阿普會這樣安慰自己，即便真有魔鬼從冥間前來複仇，那冥間不也還有許多唐兵的英靈么？這些英靈絕不會害他，他們活著的時候是他的戰友，死後也是庇護他的神靈，他沒有什麼好怕的。
恐懼從腳底蔓延到了頭頂，安息老兵們迅猛地進攻讓阿普保忠明白，眼前的敵人絕對不是南海的那些烏合之眾——這些安息老兵是一群可怕的戰士。
哈桑坐在石越旁邊，和幾個城守仔細地檢查著幾枚唐人銅錢，那些錢是新鑄的，不久之後就會在各地流通；
那是唐人描述節氣的詞彙。
春日重回大地的時候，唐軍也將向西進軍：一切都會做個了斷！
阿普保忠稍微辨識了一下，發現那兩個女人分別是韓夫人和韓夫人，這一下，本來準備去打招呼的阿普保忠也只好乖乖地呆在原地了。
「楚郎，」阿普托著瓷盒，對著故友說著：「再等等，就要去埃辛城了。」
在定城西部，一群安息老兵聽聞了唐軍的殘酷，便展開了殊死的反抗。那些剛剛投奔到阿普保忠帳下的諾曼人極為勇猛，他們在安息人那邊的時候士氣低落，改換了門庭之後卻士氣高漲，他們配合著唐兵將安息老兵們擊敗了。
大地變得泥濘，迎面的風不再寒冷，大地緩慢地復甦。
冬春之際的太陽，雖然溫和無聲，但卻威力十足，雪從樹梢、屋頂、平原、山脈之上一點點地褪去了。
定城有不少來自林中郡的唐人，他們教會了尼塔人如何在封凍的湖面捕魚，在冰面上開鑿幾個冰眼，設下長網，一天之內就能撈起來許多尾魚。
那些曾在唐人領地作惡的諾曼兵被送到了魯瓦城和瑞德城，下場如何，不得而知。
那場戰役如同一個冰冷的夢，在夢裡阿普保忠從極高的地方下墜，彷彿沒有盡頭地下墜。
章白羽聽了阿普郎官的彙報，思索了片刻，派出了騎兵召喚陳粟前來受降城。
入夜之後，章白羽和許多軍官聚集在內堡之中談天熬夜。
尼塔東部的城鎮紛紛開城投降。
聽到小蟲撞擊瓷盒的聲音，阿普腦海裏面突然出現了一個詞彙。
在阿普的右手邊，是幾個安息女人，她們面容姣好，兜帽掛在背後，她們笑語盈盈地交談著，不時挑逗一下阿普保忠；
不久之後，阿普保忠就帶回來了上千諾曼降兵。
阿普保忠記得那些殺害了郎官的安息老兵：那些人有一面獨特的軍旗，在一團火焰之中豎起了一個諾曼人的十字架。那是一群改宗諾曼信仰的安息老兵。
這一下，本來對阿普保忠頗多非議的士兵也乖乖地閉了https://m.hetubook.com.com嘴。
商人古怪地看了阿普保忠一眼，悻悻地走了。
那個時候，第一批萊赫糧隊在唐騎兵的護送下經過雪原中的大道抵達了受降城，受降城內一片沸騰。
遠方，春雷乍動。
阿普保忠的郎隊目的很明確：專門殺那些攜帶者火焰十字旗幟的安息老兵。
這些諾曼人被粗略地盤問了一遍。
阿普保忠將這件事彙報了章白羽。
阿普保忠抱著膝蓋，給陳粟養子遞了一碟安息甜糕，這倒霉孩子獃頭獃腦地撿著糕點吃，瞌睡連連。
阿普保忠告訴商人：「我這十多天都會來這裏。你還會回來找我的。」
阿普保忠很奇怪，為什麼諾曼人很容易就投降唐軍，投降了唐軍之後他們又能夠很勇猛的作戰，這和他過去的印象不一樣：過去也有諾曼人投降唐軍，讓他們在作坊裏面幹活還行，要讓他們組成軍隊，那一定會士氣低落，一旦遇到諾曼軍隊，歸附的諾曼人肯定會逃散的。
在阿普保忠的左側，是兩個唐人老頭，每當阿普點燃煙草的時候，那兩個唐人老頭就會皺著眉頭扭頭瞪他；
當萊赫商人聽說唐軍帶回來了一種新香料的時候，他的眼睛猛然發亮了。
執旗官一馬當先，沖入了敵陣。
