「普通的便當，總是要講究式樣搭配和色彩，鑽研料理的高倉前輩自然明白。便當里有了米飯，若是再放白色的禽蛋製品，那便是一片慘白。考慮到裝在便當的攜帶性，所以我認為，禽蛋製品是雞蛋卷。再從式樣搭配來說，菜式A是純健康的，雞蛋卷是略葷腥的，二者並不相對。所以，便當里還需要有一道略素的和一道純口味的。之前又說了，高倉前輩不擅長高蛋白肉類料理，那麼這個純口味的菜，除了禽蛋來源，便只能是海產了。在魚丸和蝦球中我選擇後者，自然是因為不久前的海蝦節，霞浦可沒有不趁這時候買好蝦的人吧？
「……問題我了解了。不過，長篇累牘地說大道理恐怕，說明效果恐怕並不理想。高倉前輩，北星同學。我出身占卜世家，現在想嘗試一種基於占卜手段的方式來說明這個問題，還請你們允許。」
「能說說那次占卜嗎？」
清水和子在花道和古辭的玄奧著實讓明石雅聽得雲里霧裡。作為一個「常人」，周圍的「奇人」往往便會給她們帶來各種各樣難以體驗到的觀感。在這一點上，嘉茂淵子似乎也持有這個觀點：她很坦然地承認她自己是一個「奇人」的事實，並且並不在意因為自己的特立獨行而被周圍的「常人」所孤立。明石雅揣測，或許在她眼中，周圍的不是「常人」，而是「庸人」。
「嗯。那麼，接下來請允許我以另一個視角來講述這個故事吧。」
「……高倉前輩。」明石雅忍住自己的心緒，竭力平靜地說道。「恐怕，在您知道真相后，對嘉茂同學的印象又要有改觀了。」
「什麼真相？」
「那麼，我們思考一下這其中的思路。順著問題走，可能的答案不啻成千上萬，不過這麼反過來一思考，我們便至少排除了六個領域。這也算是『老嫗海遺，不無小補』的一個進步吧。積跬步而至千里，我覺得，北星同學的這和*圖*書些問題，歸根結底，要解決它還是得靠方向的轉變。從『根據問題決定思路』變成『根據思路改變問題』。接下來，我就再舉一個我自己的例子。」
「那孩子成績還有待提高，所以把成績一直是年級頭名的嘉茂同學當成了模範。然而，她沒少問過嘉茂同學『到底該怎樣才能學好』『怎麼做才能提高成績』這樣的問題。但她就算按照嘉茂同學的回答去做，也沒體現出什麼明顯的進步。」
「無疑，這是一張杯七。這個畫面中，最引人關注的無疑便是這個問題：那個用布蓋著的杯子到底是裝著什麼發光物體呢？北星同學，你對這個問題的猜測是怎樣的呢？」
嘉茂同學的推理完畢，我聽著她的講述，彷彿便是把我昨晚準備這餐便當的思考解析得徹頭徹尾一般。在此之後，良子的問題又多了一個——怎麼才能像嘉茂前輩那樣，一眼就能看出這麼多東西來？
「沒錯。她有一次，帶著這些疑問去找嘉茂同學時，嘉茂同學也指出了這個問題。當時我也在場，一下課，良子就拖著我一起去了相談屋。嘉茂同學為她佔了一卜，這次占卜似乎倒是給了她很深的印象呢。」
「嘉茂同學啊，是個『糟蹋』了我表妹的惡魔呢。」
「不久前，她試著把天文學結合到學業，就試著用天文和數學結合做天文演算，結果算出潮汛將至，海產品要漲價，結果反而是跟著我一起去市裡的海蝦節搶購廉價海蝦；接著，她又試著讀國文和外文的著作，打算培養對這兩科的興趣，然而她國文書看久了，就會去找精簡版；外文書看久了，就會去找譯作。到底還是沒能形成興趣。」
「小素的菜式選擇捲心菜絲，則是雞蛋卷和炸蝦球都容易溢油，捲心菜絲對油的吸附能力較好。若是讓那道大素的菜式A來負責吸油，無疑會降低其營養，高倉前輩或許正是出於這個考m.heｔubooｋ.cｏｍ•cｏm慮才使用了捲心菜絲吧。而菜式A為何確定是胡蘿蔔……各種顏色都有了，就差一味色彩較濃的紅色了，不是嗎？」
