池春華紅著臉跑掉了。

「喲，你心氣還不小。」

「聖人祖先，皆是長壽之人，何必擔心壽數？」

池之道：「聖人速去，臣告退。」正思如何打聽消息，沒走出大正宮，又被蕭復禮給叫了過來：「有事要勞尚書。」

對於這個問題，最簡單的一個解決方案就是分撥奴婢了。然而宮中已經沒有奴婢出身的宮女了，如果要分撥，要考慮到公主的感受，最好是從小帶到大的，那宮中就要再次接收奴婢。「沒官之奴婢，或心存怨恨，窺視帝視，是重蹈平固之復轍。」

「十年樹木，百年樹人，聖人慾有成就，五十年猶嫌短，萬毋操之過急。」

「才不！阿娘在我這麼大的時候就在阿翁書房議事了。」

蕭復禮道：「先生辦學將有十年，才出來那麼十幾個人，天下之大，還是缺人。」

原來，徐瑩哭完女兒，靜了幾天復又想起伺候過她女兒的人，把人叫來：「為何二娘身邊只有一人？其餘人呢？都死了嗎？」

池春華眼珠子一轉：「我明白了。世人不說趨炎附勢，總是會審時度勢啊。可總這樣也不好，太小家子氣了，器小量窄，難成大格局，縱成事，也誤事。」

蕭復禮比較樂觀一點：「寒士終究越來越多了。」

大家都不懼得罪一個沒什麼力量的皇太后，更不懼一個已經亂七八糟的杞國公府，卻必須思考一點：暗中來的就算了，既然知道了，就必須懲罰，否則就是縱容，這會造成很惡劣的影響。所以，根本沒有人提出「是平固長公主有錯在先」。

「和*圖*書呸！手都拉上了，他還呆？你還在做夢呢！蔣家旁人不好說，他爹與他親伯父，絕不是獃子，養出來的孩子，自然也是不呆的。」

蕭復禮撓撓桌子，意識到池之還坐在對面，又不好意思地收回了手：「好，等就等，我……好好吃飯，好好活長些。」

她要是死了倒好了，這一沒死，還痛快地招供了，這事就鬧大了。徐瑩恨不得把三娘親戚九族全生啃了，蕭復禮卻不能答應——這不合律法，他說理又說不了徐瑩，只好讓池之去。

池之對此也持贊同意見：「還是慢慢來吧，做官這種事，忽然來了許多生手，於國不利啊。本朝開國之初，好些將門粗人立朝，笑話倒鬧了一堆。」

皇太后病了，對國家大事並無影響，連小事也沒什麼影響。因平固長公主一案，又引出了一個問題——隨公主出嫁之宮人的身份問題及其服役年限與到期后之歸屬。延伸下去，就是隨嫁宮人服役到期之後，就意味著分配給公主的使喚人手統統沒了，需要對公主進行補償——這要怎麼辦？

池之還受命親自判了三娘斬刑，家人倒是沒有連累。

守夜之人名為三娘的道：「回皇太后，長公主暴戾，她們都不敢近前，我已經值了四天的夜了。」

「阿昭是個獃子，我得有些作為才好啊～」

蕭復禮道：「然則世家，終究有些拘泥。」

鄭琰祭起杜氏親傳鐵砂掌，一巴掌拍了過去：「你懂什麼？這是阿元母子最可貴的地方，雖則未必喜歡，總還有一絲情ｗｗｗ•ｈｅtuboｏｋ•ｃom•cｏm面。做聖人的，本就有些孤單，再養成個決絕的性子，你要他自己把自己冷死嗎？你記住了，只要阿元做事不因私廢公，他有情義就是好事。你要為他出頭，也不要總用陰的。」

又嘀咕：「為了她這一件事，聖人許多正事都耽誤了。阿爹的條陳都只跟聖人講了一半又被打斷了。」

法律上沒有官民相毆有什麼不同，講究的是「王子犯法與庶民同罪」，他們在判決上，是平等的。只是在執行的過程中，權貴們可以「八議」，庶民沒有。法律上只有良、賤之別，也許良民里也分個三六九等，但是，大致上身份相當。殺人，只要不是殺的皇帝，罪止及自身。誅連之罪，向來為人所詬病。哪怕不得已而用之，也不是都殺掉，還要分辨一下，多半是流放，還有一小部分會無罪釋放——這，就是律法。

朝臣們也堅持這一判決，這是非常難得的，雖然法律是一回事兒，通常，這裏面如果涉及權貴，還是會重判那麼一點的。眼下蕭淑和雖然討厭，眾人卻沒有一個希望在這個內情被揭發的時候，公然袒護兇手——包括鄭靖業。

言畢，觸柱，未亡。

三娘昂首道：「正巧了，方便了我！」她當著徐瑩的面，說了怎麼把人家閨女給捅了，「這等暴戾之人，死了正好。我等皆是良家子，入宮服役是本份。被打殺卻不是本份！我等可不是奴婢，便是聖人、是娘子，也不能恣意殘虐百姓！」她開始是想隱瞞的，不過被敲了幾板子之後覺得，憋在心m•hetuboｏk•coｍ•cｏｍ裏太不舒坦！

