在物質經濟飛速發展的今天，貧富差距日益懸殊，人與人之間的階級感、距離感也相應越發明顯。得名于《聖經》的「馬太效應」便是這個現象的反應。因為距離感的增強，相應也催生了「不信任」、「不平衡」和「仇視」的負面情緒。船戶這群普通的勞動者，和古賀直氏所代表的成功的富商，他們的關係用劍拔弩張來形容也一點不過。先前，我因為「土質」的問題向自家的學究耆宿，也就是我的父祖詢問過。聽到他們的答案后，我就已經知曉了古賀直氏的用意。但我將用意向父祖報告，並說「打算將結果回報給高橋睦子」的時候，這兩位長輩卻提醒我說，這兩個階級之間可能會因此激化矛盾。這讓我陡然意識到，徑直把真相說出來可能是欠妥的，所以才編了這麼個五色土的故事，先搪塞過一陣，以待事態的發展。
「自然不是。」我這樣回答明石同學越發接近真相的提問。「這是新制的一個陪葬品。」
「古賀直氏顯然是這個時代的商人。為了利益最大化的考慮，他絕不會養著這一大批吃閑飯的人。所以，古賀物流之所以現在是這個樣子，必然有它『上一代』的傳統在，那便是過去那種『重人情』的模式。而主持這個模式的又必須另有其人，所以我才能肯定，古賀物流一定不止這一任當家。至少是第二任的當家古賀直氏也是這個姓氏，便說明這理當是一個家族繼承的企業。這樣一想，能夠在交班后依然在古賀家的家族企業中保有相當的控制力的，只能是古賀直氏的長輩至親。」
「甚至，我們可以這樣想：古賀物流速遞在快遞行業中算得上有不小市場的企業，快遞行業也不是什麼夕陽產業，依然有很好的生存環境。古賀直氏完全沒有必要選擇急流勇退嘛。再者，如果是真的想功成名就衣錦還鄉，那也該在抽身之前和-圖-書
打點好企業的未來，比如最重要的是指定一個繼承人並讓他建立自己的威信，而不是在走後留下這麼個群龍無首的攤子。」
在現今渠道利潤空間不斷被壓縮的形勢下，快遞行業顯然也要壓縮自身的運營成本，而縮減人力便是很重要的一環。換句話說，古賀物流速遞完全可以裁掉若干冗員，省下一大筆人力方面的開支。
這兩處為什麼不正常呢？可以這麼想：一個快遞企業的工作者們在城市的街道里穿梭，往往是星星點點的派件，並且一個人負責一大片，絕不會有兩群同樣企業的員工聚集在城市的一處。就算是內部讎隙打算在街頭靠拳頭理論，這些人也有足夠聰明，不至於光天化日之下還穿著自家服飾做這等事。再說另一頭，一個攬件網點里有四五個人同時在班，這也顯得很不正常——因為攬件網點並非倉庫，不會有太多散件需要分揀。而派送員此時正開著車在外派送，也不可能留在網點里歇著。這樣一來，攬件網點只需要一兩個人在這裏看著攤子就行了。這兩個鏡頭共同透露出的信息是，古賀物流速遞的僱員十分冗餘，在必要的限度之上還有許多無謂的雇傭開支。
這便是我對明石同學所說，古賀直氏絕不是「衣錦還鄉」的證據。古賀直氏是在商海中沉浮的，很難是個寬厚的君子，從他驅逐船戶們用的是手段，而非開誠布公地請求幫助、先禮後兵便可看出。這樣一個有手段的人，焉能徒然讓自己的事業群龍無首？
「嘉茂同學，這些你又是怎麼知道的？」