「請隨手抽一張牌，直接翻開它就行，我沒打算變魔術，隨便抽就是了。」嘉茂同學將一疊卡牌攤在了良子面前的桌上，似乎是為了打消我們或許存在的疑慮，她甚至站到了很遠的地方。良子依言抽了一張翻開，我看出這就是普通的韋特塔羅牌。圖案的話，我也能認出是小阿卡那牌的「杯七」。
「嘉茂同學給北星同學的回答具體是什麼呢？」
「哪一步？」
「那麼北星同學具體是如何做的呢？」
想到這裏，明石雅登時想到了兩個人，儘管性別是女生，但她們的性格倒也有幾分這種設定的影子。這兩人一個是河內杏葉，另一個則是之前尋訪過的，清水和子的同班摯友高倉緣。基於一些考慮，明石雅決定，藉由清水和子前輩的脈絡，對她也進行一次訪問。
明石雅所知道的，高倉緣和嘉茂淵子的交情有下面幾條：嘉茂淵子輔助第一年文化祭的工作時，曾經用「混沌法」協助她記下了一種新品和菓子的精確用料；在文化祭正式開幕時，又幫她尋找和照顧了前來參觀的表妹北星良子。所以，結合受訪人的性格，明石雅預測，高倉緣同樣會給嘉茂淵子一個積極的評價。
高倉緣和清水和子的交情可以上溯到小學。兩人同為料理的愛好者，成就也足以稱得上雙峰並峙。不過，高倉緣的性格屬於怕生、怕事的那種，比起河內杏葉的「事到臨頭犧牲自己也要保全既有利益」，她更適合「無論如何都不想惹上事情」這個評價。入校時，她和清水和子都憑著興趣加入了料理研究社。但很快，她們便發現這個社團貌合神離，氣氛僵硬。清水和子自覺地退出，順著另一個興趣方向找到了花道社加入；而高倉緣則一來自信于自和-圖-書己的料理還有一定的水準，二來也怕當時隨處都是的前輩們事後找她的麻煩，所以一直都沒敢遞出退社申請。久而久之，她在逆來順受的環境下熬到了三年級，在沒有任何人擁有統合力的情況下接下了「有名無實的料理研究社社長」這個包袱。
「假設我面臨著『猜出北星同學中午吃了什麼』這個問題，要正面推想，一個個地檢索各種食物，再判斷它們是否可能成為北星同學的午餐，這便太費精力了。所以，解決這個問題顯然需要變換思路。比如我可以通過這樣一個情報作出假定：北星同學和高倉前輩是中表之親，又一起居住。高倉前輩在料理一道上相當得意，所以我可以很自然地假設，高倉前輩會為北星同學準備午餐。至於旁證，則是觀察雙手。適才抽牌的時候，我以一個占卜術研習者的眼光觀察了北星同學的手，發現相當潤滑潔白。高倉前輩，如果她會自己製作料理的話，手上想必會有熱油炸裂留下的小燙傷斑吧？」
「在後來，嘉茂同學和我們說起過這件事。她在我們這裏說起這個事實的版本是：北星同學一進來，她便聞到了炸蝦的氣味。然後，她在無意間踱步到門外，發現剛換的垃圾箱里有一小片捲心菜絲和不少胡蘿蔔。然後她的嘴唇上有細碎的蛋黃痕。也就是說，她事實上的推理只有一步而已。」
「『尋找興趣和學業的聯繫點，圍繞這些聯繫點做一些努力。或者從學業出發尋找一些新興趣並培養。』單純來看，的確是很平常的建議呢。」
眼前的少女雖然是我的後輩，但她是校內的首席名人之一，各方面都著實令人嘆服。我和我身旁的表妹只能默然點著頭，帶著不解的神情看著她。
「會發光的……黃金？」
「哈？」
「沒有這麼嚴重吧……」
但嘉茂淵子也常引用這麼一句話：積土成山，風雨興焉。某種人聚集得多了，社會性和從眾和*圖*書
