兵都會讓一個隨軍的小孩去沖洗木桶。一天之內，老頭就拉出了三枚戒指、十二枚金幣、六七顆刀工精美的藍寶石。這個士兵立刻就成了帶著味道的富人。
女人死了。
「媽媽！」
「我從來沒有忘。」埃斯墨回答道。
在騎手們的胸前，都綉著托利亞家族的新紋章，三片船帆。
希爾薇雅愣了一下：「這些人也是正信的居民吧？」
納斯爾士兵還算好的，戰爭結束半個月內，納斯爾士兵就會停止殺戮，但是其他異端諸侯就不一樣了。
別的士兵就沒有這麼幸運了，有個托利亞家族的士兵費盡心機，才從一個女人嘴裏敲下來了兩顆金牙，還被女人狠狠地咬了一口；
烏姆人曾經激烈地抵抗過納斯爾人的入侵。
女人立刻明白，她不小心暴露了自己的身份。
埃斯墨子爵逆行穿過了一群難民。
埃斯墨準備開口說些什麼，希爾薇雅卻抽出手來，打了埃斯墨一巴掌。
在一個帝國士兵看守的哨卡外面，數百北方的難民擁堵著，等待排查。
聽聞到外面的喧嘩聲，希爾薇雅掀開了馬車的窗帘，探出頭來詢問埃斯墨：「前面出什麼情況了？」
「媽媽！」
他們的士兵援助著北方各個城鎮，在北方軍團南撤之後，烏姆士兵成了當地教皇派的庇護所。北方人最開始都是朝著烏姆城逃亡的，他們剛剛在那裡安置家業，納斯爾侯爵就攻破了烏姆城，不願意改宗的居民受盡凌|辱之後，只得再次南下。這一次，他們又能去什麼地方呢？
「是的。」埃斯墨點了點https://m.hetubook.com.com頭：「北方的諸侯打成一片，納斯爾人到處捕殺正信徒，這些人就逃到南部來了。」
兩隻靴子似乎不是一對，這可能是士兵們沒有把靴子拿走的原因吧。
有個萊赫雇傭弩手心思縝密，他說難民身上帶著瘟疫，以此為借口，他逼迫難民交出他們身上的衣服，幾天下來，這個弩手弄到了十幾套很不錯的成衣。
女人的孩子還在大聲哭泣著，他被從母親的懷抱中奪走，他伸出胳膊上下揮舞，他想要回到溫暖的懷抱，他想要聞到母親熟悉的氣味。
另一個士兵解釋說：「會說話，就記得事情了。十幾年後，那小崽子會想起來是誰殺了他媽。那個時候，他會去納斯爾加入異端的。」
他走到了哨塔的背後，看了看那些堆積在一起的屍體，陷入了沉默之中。
「他們聽了惡魔的蠱惑，竟然跑到南部來送死？」
他們本來準備逃亡到諾瓦或者教皇領地去尋求庇護的。
「大人，」一個士兵說：「小崽子會說話了。」
埃斯墨說：「我的士兵在盡忠職守。沒有這些士兵，我們就不能打敗北方的異端，那樣的話，更多的居民會淪為難民。希爾薇雅，我也不想看見這種景象。」
諾瓦士兵露出了得意的表情：「看啊，我抓到一個納斯爾間諜！」
埃斯墨對於這個脾氣暴躁的難友沒有辦法，只能耐著性子跟著她朝著前方走去。
她只能朝著前面走去，走向了一片看起來稍微乾淨的地面。
女人拍了拍膝蓋上的塵土，馴服地跪下了。
難民所有的財產都會被士兵們勒索一空。
埃斯墨忍不住想要滿足難友的願望。
看著女人的背影，兩個士兵走到了埃斯墨的身邊。
她哭起來，對著士兵們下跪：「慈悲！」她用含混不清的諾曼話說道：「我是正信徒，侯爵大人驅逐了我，我和丈夫逃到了烏姆城，然後南下。我的丈夫是諾瓦人，是諾瓦人啊！我丈夫家就在諾瓦，我是去投奔他的父母的！慈悲！」
一個騎兵則扒下了一個女人的長裙，用刀子割下了她穿著的守貞鎖。女人光著屁股哭泣著，說這是她丈夫臨死之前留給她的遺物，騎兵嗤之以鼻：「你該感謝我」。說回來，這守貞鎖當真奇怪，它一看就是尼塔貨，但是銘文卻被刻掉，上面寫的話從「保護貞潔」改成了「保護財產」，也不知道尼塔鎖匠抽什麼風；
她說了好一會才發現，這個詞已和_圖_書經不能讓士兵們產生任何觸動了。
埃斯墨扭頭：「哦？」
希爾薇雅站在哨卡的高處，遠看著灰撲撲如同蟲子一樣的難民，心如刀絞。
士兵抽出了劍。
「跪下來，」士兵指著她的膝蓋：「把眼睛閉上。我是最快的劍手，你不會受苦的。」
兩個士兵捉住女人的肩膀和腳，把她丟到了一個巨大的墓穴之中，在那裡，許多納斯爾、波美尼、赫特堡的異端居民堆疊死在一起，還有一些膽敢反抗帝國士兵的難民，也被處死在這裏。
