北海的卡瑪爾國王，您的那位暴躁焦慮的表兄，他正在募集軍隊，試圖從波美尼登陸，準備攙和進帝國的內戰中去。讓他去吧，您要知道，您的那位表兄沒有合適的子嗣，他的妻子經年生病，很難產下健壯的後代來，如果您足夠耐心，說不定上帝會格外親睞于您。因為一旦卡瑪爾國王在戰場上蒙主召喚，北海的貴族多半會支持您成為卡瑪爾的國王，您目前排在卡瑪爾繼承人中的前列。如果能夠得到卡瑪爾王國，您甚至可以放棄在諾曼的利益，能夠兵不血刃地聯合統治一個王國，何必為了一個行省大打出手呢：美女與鮮花，有時候勝過刀劍與士兵。
您現在可以在帝國得到利益，但是利益並不大，您還需要耐心等待幾年——請您務必安撫境內那些魯莽的貴族們，他們一看見諾曼帝國出現了騷動，就急急忙忙地想要率軍出征，這些人除了會壞事，就沒有什麼能耐了。
感謝您祖父的睿智，在五十年前，埃蘭王國就頒布了《西特蘭敕令》，新教義派、改革派甚至末日派都能在王國內有安身之地，那些反對您的貴族沒辦法利用這些新教義去蠱惑民眾反對您，那些自視甚高的市民領袖們也不會天天築起街壘和教會衛隊衝突，國外的野心家教士們沒辦法操縱您居民的信仰。
我追隨著北上大軍的蹤影，曾經連續一個半月沒有見到人煙，所有的城鎮都荒廢了，教堂的彩磚被扒得精光、男人和女人衣不蔽體、果園的樹枝上掛滿了死人、所有金光閃閃的東西都被擄掠一空。那支大軍屁股後面跟著極多的流民，流民之中還有商人、洗衣婦、妓|女、兼職妓|女的洗衣婦、孌童、吹笛人、鼓手、雇傭兵、畫家、肉販子、牧羊人，陛下，那支大軍的背後跟著一個小小的國家。埃斯墨很少擔心他的士兵死傷，每一個士兵死去后，那些被他裹挾的流民之中立刻就會有兩個男人被補充進軍隊裏面。埃斯墨一開始還會避開正統教義的城鎮，只劫掠那些新教義的地盤，到了後來，他已經無能為力了，他的軍隊每天都要吞下無數的糧食物資，除了劫掠自家的城鎮，埃斯墨找不到別的辦法的。
再說洛泰爾。
如果您是洛泰爾，而我是您的顧問，我會建議您在羅斯收手，安心地做羅斯的國王；我甚至會建議您在布爾薩就停下來，安心地做布爾薩的國王。
洛泰爾四處遊說，洛泰爾四處碰壁，我最後一次見他的時候，他爬上了一艘烏蘇拉人的商船，準備去安息碰碰運氣。那後來有許多年的時間裏面，我沒有聽過他的消息，然後他突然以安息將軍的身份出現在了高原上。那之後的故事您也知道的，洛泰爾回到了布爾薩，但他沒有停下來，現在他又到了羅斯，他會知足而且停下來嗎？只有上帝知道。
萊赫人比https://www.hetubook.com.com烏蘇拉人更弱小、更狡猾，他們也只願意依託強大的國家牟利，不願意多流一滴血。
比起羅斯人，我更親睞布爾薩人。
安息人呢？他們的興趣在高原和更加東邊，而安息皇帝的統治比諾曼皇帝的還不穩固。高原上的軍人太強大了，就連洛泰爾這樣的外國人一旦得到了軍人的支持，就能成為國內的諸侯，沙阿沙如果不解決軍人的問題，是沒辦法支持您的。
我繪製了一份皇帝大軍北上的行軍路線，如果您看一下那份地圖就明白了。
洛泰爾是個很聰明的人，許多年前，我曾與他一道遊歷過托萊諸國。
那麼真正的劫難是什麼呢？
皇帝還沒有與北方諸侯正式交手，他最忠誠的城鎮已經大片地化為廢墟了，而這正是諾曼帝國的縮影：它還沒有遭到真正的劫難，卻已經精疲力竭了。
那這個王國會是什麼樣子？它是什麼信仰？它依靠哪個民族統治？它的軍人出身何處？什麼貴族會對它效忠？安息人怎麼會允許它立國？布爾薩的領主又怎麼會允許它存在呢？
如果在二十年前，諾曼皇帝就調集三萬到四萬軍人北上，一個個地拔除那些堡壘，血洗北方，隨後又適時發布諾曼人的《西特蘭敕令》，那麼諾曼帝國今天絕不會這般狼狽。但是諾曼皇帝做了什麼呢？他們毫無道理地支持一個落魄貴族征服了可憐的唐人；他們放任邊境軍團橫挑安息強鄰；他們為了所謂的「榮譽」不自量力地在海上和烏蘇拉人開戰；他們一再地提高羅斯地區的稅額，結果招致了山區的叛亂。