阿普保忠很慷慨地邀請萊赫商人嘗試了一下煙草。
終於，黎明到來了。
阿普保忠。
那時阿普保忠曾經去拳市下注賭錢，這是阿普保忠為數不多的愛好，過去他常和楚備官一起來下注。
在沼澤邊上，許多安息老兵和諾曼隨從對阿普保忠投降，阿普保忠收編了諾曼人，接著命令安息人走進沼澤，然後下令放箭；
接著，阿普保忠追隨著校尉開始了復讎之旅。
每當入夜之後，那些被阿普處決的安息老兵就會變為夢魘纏著他，越是寂靜無聲的夜晚，阿普保忠的折磨就越大。
熬到了半夜，陳粟的養子被一個執戟郎帶到大廳內。
天空擦亮了一抹灰藍，接著，雪后稀薄的雲層被朝陽照出了形狀，當遠方的沃野清晰可見的時候，阿普聽見了響亮的號角聲。
這些安息老兵被諾曼兵剝光了衣服，阿普讓他們在雪地裏面赤腳前進，半天不到的時間，最後一個安息老兵也凍死了。
阿普保忠將郎隊安頓好，從中選出了十二個只帶輕傷的戰士，又從戰利品中分到了三十多匹安息馬。
豎琴手船長白天剛剛抵達，受邀前來參加唐人的節日，他本來在演奏著《英勇的將軍》，但卻突然琴音一變，開始演奏起了《一千零一個小男孩》。
和-圖-書佔領受降城的時候，阿普保忠的兇悍已經在唐兵之中聞名，他成了許多唐兵談論的話題。
唐軍戰士被將旗鼓舞，紛紛捨命向前。
人們說阿普保忠對安息人極為殘忍，遇到穆護和火仆的時候，更是毫不留情直接殺死，但對於諾曼兵，阿普保忠又非常克制，以至於諾曼降兵都願意為阿普郎官而戰。
一隻小蟲從遠處飛來，它似乎剛剛蘇醒，還不習慣震翅飛行。
阿普保忠的郎官在他的眼前戰死了，兩個安息老兵用長矛刺穿了郎官，郎官連一句髒話都來不及罵出口就死了，另一個安息老兵砍掉了郎官的腦袋，連帶著砍掉了郎官半截肩膀。
阿普知道，春天即將到來，一切都會變化。
阿普保忠回過神來的時候，塞米公爵已經倉皇後撤了，那種後撤毫無章法，安息老兵很快就被亂竄的諾曼兵衝散了。
即便如此，阿普保忠也絲毫沒有停下來的意思。
阿普回憶起來，剛回瑞德城的時候。
阿普保忠回答校尉：「他該埋在埃辛城。」
四處遊盪的日子似乎沒有盡頭，阿普感到了一股躁動，唐軍上下，其實都在期待著什麼。
在拳市，阿普很快就輸了兩匹布，他興緻索然準備離開，這時一個萊赫商人請阿普保忠喝了一杯酒，和他攀談了起來，聊了聊南海沿岸的風物。
在戰場邊緣，三十多安息老兵對阿普保忠投降，片刻之後，阿普保忠的部下帶著三十多顆腦袋繼續西進；
征戰南海的唐軍士兵們返回后，很快就把戰友埋葬在了瑞德城外，只有阿普保忠是個例外——他帶著那隻瓷瓶，從來沒有掩埋的意思。
可是夢終究只是夢，黎明到來的時候，它就會消失。
蒯梓和王仲坐在校尉的身邊，蒯梓看到侍奉茶水的布爾薩姑娘時有些失神。王仲則有些焦慮，阿普知道，王仲的老婆也到受降城了；
回答校尉的時候，他腦海裏面出現了小時聽過的話：「阿普納，你永遠去不了埃辛城。你是我家的奴隸，你一輩子都會呆在托利亞。」
最後那場反常的大雪結束后，天空日復一日地變得晴朗。天氣轉暖也會有所反覆，有時上午的太陽正好，到了下午卻開始飄灑起雪籽來。不過河流自從化開之後就沒有封凍過了，漁夫逐漸地不敢再爬到冰湖上去撈魚了。
阿普保忠坐在一根石柱前面。
當初若是在南海城戰死了，阿普保忠的遺願就是被埋在噴泉旁邊——即便是死了，他也想看看那種神奇的噴泉：它會噴出晶瑩剔透的水花，它有一種魔法可以從天空召來彩虹。
