不過最近，他卻出版了自己的回憶錄，也不知是為什麼，將自己的真實性別隱瞞了幾十年的他，居然選擇在回憶錄中公開介紹：「我是男性的女形舞蹈演員。」當千畳敷琉璃看到這句話時，她立刻控制不住自己偶像形象崩塌的情緒，向我打電話抱怨了一個多小時。而現在，我的案頭同樣擺著這本回憶錄，面前則是宇野奈惠、明石雅等我的朋友。
「你們怎樣評價廣橋老師在回憶錄中自曝真相的做法？」
沒有。在環繞這棟公寓樓一圈查看情況的時候，我便已經知曉了問題的答案。
相比寶塚的這些男形女役，像廣橋美和子這樣的女形演員所面對的輿論氛圍更加兩極分化。過多的語言、信件乃至人身攻擊，都使得女形演員們的生存舉步維艱。從江戶幕府初期禁止女性歌舞伎的街頭表演之後，女形演員便應運而生，但他們的生存狀況卻並非樂觀。曆數江戶時期的若干女形演員：阿彌陀智禰、橋本五六七、聰之坊笑樂齋等等，都是因為自己「女形演員」的身份不被人待見，進而被其中的極端者乘夜打死在街上。到了現在的文明社會，雖然這樣的慘劇不會再出現，但女形演員的社會地位，依然沒有太大的改觀。
「住吉女士透露給我的意思是，廣橋老師已經不想追索那些了。並且，我也算錯了一步：廣橋老師之所以放棄追索，並不是因為涉及到了九鬼時子或是《新櫻之芽》等等暴露他真實性別的因素，而是……」
何如薄倖錦衣郎，夢裡櫻花總無限。
這次的垃圾袋裡是生活垃圾，也就是衛生紙、廚餘垃圾等等容易散發異味的玩意。垃圾袋用厚實的黑塑料製成，看大小便已能得知，現在的九鬼時子正一個人居住——任何一地的垃圾處理日都是以周為循環的，一周之內，一個人獨立生活和兩個人共同生活所產生的垃圾量是有ｍ•heｔｕbooｋ•ｃｏｍ.com明顯差別的——一個人生活時，對飯食的要求不會很高，做新鮮飯菜的頻次也不會大，一個人因為其他事情忙不過來，也會有在外面的餐飲店解決的時候；相比之下，二人共同生活，去外面吃飯便只能是特定時間特定理由才會如此，絕大多數情況都需要自家做菜做飯，故而產生廚餘垃圾的量也比一人為多。這個袋子的空間設計得很大，但實則裝下的垃圾並不算多，所以我能斷定，以這一周產生垃圾的量來看，目前的九鬼時子獨身居住。
「有了線索，不去實證怎麼行呢？」我篤定這樣的想法，辭別了九鬼善三郎，便前往文京區九鬼時子的住所。這是一棟現代化的公寓，走廊一側是陽台，一側是同向而開的若干單間。九鬼時子便住在其中的一間里。我搭個涼棚四下看了看，果然沒有能不著痕迹地觀察那個特定單間的角度。不得已，我只好走到樓下，但整個公寓樓的總大門也是需要刷卡出入，我也只能尋找些特定的線索來旁證我的問題。
我在紙上寫下了一句唐土的詞：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇？
「他既然不再是需要包裝的形象名片，那麼公開真相也只是他的個人選擇吧？我認為這沒什麼好評價的。」明石雅這樣說道。
在這樣的嚴峻形勢下，女形演員不得不採用一些手段隱藏自己。例如廣橋美和子，他始終以「女性」的身份示人，以至在他的整個演藝生涯中，不知情的外人始終把他當做女性。喜歡他舞蹈的支持者們，例如千畳敷琉璃，始終把他當做「她」來看待，這便是廣橋美和子希望獲得的效果。除了他的經紀公司中的少數人，以及暮年照顧他的表妹之外，知道他真實性別的，也就只有像我這樣認真做過了查考的人。他的演藝生涯，在舞台上只舞蹈，不出聲和*圖*書，到老了才參与回憶節目，這時候的聲音已經男女難辨了。