在入土前，將逝者生前的愛用、常著、喜好之物一併帶入，這是很多地方都會有的喪事習俗，衣服、被褥、婚戒等等陪葬品都在此內。除此之外，另一種陪葬品則是「奢望之物」，也就是生前望眼欲穿、為之奮鬥，卻未能得到或者未能完全得到的和_圖_書東西，一個最宏大的例子便是秦始皇的陪葬品——兵馬俑。再具體到古賀直氏這裏，則是這樣一個情況：古賀直氏這位亟待入土的親人，更是古賀物流速遞的一個元老，或許說是締造者都不為過。也許出自他的遺命，也許出自古賀直氏自發的景仰，一個展現他拼搏軌跡的功業錄，被加入了他的陪葬物中。這便是具體到市町一級的板塊圖，不同的顏色並非代表不同的派系，而是古賀物流速遞在篳路藍縷、以啟山林的年代拓展業務的情況。比如說，青色土代表已站穩腳跟，或者說是作為大本營的區域，白色是正在發展並且比較順利的區域，紅色是涉足發展卻遇到抵抗的地方，黑色則是未開之地。這是我猜測的一個例子，具體什麼顏色代表什麼意義，這便是古賀家才會去細究的安排了。
「所以，嘉茂同學就編了一個五色土的事情來搪塞我們？」明石同學不滿道。
方才，明石同學問我，這件事情大可以一步一步慢慢推進，沒必要這樣暴風驟雨地趕走船戶，徒增人際間的摩擦。而我的回答則是，古賀直氏是因為自家的親人新近去世必須葬入家墓，而不得不採取急切的非常手段。
「那麼，我還有第二個問題。」明石同學咂了咂嘴。「現在，你要怎樣解決這個情況？
「明石同學，你設想一下這樣的情景。這些船戶們盛怒之下，找到我委託這個事情，我照實地向他們說『古賀直氏趕走你們，是為了把他家的祖墓整個遷到城郊去』。聽到我這話，他們豈不是得糾集人手，去把古賀家的新祖墓給刨個底朝天？這難道是個好結果嗎？」
古賀家的堅持似乎介於兩者之間。這一家雖然沒有林立堂皇的墓碑，卻也不願令自己的先人在寺社接受只如常人一般的待遇。所以他們的做法是將先人埋入自家的土地上，卻也不在地表之和-圖-書上做過多的招搖。
「其他的，嘉茂同學你大抵講清楚了。」明石同學在腦中想過一遍我所作出的說明后，默然點了點頭。「但還有最關鍵的兩條：第一條是：你是怎樣看出古賀直氏那位新近去世的親人，其實是古賀物流速遞的締造者？」
在形形色|色的人生中，八苦前四，也就是生老病死都是避不開的。不同的地緣和文化，對生老病死有著不同的理解，也衍生出了不同的，舒緩這四苦的儀式。比如古來便有的慶生席、鎮魂式等等。而在這當中，儀式感最強，程序環節最為繁瑣的，無過於是為逝者舉行的入土儀式了。在東亞這個文化圈，古來是奉行入土為安的。但近來因為生人的膨脹和隨之而來的用地需求，入土的概念也隨之變遷。現行的通用做法是，一座城市往往會有由神社或寺院管理的公墓，以家族為單位立起碑石，碑石之下則收納這一家族所有離世者的骨殖。
我之前說，用量過大的黃土是搬遷祖墓的需要，其他的四色土作為木製板塊拼圖的填料，因為任何平面地圖只需要四色便能保證任何毗鄰區塊顏色互相不同。可是，這個木製板塊，雖說暗合古賀物流速遞目前劃分成四個派系的員工的服色，但這個政區的版圖，當真是用來反映古賀直氏派系分佈這麼個看上去「沒什麼用」的東西嗎？
「這就要說起我們之前對古賀物流那些照片，以及我自己碰到的古賀物流員工們的觀察了。我們也從一個比較『常理』的角度去想：一個物流企業，他們的人力成本，除去比較核心的總部門的行政人員（這些人上班也不會穿那些五顏六色的服飾，而是普通的襯衫西服職場裝），此外絕大多數的人頭，應當是快遞的攬件分揀倉儲運輸派送等等各個環節的工人，其中分揀派送更是大頭。但我們卻看到了幾個不尋常的場景：比如說，和圖書身穿紅色和青色工作服的古賀物流速遞在街頭對峙；又比如，在霞浦的那幾個工人在把青土搬上運輸車后，集體回進了那個固定的攬件網點。」