阿普保忠已經愛上了煙草，他不光帶回來了大包的干煙草，還帶回來了煙草的種子，並且從南海城的煙農那裡詢問到了種植煙草的方法。
在托利亞山區時，阿普保忠很喜歡前往灰堡，聽各地來的居民談論他鄉的事情：唐學士會說一些的春申河谷的事情；安息人會說一些高原上的風俗；布爾薩的學者們也會說一些阿普不知道的事情。
布爾薩的雪停了許多天了。
雪原上的大戰。
「沒那麼貴。」阿普保忠說：「南海的農民聞這種東西解乏的。」
商人覺得這生意估計做不成，便準備告辭離開。
周圍的唐兵默契地靠近了阿普副郎，在那一瞬間，阿普保忠知道，他成了郎官。
阿普郎官一次次地遙望著西部，暢想著踏入埃辛城的那一天。
阿普保忠曾經在河邊聽見了河冰融化的聲音，這聲音就好像是憤怒的河水正在頂破冰層，要越出冰面一樣。
阿普郎官聽見了遙遠的軍號，便率領著士兵們且戰且退。每當側翼湧來敵軍的時候，阿普保忠的心頭就開始猛跳，身邊一個個倒地的唐兵和歸義兵更是讓阿普保忠變得亢奮又恐懼。
又過了幾天，受降城逐漸變得冷清起來，阿普郎官也接到了命令，追隨校尉巡遊各地。
章白羽召來阿普保忠，詢問他：「為什麼不安葬楚備官？」
受降城內。
每當阿普保忠回憶灰堡那個噴泉時，他就很想知道，埃辛城的噴泉究竟會是什麼樣子。
在受降城的歡慶之中，阿普保忠一邊享受著煙草和美酒，一邊微笑地看著沸騰的城鎮，他有一段時間看見陳粟了，陳粟站在城門邊和兩個女人講話。
冬雪正在消融。
阿普保忠也嘶啞地咆哮著，率領殘部加入了衝擊。
士兵們最初猜測此舉會激怒校尉，沒想到校尉卻公開讚揚了阿普保忠。
阿普保忠究竟說了什麼，章白羽身邊的執戟郎們守口如瓶，絕不肯透露給別人。
唐兵們修繕受降城的時候，很擔心諾曼亂兵來襲，修城進度很慢。
當阿普保忠奉命離開瑞德的時候，商人已經和阿普保忠簽署了一份契約，阿普將他一半的煙草種子贈送給商人，並且將種植煙草的方法告知商人，商人會在未來三年的時間試種這種香料，如果成功了，得利兩人平分——
第二天，歡慶任然繼續，但是許多士兵已經陸陸續續離開了。
不光是章白羽看出了機會，許多遊俠兒聽聞了風聲，便把定城看成了機會。遊俠兒會從定城出發，抵達了諾曼人的村莊后便自稱是定城的部www.hetubook.com.com隊，真有不少諾曼村莊會因此追隨他們反抗安息人。
「驚蟄。」
阿普保忠帳下的諾曼兵被委派前往林地勸降諾曼潰軍。
章白羽追問了阿普保忠要去埃辛城安葬故友的原因。
可是不管是誰，從來沒有人會給阿普保忠講一講埃辛城的故事。
阿普郎官心中想著。
諾曼降兵告訴阿普保忠：「騎士大人！就在要塞附近，有一處林中的男爵領，那裡有一位唐人男爵。我們村子有人被那位男爵俘虜過，在男爵領地上呆過一段時間。男爵釋放了他后，他回到村子裏面給我們講了許多男爵領的情況，他說唐人男爵對諾曼人很公正，男爵會養活孤兒，男爵會保護婦人，男爵會為諾曼領民出兵復讎，男爵會很公平地分配耕地和糧食。我們的村子糟透了，安息人就像惡鬼一樣，比過去的騎士還要壞。我們躲在森林裏面反正都是要餓死，還不如出來碰碰運氣。如果你們都像是那個男爵一樣，不光森林裏面的逃兵會出來投降，安息人公爵的手下，所有的諾曼兵都願意加入你們的。」
這位布爾薩什長追隨校尉返回瑞德城后，很快就擔任了副郎，當他的郎官在雪原大戰中戰死後，阿普保忠在戰場上成為了唐軍的郎官。
萊赫人剛剛嘗試，忍不住咳出了眼淚，他接著試了試，發現還是無法接受這種嗆人的味道。