「換個角度想，若是廣橋老師未能堅持這種對初見的懷戀，我們的舞台上恐怕會少了一棵出色的常青樹呢。並且，故事中的千畳敷小姐也不再有能讓她著迷至斯的舞姿，這不也是一件憾事嗎？」千鳥同學這樣說道。
「『我的表姐已經不需要這些了。』」
「是的。那棟公寓后側有一片園藝地，住客都可以在那裡買下一部分自行種植。我繞到公寓後面，見到一位老奶奶在其中一片苗圃前停留。那片苗圃散發著硝酸和秋水仙素的味道，一點不像正常養花施肥聞到的尿素味。既然是這兩股氣味，加上苗圃里種植的是櫻花，這個老奶奶是誰，我想我已經不用再說明了。」
在男角色全部由氣質英武的女性反串出演的寶塚歌劇團草創之時，一些人便對此有著很深的成見。儘管延續近百年的寶塚歌劇團時至今日已然實至名歸、所在皆譽，但終究有性別主義者不斷發表著攻擊言論，諸多不堪的言辭散見於各種媒體的邊邊角角之中。
「但他這樣做，對千畳敷小姐那樣的人不也是一種傷害嗎？」宇野奈惠反對道。
我需要解決的問題是「九鬼時子目前的婚姻狀況」，以及「她是否依然對廣橋美和子保有感情」。婚姻狀況的問題，觀察一個人，或是一個人的住宅擺設，都能較為容易地得出。舉個簡單的例子，女方左手上的戒指，戴在哪根手指上各有不同意義，例如中指代表已訂婚，無名指代表結婚、小指代表離婚等等。由於我無法近距離地觀察九鬼時子，這個鑒別方式自也無用。我選擇的方式，是走到公寓樓下，尋找屬於九鬼時子的垃圾袋——周六是文京區的生活垃圾處理日，而這種現代化租賃式公寓，對每個住戶的垃圾堆放地點也有明確的規定。我既知道九鬼時hetubook.com.com子的具體房間，對應找到屬於她的垃圾袋自也不難——就算這時沒有垃圾袋，那便意味著她還沒將垃圾送下樓來，這反倒是更直接的觀察的機會——不過這個位置既然已經有垃圾袋，那就觀察它便是。
硝酸和秋水仙素作用之下的植物，能夠存活，卻又無法茁壯生長。九鬼時子老師的懷想已經不言而喻：她也要留住這永遠的「新櫻之芽」。
住吉與伊子在最後並未將我的調查結果告知她的表兄，因為她知道這樣做無異於徒勞。但我卻不吝將我所調查的結果向我周圍的人分享。儘管這或許有泄露隱私之嫌，但這些朋友都是對這類事件有所見解的人，我對「博聞」的求知慾勝過了「守秘」的道德防線。
那麼，她是否有過婚姻呢？垃圾袋裡一樣能看出來：在我們的文化中，有些食物具有某些象徵意義，甚至是一種文化符號：例如鯰魚與紅豆飯，代表著夫妻生活與結婚生子，製作這樣的飯食所產生的垃圾，代表著這個家庭的和睦關係或是即將迎來新的成員。我在九鬼時子扔下的垃圾袋中聞到的，是鮮明的芹菜味道。在都市傳說中，芹菜對婚事和諧有著某種阻礙，故而在婚姻家庭中，芹菜不會出現得太多。芹菜味道透過厚實的黑袋子傳了出來，說明內中的量還不少，可以就此推斷，九鬼時子好食芹菜，而到老還堅持這樣嗜好的女性，一生中有過婚姻的可能並不大。
「後來，我將去東京的見聞以隱晦的方式向住吉與伊子女士作了轉達。她是了解自己的表姐……應該說表兄了……了解自己表兄諸多真實情況的人，她大可以根據廣橋老師的實際情況選擇是否告訴他我的答案。不過，我在彙報了這些調查結果之後，她僅是向我表示了感謝，並且，她的一句話讓我始料未及：