女人惶惑地抬起頭，看了看這個高大的諾瓦士兵：「什——么？」
天氣已經轉冷，許多難民卻被奪走了衣裳。
「慈悲，大人，慈悲！」女人哀嚎著。
士兵們讓開了一塊空地。
如今，有一面繪製著風帆紋章的橡木盾牌，高高地懸挂在皇帝陛下的封臣大廳之中，這面盾牌與那些家喻戶曉的大家族盾牌並排懸挂著，每當想起這項榮譽，埃斯墨就免不了激動難當。
希爾薇雅的話讓埃斯墨頗為詫異，這些冠冕堂皇的說法，不該像是一個聰明的姑娘說出來的。
每當途徑一個城鎮的時候，這些難民都會被當地的士兵劫掠，孩子會被同路逃難的居民賣掉，以換得一頓飽餐；年輕的女人會被迫嫁給那些找不到老婆的南方人，以便安身立命；許多北方工匠被迫簽署了苛刻的契約，為了尋求一個安身之處，不得不把自己賤買得如同奴隸。
一個士兵看了看遠處的隊長，隊長點了點頭。
「你是哪裡人？」有個士兵詢問她。
埃斯墨嘴唇動了動，他看了看遠處希爾薇雅越來越小的背影，他知道，他依然能夠挽回希爾薇雅。
如今，為她哭泣的只有兩個人：一個是她的孩子，一個是個來自尼塔行省的修女，一個是她的至親，而另外一個她永遠無法結識了。
一個抱著孩子的女人被攔下了。
希爾薇雅聽說過赫特堡的故事，從十幾年前開始，新教義派的居民就遭到不斷地驅逐和迫害，許多家喻戶曉的作家和神父被公開燒死，女人只要識字並且公開表達過意見，就會被懷疑是女巫並遭到剃髮羞辱。可是這種事情縱然不對，也不至於引起這麼大的報復吧。如今新教義派左右了赫特堡伯爵的內廷，他就四處屠殺教皇派居民，日後教皇派的顧問佔據了他的內廷，他難道要把領民全部殺光不成。
士兵便拍了拍女人的肩膀：「姐妹，跪下來。」
這些最終和圖書有了落腳之處的難民還算幸運的。許多難民不斷地遷徙各地，要麼糧草耗盡餓死原野，要麼就淪為盜賊被本地居民弔死。
這個女人驚慌失措，她低頭看著地面不敢出聲，懷裡的孩子受到了驚嚇，哇哇大哭起來。
一個托利亞家族的騎士為子爵解了圍：「女士！我們曾經幫助過一群難民，結果他們都是納斯爾士兵喬裝打扮的。在所有人入眠之後，這些難民掏出了匕首，割斷了我們人的喉嚨。不要相信北方人，他們個個聽過惡魔的蠱惑，都是善於偽裝的。」
士兵抽出了劍，垂直向下，輕輕觸碰在女人的肩頭。
孩子喊出了這個詞。
這些難民失去了衣服，也失去了最後的尊嚴。他們或蹲或跪，朝著路過的任何人乞討。那些男男女女把做|愛當成了唯一的娛樂，就在哨卡前面，一群分不清性別的人正在公開交合，士兵們大為興奮，對著難民連吹口哨。在哨卡的後面，則是一片教堂的墓地，墓地裏面堆滿了死人，教士們已經不堪重負，每天都派人朝著士兵們抱怨，說北方死人太多，他們的地下墓穴都塞滿了。即便如此，許多難民臨死之前，還是會儘力走到教堂之中等死，他們被教士丟出門去，又會爬回來翻進圍牆，他們似乎有一種信念，只要死在了上帝的庇護所中，就能登入天國，與人間的一切苦難告別。
士兵們被帶著納斯爾口音的喊聲吸引了，他們紛紛扭頭看著這個小男孩。
「納斯爾人，有什麼好說的。」一個士兵從女人的手中奪走了孩子。
「你的士兵在殺害平民！」
希爾薇雅跳下了馬車，自顧自地朝著前面走去。
他腿上穿著一隻靴子，脖子上還掛著另外一隻，斷折的拐杖靜靜地丟棄在一邊。
子爵的身邊，一群騎手正在用劍鞘毆打著哭啼不止的北方人，防止他們之中有人對子爵大人不利。
難民們都被嚇白了臉，一路之上，他們都接觸過這個女人，知道這個女人是個沒什麼主見的苦命姑娘，一心只想帶著孩子逃走，沒想到還是在南方被發現了身份。當然，也有不少難民第一次聽說這個女人是納斯爾人，許多難民甚至開始叫好，說納斯爾人都該死！
「你忘了你是什麼人了！」希爾薇雅說道。
「別胡鬧了。」埃斯墨說：「我們會留下那個孩子，這已經是恩慈了。希爾薇雅，戰爭從來都是這樣。」
「我的丈夫在烏姆城上戰死了，我的丈夫是正信徒啊！」