信上繼續寫著：「有一個事例可以作為我這個觀點的說明。我在結識嘉茂副會長后，不時會借閱她家的書。一些書上，時常能看到她的批註。有些是對一些生僻名物的解釋，有些是她認為可資利用的觀點或方法。但也有一部分，是她對於書中某些情節的看法。我的閱讀興趣較多的是敘事作品，曾經在一本書上，記載了這樣的情節：

「那麼，嘉茂同學，你接不接受若葉同學對你的評價呢？」

「明石雅同學：頃奉惠函，盛意可感……」若葉青確如預想的一般，給人冷峻而難以親狎的印象。在信中，她客套地回應了明石雅，對那個「如何看待嘉茂淵子」的問題，她給出的答案是這樣的：「嘉茂副會長並未因為我的拒卻態度而走近我，並且帶著我朝著積極的方向走了幾步，這讓我很是感念。但我也認為，嘉茂副會長的方法也未必是最好的。有言道『水流千里，終歸大海』。有些事情，或許存在更好的應對方法也說不定。」

「不好意思，措辭似乎有些怨懟了。總之，感謝你能看到這裏，匆忙之間，成文無暇顧及章法，還請見諒。」

若葉青是個隨離異母親再醮的拖油瓶，因而家庭氛圍並不如何偕穆。她本來熱衷寫作，在中學時出版過一本頗具靈性故事集。但因為家境壓迫，她逐漸喪失了那份靈性。她還有一位離異前的親姊若葉紅，也是個智計過人的角色。她為了逼著自己的妹妹繼續創作，無所不用其極，手段很是極端。但失去了靈性的若葉青已經變得逆來順受，在這些壓力的逼迫下變成了一位閉鎖心扉，在學校里總是一個人看書的孤獨者。

「然而，這並不是我認為的最好方式。儘管嘉茂副會長也是以一個事外人，並且是事後諸葛亮的視角在分析這件事。嘉茂副會長給出的『讓霧山撿錢包前多看一眼』的建議並不十分和-圖-書靠譜。在沒有完全了解霧山這個人的時候，這樣斷言未免還是流於『馬後炮』。以我看，即便是事後，霧山依然可以選擇匿名的方式將錢包不著痕迹地處理掉。他昧著心收下也好，偷著交還也好，總之，既然認識那位當了游女的前妻，終歸要給對方一個明白的交代啊。尷尬的離去，沒有下文，對這位前妻也是很大的折磨吧……

她也把這個問題拋給了嘉茂淵子，得到的回答是這樣的：「假設你是一位分析師，在從戰場上歸來的傷兵們那裡進行調查。從他們中彈的傷口分佈得出這樣一條結論：他們雙腿部分的中彈分佈概率最大，下一代防彈衣應該著重加強這方面的防護。請問這個結論是不是正確的呢？」

「所以，真相莫非是……」

明石雅並不是宇野奈惠，嘉茂淵子舉這個例子的弦外之音她很快便能明白：自己調查的對象有些偏差。「受過嘉茂淵子影響」這個大前提沒錯，但自己找到的那些受訪人，卻大多位於「受到積極影響」這個進一步限定后的人群。然而，受到嘉茂淵子消極影響的人又都不在嘉茂淵子的身邊，這對明石雅又是一個挑戰。就像剛才的例子，無論活人死人，檢視中彈部位倒是無所謂，但調查的如果是「某種毒藥的毒效」，這種問題又該如何向生效的死人打聽呢？

似乎是預感到了明石雅會對這個答案感興趣，接下來的篇幅里，若葉青這樣承啟：「我也並非是對嘉茂副會長的做法表示質疑，在當局者迷的環境下，嘉茂副會長往往能想到出人意料的行事思路，也的確獲得了高於一般期望的結果。然而，事後想來，嘉茂副會長所採用的方式又往往還有無法令人滿意之處。」