這些諸侯還沒有流血，邦國內兵強馬壯，居民們狂熱無比，這樣的人民、這樣的邦君絕不是很好的盟友：幫助他們取勝了，他們會歸功於上帝和他們的新教會；被他們拖累失敗了，反倒要讓埃蘭人為他們流血，世間並沒有這樣的道理。您要做的就是敷衍他們，鼓勵他們，為他們提供口頭援助，在他們打得頭破血流的時候拋棄他們，在他們瀕死的時候再出面救助。
當時納瓦蘭王國處於空位期，洛泰爾恰好是血統最為高貴，面貌最為英俊的一位年輕貴族。
愚蠢。
諾曼帝國如今實際上已經裂成了兩個帝國，北方和南方。
那個奴隸首領是個唐人，就是多年前被諾曼帝國輕鬆消滅的那個國家的流民。
未來的東方，會是誰統治呢？
我之後就會前往羅斯，我會拜見洛泰爾，我會極力勸說他留在羅斯。
可憐的托馬斯卻沒有這般好運，他的祖父和父親都很樂意燒死異端，這並不是什麼大事，但是皇帝們沒有料到，他們的敵人並不是那些容易被恐嚇的平民，他們的敵人是諸侯。當北方的居民開始厭惡南方的皇帝和教宗后，那些諸侯自然願意利用領民們的情緒https://m.hetubook.com.com。從二十多前開始，北方諸侯改宗為新教義的情況就很普遍了，許多教會城鎮遭遇了市民暴動，市民們將「教皇的教士」們驅逐一空，然後就在教區上建立了新教義派的堡壘。這種堡壘就連諸侯們也沒有辦法，許多諸侯並不是真的改宗為新教義了，但是他們懼怕封國被撕裂，只得順從了領民們的意志。事情就是這樣：一群狂熱的新教義教徒佔據一片地區，將信仰擴散出去，然後更多的地區陷入騷動，邦君為了穩固統治，向那些新教義派的臣民屈服，接著更多的領民追隨邦君改宗——北方從此變得不可收拾了。
北上的諾曼大軍的首領，是一位來自布爾薩山區的小貴族。
那小貴族不值一提，他很像那些自願投效教會的小男孩一樣，為了錢什麼都願意干——奧列格教士，我知道國王會給您看這封信，你現在是不是很生氣？氣吧，沒用的，我在烏蘇拉呢。——說回正題，北上的大軍領袖叫做埃斯墨·托利亞，不過他把托利亞弄丟了，他現在的名字應該是埃斯墨·失去托利亞。
那位公主，就是您後來的叔母，最後嫁給了您那位忠厚的叔父。可憐的納瓦蘭公主最後也沒有留下子嗣，她一直愛著洛泰爾，她死後您的叔父鬱鬱寡歡，沒幾年也去世了——這就是您成為納瓦蘭宗主的原因。
波傑克·霍斯曼」
可是，如果洛泰爾自尋毀滅呢？
我聽過的最有趣的故事，是一個萊赫船長告訴我的，他說那位奴隸將軍正在接納諾曼帝國的難民，只要是工匠或者懂得貿易的商人，那位奴隸將軍都會接納。萊赫船長還說，那位將軍已經得到了萊赫執政官的支持，或許他有朝一日能夠統治尼塔海峽的東岸。
不光萊赫人，烏蘇拉人也提起過那個奴隸將軍，不過烏蘇拉人明顯在隱瞞什麼，他們不願意和我多說。
我其實比較期待布爾薩人或者羅斯人崛起——他們的位置太好了。
這是我不願意看見的，如果洛泰爾沒能成功地在東方立足，您就需要考慮別的盟友了。
洛泰爾呢？他依然做著他的夢，希望恢復古老的榮譽，讓皇帝成為至高無上的存在，徵召平民出身的官吏為他統治邊疆。
北方諸侯之中，有許多人都曾經提議與您結盟，陛下，拒絕他們。尤其是那位納斯爾侯爵，他的目的只是想成為選帝侯甚至皇帝，他並不想讓您得到諾曼的土地。侯爵有一個很厲害的爪牙名叫維克托，別的將軍大多隻知道勇猛作戰，但是這個將軍卻懂得安撫居民，真是相當狡猾。現在看來，納斯爾侯國是最有可能在南北混戰中全身而退又盡收好處的。
洛泰爾需要做什麼呢？他只需要動動手指頭，脫掉一位公主的褲子，沒羞沒躁地造出一堆孩子，他就能成為納瓦蘭這個小王國的和-圖-書國王。可是洛泰爾拒絕了，他羞辱了一位主動示好的納瓦蘭公主，說納瓦蘭只有一塊伯爵領大小，怎麼敢提出這種無理的要求。
