但到了高中，她答疑者的地位瞬間便被奪去，下手的人名叫嘉茂淵子，比起她自己的普通，她明顯能給人更深的印象：身材有些太過纖瘦，這一點自己勝過她；容貌無疑在在九品的極品之列；成績同樣是冠絕全年級乃至全市同年級，這兩條自己一敗塗地；但人際方面，用褊狹或許都有些護短，畢竟她除了一個叫宇野奈惠的同學，再也沒有任何過從甚密的人。
在思考後，明石雅也只能選擇放棄，但她又思考起嘉茂淵子唯獨將期待的眼神投向她的問題。雖然她自己的確比河內杏葉和江之島桐華在這方面有優勢一些，但終究不至於讓嘉茂淵子生出「這個優勢足以解答這個問題」的確信。所以，她的期待，必然在於自己額外有過某些東西的接觸。然而，在這方面的檢索近乎無跡可尋，並不知道嘉茂淵子在期待自己什麼的明石雅，最終也只能搖頭表示了放棄。
「自然，沒有人願意去挑戰這一部隱患非常明顯的電梯。於是我又一次等待它空載下落後，按下了召喚。這一次，左邊的電梯上到了二樓，然而，卻又一次地停住了沒有反應。召喚燈熄滅時，打開的依然是右邊的電梯門，煩擾的響聲還是一如既往的令人提心弔膽。
我是怎麼看嘉茂淵子的？
「我不願在教職員樓的高層待太久。沒能坐到電梯，我便從樓梯下了樓。然而，在走出教職員樓，路過一樓的電梯間時，我卻發現，左邊的電梯已經到了三樓。一陣平穩的運行之後，一位在接見時見過的頭腦大腹便便地從降到一樓的電梯走出，一臉做派地出了大門。於是，你們從這個故事里感到了什麼？」
明石雅之所以在意嘉茂淵子的推理，便是因為嘉茂淵子在對這個能力的使用方式上，和自己的行為模式極為相近。也就是說，嘉茂淵子使用這個能力時，扮演著就是無所不知，知無不言的答疑者。如果是其和圖書他人，自己的身影總也有和他們不重合的地方，但在這裏，明石雅認為自身已經完全處在了嘉茂淵子的影子之下，完全沒有將自己展現給其他人的機會。
然而想到這裏，明石同學霍地反應了過來。這次的事實真相也與這類似：儘管是在白天，但也有類似電梯保潔這樣的，需要讓電梯在每一層暫停的工作。暫停時當然不參与響應，所以才導致了嘉茂淵子那樣的經歷。
在霞浦市萬千十七歲女生之中，明石雅不過是普通得不能再普通的一位。身材勻稱；容貌也當得九品中二三品的地位；成績在第二梯隊領跑；人際雖談不上廣泛，但說得上話的圈子也不算小。將她當做一個高中女生生活的範本，絕沒有人說不合適。
「要是能有電梯就好了。」
「顯然，刺耳的摩擦聲也令人生不出去乘坐的勇氣。要避開這一台的方法倒也簡單，等這一台到位關門下行后，再按下樓，便能把左邊那台召喚上來。然而，我等右邊那台落到二樓，再按下下樓鍵時，怪事發生了——原本停在一樓的電梯出現了上行狀態，但許久之後，樓層顯示依然沒有變化，反倒是已經到了一樓的右邊電梯，伴隨著尖銳和不快的響動，又吱吱呀呀地上了三樓。
然而，世界上沒有兩個絕對相同的事物這個至理已經被重複了無數遍，甚至在四季各自有花瓣、樹葉、羽毛、雪花作為例證。就拿明石雅來說，她也有她自己的不少特質。比如她是霞浦南區唯一的神社，志賀神社的主人家女子，身份和家教上便很是獨特。又比如，她在絕大多數人——比如時常造訪她家神社的各位氏子們面前是一個答疑者，因為她的思維和反應力也高於常人。甚至可以說，在她升上高中之前，她從來扮演的也都是答疑者的角色。她周圍的人際，但凡有一些弄丟了鉛筆、少發了表格這樣的事情，她都能和_圖_書出色地解決。
