這是為什麼呢？我們這些直到終幕才捲入這段故事的人們自然不得而知。心灰意冷的山本洋三郎搖了搖頭，將他從銀行保管處那裡取到的東西統統告訴了我們。
山本弘齋終其一生也未能勘破這一局棋。好在現在的山本洋三郎的所知所望宛如就是個再世的弘齋，他在知曉這一切之後，也終於從「比田請託的小間都能數代人信守然諾，比田其人的人品就決不至於誆騙」這一點上相信了這個故事。並且，他現在也是膝下有兒有孫的知天之年，家業既已重新振作，執念于賠償的那些當事人紛紛作古。跳出蠅頭蝸角，天空一片豁達，他也頓時消了再向小間家後人索討這筆錢的念頭，而是再一次登門，正式表達了放棄的意願。
山本弘齋自來便在袋田瀑布的管理方供職並逐步升遷，從中年起成為了管理方的負責人。這是之前便已掌握的背景。他在之前還師從一位著名的水彩畫名家學習繪畫，雖然沒有把繪畫當做主要的謀生手段，但在從事接待的時候為投其所好的尊貴客人畫上一二水彩，倒也是個不小的加分項。
記述至此，這個故事也就可以告一段落了。不過，我還是想把這樣一個唐土的故事記在最後：
然而，實行這個賴上山本的計劃倒也不是說干就能幹的。比如就這樣找上山本，別人看穿了你的意圖，直接不讓你進門；又或是別人看到你這樣好吃懶做，直接硬起心腸把你趕出去了，這也沒法再死乞白賴地待著。所以，這人還需要給山本弘齋製造一個把柄，讓他沒有理由把自己趕出去。他很快想到：可以通過在袋田瀑布製造一起事故，把事故責任推給袋田瀑布的管理方，然後自己受上一點傷，把這小傷形容得非常嚴重，下半輩子都沒法指望的級別。這樣就可以名正言順地賴上山本弘齋，甚至把他吃得厭煩辭職了，還能繼續賴上他的繼任者。
然而令那個小人沒有想到的是，www.hetubook.com.com賠償小間倫次之後，這個山本弘齋竟爾被賠償款弄得家徒四壁、引咎辭職，自己縱然再去袋田瀑布，似乎也沒了意思（更主要的是他在之前的計劃里，把一切的設定都設在了袋田，這時候根本沒法改口）。而當他想找小間倫次討要賠償款的時候，比田已經因過度透支自己的身體而去世，小間倫次雖然在，但他渾然不認有這麼一樁事情，並且當地村裡人異口同聲地為他作證：一個天生就跛了腳的人，下地耕作都是勉勉強強，養活一家子人已經讓他累得前仰後合，還有什麼閑錢去袋田瀑布旅遊？
這個一箭三雕的計劃讓這個小人很是贊同。但在計劃的當時，袋田瀑布因為豐水期降雨充沛而閉門修整，這時候自然進去不得；待到雨後，他們便迫不及待地開始了這個計劃：小間倫次難得地去了袋田瀑布旅遊，並好巧不巧地趕上了踩踏事故（其實是他故意製造的，在人頭攢動，共同望向瀑布的時候，只消有一個人胡亂髮力製造混亂，就很容易真正亂起來）。一切如比田所料想，小間倫次依照他的指點，在法庭上慷慨陳詞，贏得了法院的信賴，判得了高額賠償。
這封自白就到這裏。我甚至能猜想比田為什麼不直截了當地把真相告訴山本的緣由：這些幕後的風波都是比田自己所為，他又和山本弘齋非常不對付，他若是直接告訴山本弘齋這些，他哪裡肯信？唯有等他自己千辛萬苦地追尋，好不容易找到小間家，發現自己的家財分文不動地被他請託的人家好生守護著，這才能取信於山本家吧。
某父有子多結浮浪，父累說無計。父一日集子之友，屏子別室，佯惶遽而謂諸人曰：「我子坐殺，今求助於諸公。」眾紛推脫，或請辭，后更有因挾之者。子赧然。父謂子曰：「吾友唯一又半數。」攜子赴一堂皇家，亦佯作上言。主人少轉進乃出，秉一ｗww•hｅｔubｏok.ｃｏｍ.cｏm券曰：「此我闔家產，持以勾當，我更別尋關節助爾也。」出，父曰：「此半友者，今別赴一友處。」乃至一陋宅，複述主人以前言。主人召其二子曰：「吾友獨子坐殺，汝兄弟可一人代焉。」而二子復爭先。父曰：「此一友也。」子大慚，盡絕前交。