在一次事件后，嘉茂淵子走進了這個人的生活。她幫助若葉青解開了周圍人冷眼而甩給她的黑鍋，又向她闡明wｗw.hetuｂooｋ.ｃom.cｏm了她姐姐的真意。現在她寄住在了姐姐的單間公寓生活，並重新開始了創作。儘管嘉茂淵子有恩於她，但平日里的若葉青，依然是那個不問外事，一心悶坐著看書，與周圍和身邊人格格不入的冷美人。

「有一個名為霧山的男青年，因為失業而在落拓迷茫。一次，他在小巷裡閑逛，無意間發現，走在他前面的是一對挽著手的男女。這時，女方的挎包里掉出了一個錢包，而他們並沒有發覺。迫於生計的霧山昧著良心將錢包藏了起來，裏面果然有不小的一筆錢。

「霧山畢竟膽小怕事，沒有來過這些聲色犬馬的地方，以至於他在這裏明顯地表現出不適應。好不容易鼓起勇氣走進一家夜店，壯著膽子向女將點了一個陪侍。然而，他在房間等待，陪侍出現之後，妖嬈的體態和言辭卻把霧山嚇得奪路而逃。」

「我問這麼幾個問題，明石同學，你就可以很快明白真相了。第一，霧山在夜店見到游女的面產生尷尬並不奇怪，然而為什麼霧山會認出她就是白天丟錢包的那個人？如果他在白天就認出了游女，為什麼沒有當場尷尬呢？第二，這個故事里，霧山為什麼會在撿到錢包后產生那一系列的心理鬥爭？既然早就定好了這筆錢來路不正的輕蔑態度，那麼行動上更應該考慮的是『怎麼花這筆錢』而不是『要不要花這筆錢』。第三，作為一個故事的結局，渲染一個人物的落魄，手段繁複多樣。之前雖然交代了他已離異，但沒有交代他更具體的家庭狀況。那麼，在沒有敘述的情況下，為什麼要在後來刻意多出一個霧山的女兒呢？難道刻意為了渲染氣氛，就平白增加一個故事的人物嗎？」

明石雅用她知道的，若葉青的唯一過往印證著這個說法。當時，嘉茂淵子強行介入了她和她姐姐，若葉紅的交涉，並且用極和*圖*書度晦澀，等同於是有意瞞著若葉青的語言介紹了她為若葉青所做的事情。若葉青在事後想必也會疑惑：為什麼不在當時直截了當地說出來呢？或許這就是她認為嘉茂淵子的做法還不夠盡善盡美的原因吧。

到頭來，明石雅還是發現，高倉緣前輩所說的「『糟蹋』了北星良子」也不過是對嘉茂淵子用推理能力吸引旁人的一句調侃。起先，明石雅產生推究嘉茂淵子的興趣，便是她始終在質疑自己的推理能力。然而隨著調查的深入，她發現，調查對象普遍對嘉茂淵子的推理抱有好感。這讓她越加詫異：既然這麼多人都接受了嘉茂淵子和她的能力，那為什麼她還要質疑這個能力呢？

嘉茂淵子沒有說什麼，只是從抽屜里拿出了兩本書。一本是《北浦題吟稿考據》，作者是嘉茂淵子；另一本是《細流清去》，作者是若葉青和若葉紅姊妹。

「算是接受一半吧。如果站在事後諸葛亮的視角，我接受這個意見。然而，我不接受的一半的原因是，如果你要做出什麼決定，必須和當事人保持一樣的視角，這樣做出的決定才有參考意義。話題又可以回到那個研究中彈部位的統計上，如果你在上帝視角，聽過我的解釋，你一定會覺得那個真實的故事中，從傷兵那裡搞統計的分析師很傻。然而在當時，作為一個沒上過戰場，沒聞過血腥味的人，能這樣站出來承擔統計的任務，我已經認為他很值得尊敬了。」

故事的講述就到此為止，明石雅感覺有些不妙。這種情節，面向未成年人的讀物是不可能有這些東西的。就算是嘉茂淵子言談中提過的那些浮世小說，也不至於是這種情節的事發背景。「難道嘉茂淵子背地裡在看一些見不得人的庸俗文字？」這樣的想法縈繞在明石雅的腦中。但她還是迅速讓自己冷靜，繼續看著信上若葉青的講述：「在故事書的頁m.hetubook.com.com面上，嘉茂副會長作了這樣的批註：霧山的做法有失考慮。既然懷疑失主女性為游女，那麼撿到錢包的時候，若能記住失主大致行進方向，終不至於在會面時造成尷尬。」