心理難免就會催生一種廣泛的價值取向形成。便如她非常不齒的那種「一無是處溫柔男」，這種現實中的敗犬性格竟爾能在一些平面或次元中大行其道，自也是現實中太多的這種人的需要，進而催生了面對這一需求的供應者所致吧。
我心想，這就是嘉茂同學要展開推理的前兆吧。果然，她指了指面前的良子道：「比如北星同學你中午進餐的可能有無數種，但我可以從各種思路得知，你中午吃的午餐是自帶的便當。除了米飯，菜式是捲心菜絲、雞蛋卷、炸蝦球，菜里本來有胡蘿蔔，但你沒吃，這一部分還剩在便當盒裡。」
我和良子不約而同地驚呼出聲。良子住在我家，因此便當也是我來做，所以我清楚地確信，今天的便當就是這些菜色。而且，今天和子有些事，我正是和良子一起吃的午餐，所以也知道她沒把胡蘿蔔吃下去。但我更能確信的是，良子不至於將這些雞毛蒜皮的小事報告給嘉茂同學。故而，嘉茂同學這如同親見一般的判斷使我倍感驚訝。
雖說占卜塔羅牌的確煩難，但描述一個畫面還是很容易的：這張杯七的近景是一個穿兜帽的背影，正看著中遠景——雲層中漂浮的七個聖杯。聖杯分兩行：中景四個，從左至右是城堡、珠寶、桂冠和怪龍；遠景三個，左右兩個是人頭和蛇，中間的一個則是用布蓋著的某種發光物體。在我所看到的塔羅牌解釋中，這被認為便是畫面中的那個人自己。
「她從這四種菜色中，判斷出北星同學中午還吃了米飯。」
我自己的手上的確有這樣的斑跡，這是十幾年練習料理的明證。不過我一直都對這些斑跡沒有意識，以至於在嘉茂同學提過之後，我才猛醒過來，這的確是一條判斷的明證。
「北星同學還是『有意識』地去進行這些行動啊。」
「杯子里是什麼還不好說，但至少可以肯定，黃金是不可能的。」嘉茂同學搖了搖頭。ｍ•hetuｂooｋ•com.cｏm「塔羅牌的圖案以它的象徵性和領域性聞名，一張圖中，各個並列的成分絕不會出現領域的重合。這裏已經出現了六種東西，黃金定然是劃在珠寶一類，被珠寶所代表的。所以，就算是對塔羅一竅不通的人，也可以肯定，那塊布下面絕不是黃金。同理，也不可能是另外五種東西所代表的領域。」
「我有一個和我住在一起的表妹，北星良子。她給人最深刻的印象就是，遇到感興趣的事物，便會爆發幾倍于平時的行動力。她感興趣的東西現在是兩個：一個是天文學，另一個就是嘉茂同學了。可是沒成想，現在已經演變得『茶飯不思』了，唉……」
「唔，有理，有理。」良子狠命點著頭。
「北星同學和高倉前輩能聚在一起，然後到我這裏來，怎麼說都是要有一段路的。我知道，我自己似乎是北星同學的興趣之一，北星同學對『來到我這裏』會爆發高揚的行動力。那麼，北星同學一下課，便從一年級的教室一路來到社團樓三樓的學生會室，還能如此精力充沛。我想，也只能是午餐攝入了足夠的能量吧。所以我能夠確信，午餐中含有高能量的菜品，也就是富含蛋白質的東西。然而，高倉前輩擅長的是和風料理，若是高蛋白的豬牛羊肉料理，我不覺得前輩能有自信將它放在表妹的便當盒裡。而禽鳥肉類又有一定陰寒，吃過後容易犯困。所以，我認為蛋白質的來源來自禽蛋製品。
「觀察手並非止於皮膚。我還注意到一點，北星同學的手指甲上，半月痕似乎並不顯著。長期健康的飲食起居，半月痕大概是乳白色並且占指甲的五分之一。但北星同學的健康狀況倒並非是這樣。在學生時代，睡眠作息都是正常的，那麼唯一的可能就是挑食了。如果是不吃葷腥或重口味，反倒求之不得。所以，這種亞健康狀態，應當是偏食某種健康食品所致。現在還不知道那是什麼，就先暫定為菜式A好了。