對一個人社會地位的衡量，總歸是以「名位」「財力」等等為第一指標。在名利場打滾的人們，對上層總歸是有著野心的。山本弘齋仗義疏財，本是古道熱腸，在古代便是如唐土魯肅一般受人景仰的豪士，卻沒想到在當代的社會中成了嫉妒與忌恨的發泄對象。
（第二卷完）
雖然比田和山本弘齋為人熱忱、光明磊落，但他們的同門卻未必都有這麼襟懷坦蕩。當年的同門之間互通聲氣，彼此的社會資源、長處短處也都漸漸為所有人所知曉。比田的人脈豐富、左右逢源雖然令人羡慕，但那終究是無形且不能變現的，他人不會惦記，但山本可就不一樣了。「山本跟我一起學畫，我畫的還比他好。憑什麼他能爬上那種肥缺崗位天天吃香喝辣，而我畫出來的好畫反而沒人要，自己天天喝西北風，反而要低聲下氣地求山本這種人接濟？」這樣的想法逐漸產生，人總歸是無法徹底壓抑嫉妒的啊。
這個陰損的畫家越想越不對勁，最後他想到：法院的判決文書不是明明白白地寫著嗎？我去把文書調出來，不怕你不認賬。然而他四處打聽，聽到的「近來的巨額賠償似乎只有一個『宇治氏』的案子」，而申請調閱文書的時候，又發現法院存放文書的檔案室早就被一把火燒成了白地。而小間家整棟宅子也被他不講理地翻了個遍，哪怕是地磚他都確保了沒有一條可以開暗格的縫隙，都找不到這一千二百萬元的任何蹤跡。這畫家這才恍然大悟，小間倫次才不是什麼渾噩木訥之人，他可精明得很，加上他和比田一樣也是奉行俠hetubook.com.com義道的熱心人，周圍的人都向著他們。這樣一來，山本弘齋雖然丟了職務，沒了家底，但總算是沒再被這種小人所算計。並且，他已和小間約好，只要山本弘齋尋訪到小間，那些藏在厚牆夾層里的錢，小間家必須毫不遲疑地交還原主。
在一個人的理智完全被私心私慾所佔據的時候，行為舉止就會變得背離社會倫常，令人匪夷所思。比如江戶川亂步先生筆下那個覬覦房東老婆婆錢財的青年學生，他對房東婆婆下手的動機竟爾是「無兒無女的老人帶著錢財入土，不如讓這筆錢成為我這樣前途遠大的學生的學費」。現在看看這位令人不齒的，比田與山本的同門，恐怕也是不遑多讓吧。
信人之友，堪托死生。
山本弘齋與比田都是樂於周濟同門的熱心人，兩人急公好義的人格都是非常肯定的。不過二人周濟的方式有些區別。山本所在的旅遊接待行業是個當年的香餑餑，袋田瀑布又是全國聞名的名景點，外國慕名而來的遊人也不計其數，這便給山本自己帶來了可觀的收入（高質量的導遊、遊人的小費、即興水彩畫帶來的額外收入），所以在周濟同門的時候，山本弘齋便以經濟的支援為主。比如說哪個人生活困難，不夠吃穿用度了，便寫信給山本弘齋求援，而這時候山本弘齋的一封回信里往往就會帶上幾張宛如雪中送炭的紙鈔。
但比田早已看穿他說辭下的真正用意。他表面上配合這人合計種種后招，甚至假裝聽信了他「我是在袋田投保，需要在袋田實施計劃」「袋田瀑布山險路滑，最適合製造事故」一類引導的理由。在一切都設計得差不多的時候，比田甚至提議：「我們可以先預演預演，我這裏正好有個人來試一試。」