她記下的事例，發生在她剛認識嘉茂淵子不久之後的暑假。那時，淵子來到她家的志賀神社幫忙，順帶釋明了他的父親一直纏繞在心的疑竇。當時她曾經質疑過淵子，畢竟她做出的解釋實在不在她這個陰陽學世家少女的知識面範圍之內。當時，她給出的解釋是她看過一本《鬼故事的科學》。儘管在後來，自己也向她借到了這本書並且也翻得熟稔於心，但自己始終沒法做到像她那樣的活用。比如，淵子在後來曾經為後輩們解析各種校園不可思議的怪談，其中「半夜聽到的人笑聲」被她解釋為翠鳥一類的鳥類。其實這一點在那本《鬼故事的科學》上便有類似的例子——有人利用這類動物偽裝成人聲吸引他人注意進而下手。明石雅從這裏得出的結論，便是自己差在了應變和化用上。
由於之前在進行推理和占卜的討論，此時占卜研究社的氣氛不免有些妖異。嘉茂淵子一直沒法把好用的電梯召喚上三樓，響應的始終是搖搖欲墜的那一部；但作威作福的頭腦人物卻能大搖大擺地正常從好電梯中走出。最為費解的差別便在這裏。雖然在座的四個人都不信邪，但這個現象，顯然被問及的三個人都沒有體驗的經歷，更別說給出令人信服的解釋了。
明石雅一年多來一直在思考這個問題。顯然，這並不是她和淵子擅長的那種思維能力能解決的。但她同樣看到了尋找解答的路徑，那便是參照。她自己算是和淵子走得比較近的一個，其他除了宇野奈惠，識得淵子，並且因為她的推理能力影響或改變過生活的人也並不在少。於是，許久的時間過去，這個「向被淵子影響過的人逐一詢問，總結他們對淵子的看法」的主意才被敲定。一方面，這是明石雅自身躊躇而耗費的時間；另一方面，也是明石雅自己尋找到這樣一批人所需要的時間。說理莫和圖書過於例證，這些人的看法，也往往都帶有一個和淵子接觸的事例。畢竟，這樣最能說明他們各自看法的道理所在。
於是，現在的明石雅打開了成型的筆記，開始翻閱自己的記錄，準備做一個階段性的梳理和總結。第一個被記錄的人，便是她自己。
但明石雅並不是輕易認輸的人，她不斷嘗試著走出她認為的這個陰影。無巧不成書，高中生活的這三年偏就正是推理能力大放異彩的三年：與大量同齡人接觸，事件不請自來；同齡人的大多數又處於相信事理，但掌握的知識和能力偏弱。這便是需要一位答疑者角色的客觀條件。眼見得，自己因為學習上的向上看齊意識接近了嘉茂淵子之後，便發現她顯然是比自己厲害得多的人物。然而，明石雅並不是見到厲害就嚇退的性子，她在答疑者之外，也有一重「問題尋覓者」的身份。明面上，她既向淵子發問，也試過挑戰淵子。但在暗地裡，她始終沒把心底最大的問題問出來：
比如嘉茂淵子就繼續把話題續了下去。「到現在，我也僅是在作為優秀新生代表去校長室接受接見的那次，乘了一下電梯。兩台電梯安排在一個控制組裡，採用的便是普通的呼叫上下模式。上去時，我乘坐的是左邊的那一部，它運行平穩，並無問題。在結束接見后，我來到電梯間按下下樓，反應的是右邊那一部。不過它運行時發出的部件摩擦聲太過刺耳，令人十分擔憂它的運行狀況。這時，我們的班主任，長橋老師走了過來，她悄聲對我說：『別用這台。』
「……《鬼故事的科學》，第六十二頁，電梯惡鬼疑雲的真相，還記得嗎？」
一時看似完璧的事物一經重新回爐審視，弊端馬上便會暴露出來。顯然，這個解釋一旦再度檢視，便也只能將它作為萬千排除的可能之一。首先，那種東西太過於科幻，是否存在於電梯按鈕上並不好說，和-圖-書並且嘉茂淵子在上樓時乘坐的便是好電梯。其次，電梯並非被佔用，而是兩次都在某個樓層停住無法行動。也就是說，那一台有問題的電梯，搶在了正常的優先順序順序之前進行響應，倒並非就是那台好電梯特供的問題。