古賀直氏正是考慮到了這一點，所以才做了一個大胆的決定——將自家的家墓再一次搬到城市的邊緣。如果只是「另起一片宅基」，那倒是很簡單，把市中心的土地賣掉，再到郊外買一片新的便搞定了。但既是搬易家墓，要做的就不僅是易地了。因為那一片土中埋有先人骨殖，把家墓搬走，就非得把腳底下那一片土也跟著搬走不可。這也就是古賀直氏趕走自家宅基上的船戶，並興起一個戒備森嚴的工事，在裏面將兩地的土不停交換的原因所在。
起先，我的想法是：古賀直氏雖然抽身而退，但依然留下了某種控制自己的企業的手段。而那個木製的政區拼圖框架，我原以為這便是他整頓派系衝突的關鍵所在，當這樣一個東西送到現在群龍無首的古賀物流速遞決策層時，將會引發那裡的若干波瀾。但河內同學去手工藝小街實證后，回答我說「試作品是熏黑的模樣」時，我便意識到「這東西其實是陪葬品」，進而算是全盤明白了古賀直氏的意圖。
「古賀直氏卻也是實打實地去弄了五色土嘛，所以我的回復也不能說是『耍了他們』。不過，說我『利用了他們的信任』這一點是事實。如果船戶當中存在有學問，特別是古代禮儀方面學問的人，他若是聽到古賀直氏這些舉動，就能直接挑明古賀直氏的意圖，而不用從高橋睦子繞一個大圈子到我這邊了。」
古賀家所擁有的宅基，在數十年前還是城市的邊緣——選擇城市的邊緣安家，可以在受到較少非難的情況下向外圍多圈些土地，這是當時乃至現今大戶人家的通行做法。不過，戰後的發展速度遠非過去的速度可比，幾十年來的發展讓每一座大城市和圖書的邊界都迅速向外擴張著。這使得古賀家的宅基早已不再是城市的邊界，而是城市中間的一片普通的土地了。在城市中間，自己的一舉一動便多了無數個觀察的視角。我們都很在意與周圍人的人際，若是像過去那樣，在市中心為自家的故人吹法螺、請僧人，鄰家顯然不會高興。
「因為民俗不僅是我們的『生俗』，還有一個不容忽視的組成部分，那就是『葬俗』。那天，我聽河內同學說起她去山形手工藝小街實地驗證的結果。我注意到她說的『那些試作品的木材黑不溜秋的，像是被煤油熏黑了一樣』這麼個細節。正常來講，做拼圖所需要的木材，是在一塊大的板材上劃出界線，然後精細地操作切割工具達到拼圖效果。作為外框，理當用清漆之類打平磨光，以便拼圖板塊放進去，可河內同學說的那個，彷彿是被煤油熏過的處理方式是為了什麼呢？沒有什麼木材是天然就黢黑一片的，木匠有意這樣處理，也定有它的作用，而這個作用便是防腐防蛀。看起來一抹黑的東西是渣油調和透漆的配料，用來保護木材不受蟲蛀。」
「這樣的話，你要怎樣向你的委託人們交代啊？」明石同學依然很不滿。「他們滿懷期待地希望你為他們揭露真相，結果你卻聯合古賀直氏一起耍了他們一手，這可是事實啊。」
這隻是現行通用的做法，對於一般的家庭來說，這樣的做法是最為經濟的。但也有一些家道殷實、家貲豐厚的大族依然保有身份上的高意識，他們依然堅持在逝者的儀式上的繁文縟節，甚至不惜因此而產生的大破費。一個具體的表現便是，一些遠近聞名的「豪族」，他們會在自家的土地上開闢一片「家墓」，然後為每名家中顯貴立上一塊雕龍畫鳳、富麗堂皇的碑石，再大書特書該人其實難副的「豐功偉業」，這便是足以款示賓朋、教育後人的好談資了。