對於洛泰爾，如果他願意在羅斯停下來，那就說明他已經成為了一個合格的君主，您大可以支持他獲得羅斯王國的王冠。如果洛泰爾繼續西進，那就有趣了，諾曼帝國會更加混亂，這對您也更加有利。您也可以等待，因為西進的洛泰爾會大吃苦頭，也會耗盡諾曼帝國最後一點力量。
您忠誠的朋友
（第四卷完）
以神之名——我一無所知。
如果加上我最近聽說的一個有趣的消息，那麼上個皇帝家族的後裔也已經募集了大軍，正準備趁亂恢復帝位。諾曼帝國現在有三批人正在角逐：南部的皇帝，北方的新教義派的諸侯聯盟，即將吞併羅斯諸公國的洛泰爾。
布爾薩人不同，我在布爾薩遊歷的時候發現布爾薩人的社區相當抱團，這可能是他們在古時很強大、在今天卻連自己的國家都沒有的原因。此外布爾薩地區除了托利亞山脈之外，再無阻隔，各地的布爾薩人即便信仰不同，但語言從來都是一致的。布爾薩雖然經過各族的統治，但是早在被奴役之前，布爾薩人就有了自己的語言和文字，這讓布爾薩人雖然分成了不同信仰的群落，但彼此之間終歸是有聯繫的。一個諾曼信仰的布爾薩人和一個拜火教徒布爾薩人，首先會當對方是同族而互相擁抱，然後再當對方是異教徒而拔刀互砍。更重要的時候，布爾薩人已經在洛泰爾的支持下成立了一個小小的王國，如果洛泰爾崩潰的話，這個小小的王國就會擺脫枷鎖，或許還能恢復古時的榮光吧。
當初我見到洛泰爾的時候，他年輕而英俊，奧列格教士看了一定會情不自禁，許多年輕的騎士都願意追隨他，但是沉穩的老年貴族一聽他的調調，就知道不能支持他。
羅斯人和布爾薩人能建崛起嗎？我不太清楚。
目前看來，皇帝的力量是最為強大的，帝國境內的諸侯大多支持他，我聽說皇帝將精銳部隊集結在南部準備防禦洛泰爾的入侵，同時他還有餘力，徵募了一支一萬五千人到兩萬人的大軍北上彈壓諸侯。
羅斯人的各個公國雖屬同源，但卻沒有太多的共同點，西部的羅斯國家信仰著正統教義，東部的羅斯國家卻信仰古時布爾薩教會留下的教義。羅斯人之間除了宗教不同外，語言也不同，羅斯山地很多，一個部族居住在山區兩側，過了上百年後語言就不通了，越是閉塞的地區這樣的情況越明顯：最早是方言越來越多，不同的羅斯人又接受著不同地區的影響，成文字母出現的時候，羅斯人又各自為政，無人統一，要讓羅斯人變成一個穩定的王國，必須有一位強悍的君王用刀劍將它們綁在一起，經過幾代人後或許還有和圖書一些希望。
您一定要耐心！
這有可能嗎？
上帝賜福于您！
洛泰爾至今抱著古代的神話故事呢，他以為諾曼的貴族依舊和幾百年前那樣，對皇帝俯首帖耳、會馴服地允許皇帝一個個地奪走各邦的土地，然後到諾瓦城成為皇宮中的酒鬼和閑人。時代不同啦，新的規則已經誕生。諾曼帝國的前輩是世界上最可怕的戰士，也是最務實的貴族，他們征服了極大的土地，又擊潰了向東遷徙的蠻族——為了維持帝國，歷代的諾曼皇帝們做出了最好的決策，從邊境開始，逐漸給予貴族們自治，在遭遇貴族大規模叛亂的時候，皇帝為了彌合創口，還與貴族們約定了「皇帝屬於貴族一員」。行省、大區逐漸崩潰，領主和邦君逐漸崛起，如果在另外一個世界，這註定意味著帝國的覆滅，但諾曼人卻儘力維護了帝國的存在。
「致全埃蘭的國王、上福斯與下福斯的領主、納瓦蘭的宗主、西皮克島的國君、平尼亞的公爵、帕西島的領主、卡瑪爾王國的王位繼承人，奧爾家族的菲力陛下：
納瓦蘭貴族紛紛提議迎接洛泰爾成為他們的國王。
這倒是一件怪事，諾曼帝國竟然能夠調動六萬多名士兵從容作戰，我一直搞不懂，諾曼皇帝哪裡有這麼多錢？後來當我親自前往交戰地區后才明白，諾曼皇帝派往北方的那支軍隊不過是一支烏合之眾，軍隊裏面的貴族人數很少，不過六七十人，大半是下級貴族和破產騎士，他們的士兵也多為城市貧民和流亡的村民，這些人武器很差，大多是軍人留下來的舊貨，他們也沒有補給，全憑掠奪為生。