蕭復禮不好意思地笑了，君臣和諧之時，外面見了鬼似的跑進來倆小宦官：「聖人，大事不好了，皇太后被氣昏了。」

德妃下面的楚美人已經有了四個月的身孕了，五月前後就要生產。顧皇后看得眼熱，急忙別開了眼去。蔣美人坐在夏美人下手，她倒是沒有身孕，可是萬事不操心的，總覺得她比自己活得輕鬆，人也顯年輕。韋美人是這些人里最衰的一下，不聲不響地坐在楚美人下手。

「我知道，這不是看聖人難過，不好意思說得太過嗎？」

夏美人對面是德妃，德妃漸漸長開，也許是經歷的原因，性格並不像皇太后那樣爽朗，另有一種溫柔的樣子。蕭復禮努力對德妃保持著距離，卻又因為皇太后的面子，以及德妃自己確實表現得並不討厭，而漸漸破去了些冷漠的外殼。

池之很嚴肅地告訴徐瑩——

池之道：「有錢就照有錢的辦法來辦，沒錢就照沒錢的辦法來辦。崇道堂讀書的都是什麼人？奴婢也吃飯、百姓也吃飯、官員也吃飯、聖人也吃飯，都是吃飯，都是活命，吃的東西會一樣嗎？讀書亦然。臣幼時吃的不如現在，也長到這麼大。」

「大人的事情，你就別操心啦～」

「正是，世人皆非十全十美，聖人用人，揚長避短就是最好了。」

宮女是良家子，在宮裡做服侍人的工作完全沒問題，但是一旦隨著公主出宮了，再讓她們「操持賤役」就不可以了。此外，還有顧皇後向蕭復禮提出的：「公主長與宮中，與宮婢朝夕相處，一和_圖_書朝出降，宮人不得相隨，其情何堪？又新配之奴婢從何而來？」

再遠些就是諸王了、公主了，朝臣們的新宴要在明天以後再領，今天大家也要回家跟家人團聚。徐瑩走了之後，氣氛明顯好了不少，承慶郡王一脈略尷尬，其他人都挺歡快的。

「你還知道什麼叫太過？學會因勢利導才好。看看娘子，什麼也沒親口說出來。」

保慈宮裡固然氣氛壓抑，大正宮裡也受到了影響。蕭復禮在多方開解之下，去蕭淑和的去世糾結之情漸去，至新春就脫下了素服，換上了禮服，宮中的著裝風格跟著他走，年前著顏色素淡的衣服，新年大宴一開始，就花枝招展的出來了，然後一直招展下去。哪怕是徐歡，也要服色艷麗，她品級還高，首飾還多。

池春華不服氣地道：「我就是看不慣聖人為她傷神，小時候她沒少藉著皇太后親女的身份壓著聖人好嗎？對太夫人也是，好歹是長輩啊，那麼好的人，她想搭理了就說兩句，還不很恭敬，不想搭理了，連招呼都不打。聖人和太夫人都是實在人，讓著她罷了，忒欺負人！」

徐瑩氣得發昏：「竟有這等事！」一疊聲要把其餘人問罪，被出賣的人用仇恨的目光看著三娘。

徐瑩本該出現在上首，然而坐不多會兒，她看著底下蕭復禮的一群妻妾，想到二娘本也該出現在這裏的，心如刀絞，一刻也坐不下去，推說頭疼，要回去休息。蕭復禮起身親自把她送上了鳳輿，自己卻留了下來——下面還有一些儀式需要皇帝親自參与。

蕭淑和的葬禮大頭已經和_圖_書過去了，只剩些後續，君臣二人心態都比較輕鬆在地大正宮裡聊著天兒。蕭復禮對於人才的培養十分用心，他也讀書，也去學校看過。對於池之的官方廣辦學校，提出了自己的看法：「我不怕花錢，這是有益的事情，只怕，沒有那麼多的錢花。」

顧皇后心裏舒了一口氣，她稱得上是一個樣樣周到的女子，心智年齡比絕大多數同齡人都成熟，現在的心理壓力也挺大的。她手邊兒坐著的就是夏美人，夏美人身邊還帶著快兩歲的皇長子。皇長子身體有些弱，危危險險活到了快兩歲，為了讓他能夠健康成長，蕭復禮為他取名阿松，希其松齡鶴壽。小孩子生得粉雕玉琢十分可愛，蕭復禮縱使不過於親近阿松，卻也忍不住會把柔和的目光往他身上放。

問題雖然複雜，鑒於目前宮中一個公主也沒有，倒不是很急迫，可以「緩緩商議」。新年將至，這樣並不著急的問題就留到年後再討論吧。

新年很快就到了，除了宮中與杞國公家，其他地方一切照舊，甚至還添了幾分歡喜。城裡的爆竹放得震天響，新春三日，照例是燈火不禁的。京中家家飲宴，處處高歌。

池春華的消息也挺準確的，池之確實在做條陳，說的是學校與科考之事。雖然人民群眾有讀書識字的迫切願望，但是由於客觀條件的限制，高素質的人還是不太多的：「多出自縉紳之家。」

徐瑩病倒了，從此不出保慈宮，只看著二娘的遺物發獃。只有蕭復禮，又或者是徐歡等人過來的時候，才能打疊起精神說幾句話來，脾氣也越發古怪了起來。