若葉姊妹的父母離異后，若葉紅跟著父親，若葉青則跟著母親。母親再醮同樣不幸，以至於她必須從事這種下作的勾當補貼家用，這一點，若葉青也是知道的。這也是她為什麼非常排斥她家境的緣由。若葉紅已經大學畢業，在看到父親那般模樣后，也自行離開了父親居住。儘管真實的結局無人知曉，但，也和故事里的霧山相去不會太遠吧。

「於是，嘉茂同學，若葉同學是這樣評價你的批註的。」找了個時機，明石雅向嘉茂淵子談起了借閱的書籍中的批註，然後又扯到了若葉青的評論。自然，她也沒有指望自己這個借口能在嘉茂淵子眼前隱瞞住自己的真實意圖——探聽若葉青這個事件的真意。畢竟，這起事件如果出現在故事里，那便並不是她們適合接觸的內容了。就算嘉茂淵子家藏這種書，那麼她把這本書給若葉青閱覽，便是欠考慮之舉了。

「這就是原因所在。錯的地方在於調查的對象。任務是調查致命部位，樣本卻是從戰場上活下來的那批人。真要去調查的話，儘管有些噁心，還是得用那些犧牲者做樣本才行。」

「故事里的霧山心裏是這樣想的：這樣招搖過市的男女，女方一定來路不正。說不定這筆錢便是用肉體從某個金主那裡交媾而來。於是他在心裏，對收下這筆錢也沒有懷著多少愧疚。他回到家裡，將這筆錢放在桌上死死盯著。腦內在不停地謀划著要不要把它花出去。最終，『既然是天降的橫財，何不及時行樂』的享樂思想佔了上風。他換上為數不多的，還算體面的衣服，揣著這些他認為不義的錢去了花街。

「應該就是你所想的『莫非』，和圖書明石同學。」嘉茂淵子長嘆了一聲。「為什麼若葉同學評價我的做法不好？或許便是因為我更多的還是考慮『霧山如何更利己地操作』，而不是她所期望的『如何在事件中保全更多的人』。顯然，若葉同學更傾向於那位受害者游女。從種種跡象來看，以及若葉同學喜歡用講旁人故事的模式敘說自己的經歷的習慣，我的猜想便是，霧山的故事便是若葉同學的父親的經歷。」

明石雅自然明白，嘉茂淵子的答案肯定是「錯」，然而在她看來，這個分析過程找不出破綻所在：既然是根據彈傷分佈概率得出的結論，那便應該就是正確的才對啊。但她更清楚，自己在嘉茂淵子面前說不了謊，於是只好這樣回答：「我知道嘉茂同學肯定會說『這是錯的』，但我並不知道它錯在哪裡。」

「那也是一個真實的故事？」

要接近這樣的人，還問出那麼個問題實在是相當困難，明石雅自己也不敢輕易嘗試。她最後決定的方式，是類似於筆談的，將一封講述前因後果的信放在了若葉青的鞋箱里。在不久后，她打開自己的鞋箱時，收到了似乎是回信的東西。

「明石同學，讀到這裏的時候，你會在想，為什麼嘉茂副會長要這麼說吧？故事的真相是這樣的：霧山所碰見的游女，就是撿到的錢包的失主。便是自己因為失業而離異的前妻。前妻的家境霧山也知道，非常的窘迫。而且，霧山立刻理解了前妻淪落風塵的用意——出賣肉體賺取糊口的費用。霧山對自己的所作所為非常憤恨，回到家后，便一直借酒澆愁。她日漸長大，能夠獨立生活的女兒也離開了她。現在，已經不知道霧山在哪個不知名的地方沉淪了……

於是她很快更改了自己的計劃，將尋訪目標變更為那些「不為外物所動的人」身上。這個條件篩出的第一個人選是若葉青——在二年級人所共知，卻都避忌的一匹孤狼。