烏蘇拉人是不行的，他們的執政官努力了許多年，但卻至今沒有在陸地上立足，這種盟友是沒有意義的：遇到戰爭的時候，他們會逃向大海，把埃蘭的士兵留在陸地上挨打，他們會一次次地跳起戰爭，然後流光盟友的血。
那樣的話，未來埃蘭人就能和羅斯人夾擊諾曼人。您再也不必擔心進攻諾曼的時候，遭到托萊人的背刺了。作為埃蘭國王，您一定了解腹背受敵的痛苦，諾曼皇帝和托萊諸邦的國君已經執行這種策略上百年了，這種策略是很有效的，埃蘭王國上百年的時間裏面，國土再沒有擴大過，除了通過聯姻兼并了一些不相連的土地外，埃蘭王國被死死地封鎖住了。如果在諾曼以東出現一個軍容強盛的國家，對於埃蘭來說，這將是上帝的恩賜。
最嚴重的，當然是北方的諸侯們。
讓卡瑪爾的將軍們、北方的諸侯們、洛泰爾的士兵們、皇帝的軍人們在諾曼廝殺吧——鄉村會變成荒原，城鎮會變成廢墟，帝國會變成空殼，那個時候，您只需要派出兩萬精銳的士兵，就能得到您想要的一切。
「可以」，這就是我的結論。
我最近見過一群萊赫商人，他們說有一位奴隸將軍正在布爾薩建https://www.hetubook.com.com立統治，聽他們說，那個奴隸首領還是烏蘇拉共和國的養子，很有可能是個諾曼信仰的改宗異教徒。
不知出於何種目的，皇帝啟用了這個年輕人，他是皇帝很忠誠的獵犬，當皇帝命令他北上的時候，沒有給他一顆糧食、沒有給他一把劍、沒有給他一匹馬，只給了他一份募兵的皇室授權書。埃斯墨得到了諾瓦城內許多人的資助，並且接管了一批從布爾薩撤回國內的老兵，藉著這些老兵，埃斯墨糾結了最初的數千人，他們在諾瓦行省的時候還算安分，一離開皇帝直轄的地區，他們就開始露出猙獰面目，四處劫掠平民和教會了。
如果我要說得詳細一些，那就是現在如果您出動一萬名士兵的話，那麼諾曼的邊境諸侯將會順服您，他們的商人不會再和您的商人作對，他們不再敢對埃蘭的貿易設置關卡，他們的港口將會接納您的艦隊，他們的君主遇到任何事情都會提前向您知會，您的兒子將會得到至少兩名選帝侯的支持，他或許會成為下一任的諾曼皇帝；如果您出動兩萬名士兵，那麼您將直插帝國的心腹地帶，如果進展順利，您將會成為第一個率領軍隊進入諾瓦的埃蘭國王；如果您派出三萬名士兵，這可能是埃蘭王國的全部力量了，那麼情況會變得比較難以捉摸，因為諾曼皇帝並不會立刻失敗，托萊人最近通過大婚結成了緊密的聯盟，他們必定會和諾曼皇帝結盟，如果托萊人得知您的軍隊大多進入了諾曼帝國，那他們就會北上，這對於您反而不利。
北上軍隊的行進路線歪歪扭扭，既不是直接北上，也不是依託山脈穩妥地行軍，他們在北上的時候根本沒有目的：因為他們沒辦法離開城鎮太遠，他們每劫掠一個城鎮，才能攢足行軍的糧食和物資，然後再朝著下一個城鎮狂奔而去，如此往複。那支軍隊行進了大半年，至今還沒有走到中部，人數倒是越來越多，許多流民被那支軍隊徵募了，他們現在像是一群蝗蟲，又像是一群乞丐，他們看起來恐怖，但只要北方諸侯的精銳士兵和他們略一交手，立刻就能明白北上的皇帝軍隊是一群草包。那之後，北方人就會集結起來，徹底擊潰這支看起來頗為強大的帝國軍隊，那之後，皇帝的精銳部隊才會親自北上吧。
如果洛泰爾崩潰、如果羅斯人繼續分裂、如果布爾薩人終究沒有崛起，在東方建立了王國的人，竟然是一個奴隸首領？
自從九年之前，我得到了您的資助，便開始在諾曼帝國內遊歷。但是很快，我就發現單單在帝國境內遊歷，是不足以得出對諾曼帝國恰當的評價的，所以我又遊歷了更多的國家。要聽夸夸其談的評論，您的那些外交官就足以勝任，不必我再多費口舌——因為只有我會告訴您一個簡單明了的結論：現在埃蘭王國如果進攻諾曼，是否可以獲得利益。