「學校里有電梯才是不正常吧。」嘉茂淵子介面道。「電梯這種東西危險性太高。別說三樓，就是那種校舍七八層高的綜合性大學校，校舍樓也是不設電梯的。整個霞浦高中，恐怕也就教職員樓里，那些大頭腦們聚集的東側設了兩部電梯吧。」
但明石雅終歸形成了自己「事必推究」的待事方式。她在心下也如偵探小說里的主角一般，依照嘉茂淵子的描述，對這起咄咄怪事進行了尋找合理解釋的嘗試。按照嘗試的結果，她得出的意見是：電梯的呼叫按鈕上存在某種識別裝置，比如指紋或人形檢定。這個識別裝置會將好的電梯優先提供給身份高的人使用。然而，正當她對這個猜測抱有很大的期望，準備說出來的時候，她看了看旁邊河內杏葉和江之島桐華兩位朋友的眼神，到嘴邊的話又縮了回去。她們的表情都是「嘉茂淵子正看著你」的模樣，看來，她似乎對自己有所期待。但現在，自己貿然搶在嘉茂淵子面前第一個出頭，恐怕並非明智之舉。
這本書，這個故事她不久前讀過，當然記得。那是一個類似的故事：晚上，有個加班的職員離開后把一件東西忘在辦公室，便回去取。但他在一樓呼喚停在九樓的電梯時，卻發現電梯的運行近乎鬼怪：每到一層，就要在那裡停上幾分鐘，然後伴隨著同樣刺耳的金屬摩擦聲往下一層。在空洞的電梯井，高處的這種摩擦聲經過回蕩，便像厲鬼呼號一般。但其實，真相是電工從最高層開始逐層控制電梯停止，並出去檢查樓道的開關。由於電工圖省事，沒有將控制閥次次完全打開，所以平時平穩運行的電梯也有
和-圖-書刺耳的聲音。
相比于普通的人，這種瑕瑜互見，優缺點都存在的人無疑更能讓人記住。當然，嘉茂淵子身上的閃光點可遠不止這些。比如她出奇秀逸的字跡，沉迷一個收集類遊戲，背地裡「是個百合」的傳言都使得她更有所謂的「主角光環」。不過明石雅最為關注的，是嘉茂淵子那還在她之上的思維能力。儘管她本人不願承認，但她周圍的人，包括明石雅自己，都別無二致地把這種能力稱作「推理」。從結果論來看，她的推理有令人驚嘆的命中率。
然而，她卻深知問題並沒有這麼簡單，畢竟事情的重頭並不在這裏。明石雅所指的「重頭」，乃是嘉茂淵子另一次對那本《鬼故事里的科學》的講解的化用。
然而，明石雅自己，卻在心下暗自懊惱自己方才的敏悟不及。但，在這同時，她卻對嘉茂淵子有了一絲別樣的認識——她不但記得篇目，甚至，還記得頁碼。平日里看著她讀書從來都是一目十行的明石雅，看向嘉茂淵子的悄然間多了一絲歆羡。
事情便如之前所言，發生在第一次解釋汽封現象不久后的第一個返校日。我們在學生會室旁的占卜研究社裡等待補習的奈惠考試完畢時，除了就推理和占卜的相似性進行了一番推衍之外，熱衷飲食，體力難免有些不繼于攀登高樓的江之島桐華同學還抱怨過社團樓三樓的高度。
「明石同學看來已經明白了呢。」嘉茂淵子似乎對明石雅從這一句提醒中露出了開悟的神色還是給予了肯定的。
她說的的確是實情。我也曾在電視上看到過不少電梯安全事故的慘劇報道。用報道里提到的電梯進學校的內容來說，這裏大多是未成年人，乘電梯的安全守則意識還不夠，造成事故或影響使用的舉動發生可能決不在小。故而，即便是霞浦高中真有兩部電梯，日常使用的也只有極少數頭腦。不過，在一些極個別的機會下，也是能用上電梯的……