「所以，我在留下這一段記敘之後，又讀了一遍這本出https://www.hetubook.com.com版后的回憶錄。回憶錄里記載的東西，與我在個人調查時發現的那些真相也沒什麼兩樣，但回憶錄中的一個細節卻引起了我的注意：廣橋老師雖然寫了自己便是慕音，並且創作了《新櫻之芽》，但他在這專門為這本評彈而開闢的章節中，卻隻字未提自己的愛慕心，並且九鬼時子這個名字根本就沒在這一節里出現過，無非是作為同時代的同行兼競爭對手加以提及。我在想，九鬼時子本該是他最初愛慕的對象，緣何在這裏卻不置一語？我很奇怪，仔細摸索了整本回憶錄之後才得出結論：儘管廣橋美和子對九鬼時子依然保有過去的情愫，但他已然不知道，現在的她過著怎樣的日子。是否已經成家？是否對他依然有感情？這些他都不敢去探問。我著實認為，這對廣橋老師的演藝生涯來說是個大遺憾，於是便自作主張，為他代勞了一番。在那次去東京的個人調查時，時間是星期六，除了與星盤公司的九鬼善三郎會面，我還向他探問了他堂姐，也就是九鬼時子老師現今的所在。他說，堂姐目前也已經淡出演藝圈，和他們也不太往來，著實也不清楚現在她到底是什麼狀況。唯一可以確定的是，九鬼善三郎知道他堂姐的住址，不過九鬼時子深居簡出，就算我這樣趕過去，也未必能碰著她。」
（第二卷完）
接下來，她對廣橋美和子的感情又是如何呢？雖然在之前的推斷中，我已經得出了「她同樣改編並上演《新櫻之芽》，便是在心中依然將廣橋美和子擺在相當重要的位置上」這樣一個結論，但在幾十年後的現在，這份感情有沒有隨著時間而沖淡呢？
「為什麼啊？淵子好心好意為他弄明白他想知道而不知道的事情，為什麼他一點感謝的表示都沒有呢？」
「人們總會有些不為外人所理解的心理，藝人群體中，這種形象更加多見。」明石同學道httｐs://ｍ•hetｕｂｏoｋ•cｏｍ.cｏｍ。「我很理解這些不尋常的表現，只要它們沒有影響到他人的生活，繼續保持這種思想也無妨。」
「即便我們再怎樣對現在的九鬼時子老師做調查、下判斷，廣橋老師都已經不會再聽進去了。因為他所沉迷的，是最初的那個九鬼時子，也就是性格溫婉，待他如血肉手足一般的那個『童養媳』立場的她。自從她被廣橋家勸出家門后，廣橋美和子便不再理會她在形象上發生的變化了。他用慕音的身份強調，最初的便是最好的，可見他心中也只有那個最初的溫婉少女的位置。人生若只如初見，隨著無常世事和歲月的變遷，我們最初的印象往往便被摧殘殆盡，變化總是要超出我們的理解和想象。此時我們往往就會想，讓一切停留在初次，保留當時的純真素樸的美好，那該有多好呢。可是事與願違的現實催生著我們的遺憾和哀傷，這不也迎合了我們的『物哀』之美嗎？我認為，這種情感人皆有之，是件很正常的事情；但具體到廣橋老師這樣的個例身上，程度便過頭了。這首詞的后兩句說：等閑變卻故人心，卻道故人心易變。廣橋老師害怕著對方的改變，進而無謂地否定著事實上發生的一切。然而他自己也在改變，變得越來越像『她』，不得不說，這又是另一番緣法了。」
「對了，淵子，之前你還說，你在文京區的公寓下確定了九鬼老師對廣橋老師的情感態度？」
「驪山語罷清宵半，淚雨霖鈴終不怨。廣橋老師和九鬼老師的故事，足可以之為原型寫成一部不輸于《新櫻之芽》的評彈了。只可惜，現在已經沒有多少人願意花那麼長一段時間去聽形式單一的唱詞了。」我搖了搖頭，以自己特有的觀點發表了對這件事的總評價。
「我覺得這種事情壓在心裏會讓一個人性格變得很奇怪。」奈惠道。「有壓力就要釋放，有想法就要表達，這才是快樂生活該有的樣子嘛。」