阿普說的沒錯，過了幾天，那個商人果然疑神疑鬼地前來找他了。
諾曼的貴族們小心翼翼地前來接觸，又在猶豫之中選擇了效忠。
這一次，商人雖然咳嗽，但卻索要了兩小包煙草。
原野褪下白色，變得越來越有生機。
阿普保忠有好幾次陷入重圍，他並不擔心陣亡，他只擔心沒辦法履行和戰友的約定。
那個孩子認識阿普保忠，便走到阿普郎官身邊坐下。
希望這些聚會、這些笑容、這些節日，永遠不會結束。
章白羽在和阿普保忠談完之後，便讓周圍的人不要再催促阿普保忠安葬備官，一切聽阿普保忠的意思就好了。
環顧四周，唐軍上下的朋友都聚集在這裏。
那些民夫出身的諾曼人被就近安排在了受降城幹活。
商人不由得有些懊惱：唐軍士兵蠢得很，大老遠地居然帶回了熏蚊草一樣的爛葉子。
藏匿在附近的諾曼潰軍自行瓦解之後，受降城的唐軍壓力也驟然降低了，他們可以放開手腳徵召附近的諾曼人參與修繕城牆，不必擔心被人偷襲。
這件事情最後傳到了章白羽的耳朵裏面。
「怎麼回事？我的身體一切如常，但偶爾會想起來你的那種香料，雖然我一點都不喜和-圖-書歡它的味道，但實我總覺得腦袋後面有個聲音在讓我來找你。煙草是一種安息幻香嗎？」
阿普保忠隨身攜帶的物品多了一隻小小的瓷盒。
最初有兩三千諾曼人分頭逃進了森林，活著出來的只有一千多人，其他人都在森林之中凍餓至死了。
在阿普的對面，石越喝醉了酒，正在吹牛說他在戰場上如何英勇善戰，健步如飛；
阿普保忠和唐軍戰士們一起度過了除夕之夜，這種沸騰喧囂的節日也感染了阿普保忠。
「啪」——小蟲撞在了瓷盒上。
大廳之內諾曼人立時面色尷尬。布爾薩、安息女人們咯咯發笑。石越連呼「放肆」。唐人姑娘大多一臉茫然，不知道周圍的異族人為何這般古怪。一群北海人吹著口哨，笑得面紅耳赤。
當大雪消融，唐人在河流邊上挖掘魚塘的時候，諾曼人還會主動前來幫忙，只求唐人教會他們如何養殖魚類。
諾曼學士被韓雲邀請前往灰堡的時候，阿普保忠已經離開了山區，追隨校尉登船離岸了。這次返回布爾薩半島，阿普保忠也沒有機會返回山區去。阿普聽說韓夫人召集了許多有趣的學士在翻譯各國的書籍時，他很想前去看一看，但是軍令在身，他總也抽不出時間來。
陳粟的事情讓章白羽看見了機會：未來在進攻塞米公爵領地的時候，如果陳粟能夠讓更多的諾曼人投降唐軍，那麼進攻會變得容易許多。
「真好。」
急於復讎的士兵甚至沖在了遊俠兒的前面，以至於章白羽不得不派出快馬約束阿普保忠，讓他不要追得太遠，不然脫離了大隊被人埋伏就不好了。
數千唐軍將士一起歡鬧，的確讓阿普保忠感覺到了一絲安寧，想一想身邊有數千唐兵，阿普就會感到一股心安。
唐人喜歡煮魚，定城土產的菜蔬已經被唐人研究透徹了，即便沒有多少佐料，唐人煮成的魚湯也贏得了定城居民的喜愛。定城人在烹飪魚湯的時候非常拿手，他們會將魚湯熬得又濃又白，喝下去滿口生香。定城的諾曼人從小就鄙視魚肉，他們從來不覺得魚類是一種肉類，在齋日里，神父們甚至會帶頭吃魚，並聲稱魚是一種的素肉，吃魚並不會觸犯戒律。唐人到來后，諾曼人也開始看重魚肉了。
諾曼降兵走出林地的時候，受降城的唐軍還頗為警惕，但是仔細一看那些諾曼人的裝備和士氣，唐軍士兵們也就放下心來：凍傷和飢餓已經讓諾曼人死傷大半，活著的人已經沒了力氣，如同行屍走肉一般。
章白羽招呼他過去說了會話，就打發那個孩子隨便找個地方坐著。
這是全軍衝擊的號角。