比田立刻推薦了樸實的農人小間倫次。小間倫次跛腳、麻木、駑鈍，比田當著那個缺德畫家的面揶揄、暗諷了幾次，他渾然不覺，這一齣戲果然贏取了和圖書這個小人信賴。比田出了個這樣的餿主意：我們可以讓小間傷得嚴重一些，這樣傷的不是你，你不用擔心痛著自己；我們可以指導小間去提起訴訟，試探試探可以從山本那裡訛到多少錢；小間訛來的賠償，我們又可以上去索要起碼是九成的錢過來：沒有我們指點，你憑啥能弄到這麼多錢來？
山本弘齋在接待崗位上幹了數十年，自然是處事圓滑，處處容讓，不敢有半點得罪生人的想法，唯一一個不對付的人就是他的師兄弟比田。比田和山本弘齋的具體分歧源於水彩畫的繪畫技法，我與山本洋三郎都不懂畫，故而無法記述。只知道這兩人因為藝術上的分歧進而演變成了相互間的人身攻擊，即便是各自出師了也沒有停歇的意思。
現在的山本洋三郎，承載著自山本弘齋以來幾代人的認知、觀念與宿怨。除了沒有弘齋或比田的畫技，宛然便是再世的山本弘齋。山本洋三郎本欲討回自家砸鍋賣鐵，賠付給小間倫次的一千二百萬元賠償，但在看到自己仇家比田留在畫中的一句話時，他這滿腔的怒火就像是被迎面澆了一盆冷水，氣焰立刻就被打壓下去了。
在負面情感的驅使下，這個嫉妒心重的傢伙開始了自己的計劃。他打聽到山本在袋田瀑布已經爬上了負責人的職位，所以他的打算就是去袋田，要求山本給自己好吃好喝地供著，自己安心作畫，再讓他把這些畫向那些來袋田的名流貴客推出去，自己就可以成為聞名天下的名畫家了。
盤算已定，這個人的嫉妒心又催促著他馬上把計劃付諸執行。但這些一來二去的勾當自己一個人完成起來非常困難，比如「製造事故」這件事，要謀劃一個能把責任推給袋田瀑布，又不讓自己真傷得太重，又能顯現出足以下輩子整個賴上山本的具體傷情，自己一下子還真想不出來。不過這時候，人脈的作用就體現出來了。
山本弘齋與比田都在出師后選擇了謀其他職業為生。這和-圖-書是很正常的選擇，畢竟當時繪畫只被當做「賣弄」，畫師的社會地位也不算高，更沒有多少作畫需求以提供職業畫師的生存土壤。不過，這位水彩畫名家的弟子中，也還有泰半是想繼承大師衣缽，成為職業的畫師。這些人在名不見經傳的出師當下，就需要那些謀其他職業的同門師兄弟來接濟了。
具體來說，就是有這麼一位山本與比田的同門，他出師后的選擇是職業畫師。作畫與作文一樣，天分並不重要，重要的是遇上「朱衣點頭」的提攜恩人。他在出師后靠經營小畫室為生，由於作畫並不被重視，所以生活非常落拓。他不得不多次尋求同門的周濟，並在多次的嘗試之後總結出了「山本和比田二人的回應才值得期待，山本可以開口要錢，比田可以開口要人」的規律。比田自己的日子也和自己差不了多遠，犯不著跟他過不去；但山本這種技不如人的傢伙，憑什麼能有這麼富餘的日子？
而比田從事的工作也只夠糊口，就算偶爾有些多餘的財力，似乎也不足以支應同門度過凜冬。故而比田的周濟往往是「出人力」。他的工作似乎有非常多的閑暇（這恐怕也是比田之所以收入菲薄的原因），以至於他會回應哪怕是天南海北的同門的請求。比如誰要蓋畫室缺幫手了，誰有個三長兩短要尋醫問葯，誰在談業務的時候缺個忙前忙后的下手，這時候比田就是最派得上用場的人。從這些例子可以看出來，比田本人雖然沒什麼經濟實力，但他會做人情，又慷慨仗義，以至於在多年的前後奔走中結下了很廣泛的人緣，而這種人際關係就成了他最大的資源。以我看來，倒和清水次郎長這種奉行俠道的人物相類。
這個動歪主意的人很快就找上了比田，並且準備了一套這樣的說辭：我這個窮畫家真是混得一天不如一天，眼看都要沒米下鍋了。好在我家給我買了若干保險，若是想辦法給我自己整上一點傷，把保費詐出來的話……